Tour privato della riva ovest di Luxor: Valle dei Re, Hatshepsut e Memnone

La Sua guida La incontra nel Suo hotel di Luxor o sulla Sua nave da crociera sul Nilo, e insieme viaggiate con un minibus privato verso la riva occidentale del fiume. Gli antichi egizi collegavano l'est, dove sorge il sole, alla vita e al rinnovamento, e l'ovest, dove tramonta, alla morte e all'aldilà. Ecco perché la città viva di Tebe crebbe sulla riva orientale mentre i suoi re, le regine e i nobili furono sepolti su quella occidentale.

Il viaggio stesso fa parte dell'esperienza. Oltre il fiume si passa accanto a campi di canna da zucchero e trifoglio, canali di irrigazione e fattorie di mattoni di fango, prima che il terreno salga bruscamente verso le falesie color miele delle montagne tebane. La vetta a forma di piramide che si innalza sopra la Valle dei Re, oggi nota come el-Qurn, può essere stata una delle ragioni per cui i faraoni scelsero questo luogo.

Questo è anche il momento di dare forma alla Sua giornata. Dica alla Sua guida quali faraoni, periodi o temi La interessano e se preferisce più tempo sottoterra nelle tombe o nei templi all'aperto. L'itinerario è flessibile, perciò ordine e accenti possono essere adattati alle Sue preferenze.

Si assicuri di avere acqua, cappello, crema solare e qualche banconota di piccolo taglio per le mance e le piccole spese.

Prima di entrare nella necropoli reale, si ferma al Centro visitatori della Valle, all'ingresso della Valle dei Re. È una pausa breve ma utile. Qui si ottiene un quadro chiaro della geografia della valle, di come le sue tombe siano scavate nel calcare lungo le sue diramazioni e della lunga storia della loro scoperta, dai primi viaggiatori europei agli scavi dell'Ottocento e del Novecento.

Il capitolo più famoso è la scoperta della tomba di Tutankhamon da parte di Howard Carter nel novembre 1922, dopo anni di ricerche infruttuose finanziate da Lord Carnarvon. La Sua guida Le spiegherà perché quel ritrovamento fu così straordinario: la maggior parte delle tombe reali della valle fu saccheggiata in antichità, mentre la piccola tomba di Tutankhamon sopravvisse con gran parte del contenuto al suo posto.

Il centro è anche il luogo in cui si può vedere la pianta della valle in forma di modello, il che rende molto più facile capire le tombe una volta al loro interno. Chieda alla Sua guida quali tombe sono aperte nella giornata, perché la selezione ruota per proteggere le pitture da umidità e usura.

Dal centro visitatori, un piccolo tram elettrico porta di solito i visitatori fino all'area delle tombe, risparmiando una calda camminata lungo la strada d'accesso.

Per circa 500 anni i faraoni del Nuovo Regno furono sepolti qui in tombe scavate in profondità nella roccia anziché sotto piramidi. Il cambiamento li aiutò a nascondere le sepolture ai ladri, anche se raramente funzionò a lungo. Nella valle sono state trovate più di 60 tombe e pozzi, e in ogni momento solo alcune sono aperte ai visitatori.

La Sua guida La prepara all'esterno di ogni tomba, perché alle guide non è consentito tenere spiegazioni all'interno. Imparerà a riconoscere le scene dei libri funerari che ricoprono le pareti, come il Libro delle Porte e l'Amduat, che mappano il viaggio notturno del dio del sole attraverso il mondo sotterraneo. Imparerà anche a individuare il cartiglio del re e le figure delle divinità che lo accolgono nell'eternità. Poi si scende lungo corridoi in pendenza fino a camere dipinte in cui i colori possono ancora apparire sorprendentemente freschi.

Un biglietto standard dà accesso a un numero stabilito di tombe aperte, e alcune tombe richiedono un biglietto supplementare. Se desidera vedere la tomba di Tutankhamon, l'ingresso può essere organizzato con un costo aggiuntivo. È piccola rispetto alle tombe dei re ramessidi successivi, ma la mummia del giovane re riposa ancora lì in una teca a clima controllato, mentre i suoi tesori sono esposti al Grand Egyptian Museum.

