Voyagiste · Égypte, Jordanie, Émirats arabes unis, Turquie et Maroc
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Guide pratique du musée de la civilisation islamique de Charjah : organisation des salles, points à repérer, durée à prévoir et façon de l’associer à la vieille ville de Charjah.
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Le musée de la civilisation islamique de Charjah se dresse sur le front de mer de Charjah et présente la foi, la science et l’art de l’islam à travers des manuscrits, des astrolabes, des céramiques, des textiles, des monnaies et des métaux ouvragés. Prévoyez environ deux heures, venez le matin et associez la visite à une promenade dans le quartier patrimonial de Heart of Sharjah, à quelques minutes de là.
Beaucoup de visiteurs des Émirats arabes unis passent tout leur temps à Dubaï et à Abou Dhabi, mais Charjah, l’émirat voisin au nord de Dubaï, a bâti son identité autour de la culture, des musées et de l’éducation. Ce musée est l’une de ses étapes les plus enrichissantes. Ce n’est pas le trésor d’une seule dynastie, mais une introduction à l’étendue de la civilisation islamique : la croyance et la pratique, les savants qui ont fait progresser l’astronomie et la médecine, et les artisans dont le travail s’est répandu sur une région allant de l’Espagne à l’Asie centrale.
Le bâtiment fait lui-même partie de l’expérience. Il occupe un vaste ancien bâtiment de souk sur le front de mer, couronné d’un dôme doré. Sous ce dôme, levez les yeux pour découvrir un plafond de mosaïque décoré des signes du zodiaque et du ciel nocturne, une introduction toute trouvée à un musée qui fait une vraie place à la science.
Ce guide se concentre sur l’organisation pratique : comment le musée est agencé, que regarder dans chaque section, combien de temps y consacrer et comment l’intégrer à une journée à Charjah.
Le musée se trouve sur la corniche, dans le centre de Charjah, près de la crique et à quelques pas des ruelles restaurées de Heart of Sharjah. La plupart des voyageurs s’y rendent en taxi ou avec un chauffeur. Depuis Dubaï, la distance est courte, mais la circulation entre les deux villes est dense aux heures de pointe, et un départ en milieu de matinée est souvent le choix le plus confortable.
Les horaires d’ouverture, les tarifs d’entrée et les règles de photographie sont fixés par l’Autorité des musées de Charjah et peuvent changer, notamment le vendredi et pendant le ramadan. Consultez le site officiel des musées de Charjah avant votre visite plutôt que de vous fier à d’anciens guides.
Le musée est organisé par thèmes sur deux niveaux, plutôt qu’en un seul parcours chronologique. Connaître cette structure vous aide à décider où passer votre temps.
Le rez-de-chaussée s’ouvre sur des salles consacrées à l’islam lui-même : les cinq piliers, la prière, le pèlerinage à La Mecque et le Coran. Repérez des manuscrits coraniques anciens, des objets de prière et des objets liés au hadj. L’une des présentations les plus frappantes est une section de la kiswa, le textile brodé qui recouvre la Kaaba à La Mecque, qui permet d’observer de près le travail des fils d’or et d’argent. Pour les visiteurs qui connaissent peu l’islam, cette section offre un point de départ clair et respectueux.
La salle des sciences est celle dont beaucoup de voyageurs se souviennent le mieux. Elle explique comment les savants du monde islamique ont préservé, traduit et prolongé les connaissances antérieures en astronomie, mathématiques, médecine, chimie et navigation. Les astrolabes en sont les vedettes : de savants instruments en laiton servant à mesurer la position des étoiles, à donner l’heure et à trouver la direction de la prière. Observez de près les plaques gravées et l’aiguille ajourée, appelée l’araignée, qui cartographie les étoiles les plus brillantes. Des dispositifs interactifs et des maquettes expliquent le fonctionnement de ces outils.
L’étage suit les arts décoratifs à travers les époques et les régions. Vous y trouverez des céramiques à glaçure lustrée, des métaux incrustés, du verre, des boiseries, des armes et armures, des bijoux et des textiles. Chaque salle regroupe les objets par époque, ce qui permet de comparer l’évolution des styles depuis les premiers siècles jusqu’aux dynasties ultérieures comme les Mamelouks, les Safavides et les Ottomans.
