Circuit de 14 jours : Le Caire, Alexandrie, oasis de Siwa et croisière sur le Nil

Votre représentant vous accueille dans le hall des arrivées de l'aéroport international du Caire, une pancarte à votre nom à la main, et vous accompagne jusqu'à un véhicule privé climatisé. Après un long vol, quel soulagement de laisser les taxis et les transports en commun aux autres pendant que votre chauffeur se charge du trajet vers la ville.

Le reste de la journée est libre pour vous installer, vous reposer et vous adapter à l'heure égyptienne. Si vous arrivez tôt et souhaitez un début en douceur, le concierge de votre hôtel ou votre guide peut vous suggérer une courte sortie à proximité, mais rien n'est programmé et vous récupérez à votre rythme.

Votre guide confirme l'heure de prise en charge du jour 2, soit à l'aéroport, soit par un court appel de bienvenue en soirée. Aucun repas n'est inclus aujourd'hui.

Après le petit-déjeuner, votre guide vous conduit au plateau de Gizeh, où les pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos se dressent depuis environ 4 500 ans. Votre égyptologue explique comment les blocs étaient taillés et hissés, et comment chaque pyramide s'inscrivait dans un ensemble de temples et de chaussées. Plus bas se trouve le grand Sphinx, sculpté dans un seul affleurement de calcaire, avec un corps de lion et un visage de pharaon.

De Gizeh, vous poursuivez jusqu'au Grand Musée égyptien, un vaste musée consacré à l'Égypte antique. Vous montez le Grand Escalier, bordé de rois et de dieux colossaux, et parcourez les salles où le trésor funéraire complet de Toutânkhamon est présenté d'un seul tenant, des bijoux et des naos aux chars. Le déjeuner a lieu dans un restaurant local, et vous regagnez votre hôtel en soirée.

Après un petit-déjeuner matinal, vous roulez vers le nord jusqu'à Alexandrie, environ 2 h 30 à 3 heures par la route du désert, pour arriver en milieu de matinée dans la ville fondée par Alexandre le Grand en 331 av. J.-C.

Votre guide d'Alexandrie commence par les catacombes de Kom el-Chouqafa, une nécropole souterraine d'époque romaine où les styles funéraires égyptien, grec et romain se mêlent dans des tombes et des statues sculptées. Vous visitez ensuite la colonne de Pompée, une colonne de granit rouge qui s'élève au-dessus des ruines du Sérapéum.

Après un déjeuner de fruits de mer face à la Méditerranée, vous poursuivez jusqu'à la Bibliotheca Alexandrina, héritière moderne de l'ancienne bibliothèque d'Alexandrie, et terminez au fort de Qaitbay, du XVe siècle, bâti sur ou près du site du phare de Pharos, l'une des Sept Merveilles du monde antique. Vous reprenez la route en début de soirée et arrivez à votre hôtel du Caire de nuit.

Après le petit-déjeuner, vous visitez le Musée national de la civilisation égyptienne, où les momies royales des pharaons reposent dans une salle conçue pour les protéger, aux côtés de galeries retraçant l'histoire de l'Égypte de la préhistoire à nos jours. Votre guide explique la momification et les coutumes funéraires tandis que vous passez devant des rois tels que Ramsès II.

Vient ensuite la citadelle du Caire, la forteresse que Saladin entreprit de bâtir au XIIe siècle, aujourd'hui couronnée par la mosquée d'albâtre de Mohamed Ali, du XIXe siècle. Depuis sa terrasse, les toits du Caire s'étendent jusqu'aux pyramides par temps clair.

La journée s'achève à Khan el-Khalili, un bazar actif depuis le XIVe siècle, aux ruelles remplies d'étals d'épices, d'orfèvres, de boutiques de parfums et d'ateliers d'artisans. Votre guide peut vous orienter vers des commerçants de confiance avant que vous ne vous installiez dans un vieux café devant un thé égyptien ou une limonade à la menthe. Vous regagnez votre hôtel en soirée pour vous reposer avant le voyage dans le désert.

Après un petit-déjeuner matinal, vous quittez Le Caire en véhicule privé climatisé pour la longue route vers l'ouest jusqu'à l'oasis de Siwa, soit environ 750 kilomètres et 8 à 9 heures par la route Le Caire-Alexandrie puis la route côtière jusqu'à Marsa Matrouh. Comme il n'existe pas de vols réguliers vers Siwa, la voie terrestre est le seul accès, et elle fait partie de l'aventure.

Le paysage change au fil du trajet, des faubourgs de la ville à la Méditerranée turquoise près de Marsa Matrouh, puis vers le sud, en plein désert, pour la dernière étape. Votre chauffeur rythme le voyage avec des arrêts pour se reposer, déjeuner et photographier la côte.

