9 giorni Egitto, Dubai e Abu Dhabi: dal patrimonio all'architettura moderna

Il Suo viaggio dall'antica pietra al vetro moderno comincia all'aeroporto internazionale del Cairo. Un nostro rappresentante La accoglie dopo i controlli di immigrazione e il ritiro dei bagagli e La accompagna a un'auto privata per il trasferimento in hotel. Lungo il tragitto noterà quanti strati abbia questa città: facciate del XIX secolo, torri di cemento, i minareti di moschee costruite nell'arco di mille anni e le strade sopraelevate che tengono tutto insieme. Il Cairo è il luogo ideale per aprire un itinerario dedicato all'arte di costruire.

Il resto della giornata è libero, così potrà riposarsi dopo il volo. Se arriva presto, una passeggiata tranquilla vicino all'hotel o una cena con vista sul Nilo sono un inizio migliore che infilare un museo in una giornata di viaggio. Se il volo atterra tardi, faccia il check-in e dorma: domani si parte dalle piramidi.

Il rappresentante Le confermerà l'orario dell'appuntamento del mattino seguente e le modalità con cui la guida La raggiungerà. Oggi i pasti non sono inclusi; all'aeroporto, prima di lasciare il terminal, può essere utile acquistare una SIM locale o cambiare qualche sterlina egiziana.

Oggi incontra gli inizi dell'architettura monumentale. Sull'altopiano di Giza la guida Le spiega le Grandi Piramidi non come meraviglie isolate, ma come parte di un paesaggio funerario pianificato: templi a valle ai margini delle terre coltivate, rampe che salgono lungo il pendio, templi funerari addossati alle facce delle piramidi e file di tombe in pietra per i funzionari al servizio dei sovrani. Passeggiando da un punto panoramico all'altro, potrà vedere come i costruttori sfruttassero la roccia naturale, l'orientamento verso i punti cardinali e l'enorme massa di calcare estratto dalle cave.

La Grande Sfinge mostra una tecnica del tutto diversa: invece di essere assemblata con blocchi, fu scolpita direttamente in un affioramento lasciato dai cavatori. La guida Le indica gli strati di roccia erosi e i restauri dei secoli successivi.

Nel pomeriggio si sposta al Grande Museo Egizio, di per sé un notevole esempio di architettura contemporanea, con un'immensa facciata e una grande scalinata fiancheggiata da statue reali. Le sale visitate, le categorie di biglietto e l'eventuale ingresso all'interno di una piramide dipendono dal piano di biglietteria confermato nel Suo preventivo. Oggi i pasti non sono inclusi.

Il nucleo medievale del Cairo è uno dei grandi musei all'aperto dell'architettura islamica e oggi lo legge edificio dopo edificio. La mattina si alterna tra alcuni luoghi copti o islamici selezionati in base agli orari di apertura e ai Suoi interessi. La guida può mettere a confronto le piante basilicali e i tramezzi in legno intagliato delle antiche chiese con i cortili aperti e i portici delle grandi moschee del venerdì, spiegando come ogni tradizione abbia plasmato luce, suono e movimento del culto.

Nel pomeriggio percorre i vicoli intorno a via Al-Muizz, dove porte fatimidi, cupole mamelucche, madrase e fontane pubbliche costeggiano una strada ancora piena di botteghe e laboratori. Guardi in alto oltre che davanti a sé: pietre scolpite, iscrizioni e grate di legno mashrabiya Le raccontano quale dinastia abbia costruito che cosa. La passeggiata termina tra i vicoli del Khan el-Khalili, dove il bazar commercia fin dal Medioevo.

Nella giornata è previsto il tempo per un tè e per girare con calma. Per i luoghi di culto copra spalle e ginocchia e porti una macchina fotografica con un obiettivo grandangolare per le vie strette. I pasti non sono inclusi e questo è il Suo ultimo giorno intero in Egitto prima del Golfo.

Oggi il racconto salta dalla città medievale al XXI secolo. Un trasferimento La porta all'aeroporto del Cairo per il volo internazionale per Dubai, che di solito dura tra le tre ore e mezza e le quattro. Tenga a portata di mano il passaporto e la documentazione per l'ingresso negli Emirati e preveda il tempo necessario per check-in e controlli di sicurezza alla partenza.

Un rappresentante La accoglie all'arrivo e La accompagna in hotel con un trasferimento privato. Il resto della giornata è libero. Dal finestrino vedrà il contrasto che caratterizzerà i prossimi giorni: ampie autostrade, torri di vetro e nuovi quartieri sorti dove, nella memoria di chi vive oggi, c'era il deserto. È un buon momento per confrontare ciò che ha appena visto al Cairo, dove le strade sono cresciute nell'arco di mille anni, con una città pianificata in gran parte nel giro di pochi decenni.

Si riposi, faccia un bagno se l'hotel ha una piscina oppure una passeggiata tranquilla nei dintorni dopo il tramonto, quando lo skyline si illumina. Eventuali terrazze panoramiche, crociere serali o prenotazioni al ristorante di stasera sono facoltative, salvo che il preventivo le preveda. I pasti non sono inclusi e a Dubai l'ora è avanti rispetto al Cairo: regoli di conseguenza le sveglie.

Prima delle torri, Dubai costruiva con pietra corallina, gesso, legno di palma e vento. Oggi esplora quell'architettura più antica, a partire dal Dubai Creek, il porto naturale che fece della cittadina uno scalo commerciale. Lungo le banchine sono ancora ormeggiati i dhow di legno e gli abra, i taxi d'acqua, attraversano da una sponda all'altra, offrendoLe una vista del lungomare a pelo d'acqua che nessuna torre può dare.

