Il Burj Khalifa è l'edificio più alto del mondo, una sottile torre di acciaio, vetro e cemento che si innalza per 828 metri sopra Downtown Dubai. Dalle sue terrazze panoramiche lo sguardo spazia sui grattacieli e sulle autostrade della città, sulla costa del Golfo e sul deserto che si estende nell'entroterra, una vista che fa capire la scala della Dubai moderna.
La torre è anche il fulcro di un intero quartiere. Sorge accanto al Dubai Mall, uno dei più grandi centri commerciali del mondo, e sopra il lago in cui si esibisce la Dubai Fountain. La visita fa di solito parte di un pomeriggio o di una serata a Downtown più che di una singola tappa, e unisce le terrazze, la fontana e una cena con vista sulla torre illuminata.
Per molti viaggiatori è qui che l'ambizione di Dubai diventa facile da comprendere. La torre compare all'orizzonte da quasi ogni punto della città, e trovarsi prima ai suoi piedi e poi vicino alla cima aiuta a capire quanto in fretta Dubai sia passata da città di commerci sul suo torrente a metropoli globale.
Un po' di storia
Il Burj Khalifa fu sviluppato da Emaar Properties come cuore del nuovo quartiere di Downtown. I lavori iniziarono nel 2004 e la torre fu inaugurata il 4 gennaio 2010. Fu progettata dall'ufficio di Chicago di Skidmore, Owings & Merrill, con Adrian Smith come architetto capo, e la stessa società si occupò dell'ingegneria strutturale.
Il progetto si chiamava in origine Burj Dubai, cioè Torre di Dubai. Alla cerimonia di inaugurazione fu ribattezzato in onore dello sceicco Khalifa bin Zayed Al Nahyan, allora presidente degli Emirati Arabi Uniti e governatore di Abu Dhabi. L'edificio ha tolto il primato di più alto del mondo al Taipei 101 di Taiwan e da allora lo detiene.
La torre contiene molto più di piattaforme panoramiche. I piani inferiori ospitano l'Armani Hotel, progettato con il contributo di Giorgio Armani. Più in alto si trovano residenze private e uffici, oltre a un ristorante con lounge, At.mosphere, al livello 122. I livelli panoramici aperti al pubblico sono ancora più alti, mentre la parte più elevata è riservata alla guglia e agli impianti dell'edificio.
Architettura e dettagli da osservare
La pianta della torre ha la forma di una Y a tre lobi. Gli architetti hanno spiegato che la forma si ispira all'Hymenocallis, un fiore del deserto, e ai motivi dell'architettura islamica. Dal punto di vista strutturale, le tre ali sorreggono un nucleo centrale esagonale, una disposizione detta nucleo a contrafforti che dà alla torre grande rigidità contro il vento.
Guardando in alto dalla base, si nota che l'edificio si restringe a spirale mentre sale, con ogni arretramento che riduce la superficie dei piani. Gli ingegneri lo hanno progettato così perché a ogni livello il vento incontri una forma diversa, riducendo le forze vorticose che possono far oscillare i grattacieli. La torre è completata da una guglia d'acciaio che ospita apparecchiature per le comunicazioni e ne aumenta di molto l'altezza complessiva.
L'esterno è rivestito di vetro riflettente e pannelli metallici pensati per resistere a sole e calore intensi. Di notte, le luci integrate nella facciata trasformano la torre in un gigantesco schermo per spettacoli di luce nelle festività nazionali e nelle occasioni speciali, e in molte serate brevi proiezioni animano la facciata sopra il lago della fontana.
Cosa vedere
- At the Top, livelli 124 e 125: l'esperienza panoramica principale, con vetrate dal pavimento al soffitto e una terrazza esterna dove si sente l'aria in quota. Telescopi e schermi digitali aiutano a riconoscere i punti di riferimento e a vedere il panorama in diversi momenti della giornata.
- At the Top SKY, livello 148: una terrazza più alta e meno affollata, con ambiente lounge, rinfreschi e una terrazza esterna, venduta con biglietto premium. Di solito include anche l'accesso ai livelli principali.
- Il panorama: nelle giornate limpide si può seguire la costa da Downtown verso Dubai Marina, vedere in lontananza le fronde della Palm Jumeirah e seguire il deserto nell'entroterra. Proprio sotto, il lago della fontana, il quartiere basso della Città Vecchia di Downtown e i grattacieli di Sheikh Zayed Road sembrano una città in miniatura.
- La mostra lungo la salita: prima degli ascensori, esposizioni e schermi multimediali raccontano la storia della progettazione e della costruzione della torre, con immagini dell'edificio che cresce piano dopo piano.
- La Dubai Fountain: collocata nel lago ai piedi della torre, lancia getti d'acqua molto in alto in spettacoli coreografati a tempo di musica, con esibizioni a intervalli durante la sera e alcune durante il giorno. La si guarda dalla passeggiata sul lungolago, dal ponte verso il Souk Al Bahar o dalla terrazza di un ristorante.
- La torre vista dal basso: passeggi attorno al lago e lungo il viale dopo il tramonto per vedere l'edificio illuminato. Il ponte verso il Souk Al Bahar inquadra insieme la torre e la fontana, e la passeggiata lungo il lago è il luogo classico per una foto dell'intera altezza.
