Voyagiste · Égypte, Jordanie, Émirats arabes unis, Turquie et Maroc
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Abou Dhabi pour les voyageurs amateurs de culture : la Grande Mosquée, le Louvre Abou Dhabi, un palais et un fort, l’oasis d’Al Ain, un exemple de programme et des conseils de visite.
Abu Dhabi
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Abu Dhabi
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Abou Dhabi récompense les voyageurs en quête de culture : la Grande Mosquée Cheikh Zayed, le Louvre Abou Dhabi, le contraste entre le palais Qasr Al Watan et le fort Qasr Al Hosn et, avec une journée de plus, la ville-oasis d’Al Ain. Deux jours suffisent pour voir l’essentiel de la ville à un rythme confortable, et chaque site a ses propres règles d’accès, à vérifier avant le départ.
Abou Dhabi est la capitale des Émirats arabes unis et porte aussi le nom du plus grand de ses sept émirats. La ville elle-même est bâtie sur une île, au bord du golfe Persique, tandis que l’émirat s’étend plus largement vers l’intérieur, jusqu’au désert et à Al Ain, près de la frontière avec Oman. Garder cette distinction en tête aide à préparer son séjour : une attraction décrite comme étant « à Abou Dhabi » peut relever de l’émirat plutôt que de la capitale.
Par rapport à Dubaï, Abou Dhabi paraît plus calme et plus tournée vers la culture et le patrimoine. Pour beaucoup de nos voyageurs, elle fonctionne mieux comme un court séjour bien choisi, ajouté à un voyage en Égypte, que comme des vacances balnéaires prolongées.
La Grande Mosquée Cheikh Zayed est une importante mosquée en activité et, pour beaucoup de visiteurs, la raison de leur venue à Abou Dhabi. Achevée en 2007 et nommée d’après Cheikh Zayed ben Sultan Al Nahyan, premier président des Émirats arabes unis, elle est connue pour son marbre blanc, ses dômes et ses cours, ainsi que pour sa vaste salle de prière. Cheikh Zayed est enterré dans l’enceinte.
Son intérêt n’est pas seulement visuel. La visiter, c’est comprendre qu’il s’agit d’un lieu de culte actif : les modalités de visite suivent donc le rythme des heures de prière plutôt que celui d’un musée.
Organisez le reste de votre journée autour des modalités d’accès que vous aurez vérifiées, plutôt que de placer la mosquée en premier simplement parce qu’elle figure en tête d’une liste de visites.
Le Louvre Abou Dhabi, sur l’île de Saadiyat, a ouvert ses portes en 2017. Ses collections sont présentées de manière à montrer les liens entre les cultures à travers l’histoire, plutôt que de les séparer par région, ce qui en fait une visite de musée différente de la plupart. Le bâtiment, conçu par Jean Nouvel, est coiffé d’un vaste dôme ajouré qui filtre la lumière du soleil en motifs sur les galeries et les passerelles.
Abordez-le comme une visite centrée sur les collections, et pas comme une simple étape architecturale de plus :
L’île de Saadiyat abrite aussi d’autres institutions culturelles et des plages publiques : il est donc facile d’y passer une journée entière. Consultez les sources officielles du musée pour connaître les horaires d’ouverture et les billets en vigueur, et ne supposez pas que l’entrée d’un autre monument couvre cette visite.
On confond souvent ces deux sites, mais ils racontent des histoires différentes et ne sont pas des étapes interchangeables.
| Qasr Al Watan | Qasr Al Hosn | |
|---|---|---|
| De quoi s’agit-il | Un complexe palatial présidentiel en activité, dont certaines zones sont ouvertes au public | Un fort historique, le plus ancien édifice en pierre de la ville |
| Histoire racontée | L’architecture et la gouvernance contemporaines de l’État | L’histoire ancienne d’Abou Dhabi, avant l’ère du pétrole |
| Idéal pour | Les amateurs d’architecture et de design | Les voyageurs passionnés d’histoire et de patrimoine |
| Durée de la visite | Comptez environ deux heures | Comptez une à deux heures |
Choisissez Qasr Al Watan si l’architecture contemporaine de l’État, les grands intérieurs et les espaces du palais ouverts aux visiteurs vous intéressent particulièrement. Vérifiez quelles zones sont accessibles selon les modalités en vigueur plutôt que de supposer que tout le palais est ouvert.