Vous arrivez à Siwa en soirée et vous installez dans votre éco-lodge ou votre hôtel, construit dans le style local traditionnel. Siwa se trouve sous le niveau de la mer, près de la frontière libyenne, et ses palmeraies et ses lacs salés semblent à mille lieues du Caire. Reposez-vous bien : demain est une journée complète.

Après le petit-déjeuner, vous explorez les sites emblématiques de Siwa. Le temple de l'oracle d'Amon se dresse sur une colline rocheuse à Aghurmi, où Alexandre le Grand serait venu en 331 av. J.-C. faire confirmer son statut divin. Du sommet, la vue porte sur les palmeraies et les lacs salés.

Vient ensuite la source de Cléopâtre, un bassin naturel bordé de pierre où l'on se baigne depuis des siècles, puis la forteresse de Shali, la citadelle de briques crues en ruine au cœur de la ville, bâtie en kershef, un mélange de sel gemme et de boue. Le déjeuner a lieu dans un restaurant local.

L'après-midi, un 4x4 vous emmène dans la Grande Mer de Sable, un immense champ de dunes. Attendez-vous à une conduite rapide sur les dunes, à la possibilité d'essayer le sandboard et à un arrêt à une source chaude naturelle dans le désert. La journée s'achève par le coucher du soleil sur les dunes avant le retour à votre hôtel. Le dîner est inclus ce soir.

Après le petit-déjeuner, la journée vous appartient pour découvrir Siwa lentement. Louez un vélo ou promenez-vous à pied dans les palmeraies et les oliveraies, baignez-vous dans l'une des sources naturelles de l'oasis, ou cherchez de l'artisanat local : textiles brodés, bijoux en argent, paniers tressés. Siwa est réputée pour ses dattes et ses olives, qui font de bons cadeaux à rapporter.

Les habitants de Siwa parlent le siwi, une langue amazighe distincte de l'arabe, et la ville vit à un rythme calme, rythmé par les palmeraies et les sources. Habillez-vous avec modestie en ville et demandez avant de photographier des personnes, en particulier des femmes.

Si vous souhaitez davantage d'aventure, des excursions optionnelles peuvent être organisées sur place vers les lacs salés, des points de vue en montagne comme le Gebel Dakrour ou la montagne des Morts, ou d'autres paysages désertiques. Ces extras ne sont pas inclus, et seul le petit-déjeuner est inclus aujourd'hui.

Après le petit-déjeuner, vous quittez l'hôtel et entamez la longue route de retour vers Le Caire, en reprenant l'itinéraire vers le nord jusqu'à la Méditerranée à Marsa Matrouh, puis vers l'est en direction de la capitale. Comme à l'aller, votre chauffeur fait des arrêts pour les repas et le repos, et le déjeuner est inclus en route.

Les longues journées de route se passent mieux avec un peu de préparation. Gardez dans votre sac de la journée de l'eau, des en-cas, un téléphone chargé et de quoi lire ou écouter, et portez des couches confortables, car la climatisation peut paraître fraîche alors que le soleil est fort à travers les vitres. Le tronçon côtier est un bon endroit pour observer la couleur de la Méditerranée passer du vert pâle au bleu profond.

Vous arrivez au Caire en soirée, après une journée entière de voyage, et vous installez à votre hôtel. Couchez-vous tôt, car demain commence par un vol matinal vers le sud.

Une prise en charge matinale vous conduit à l'aéroport international du Caire pour un vol du matin vers Assouan, où votre guide basé à Assouan vous accueille à l'arrivée.

La visite commence au haut barrage d'Assouan, l'ouvrage du XXe siècle qui régule le Nil et a créé le lac Nasser, l'un des plus grands lacs artificiels du monde. Un court trajet en bateau à moteur vous mène ensuite au temple de Philae, consacré à Isis, démonté et reconstruit sur un terrain plus élevé, sur l'île d'Agilkia, lors d'une opération de sauvetage menée sous l'égide de l'UNESCO face à la montée des eaux.

Vous visitez aussi l'obélisque inachevé, toujours couché dans sa carrière de granit. Achevé, il aurait été le plus grand obélisque jamais dressé, mais une fissure força à l'abandonner, et les traces d'outils tout autour montrent comment on taillait de tels monolithes. Après le déjeuner, vous gagnez le quai et embarquez sur votre bateau de croisière sur le Nil, l'après-midi étant libre sur le pont. Le dîner est servi à bord.