Les vitrines de monnaies montrent comment les souverains utilisaient les inscriptions pour affirmer leur autorité, et la calligraphie apparaît partout dans le musée, sur le papier, le métal, les carreaux et les textiles. Suivre la calligraphie de salle en salle est une bonne façon de relier la collection.
Il n’est pas nécessaire d’être spécialiste pour apprécier le musée. Choisissez-en quelques-uns et cherchez-les au fil de votre visite :
Poser des questions simples fonctionne bien : à quoi servait cet objet, à qui a-t-il pu appartenir, et comment relie-t-il le savoir, la foi et la vie quotidienne ?
Deux heures suffisent pour une première visite qui couvre les salles de la foi et de la science de façon assez approfondie et vous fait parcourir la collection d’art à l’étage. Les visiteurs très intéressés par la science ou les arts décoratifs peuvent aisément y passer trois heures. Les familles avec de jeunes enfants préfèrent souvent environ une heure, centrée sur le dôme, les astrolabes et quelques céramiques colorées.
Si vous manquez de temps, donnez la priorité à cet ordre : le dôme, la salle des sciences, les salles de la foi, puis une ou deux salles d’art qui vous attirent. Mieux vaut repartir en ayant bien compris quelques objets que de passer devant chaque vitrine. Si une exposition temporaire est en cours, demandez à l’accueil si elle exige un billet distinct et quelle est sa durée habituelle, afin de décider si vous la substituez à une partie de la collection permanente.
Les matins en semaine sont généralement les plus calmes. Le musée est climatisé, ce qui en fait un bon choix aux heures les plus chaudes de mai à septembre, quand se promener dans le quartier patrimonial en milieu de journée est désagréable. Pendant les mois frais, de novembre à mars, vous pouvez facilement associer une matinée au musée à une après-midi à pied en extérieur.
Le musée se trouve en bordure de Heart of Sharjah, une restauration de longue haleine de la vieille ville, avec des bâtiments traditionnels en pierre de corail et en gypse, des tours à vent, des souks et de plus petits musées. Un itinéraire naturel d’une demi-journée :
Si vous voulez en voir davantage, la mosquée Al Noor, sur le lagon Khalid, a proposé des visites guidées pour les non-musulmans, et les fronts de mer d’Al Qasba et d’Al Majaz sont agréables en soirée. Le centre archéologique de Mleiha, à l’intérieur des terres, dans le désert, est une excursion à part et ne doit pas être ajouté à la même journée.
Beaucoup de nos voyageurs découvrent Charjah dans le cadre d’un voyage combinant l’Égypte et les Émirats arabes unis, souvent lors d’une sortie à la journée depuis un hôtel de Dubaï. Si vous préparez un itinéraire de ce type, consultez nos circuits en Égypte pour la partie égyptienne du voyage.
Charjah applique des règles de tenue et de comportement en public plus strictes qu’à Dubaï, et le musée présente lui-même des objets sacrés. Un peu de préparation rend la visite facile.
Oui, en particulier si la culture, la science ou l’art vous intéressent. Il offre une introduction large et accessible à la civilisation islamique, et la salle des sciences ainsi que le plafond en dôme comptent parmi les temps forts pour la plupart des visiteurs.
Oui. C’est un musée public ouvert aux visiteurs de tous horizons. Habillez-vous de façon décente et comportez-vous avec respect, surtout dans les salles consacrées à la foi et au Coran.
La plupart des visiteurs y passent environ deux heures. Prévoyez-en trois si vous souhaitez lire en détail les présentations scientifiques et voir toutes les salles d’art à l’étage.
Oui. Charjah est contiguë à Dubaï, et le musée est facile d’accès en taxi ou avec un chauffeur. Évitez les heures de pointe, quand la circulation entre les deux villes peut être lente.
Consultez le site officiel des musées de Charjah peu avant votre visite. Les horaires diffèrent souvent le vendredi et pendant le ramadan.
Si vous associez l’Égypte aux Émirats arabes unis et souhaitez de l’aide pour construire l’itinéraire, dites-nous ce qui vous intéresse sur organiser votre voyage et un spécialiste vous proposera comment articuler les différentes étapes.