Tour di 10 giorni il Cairo, crociera sul Nilo e Hurghada con Saqqara e Menfi

Il viaggio inizia nella sala arrivi dell'aeroporto internazionale del Cairo, dove un incaricato Le attende con un cartello con il Suo nome. Un veicolo privato con aria condizionata La porta poi in hotel, così da evitare le trattative con i taxi e le incertezze che possono rendere caotica la prima ora al Cairo. L'aeroporto si trova alla periferia nord-orientale della città, e il tragitto offre una prima immagine di una metropoli di oltre 20 milioni di abitanti, con i suoi cavalcavia, i minareti e i palazzi che si estendono fino all'orizzonte.

Per il resto della giornata non è previsto nulla. La utilizzi per smaltire il volo, disfare i bagagli e adattarsi al fuso orario, perché le giornate di visite iniziano dopo colazione e proseguono fino a sera. Se arriva presto e si sente irrequieto, il concierge dell'hotel o la guida possono suggerire una passeggiata semplice vicino all'hotel.

La guida conferma l'orario di ritiro di domani, all'arrivo o con una breve telefonata di benvenuto questa sera. Oggi non sono inclusi pasti.

Dopo colazione la guida La ritira per una giornata che ripercorre l'età delle piramidi dal suo apice fino alle origini. Si inizia sull'altopiano di Giza con le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino. La Grande Piramide di Cheope, innalzata intorno al 2560 a.C., rimase la struttura più alta costruita dall'uomo per quasi 4.000 anni, e il Suo egittologo spiega come i costruttori estraevano, trasportavano e posavano i blocchi. Ai piedi delle piramidi si trova la Grande Sfinge, scolpita da un unico affioramento di calcare che i cavatori lasciarono in piedi.

Si prosegue poi verso sud fino a Saqqara, la vasta necropoli dell'antica Menfi. Il suo elemento centrale, la Piramide a gradoni di Djoser, è il più antico edificio monumentale in pietra d'Egitto, progettato dall'architetto Imhotep circa un secolo prima di Giza. Osservando i suoi sei gradoni sovrapposti si riconosce l'idea che Giza perfezionò in seguito.

L'ultima tappa è Menfi stessa, la prima capitale di un Egitto unificato, dove un museo all'aperto ospita una colossale statua in calcare di Ramses II distesa sul dorso e una serena sfinge di alabastro. Il pranzo è in un ristorante locale e in serata rientra in hotel.

Oggi si passa dai faraoni al Cairo medievale. Dopo colazione si raggiunge il Grand Egyptian Museum, vicino all'altopiano di Giza, un vasto museo dedicato a un'unica civiltà. Qui la collezione di Tutankhamon è esposta insieme, dai santuari dorati e i gioielli ai carri trovati nella sua tomba nel 1922. La guida La accompagna lungo il Grande Scalone, fiancheggiato da statue reali, e attraverso le sale di Tutankhamon, mettendo in evidenza i pezzi che raccontano la storia del giovane re.

Segue la Cittadella di Saladino, la fortezza che il sultano iniziò a costruire negli anni 1170 per difendere il Cairo dai crociati. Il suo profilo appartiene alla Moschea di Muhammad Ali, rivestita di alabastro e sormontata da sottili minareti a matita; nelle giornate limpide la terrazza si affaccia sui tetti fino alle piramidi.

Dopo il pranzo in un ristorante locale si termina a Khan el-Khalili, un bazar attivo dal XIV secolo. La guida può indirizzarLa verso negozi affidabili di spezie, profumi e metallo lavorato, oppure può sedersi con un tè alla menta in uno degli antichi caffè. In serata è di nuovo in hotel, pronto per una partenza mattutina.

Un ritiro mattutino La porta all'aeroporto del Cairo per il volo del mattino verso sud, ad Assuan. La guida di Assuan La accoglie all'arrivo e inizia dalla Grande Diga, completata nel 1970 per controllare la piena annuale del Nilo. Dietro di essa si estende il lago Nasser, uno dei più grandi laghi artificiali del pianeta, che si spinge oltre il confine in Sudan.