Nel quartiere storico di Al Fahidi la guida Le mostra come le case fossero progettate per un clima caldo e umido molto prima dell'aria condizionata. Le alte torri del vento, chiamate localmente barjeel, catturavano le brezze sopra i tetti e le convogliavano nei soggiorni. Muri spessi, cortili ombreggiati e vicoli stretti mantenevano fresco il quartiere e molte delle case restaurate ospitano oggi musei, gallerie e caffè.

Se attraverserà il Creek o ne seguirà le rive dipende dal programma locale confermato. Se la prenda con calma: oggi lo scopo è capire la città al di là dei grattacieli e il quartiere premia lo sguardo lento, non la sosta rapida per una foto. Sono consigliabili scarpe comode e un abbigliamento sobrio per gli edifici culturali. Oggi i pasti non sono inclusi.

Oggi vede come Dubai abbia risposto al proprio passato con vetro e acciaio. L'esplorazione della città moderna ruota attorno al Burj Khalifa, la cui pianta a gradoni a forma di Y, si dice, richiami un fiore del deserto e aiuta la torre a resistere al vento mentre sale fino a circa 828 metri. La guida Le spiega come il quartiere circostante sia stato pianificato come un unico progetto, con un lago, passeggiate e edifici più bassi che incorniciano la torre.

Più tardi si dirige verso la costa per un belvedere su Palm Jumeirah, un'isola costruita con sabbia di bonifica a forma di palma, con una mezzaluna protettiva intorno alle fronde. È tanto un'impresa di ingegneria quanto di architettura e vederla di persona aiuta a capirne la scala.

Il biglietto per la terrazza panoramica del Burj Khalifa è un prodotto separato, a orario, ed è incluso solo se il Suo preventivo lo indica. L'ordine della giornata segue le prenotazioni confermate e il traffico e il programma privilegia poche soste ben dosate rispetto a lunghe code. I fotografi potrebbero voler tornare alla torre al crepuscolo, quando è illuminata. Questa è la Sua ultima notte a Dubai e oggi i pasti non sono inclusi.

Oggi un trasferimento privato su strada La porta lungo la costa da Dubai ad Abu Dhabi, la capitale degli Emirati Arabi Uniti. Il viaggio dura di solito tra un'ora e mezza e due ore, a seconda del traffico, e il paesaggio tra le due città, un misto di deserto, nuovi sobborghi e zone industriali, mostra quanto rapidamente il Paese sia cresciuto.

Una volta effettuato il check-in, dia un primo sguardo alla Corniche, la lunga passeggiata sul lungomare di Abu Dhabi, oppure faccia un'altra comoda uscita sul mare vicino al Suo hotel. Noterà subito il cambio di ritmo: Abu Dhabi appare più verde, più tranquilla e più estesa di Dubai, con ampi viali e parchi lungo la riva. È un posto piacevole per una passeggiata serale quando il caldo si attenua.

La giornata è dedicata al trasferimento e all'arrivo nella capitale. La Grande Moschea Sheikh Zayed ha regole proprie su abbigliamento e ingresso e merita una visita separata, con il giusto orario, per questo è rimandata a domani, insieme al Louvre. Usi la serata per riposare, verificare di avere un abbigliamento adatto alla moschea e godersi l'aria di mare. Oggi i pasti non sono inclusi.

Il viaggio architettonico si conclude con due edifici che difficilmente potrebbero essere più diversi. Comincia dalla Grande Moschea Sheikh Zayed, una delle più grandi del mondo, costruita in marmo bianco con decine di cupole, vasche riflettenti e cortili intarsiati con motivi floreali. La visita rispetta gli orari di preghiera e il codice di abbigliamento della moschea, che chiede ai visitatori di coprire braccia e gambe e alle donne di coprire i capelli. La guida Le spiega come artigiani e materiali di molti Paesi si siano riuniti nella sua decorazione, dall'immenso tappeto ai lampadari.

Poi prosegue per il Louvre Abu Dhabi, a condizione che ingresso e orari di apertura siano confermati per quel giorno. Progettato dall'architetto Jean Nouvel, il museo è un insieme di sale bianche riparate da un'ampia cupola traforata che disperde la luce del sole in quella che è stata definita una pioggia di luce. All'interno le collezioni sono disposte per mostrare i legami tra le civiltà e potrà ben trovare oggetti dell'antico Egitto che rimandano a Giza.

Si conceda il tempo di sedersi, osservare e fare domande invece di trattare uno dei due luoghi come una tappa frettolosa. I pasti non sono inclusi e stasera è l'ultima notte del viaggio.

L'ultima mattina ad Abu Dhabi è libera da visite, così potrà partire senza fretta. Lasci la camera all'orario concordato e un trasferimento privato La porta all'aeroporto per la partenza. Si tenga presente che questo itinerario termina ad Abu Dhabi: il volo successivo dovrà quindi partire da Abu Dhabi e non da Dubai, salvo diversi accordi nel Suo preventivo.

Prima di partire verifichi l'orario del volo, il bagaglio consentito ed eventuali requisiti di visto o di uscita per la Sua prossima destinazione. Ore extra in hotel, late check-out o un'escursione aggiuntiva non sono inclusi, a meno che non compaiano nella Sua prenotazione confermata: se il volo parte a tarda ora, lo segnali quando richiede il preventivo e Le suggeriremo come usare le ore libere.

In nove giorni ha seguito la storia del costruire dalle piramidi di Giza, passando per le cupole e i minareti del Cairo medievale e le torri del vento della vecchia Dubai, fino al Burj Khalifa, alla Grande Moschea e alla cupola sospesa del Louvre. Questo viaggio mette fianco a fianco molta storia dell'architettura e Lei riparte con un'idea chiara di come ogni epoca abbia risposto al clima, alla fede e alle ambizioni del proprio tempo. Oggi i pasti non sono inclusi.