Come arrivare
L'ingresso alle terrazze panoramiche si trova all'interno del Dubai Mall, al livello inferiore, e i cartelli all'interno del centro commerciale indicano la strada. La linea rossa della metropolitana di Dubai ha una stazione chiamata Burj Khalifa/Dubai Mall, collegata al centro commerciale da un lungo corridoio climatizzato. Taxi e auto con conducente lasciano i passeggeri agli ingressi del centro commerciale, e molti hotel di Downtown sono raggiungibili a piedi. Dall'aeroporto internazionale di Dubai il tragitto in auto richiede di solito 20-30 minuti, a seconda del traffico.
Quanto tempo dedicare e quando andare
La visita in sé richiede circa da un'ora a un'ora e mezza, compresi i controlli di sicurezza, il percorso di ingresso, la salita in ascensore e il tempo sulla terrazza. Preveda un'altra ora o due per il centro commerciale e la fontana se desidera vivere l'esperienza completa di Downtown.
Gli orari al tramonto sono i più richiesti, perché in una sola visita si vede la città alla luce del giorno, al crepuscolo e illuminata di notte. Si esauriscono presto e spesso costano di più. Gli orari al mattino presto possono essere più tranquilli e a volte con aria più limpida. Polvere e foschia, soprattutto nelle calde giornate estive, possono attenuare la vista, quindi se il programma è flessibile controlli le previsioni e prenoti uno o due giorni prima anziché con settimane di anticipo.
I mesi più freschi di Dubai, indicativamente da novembre a marzo, sono i più affollati, quindi in quel periodo prenoti con maggiore anticipo. In estate le temperature diurne superano regolarmente i 40 gradi Celsius, quindi riservi alla sera il tempo all'aperto attorno al lago. Orari e tipi di biglietto cambiano secondo la stagione e durante il Ramadan, quindi controlli orari, biglietti e regole aggiornati prima di partire.
I consigli dei nostri specialisti
- Prenoti in anticipo biglietti con orario fisso. I prezzi sul posto sono di solito più alti e gli orari più richiesti spariscono in fretta.
- Arrivi all'ingresso un po' prima del Suo orario. Il centro commerciale è molto grande e trovare il livello giusto può richiedere più tempo del previsto.
- Porti borse piccole. Prima di salire c'è un controllo di sicurezza.
- Pulisca l'obiettivo del telefono e disattivi il flash per ridurre i riflessi del vetro. Avvicinare l'obiettivo alla vetrata aiuta ulteriormente.
- Se l'altezza la mette a disagio, inizi dal lato interno della terrazza principale, dove può restare un passo indietro rispetto al vetro e abituarsi con calma.
- Prenoti un tavolo in un ristorante con vista sulla fontana, attorno al lago o al Souk Al Bahar, se desidera assistere agli spettacoli seduto.
- Per vivere l'altezza in modo più rilassato, consideri un pasto o un tè pomeridiano all'At.mosphere al posto delle terrazze o in aggiunta. Sono previsti prenotazione e codice di abbigliamento.
- I bambini si divertono con la velocità degli ascensori, ma la terrazza può essere affollata al tramonto, quindi le famiglie con bimbi piccoli potrebbero preferire un orario mattutino.
Luoghi vicini da abbinare
Il Dubai Mall ospita il Dubai Aquarium and Underwater Zoo, il cui grande pannello panoramico si vede dal corridoio del centro commerciale senza biglietto. Dall'altra parte del lago, il Souk Al Bahar è un complesso di negozi e ristoranti in stile suq arabo, con terrazze rivolte verso la torre. Il Dubai Opera, inaugurato nel 2016, si raggiunge con una breve passeggiata lungo il viale.
Per contrasto, prenda un taxi o la metropolitana fino al quartiere storico di Al Fahidi e al Dubai Creek, dove si può attraversare con la tradizionale barca abra fino ai suq delle spezie e dell'oro di Deira. Vedere la vecchia città di commerci e il nuovo skyline nella stessa giornata racconta la storia di Dubai meglio di ciascuno dei due da solo. Il Museum of the Future e il Dubai Frame sono entrambi a breve distanza in auto da Downtown, e le spiagge di Jumeirah distano circa 20 minuti.
Domande frequenti
Vale la pena di scegliere At the Top SKY?
Dipende dalle Sue priorità. SKY è più alto, meno affollato e comprende un'esperienza lounge, mentre i livelli 124 e 125 offrono già una vista superba. Se desidera una visita più tranquilla in un momento affollato come il tramonto, SKY può valere il costo in più.
Qual è il momento migliore per la visita?
Il tardo pomeriggio fino al tramonto è il preferito, ma è anche il momento più affollato e più caro. Al mattino presto è spesso più tranquillo e l'aria può essere più limpida. Le visite notturne mostrano al meglio le luci della città.
È adatto a chi soffre di vertigini?
Le terrazze interne sono completamente chiuse e danno una sensazione di grande stabilità. Gli ascensori sono veloci ma fluidi, e si può restare ben lontani dalle finestre.
Dall'alto si può vedere la Dubai Fountain?
Sì, la si può guardare dall'alto, ma da così in alto gli spettacoli appaiono piccoli. Per godere dell'effetto completo, li guardi dal lungolago dopo la visita.
Quanto è alto il Burj Khalifa?
È alto 828 metri, guglia compresa. È l'edificio più alto del mondo dalla sua apertura nel 2010.
Dubai si abbina facilmente a un viaggio in Egitto, con frequenti voli diretti dal Cairo, e una serata a Downtown è il modo più semplice per vedere la città nel suo volto più moderno.
