Tour di un giorno dal Cairo: Grand Egyptian Museum e mummie reali al NMEC

La Sua guida La incontra nella hall e viaggia con Lei fino al Grand Egyptian Museum, costruito apposta vicino all'altopiano di Giza per una collezione che nessun edificio precedente avrebbe potuto contenere. All'arrivo si passa davanti a un obelisco di Ramses II, poi si entra in un atrio dove la sua colossale statua di granito si erge per più di dieci metri. Più avanti si innalza il Grande Scalone, una lenta salita tra re, regine e dèi disposti su terrazze, che termina davanti a una finestra che inquadra le piramidi.

Qui sono custoditi più di 100.000 reperti, che spaziano dalle prime culture preistoriche dell'Egitto al lungo periodo dinastico fino all'età greco-romana. La guida sceglie un percorso tra i punti salienti: statue reali colossali, oggetti rituali e arredi dei templi e gioielli finemente lavorati che mostrano quanto fossero abili gli antichi orafi e scalpellini. Osservi il mutare dello stile nei secoli, dalla rigida dignità della scultura dell'Antico Regno ai volti più espressivi delle epoche successive.

Il museo è immenso e la mattinata serve a capire più che a vedere ogni teca. Dica alla guida se Le interessa un'epoca o un tema in particolare e la visita verrà orientata in quella direzione prima di dirigersi alle sale di Tutankhamon.

Il fulcro della mattinata è Tutankhamon. Quando Howard Carter aprì nel 1922 la tomba del faraone bambino nella Valle dei Re, la trovò stipata di più di 5.000 oggetti. Per un secolo furono divisi tra esposizioni e magazzini; qui l'intero corredo è presentato insieme, come un'unica collezione.

La maschera d'oro richiama le folle, e le merita: oro massiccio con intarsi di lapislazzuli, corniola e vetro colorato, con un volto calmo e giovanile diventato l'emblema dell'antico Egitto. Ma dedichi tempo anche al resto delle sale. Ci sono i sacrari dorati che un tempo racchiudevano il sarcofago, i carri cerimoniali, i troni intarsiati, i letti, i giochi da tavolo, gli strumenti musicali, le vesti di lino, i sandali e perfino i bastoni da passeggio di un giovane re che, secondo le scansioni, aveva problemi a un piede.

Messi insieme, gli oggetti compongono il ritratto di una persona reale e della sua corte, intimo e stupefacente allo stesso tempo. La guida può spiegare come la tomba sfuggì ai predatori che spogliarono quasi ogni altra sepoltura reale e che cosa i corredi ci dicono sulle credenze nell'aldilà. Si aspetti che questa sala sia la parte più affollata del museo.

Tra i due musei, il tour si ferma per il pranzo in un ristorante locale, una pausa gradita dopo una lunga mattinata in piedi. Offre anche il tempo di assimilare ciò che ha visto prima che il pomeriggio lo reinterpreti.

I pranzi egiziani sono generosi e pensati per essere condivisi: salse di tahina e melanzane con pane caldo, croccanti falafel di fave, pollo alla griglia o kofta, riso, insalate e verdure in umido. I vegetariani di solito mangiano bene. Segnali al Suo tour operator allergie o esigenze alimentari al momento della prenotazione e lo ricordi alla guida il giorno stesso, in modo che il ristorante possa essere avvisato.

Le bevande extra possono essere addebitate a parte e le mance non sono incluse, quindi tenga a portata di mano banconote di piccolo taglio per il cameriere. Il tragitto da Giza al Museo Nazionale della Civiltà Egizia attraversa gran parte della città e il traffico del Cairo può essere lento, quindi è anche un buon momento per usare i servizi e riempire la borraccia.

Il pomeriggio La porta al Museo Nazionale della Civiltà Egizia a Fustat, ai margini del Cairo Vecchio. Se il Grand Egyptian Museum si concentra soprattutto sul mondo faraonico, questo museo colloca l'antico Egitto nell'intero arco della storia del Paese, dalle origini preistoriche attraverso le dinastie, fino ai periodi islamico e ottomano e ai giorni nostri.

La galleria principale è organizzata per temi oltre che per epoche: il Nilo e l'agricoltura, la scrittura, l'artigianato, la fede e lo Stato. Potrà vedere ceramiche e utensili antichi accanto a tessuti copti, metalli islamici e oggetti della vita egiziana moderna, il tutto presentato con un'illuminazione curata e supporti digitali. L'effetto è mostrare la continuità: come gli attrezzi di un contadino, la tavolozza di uno scriba o una pratica religiosa possano riecheggiare attraverso migliaia di anni.

È una prospettiva più ampia e contestuale, e cambia il modo di pensare ai tesori visti al mattino. La guida metterà in luce questi collegamenti, indicando oggetti che legano le due collezioni, prima di condurLa nello spazio più potente del museo, la sala delle mummie reali.

La Sala delle Mummie Reali è il culmine emotivo della giornata. I re e le regine qui esposti furono trasferiti dal vecchio Museo Egizio di piazza Tahrir nel 2021, in una parata notturna attraverso il Cairo seguita in tutto il mondo. Oggi riposano in teche individuali in una sala buia, pensata per evocare la Valle dei Re, con pannelli che spiegano il regno di ciascun sovrano, la scoperta della mummia e ciò che lo studio scientifico moderno ha rivelato.

Trovarsi davanti a Ramses II, Hatshepsut, Seti I e agli altri è un'esperienza diversa dal leggere di loro. Si vede la forma di un naso, il ricciolo dei capelli rimasti, le mani incrociate sul petto. Seti I è spesso ammirato come una mummia reale particolarmente ben conservata. Molti visitatori qui restano in silenzio; alcuni la trovano inquietante e Lei è libero di procedere con il Suo passo. Le regole sulla fotografia sono più severe in questa sala, quindi segua l'indicazione della guida.

Dopo le mummie, la guida La riaccompagna in hotel a fine pomeriggio, chiudendo una giornata che attraversa il mondo antico dai suoi tesori ai volti dei suoi sovrani.