Tour di 10 giorni al Cairo, ad Alessandria e crociera sul Nilo con Abu Simbel

All'aeroporto internazionale del Cairo un rappresentante La accoglie con un cartello con il Suo nome, poi un veicolo privato con aria condizionata La porta al Suo hotel. Dopo il volo non deve contrattare con i taxi, cercare moneta locale per la corsa né orientarsi: il Suo autista si occupa dell'intero tragitto verso la città.

Il resto della giornata è libero. Dorma, disfi i bagagli e si adatti all'ora egiziana, perché i giorni successivi iniziano dopo la colazione e La tengono occupato fino a sera. Se arriva presto e desidera una prima uscita tranquilla, chieda al concierge dell'hotel o alla guida un'idea nelle vicinanze, ma non c'è alcun obbligo di fare qualcosa.

La Sua guida conferma l'orario di ritiro della mattina seguente, all'aeroporto o con una breve telefonata in serata. Un consiglio per la prima notte: Il Cairo cena tardi e molti ristoranti sono più affollati dopo le 21:00, quindi una cena anticipata in hotel è spesso il modo più semplice per andare a letto in orario. Oggi non sono inclusi pasti.

Dopo la colazione si dirige all'altopiano di Giza, dove le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino si innalzano dal deserto da circa 4.500 anni. Il Suo egittologo spiega come furono costruite e che cosa significavano per i re sepolti al loro interno, e perché la Grande Piramide, alta in origine circa 146 metri, detenne per millenni il record di struttura costruita dall'uomo più alta. Poi scende alla Grande Sfinge, un leone con il volto di un re scolpito in un unico affioramento di calcare.

Un breve tragitto La porta al Grand Egyptian Museum, un vasto museo dedicato a una singola civiltà. Qui la collezione di Tutankhamon è esposta insieme, e la guida La conduce lungo la Grande Scalinata, fiancheggiata da statue reali, e attraverso le sale di Tutankhamon.

Dopo il pranzo in un ristorante locale trascorre il tardo pomeriggio a Khan el-Khalili, il bazar che commercia dal XIV secolo. Passeggi tra vicoli di venditori di spezie, orafi e artigiani di lanterne, contratti con cortesia o si conceda un tè. In serata è di nuovo in hotel.

Dopo una colazione mattutina percorre la strada del deserto verso nord fino ad Alessandria, un viaggio di circa due ore e mezza o tre, con arrivo a metà mattina. Fondata da Alessandro Magno, la città fu la capitale tolemaica e sede della celebre Biblioteca e del Faro, e ancora oggi guarda al Mediterraneo anziché al Nilo.

La Sua guida di Alessandria inizia sottoterra dalle Catacombe di Kom el-Shoqafa, un complesso di tombe di epoca romana in cui si mescolano stili egizi, greci e romani: il dio sciacallo Anubi appare con l'armatura di un soldato romano e colonne greche incorniciano scene egizie. Segue la Colonna di Pompeo, un'unica colonna di granito rosso che si erge sulle rovine del tempio del Serapeo.

Dopo il pranzo in un ristorante di pesce con vista sul mare, vede la Bibliotheca Alexandrina, una biblioteca moderna ispirata alla sua omonima antica, con un muro di granito inciso con lettere di scritture di tutto il mondo (l'ingresso alle esposizioni interne è extra). Il tour termina alla Cittadella di Qaitbay del XV secolo, costruita sul sito dell'antico Faro. A inizio serata rientra al Cairo, con arrivo a notte.

Un trasferimento mattutino La porta all'aeroporto del Cairo per un volo mattutino per Luxor. La Sua guida di Luxor La incontra e si dirige subito alla riva est.

Il Tempio di Karnak è il più vasto complesso religioso del mondo antico, costruito nel corso di molti secoli in onore del dio Amon. Si entra lungo un viale di sfingi con testa di ariete e si raggiunge la Sala Ipostila, dove 134 colonne imponenti si affollano, incise di geroglifici dalla base al capitello. La guida Le mostra l'obelisco di Hatshepsut, ancora in piedi vicino al cuore del tempio, e il lago sacro.

Segue il Tempio di Luxor, sulla corniche nel centro della città, con l'ingresso segnato da statue colossali di Ramses II e da un obelisco solitario; l'altro oggi si trova a Parigi.

Dopo il pranzo in un ristorante locale si trasferisce al molo e sale a bordo della Sua nave da crociera sul Nilo. Si sistemi in cabina e trascorra il pomeriggio sul ponte mentre la nave resta ormeggiata a Luxor per la notte. La cena è servita a bordo ed è la prima delle quattro serate sul fiume.

Dopo la colazione a bordo attraversa il fiume verso la riva ovest, la necropoli dell'antica Tebe. Nella Valle dei Re i faraoni del Nuovo Regno furono sepolti in tombe scavate in profondità nella collina, con corridoi dipinti in vividi blu, gialli e rossi. Il biglietto copre di norma tre tombe; la tomba di Tutankhamon richiede un biglietto separato non incluso.

Segue il Tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, una spettacolare serie di terrazze costruita nelle scogliere per la più potente donna faraone d'Egitto. Le sue linee pulite sembrano quasi moderne da lontano. Una sosta fotografica ai Colossi di Memnone, due gigantesche statue sedute di Amenhotep III che un tempo custodivano il suo tempio funerario, completa il tour.

Torna alla nave per il pranzo mentre salpa verso sud in direzione di Edfu. Il pomeriggio è libero sul ponte solarium, da dove può osservare contadini, bufali d'acqua e bambini che salutano dalle rive mentre la valle scorre. La cena è servita a bordo e dorme mentre la nave prosegue verso Edfu.

