Egitto e Giordania in 8 giorni: Il Cairo, Petra, Wadi Rum

La Sua settimana inizia all'aeroporto internazionale del Cairo, dove un nostro rappresentante La incontra dopo i controlli di frontiera e il ritiro dei bagagli e L'accompagna al trasferimento privato. Il tragitto verso la città è il primo assaggio delle dimensioni del Cairo: strade sopraelevate, minareti tra i palazzi e, se traffico e percorso lo consentono, uno scorcio del Nilo.

Il giorno dell'arrivo è volutamente lasciato libero. Con sole tre notti in Egitto prima del volo per la Giordania, la cosa più utile da fare stasera è riposare, così che la lunga giornata di domani a Giza inizi con tutte le energie. Faccia il check-in, sistemi i bagagli e si prenda il tempo per adattarsi al fuso orario, se ne ha attraversati diversi.

Se atterra presto e si sente in forma, una breve passeggiata vicino all'hotel o una cena tranquilla sono un modo dolce per fare conoscenza con la città. Il nostro rappresentante Le conferma l'orario di ritiro di domani e risponde alle domande pratiche su denaro, SIM e abbigliamento adatto all'altopiano. Tenga il passaporto a portata di mano per il check-in e ricordi che la parte egiziana del viaggio è breve: se è curioso di qualche extra al Cairo, è meglio parlarne adesso.

Oggi è la giornata che la maggior parte delle persone immagina quando pensa all'Egitto. Si parte dall'altopiano di Giza, dove le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino si innalzano sul bordo del deserto da circa 4.500 anni. Invece di presentarle come monumenti isolati, la guida le spiega come parte di un paesaggio funerario fatto di templi, strade processionali e tombe di funzionari, e Lei si sposta da un punto panoramico all'altro con il tempo per fare domande e scattare fotografie.

Segue la Grande Sfinge, scolpita in una cresta di calcare lasciata dagli antichi cavatori e di solito collegata al regno di Chefren. Vista di lato, la scala del monumento e l'erosione della pietra acquistano un senso che nessuna fotografia riesce a dare.

Il pomeriggio è dedicato al Grand Egyptian Museum, a breve distanza in auto dall'altopiano. Le sue sale ripercorrono migliaia di anni di storia egizia, e la guida La aiuta a concentrarsi sui pezzi più importanti nel tempo a disposizione, senza voler vedere tutto. Gli interni delle piramidi e le sale speciali richiedono biglietti separati e dipendono dal programma confermato per la Sua data, perciò segnali in anticipo le opere che desidera assolutamente vedere. In serata torna al Suo hotel del Cairo.

Dopo i faraoni, la storia più recente del Cairo. La mattinata si svolge nei quartieri più antichi della città, con la visita a una selezione di luoghi copti o islamici scelti in base agli orari di apertura e ai Suoi interessi. Alcuni viaggiatori desiderano le chiese del Cairo copto, altri le moschee e le madrase della città medievale; la guida organizza l'ordine in modo che i racconti si colleghino invece di confondersi.

Più tardi percorrerà i vicoli intorno a via Al-Muizz, una delle strade più antiche del Cairo, fiancheggiata da cupole, minareti e facciate scolpite di molti secoli. Conduce al Khan el-Khalili, un mercato le cui radici risalgono al tardo Medioevo. Qui preghiera, commercio e vita quotidiana condividono ancora gli stessi spazi stretti: ramai al lavoro, bancarelle di spezie, negozi di lanterne e caffè dove la gente del posto siede davanti a un tè.

Il tempo per un tè e per curiosare fa parte del programma, non è un ripiego. È la Sua ultima giornata intera in Egitto, quindi è il momento giusto per i souvenir e per un'ultima cena al Cairo. Stasera prepari la valigia pensando al volo di domani e riponga liquidi e oggetti di valore nei bagagli giusti. Per i luoghi di culto che visiterà oggi sono adatti abiti sobri che coprano spalle e ginocchia.

È una vera giornata di viaggio, e l'itinerario la tratta come tale. Dopo il check-out si va in trasferimento all'aeroporto del Cairo per il volo per Amman, un breve volo internazionale che comporta comunque check-in, controlli di sicurezza e di frontiera da entrambe le parti. Se questo volo regionale è compreso nella Sua prenotazione, lo troverà indicato nel preventivo.

Ad Amman il nostro rappresentante giordano La incontra e si prosegue verso sud, in direzione di Petra, con un veicolo privato. Il viaggio in auto richiede in genere circa tre ore, a seconda del percorso e delle soste, e il paesaggio passa dalla periferia urbana a un ampio altopiano e al deserto. Una pausa lungo la strada è l'occasione giusta per sgranchirsi le gambe e assaggiare il caffè giordano.

In serata fa il check-in nel Suo hotel vicino a Petra e il resto della giornata è libero. Si è tentati di precipitarsi al sito appena arrivati, ma la prima vista di Petra merita di essere riservata a una mattina riposata, con una giornata intera davanti. Approfitti della serata per confermare con la guida l'orario di partenza di domani, caricare la fotocamera e preparare scarpe comode da camminata, un cappello e una borraccia riutilizzabile.