Après le petit-déjeuner, le bateau navigue vers le nord en direction de Kom Ombo, où il arrive en fin de matinée ou début d'après-midi. Son temple, situé au bord même du fleuve, est un temple double : une moitié est dédiée à Sobek, le dieu crocodile, l'autre à Horus, le dieu faucon, avec des entrées, des salles et des sanctuaires en miroir, construits côte à côte.

Votre guide vous emmène aussi au musée des Crocodiles, où sont exposés des crocodiles momifiés autrefois vénérés au temple. Sur les murs du temple, repérez le calendrier gravé et le panneau que beaucoup de visiteurs interprètent comme un ensemble d'instruments médicaux.

Vous remontez à bord pour le déjeuner tandis que le bateau poursuit vers Edfou. L'après-midi est libre sur le pont-soleil, pour regarder défiler palmeraies et villages, ou pour participer aux animations à bord. Le dîner est servi à bord, et le bateau passe la nuit à Edfou.

Après le petit-déjeuner, vous débarquez pour une courte balade en calèche ou en tuk-tuk jusqu'au temple d'Horus à Edfou, l'un des temples les mieux conservés d'Égypte. Construit sous les Ptolémées, il a conservé son toit, son pylône massif et son sanctuaire intérieur, et votre guide explique les reliefs montrant Horus terrassant Seth. La calèche est facultative et payable sur place.

Vous retournez au bateau pour le déjeuner tandis qu'il poursuit vers Louxor, où il arrive généralement dans l'après-midi ou en soirée. Selon l'heure d'arrivée, vous pouvez visiter le temple de Louxor à la nuit tombée, quand ses statues colossales de Ramsès II, son obélisque et ses colonnades s'illuminent au cœur de la ville. Le dîner est servi à bord, et le bateau passe la nuit à Louxor.

Après le petit-déjeuner, vous quittez le bateau et traversez vers la rive ouest de Louxor. Dans la vallée des Rois, des pharaons dont Toutânkhamon furent déposés dans des tombes creusées profondément dans les collines, aux parois peintes de textes et de scènes de l'au-delà. L'entrée standard donne accès à trois tombes, et la tombe de Toutânkhamon exige un billet séparé qui n'est pas inclus.

Vient ensuite le temple d'Hatchepsout à Deir el-Bahari, un temple en terrasses adossé à des falaises à pic, construit pour l'une des rares femmes pharaons d'Égypte, suivi d'un arrêt photo aux colosses de Memnon, deux statues assises d'Amenhotep III qui gardaient autrefois son temple funéraire.

Après le déjeuner dans un restaurant local, vous gagnez l'aéroport de Louxor pour votre vol de retour vers Le Caire, où vous atterrissez en soirée avant le transfert à votre hôtel, pour vous reposer avant votre journée libre.

Après le petit-déjeuner, la journée est entièrement à vous. Détendez-vous à l'hôtel, retournez sur un site favori à un rythme plus lent, ou explorez seul un quartier du Caire. Zamalek, le quartier insulaire du Nil, est idéal pour les cafés et les galeries, tandis que la rue Al-Muizz, dans Le Caire islamique, récompense une promenade lente devant les mosquées et les madrasas médiévales.

Si vous souhaitez continuer à explorer, votre guide ou le concierge de l'hôtel peut organiser sur place des excursions optionnelles. Une excursion d'une journée à l'oasis du Fayoum place des lacs et des paysages désertiques à quelques heures de la ville. Une balade en felouque sur le Nil au coucher du soleil montre Le Caire depuis l'eau. À la nuit tombée, le spectacle son et lumière aux pyramides de Gizeh raconte l'histoire du plateau grâce à des projections sur les monuments.

Ces extras ne sont pas inclus : vous pouvez donc adapter la journée à votre énergie. Le petit-déjeuner est inclus.

Après le petit-déjeuner à votre hôtel, l'emploi de la matinée dépend de votre vol. Faites vos valises sans hâte, faites une dernière promenade, ou triez deux semaines de photos de Gizeh, d'Alexandrie, de Siwa et du Nil. Si votre vol part tard, la réception peut vous conseiller pour la consigne des bagages.

À l'heure convenue, votre chauffeur vient vous chercher pour le transfert privé jusqu'à l'aéroport international du Caire. La circulation cairote étant difficile à prévoir, le chauffeur tient compte des embouteillages et du temps d'enregistrement pour que vous arriviez détendu et à l'heure pour votre départ international. Gardez votre passeport à portée de main pour le contrôle de sécurité à l'entrée du terminal.

Vous repartez après avoir vu l'Égypte dans toute sa diversité : des temples pharaoniques sur le Nil, des ruines gréco-romaines au bord de la Méditerranée et une oasis du désert qui garde encore sa propre langue et son propre rythme.