Un breve tragitto in motoscafo La porta poi al Tempio di Philae, il santuario della dea Iside. Quando l'innalzamento delle acque minacciava il tempio, una campagna guidata dall'UNESCO lo smontò e lo ricostruì, blocco per blocco, sul terreno più alto dell'isola di Agilkia. Cerchi i lunghi colonnati e i rilievi di Iside con il figlio Horus.

Visita anche l'Obelisco Incompiuto, ancora disteso nella sua cava di granito. Una volta terminato sarebbe stato alto circa 42 metri, ma una crepa costrinse gli scalpellini ad abbandonarlo, e i segni intorno mostrano come questi monumenti venivano ricavati dalla roccia.

Dopo il pranzo si raggiunge l'attracco e si fa il check-in sulla nave da crociera sul Nilo. Il pomeriggio è libero sul ponte mentre la luce si addolcisce sulla riva di Assuan e sulle sue isole di granito. La cena è servita a bordo.

Dopo la colazione a bordo la nave naviga verso nord e raggiunge Kom Ombo a tarda mattinata o nel primo pomeriggio. Il tempio qui non assomiglia a nessun altro in Egitto: è un vero tempio doppio, diviso per tutta la lunghezza in modo che una metà onori Sobek, il dio coccodrillo, e l'altra Horus. Ingressi gemelli, sale gemelle e santuari gemelli si affiancano, un impianto creato perché due culti potessero condividere un'unica altura sacra sopra il fiume. L'edificio risale per lo più al periodo tolemaico, e la guida Le mostrerà un noto rilievo spesso interpretato come un insieme di strumenti chirurgici.

Accanto al tempio, il Museo dei Coccodrilli espone coccodrilli mummificati recuperati nella zona, insieme ai sarcofagi in cui alcuni furono sepolti, un chiaro ricordo di quanto i devoti di Sobek prendessero sul serio il loro dio.

Rientra a bordo per il pranzo mentre la nave prosegue verso Edfu. Il pomeriggio è libero, e un lettino sul ponte solarium è il posto migliore per guardare scorrere la valle: palmeti, campi di canna da zucchero, pescatori su piccole barche e villaggi di mattoni di fango vicino all'acqua. La cena è servita a bordo, e la nave trascorre la notte a Edfu.

Dopo colazione si lascia la nave per un breve giro in carrozza a cavalli o in tuk-tuk fino al Tempio di Edfu (la tariffa della carrozza non è inclusa). Dedicato al dio falco Horus e terminato nel I secolo a.C., è tra i templi meglio conservati d'Egitto, con il tetto, l'imponente pilone e il santuario interno ancora al loro posto. All'ingresso un falco di granito con la doppia corona fa la guardia, e le pareti riportano lunghe iscrizioni sui rituali del tempio e sulla sfida mitica tra Horus e Seth.

Rientra a bordo per il pranzo mentre la nave prosegue verso Luxor, arrivando di solito nel pomeriggio o in serata. A seconda dell'orario di arrivo si visita poi il Tempio di Luxor, che sorge sul lungonilo nel centro della città ed è illuminato dopo il tramonto. Costruito in gran parte da Amenhotep III e Ramses II, La accoglie con i colossi seduti di Ramses II e un unico obelisco; il suo gemello si trova dagli anni 1830 in Place de la Concorde a Parigi. All'interno, una moschea si erge ancora in alto sulle antiche mura del tempio, segno di quanto a lungo questo luogo sia stato utilizzato. La cena è a bordo e la nave rimane ormeggiata a Luxor stanotte.

Dopo colazione si lascia la nave e si attraversa il fiume verso la riva occidentale di Luxor, la grande necropoli dell'antica Tebe. Nella Valle dei Re le tombe reali si addentrano nelle colline di calcare, con i corridoi dipinti di testi pensati per guidare il re defunto attraverso gli inferi. Il biglietto standard copre di norma tre tombe; la tomba di Tutankhamon, scoperta da Howard Carter nel 1922, richiede un biglietto separato non incluso.