Dall'altra parte delle falesie rispetto alla valle reale, il Tempio di Hatshepsut si innalza in tre ampie terrazze contro una parete di roccia a picco. Il suo nome antico, Djeser-Djeseru, significa all'incirca Il Più Sacro dei Sacri, e le sue linee pulite di pilastri quadrati e lunghe rampe appaiono sorprendentemente moderne. Tradizionalmente l'architetto è identificato in Senenmut, uno dei più stretti funzionari di Hatshepsut.

Hatshepsut fu una delle poche donne a governare l'Egitto come faraone a pieno titolo. Governò prima come reggente del giovane Thutmosi III, poi assunse lei stessa i titoli regali e regnò per circa vent'anni. Sulle pareti del tempio, la Sua guida Le mostrerà scene della sua celebre spedizione commerciale nella terra di Punt, con navi cariche di alberi d'incenso e animali esotici, oltre a rilievi che presentano la sua nascita divina per giustificarne il governo.

Cerchi le cappelle dedicate a Hathor e Anubi sulla terrazza di mezzo, dove sopravvivono tracce di colore. Vedrà anche punti in cui la figura e il nome di Hatshepsut furono scalpellati dopo la sua morte, una cancellazione deliberata di cui gli egittologi dibattono ancora i motivi.

L'avvicinamento è completamente esposto, perciò è la tappa più calda della giornata. Tenga l'acqua a portata di mano.

Sulla piana tra i campi e il deserto, due enormi figure sedute di Amenhotep III guardano a est verso il Nilo. Sono alte circa 18 metri e un tempo sorvegliavano l'ingresso del tempio funerario del re, tra i più grandi della riva occidentale prima che piene, terremoti e saccheggiatori di pietre lo riducessero a frammenti sparsi. Gli archeologi stanno ancora recuperando e rialzando statue dal sito alle loro spalle.

I colossi hanno guadagnato il loro nome greco dopo che un terremoto danneggiò in antichità la statua settentrionale. All'alba, a quanto si racconta, la pietra incrinata emetteva un suono, e i visitatori greci e romani lo identificarono con Memnone, eroe della guerra di Troia che salutava la madre, la dea dell'aurora. Si dice che il suono sia cessato dopo che la statua fu riparata in epoca romana.

Quella fama ha lasciato una scia di graffiti. Guardi le gambe e le basi e vedrà iscrizioni greche e latine incise da turisti antichi, compresi versi composti quando l'imperatore Adriano visitò il luogo con il suo seguito. La Sua guida può indicarLe alcuni degli esempi più chiari.

È una sosta rapida, ma è una delle migliori occasioni fotografiche della giornata, soprattutto con le colline tebane alle spalle delle statue.

La giornata si conclude in un laboratorio locale dell'alabastro sulla riva occidentale, dove la scultura della pietra è da generazioni un mestiere vivo. Gli artigiani mostrano come un blocco di pietra venga sagomato, svuotato e levigato in vasi, ciotole, lampade e piccole statue, spesso lavorando con semplici attrezzi a mano. I pezzi sottili si illuminano se tenuti controluce, il modo più facile per vedere la traslucenza che rende pregiata questa pietra.

È libero di dare un'occhiata senza alcuna pressione. Se desidera un souvenir, si prenda il tempo: confronti peso e finitura dei vari pezzi, chieda come sono stati realizzati e acquisti solo ciò che Le piace davvero. La Sua guida può aiutarLa con le domande, ma fare acquisti qui è del tutto facoltativo.

È anche una gradita occasione per sedersi dopo il caldo dei templi. Laboratori di questo tipo offrono di solito uno spazio all'ombra dove riposare qualche minuto prima del viaggio di ritorno.

Dal laboratorio, il Suo minibus privato La riporta all'hotel di Luxor o alla nave da crociera sul Nilo. Durante il tragitto vale la pena chiedere alla Sua guida degli altri siti della riva occidentale, come le Tombe dei Nobili, Medinet Habu o il Ramesseo, se ha tempo per una seconda giornata su questa sponda del fiume.