Choisissez Qasr Al Hosn si vous souhaitez explorer l’histoire ancienne de la capitale. Les origines du fort remontent au XVIIIe siècle, et il donne à votre itinéraire une perspective historique différente de celle des monuments modernes de la ville.
Si les deux thèmes vous intéressent, les inclure tous les deux crée un fil conducteur clair : l’Abou Dhabi d’hier et son expression contemporaine.
Al Ain est une ville distincte, à l’intérieur des terres, au sein de l’émirat. Elle se trouve en général à environ une heure et demie ou deux heures de route de la capitale. Elle mérite d’être envisagée lorsque vous disposez d’une journée supplémentaire et que vous souhaitez un paysage et une histoire très différents de ceux de la côte.
Al Ain figure sur une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses sites culturels, qui comprennent des oasis irriguées par le système traditionnel des falaj. L’oasis d’Al Ain, avec ses palmeraies ombragées, est une visite bien connue. Parmi les autres options, on trouve des forts historiques et la route qui monte au Jebel Hafeet, la montagne située en bordure de la ville.
Avant d’ajouter Al Ain, posez-vous ces questions :
Commencez par Qasr Al Hosn le matin pour découvrir les débuts de l’histoire de la ville, puis reposez-vous au milieu de la journée. Visitez la Grande Mosquée Cheikh Zayed en fin d’après-midi, en restant jusqu’au soir si les horaires de visite le permettent.
Passez la matinée au Louvre Abou Dhabi, déjeunez à Saadiyat et visitez Qasr Al Watan l’après-midi. Le soir, promenez-vous sur la Corniche, le long du front de mer.
Partez pour une excursion d’une journée à Al Ain, ou consacrez la journée à la plage, à une sortie en kayak dans la mangrove ou à l’île de Yas, qui abrite des parcs d’attractions et le circuit de Formule 1.
Abou Dhabi se combine bien avec un itinéraire en Égypte, des vols directs reliant les deux capitales. Beaucoup de voyageurs ajoutent les Émirats à la fin de leur voyage, après Le Caire et le Nil, pour changer de rythme avant de rentrer chez eux. Deux ou trois nuits suffisent généralement pour Abou Dhabi seule ; ajoutez-en deux de plus si vous souhaitez aussi voir Dubaï, à environ une heure et demie de route.
Non. Abou Dhabi est l’un des sept émirats du pays et porte aussi le nom de la capitale fédérale.
Choisissez l’expérience qui vous intéresse le plus : la mosquée, les collections des musées, l’architecture palatiale contemporaine ou l’histoire ancienne de la ville. Pour beaucoup de visiteurs qui découvrent la ville, la Grande Mosquée Cheikh Zayed et le Louvre Abou Dhabi forment le cœur du voyage.
Oui, les visiteurs sont généralement les bienvenus en dehors des heures de prière, sous réserve d’un code vestimentaire modeste. Vérifiez les modalités de visite en vigueur de la mosquée et les éventuelles obligations d’inscription avant de planifier votre visite.
Non. Al Ain est une ville distincte, à l’intérieur des terres, dans l’émirat. Il faut la prévoir avec son propre transport et son propre temps de visite, idéalement une journée entière.
Deux jours suffisent pour voir l’essentiel de la ville à un rythme confortable. Prévoyez-en trois ou quatre si vous souhaitez ajouter Al Ain, du temps à la plage ou l’île de Yas.
Si vous souhaitez ajouter Abou Dhabi à un circuit en Égypte, parlez-nous de votre voyage et dites-nous si votre priorité est l’architecture, les musées, l’histoire ou une visite d’oasis : un spécialiste Nourbelle vous répondra avec un programme sur mesure.