Tour della fortezza di Qaitbay e della Corniche di Alessandria

Il tour inizia all'estremità occidentale del Porto Orientale, sulla stretta penisola che un tempo era l'isola di Pharos. Qui i primi Tolomei costruirono il grande faro, una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico, che per molti secoli guidò le navi verso Alessandria prima che i terremoti lo abbattessero.

Nel tardo XV secolo il sultano mamelucco al-Ashraf Qaitbay edificò sulle sue rovine una fortezza a difesa del porto, e si ritiene che nelle sue mura sia finita parte della pietra del faro. La Sua guida La accompagna attraverso le mura esterne, il cortile e il mastio quadrato, con le sue sale a volta, la piccola moschea e gli stretti passaggi.

Salga sul tetto per godere di un'ampia vista su Alessandria: da un lato il Mediterraneo aperto, dall'altro il porto e la città. I subacquei hanno trovato statue e blocchi del Pharos sul fondale, poco al largo.

Lasciata la cittadella, percorrerete a piedi o in auto il porto di Anfoushi, uno dei quartieri popolari più antichi della città. Qui attracca la flotta peschereccia di Alessandria: piccole barche di legno dipinte di azzurro, rosso e giallo vivaci, che dondolano sull'acqua sotto la fortezza.

Sulla riva, piccoli cantieri costruiscono e riparano ancora a mano barche di legno, un mestiere tramandato di famiglia in famiglia. Se i lavori sono in corso, la Sua guida può chiedere se sia possibile osservarli per qualche minuto. I pescatori rammendano le reti sulla banchina e i caffè lungo il lungomare sono pieni di uomini che bevono tè e giocano a backgammon.

Il Porto Orientale era l'antico porto reale e sotto le sue acque giacciono i resti di palazzi e templi, tra cui l'isola di Antirhodos, esplorata dagli archeologi subacquei dagli anni Novanta.

A pochi minuti verso l'interno sorge una delle moschee più grandi e conosciute di Alessandria. È dedicata ad Abu al-Abbas al-Mursi, un dotto sufi del XIII secolo originario di Murcia, in Andalusia, che si stabilì e insegnò in città e la cui tomba richiama visitatori da secoli.

L'edificio attuale risale agli anni Quaranta e si ispira alle tradizioni andalusa e mamelucca. Le cupole, l'alto e slanciato minareto e la facciata in pietra color crema finemente scolpita ne fanno uno degli edifici più riconoscibili della città, soprattutto nella luce del pomeriggio.

Quando non è l'ora della preghiera, i visitatori con un abbigliamento sobrio possono di solito entrare per vedere la sala di preghiera con le sue alte colonne. Le donne devono coprirsi i capelli e tutti si tolgono le scarpe. Se la visita all'interno non fosse possibile, la Sua guida Le illustrerà l'edificio dalla piazza.

Da Bahari il Suo autista segue la Corniche verso est, la strada costiera che si snoda lungo la baia per molti chilometri. Da un lato c'è il muraglione sul mare, con i pescatori che lanciano la lenza dagli scogli; dall'altro i vecchi palazzi e gli hotel dell'inizio del XX secolo, quando Alessandria era la casa di greci, italiani, armeni, ebrei e molti altri.

Vicino alla stazione di Raml, la piazza centrale della città e capolinea del tram, si passa davanti al Cecil Hotel, inaugurato intorno al 1930 e che annovera tra i suoi ospiti del passato molti scrittori e visitatori in tempo di guerra, e alla statua del leader nazionalista Saad Zaghloul.

Se desidera un caffè o un dolce, la Sua guida può indicarLe uno dei caffè storici nei dintorni; le consumazioni si pagano in loco, salvo diversa indicazione nel Suo preventivo.

L'ultima tappa è Stanley Bridge, che porta la Corniche sopra la piccola e riparata baia di Stanley. Inaugurato nel 2001, è decorato con torri in uno stile che richiama l'architettura islamica ed è diventato uno dei luoghi più amati della città, soprattutto al tramonto e di sera, quando è illuminato.

Il Suo autista si ferma dove è sicuro, così potrà raggiungere a piedi il punto panoramico e guardare indietro lungo la baia e la sua spiaggia. Nei fine settimana estivi la zona è piena di famiglie e coppie che passeggiano sull'acqua, un buon modo per capire come gli alessandrini vivono il loro lungomare.

Da qui tornerà al Suo hotel o al porto delle crociere. Se desidera fermarsi a cena sul mare, lo dica alla Sua guida e potrà essere lasciato davanti a un ristorante sul lungomare.