Segue il Tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, tre ampie terrazze addossate a una parete di scogliere a picco, costruito per una delle poche donne che governarono l'Egitto come faraone. Cerchi i rilievi che narrano la sua spedizione commerciale nella terra di Punt. Una sosta fotografica ai Colossi di Memnone, due statue sedute e consumate di Amenhotep III che un tempo precedevano un tempio ormai scomparso da tempo, conclude la mattinata.

Dopo il pranzo in un ristorante locale si parte per un viaggio di circa tre-quattro ore attraverso il Deserto Orientale fino a Hurghada. Il nastro verde del Nilo cede il posto a montagne spoglie color ruggine e infine all'azzurro del Mar Rosso. Fa il check-in nel Suo resort sulla spiaggia con la serata libera.

Oggi niente sveglia e niente guida. Hurghada si estende per chilometri lungo la costa del Mar Rosso, e i suoi resort si affacciano su acque che restano limpide e calde per gran parte dell'anno, quindi il piano più semplice è un lettino, un bagno e un lungo pranzo all'ombra.

Se desidera di più, il concierge del resort può organizzare escursioni facoltative, prenotate e pagate sul posto. La scelta classica è un'uscita in barca alle barriere coralline, dove maschera e boccaglio rivelano coralli duri e molli, pesci pappagallo e nuvole di minuscoli pesci arancioni a pochi metri sotto la superficie. I subacquei brevettati possono unirsi alle barche giornaliere verso siti più profondi. Un'escursione in barca alle isole vicine, dove la sabbia è chiara e le acque basse si fanno turchesi, o una crociera al tramonto lungo la costa sono opzioni più tranquille.

Un consiglio pratico: una crema solare rispettosa della barriera corallina e una maglia da bagno a maniche lunghe proteggono sia Lei sia il corallo, e il sole sull'acqua è più forte di quanto si senta nella brezza marina. Beva più acqua di quanto pensi di averne bisogno dopo diversi giorni caldi di visite. Oggi la colazione è inclusa; pranzo e cena sono a Suo carico.

La mattina è ancora Sua. Faccia un ultimo bagno, si attardi a colazione sulla terrazza o, se il programma lo consente, inserisca una breve uscita facoltativa di snorkeling prima di fare i bagagli.

Nel pomeriggio lascia l'hotel e inizia il trasferimento su strada verso il Cairo su un veicolo privato con aria condizionata. L'autostrada corre verso nord lungo la costa, con le montagne del Mar Rosso da un lato e le acque del golfo di Suez dall'altro per lunghi tratti, prima di svoltare nell'entroterra attraverso il deserto verso la capitale. È un viaggio lungo e probabilmente arriverà in città in serata, a seconda del traffico, quindi tenga a portata di mano acqua, spuntini e un telefono carico o un libro.

Fa il check-in nel Suo hotel del Cairo con il tempo per riposare prima della partenza di domani. La cena non è inclusa stasera, ma l'hotel può suggerire un buon posto nelle vicinanze se Le restano energie. Se fa i bagagli questa sera e mette da parte i documenti che serviranno in aeroporto, l'ultima mattina resterà tranquilla.

L'ultima mattina in Egitto inizia con la colazione in hotel. A seconda dell'orario del volo, potrebbe avere qualche ora libera per una passeggiata lungo il Nilo, un ultimo caffè o un'ultima occhiata agli acquisti portati da Khan el-Khalili.

Quando è il momento, un autista privato La accompagna all'aeroporto internazionale del Cairo per il Suo volo internazionale. Il traffico del Cairo è notoriamente difficile da prevedere, quindi l'autista prevede un margine per la congestione e il check-in, e Lei raggiunge il terminal senza fretta. Preveda tempo extra anche all'interno, perché i controlli di sicurezza iniziano già all'ingresso del terminal.

Due ultimi consigli. I souvenir dall'aspetto antico che ha acquistato devono essere repliche moderne, poiché le vere antichità non possono lasciare il paese. E tenga a portata di mano qualche banconota di piccolo taglio per i facchini e per l'autista, poiché le mance non sono incluse nel pacchetto. La colazione è l'ultimo pasto incluso, e con essa il Suo viaggio in Egitto si conclude.