È la giornata verso cui si è costruito l'intero viaggio. Si entra a Petra a piedi lungo il Siq, una gola stretta e tortuosa lunga circa un chilometro, dove le pareti di roccia si alzano alte su entrambi i lati e cambiano colore al mutare della luce. Faccia attenzione ai canali per l'acqua scavati lungo le pareti: i Nabatei, che costruirono questa città circa 2.000 anni fa, erano maestri nel convogliare e conservare l'acqua nel deserto.

Poi la gola si apre e il Tesoro, Al-Khazneh, appare davanti a Lei, con la facciata scolpita direttamente nella parete rosata della roccia. La maggior parte dei visitatori si ferma qui a lungo, e così dovrebbe fare anche Lei.

Oltre il Tesoro, Petra continua: una via di facciate, un teatro scavato nella roccia, tombe reali incastonate nel fianco della montagna e i resti di un centro cittadino colonnato. Il parco archeologico è molto più grande della sua facciata più fotografata, perciò la guida valuta con Lei distanze, meteo ed energie prima di decidere fin dove spingersi e se un sentiero più lungo rientri nel programma di oggi. A Petra si cammina a lungo, in buona parte su sabbia e pietra irregolare. Nel tardo pomeriggio torna al Suo hotel.

Lascia Petra per Wadi Rum, un tragitto di meno di due ore verso uno dei paesaggi desertici più spettacolari del Medio Oriente. Wadi Rum è un'area protetta, inserita dall'UNESCO per il suo valore sia naturale sia culturale, e i visitatori la esplorano con operatori locali autorizzati, di solito su fuoristrada guidati da guide beduine.

L'itinerario dell'escursione viene scelto in funzione del meteo e delle regole dell'area protetta. Si può aspettare montagne di arenaria e granito che si innalzano direttamente dalla sabbia rossa, canyon stretti, ponti naturali di roccia e incisioni rupestri lasciate da viaggiatori nel corso di migliaia di anni. Le proporzioni sono difficili da cogliere finché non si vede un veicolo rimpicciolito contro una parete. È il paesaggio associato a T. E. Lawrence e in diversi film ha fatto da sfondo ad altri pianeti.

Nel tardo pomeriggio raggiunge il campo nel deserto, dove la luce che cambia al tramonto ripaga chi si siede semplicemente a guardare. Le serate al campo sono tranquille e, in una notte limpida, le stelle sono straordinarie lontano dalle luci della città. Dopo il tramonto la temperatura può scendere rapidamente, soprattutto in inverno, perciò tenga uno strato caldo nello zaino da giornata. Il campo, il veicolo e la durata dell'escursione sono indicati nel preventivo.

L'ultima giornata intera passa dal deserto alla lunga storia della Terra Santa. Si guida verso nord da Wadi Rum, un tragitto consistente di diverse ore, in direzione di Madaba, una cittadina mercato nota per i suoi mosaici bizantini. Nella chiesa di San Giorgio vedrà la mappa musiva di Madaba, realizzata nel VI secolo e una delle più antiche mappe sopravvissute della regione, con Gerusalemme raffigurata in modo ben riconoscibile.

Da Madaba si arriva in breve al Monte Nebo, la collina tradizionalmente identificata come il luogo da cui Mosè contemplò la Terra Promessa. La chiesa commemorativa sulla sommità conserva mosaici restaurati e dal punto panoramico il terreno scende verso la Valle del Giordano e il Mar Morto. In una giornata limpida si può vedere lontano, oltre la valle.

Questi luoghi offrono una prospettiva molto diversa dall'architettura scavata nella roccia di Petra: arte paleocristiana, pellegrinaggio e la sensazione di quante culture abbiano attraversato questa terra. Orari di apertura, accessibilità e gli ingressi specifici a musei o chiese vengono confermati per la Sua partenza. Si prosegue per Amman e si fa il check-in in hotel, lasciando la serata tranquilla dopo il lungo viaggio in auto. Se ha ancora energie, una passeggiata per andare a cena è un modo semplice per vedere la capitale.

Il Suo viaggio finisce ad Amman e non con un ritorno in Egitto, il che rende semplice quest'ultima mattina. Dopo la colazione in hotel c'è il tempo di fare le valigie senza fretta prima del check-out all'ora concordata.

Il Suo autista La accompagna in aeroporto per la partenza. Se il Suo volo parte più tardi nella giornata, chieda in anticipo di una breve sosta supplementare, come la Cittadella di Amman o un caffè nel centro; tutto ciò che va oltre il trasferimento viene organizzato a parte e compare solo se è incluso nella prenotazione confermata. Il late check-out non è incluso di serie, perciò indichi l'orario del volo al momento della prenotazione.

Prima di partire, controlli gli orari del volo, il bagaglio consentito ed eventuali norme di uscita o di transito per il Suo passaporto e, se vuole, tenga un po' di valuta giordana per piccoli acquisti in aeroporto. Molti viaggiatori trovano che questa ultima mattina sia il momento giusto per ripensare alla settimana: tre mondi molto diversi in otto giorni, dalle piramidi e dai vicoli del Cairo medievale alla roccia rosso rosa di Petra, una notte sotto il cielo del deserto a Wadi Rum e i mosaici di Madaba.