Dopo la colazione scende a terra per un breve tragitto in carrozza trainata da cavalli o in tuk-tuk (la carrozza non è inclusa) fino al Tempio di Edfu. Dedicato al dio falco Horus e completato in epoca tolemaica, è tra i templi meglio conservati d'Egitto: il massiccio pilone, le sale coperte e il buio santuario interno Le danno un'idea chiara di come doveva essere vissuto un tempio egizio. Osservi le statue di falco in granito all'ingresso e i rilievi di Horus che combatte il nemico Seth.

Di nuovo a bordo, il pranzo è servito mentre la nave prosegue verso Kom Ombo. Nel pomeriggio visita il suo tempio doppio, condiviso da Sobek, il dio coccodrillo, e da Horus, con porte, sale e santuari speculari costruiti uno accanto all'altro. L'ambientazione in riva al fiume è particolarmente fotogenica nella luce del tardo pomeriggio. Accanto, il Museo dei Coccodrilli espone coccodrilli mummificati che qui erano venerati.

Torna alla nave per la cena mentre prosegue verso sud, in direzione di Assuan, durante la notte.

Si sveglia con la nave attraccata ad Assuan, dove massi di granito e villaggi nubiani costeggiano un tratto più stretto e roccioso del Nilo. Dopo la colazione la guida inizia dalla Grande Diga, completata nel 1970 per controllare la piena del fiume. Ha creato il lago Nasser, uno dei più grandi laghi artificiali del mondo.

Una breve traversata in motoscafo La porta al Tempio di Philae, dedicato alla dea Iside. Quando l'innalzamento delle acque lo minacciò, una campagna guidata dall'UNESCO spostò l'intero tempio su un'isola vicina più alta, dove lo vede oggi. Fu uno degli ultimi luoghi in cui si praticò l'antica religione egizia.

Dopo il pranzo visita l'Obelisco Incompiuto, ancora attaccato alla roccia nella sua antica cava. Una crepa costrinse gli scalpellini ad abbandonarlo, e i segni degli attrezzi intorno spiegano come venivano tagliati simili monumenti.

Se il tempo lo permette, può fare una breve navigazione in feluca intorno all'isola Elefantina (il costo non è incluso) prima di tornare alla nave per la cena. Dorme a bordo ad Assuan, pronto per una partenza di buon'ora domani.

Dopo una colazione mattutina lascia la cabina e parte da Assuan per il viaggio di circa tre ore fino ad Abu Simbel in convoglio stradale; un breve volo è un extra facoltativo. Il viaggio nel deserto è lungo e vuoto, il che rende ancora più impressionante il primo sguardo ai templi.

Il Grande Tempio di Ramses II è preceduto da quattro colossi seduti del re, alti circa 20 metri ciascuno, scolpiti direttamente nella montagna. All'interno, sale fiancheggiate da statue del re come Osiride conducono a un santuario che il sole raggiunge due volte l'anno. Accanto, il tempio più piccolo onora la dea Hathor e la regina Nefertari, la grande sposa reale di Ramses II.

Entrambi i templi furono tagliati in blocchi e rimontati più in alto negli anni 1960, in un'opera di ingegneria guidata dall'UNESCO che li salvò dal lago Nasser dopo la costruzione della Grande Diga. Dopo la visita torna in auto ad Assuan, con il pranzo lungo la strada o all'arrivo, e si trasferisce all'aeroporto di Assuan per il volo serale per il Cairo. Una giacca leggera è utile nel fresco del primo mattino.

Dopo la colazione la giornata è Sua. Può dormire fino a tardi, godersi la piscina, tornare in un sito che meritava più tempo o passeggiare per conto Suo in un quartiere del Cairo, come Zamalek, sulla sua isola nel Nilo, nota per caffè, librerie e gallerie.

Se desidera continuare a esplorare, la guida o il concierge dell'hotel possono organizzare extra facoltativi, prenotati e pagati separatamente. Tra le scelte: un'escursione in giornata all'oasi del Fayyum, con il suo lago, le cascate di Wadi el-Rayan e i paesaggi del deserto; una navigazione in feluca sul Nilo al tramonto; una visita al Cairo copto, dove si trovano la Chiesa Sospesa e la Sinagoga Ben Ezra; oppure lo spettacolo serale di suoni e luci alle Piramidi di Giza.

È anche una buona giornata per le faccende pratiche: preparare i bagagli, riconfermare il volo e acquistare ciò che Le è sfuggito al bazar. Oggi è inclusa solo la colazione, quindi pranzo e cena sono dove preferisce. La scena gastronomica del Cairo spazia dalle bancarelle di strada che servono il koshari, il piatto preferito della città a base di riso, lenticchie e pasta, ai ristoranti con vista sul Nilo.

Dopo la colazione in hotel ha tempo libero a seconda dell'orario del volo. Lo usi per un'ultima passeggiata, un ultimo caffè o per risistemare con cura ciò che ha acquistato di fragile, dall'alabastro ai flaconi di profumo in vetro.

Un autista privato La accompagna poi all'aeroporto internazionale del Cairo per il Suo volo internazionale. Il Suo autista tiene conto dell'imprevedibile traffico del Cairo e dell'orario di check-in, così arriva con calma e in orario. Si aspetti un controllo di sicurezza all'ingresso del terminal oltre che al gate.

Prima di partire ricordi che dal Paese possono uscire solo repliche moderne, mai vere antichità, e tenga a portata di mano qualche banconota di piccolo taglio per l'autista e i facchini, poiché le mance non sono incluse. La colazione è l'ultimo pasto incluso nel viaggio. Dalla riva mediterranea di Alessandria ai templi nel deserto di Abu Simbel, ha ora percorso l'Egitto da nord a sud.