Tour de 9 días por El Cairo, crucero por el Nilo y Alejandría con vuelos

En el Aeropuerto Internacional de El Cairo, un representante le recibe en la zona de llegadas con un cartel con su nombre y le lleva a un coche privado con aire acondicionado. El trayecto hasta su hotel está resuelto de principio a fin, por lo que no necesita buscar un taxi ni orientarse en una ciudad desconocida tras un largo viaje.

No hay nada programado para el resto del día. Si aterriza con tiempo de sobra, pida a su guía o al conserje del hotel una salida corta y sencilla cerca; un paseo al atardecer junto al río es una agradable introducción a la energía de El Cairo. Si llega tarde, instálese, pida algo sencillo y duerma toda la noche antes de las pirámides de mañana.

Su guía confirma la hora de recogida del día siguiente, ya sea en persona en el aeropuerto o en una rápida llamada de bienvenida por la noche. Hoy no hay comidas incluidas.

Después del desayuno le llevan a la meseta de Giza, donde las pirámides de Keops, Kefrén y Menkaura se alzan sobre el desierto desde hace unos 4.500 años. Junto a la Gran Pirámide, que originalmente medía unos 146 metros de altura, empieza a captar la escala del proyecto. Su egiptólogo explica cómo probablemente se extrajeron, trasladaron y colocaron las piedras, y qué significaban las pirámides para los reyes que las encargaron. Después visita la Gran Esfinge, esculpida en un único afloramiento de piedra caliza, con cuerpo de león y rostro de rey.

Desde Giza continúa hasta el Gran Museo Egipcio, el mayor museo arqueológico del mundo dedicado a una sola civilización. Su guía le conduce por las galerías principales, empezando por la gran escalinata flanqueada de estatuas reales y pasando a las salas de Tutankamón, donde se exhibe reunida toda la colección de su tumba.

El almuerzo es en un restaurante local, y regresa a su hotel al anochecer para descansar antes de un vuelo temprano.

Un traslado temprano le lleva al aeropuerto de El Cairo para el vuelo matutino a Asuán, la puerta de entrada al sur de Egipto. Su guía de Asuán le recibe y empieza por la Alta Presa de Asuán, un enorme proyecto del siglo XX que regula el Nilo y contiene el lago Nasser, uno de los mayores lagos artificiales del planeta. Desde lo alto puede comparar el vasto embalse a un lado con el estrecho río al otro.

A continuación sube a una pequeña lancha para el breve trayecto hasta el Templo de Filae, dedicado a Isis, la diosa madre de la mitología egipcia. Sus elegantes columnatas y pilonos se salvaron de la crecida de las aguas en un rescate dirigido por la UNESCO, cuando todo el complejo fue desmontado y reconstruido en terreno más alto, en la isla de Agilkia.

Tras el almuerzo se traslada al muelle y embarca en su barco de crucero por el Nilo. Una vez instalado en su camarote, la tarde es libre para relajarse en cubierta y contemplar los peñascos y las velas de Asuán mientras el barco descansa en el muelle. La cena se sirve a bordo, y duerme amarrado en Asuán.

Después del desayuno, el barco zarpa río abajo, rumbo norte hacia Kom Ombo, adonde llega a última hora de la mañana o a primera de la tarde. El templo de aquí es un verdadero templo doble. Una mitad está dedicada a Sobek, el dios cocodrilo asociado con la fertilidad y el Nilo, y la otra a Horus el Viejo, el dios halcón. Las salas, los patios y los santuarios están duplicados uno junto a otro, de modo que puede recorrer dos caminos paralelos por el mismo edificio. Su guía le señala los relieves de escenas de ofrendas y el pozo para medir la altura del río.

El Museo de los Cocodrilos, junto al templo, guarda cocodrilos momificados y pequeños ataúdes hallados en cementerios cercanos, y ofrece una visión vívida del culto a los animales en el antiguo Egipto.

De vuelta a bordo se sirve el almuerzo mientras el barco continúa hacia el norte, rumbo a Edfu. La tarde es libre: lea en la cubierta solárium, fotografíe los pueblos ribereños y los palmerales o participe en las actividades a bordo que ofrezca el barco. La cena es a bordo, y pasa la noche amarrado en Edfu.

Tras el desayuno desembarca en Edfu y va en calesa o en tuk-tuk hasta el Templo de Horus. Construido por los reyes ptolemaicos a lo largo de casi dos siglos, es uno de los templos más completos del antiguo Egipto, y sus muros contienen algunos de los textos religiosos más largos que se conservan de la época. Su guía le conduce desde el imponente pilono de la entrada, atravesando las salas hipóstilas, hasta el santuario interior, donde un santuario de granito pulido guardaba antaño la imagen del dios.

Regresa al barco para el almuerzo mientras este navega hacia Luxor, adonde suele llegar por la tarde o al anochecer. Si el horario lo permite, visita el Templo de Luxor de noche, cuando la iluminación realza la profundidad de los relieves de sus columnas y las estatuas colosales de Ramsés II de la puerta. El templo se encuentra en la corniche del Nilo, en medio de la ciudad, por lo que está a poca distancia del muelle.

La cena se sirve a bordo, y el barco pasa la noche amarrado en Luxor.

Después del desayuno deja su camarote y cruza a la orilla oeste, el reino de los muertos de la antigua Tebas. En el Valle de los Reyes entra en tumbas excavadas en lo profundo de las colinas para los faraones del Reino Nuevo, entre ellos Tutankamón. Su entrada suele cubrir tres tumbas, y puede añadir por separado en el lugar la tumba de Tutankamón. Fíjese en los techos estrellados y en las largas procesiones de dioses pintadas a lo largo de los corredores.

Su siguiente parada es el Templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, un llamativo templo en terrazas apoyado contra acantilados verticales de piedra caliza y construido para una de las pocas faraonas de Egipto. Después hace una parada para fotos en los Colosos de Memnón, las estatuas sedentes gemelas de Amenhotep III que son casi todo lo que queda de su antaño inmenso templo.

Tras el almuerzo en un restaurante local, se traslada al aeropuerto de Luxor para el vuelo de regreso a El Cairo. Aterriza por la noche y le llevan a su hotel para descansar antes del viaje de mañana a Alejandría.

Tras un desayuno temprano, su conductor toma la carretera del desierto hacia el norte, a Alejandría, un viaje de unas dos horas y media a tres que le lleva allí a media mañana. Alejandro Magno fundó la ciudad en el 331 a. C., y bajo los Ptolomeos se convirtió en uno de los mayores centros del saber del mundo mediterráneo.

Su guía de Alejandría empieza por las Catacumbas de Kom el-Shoqafa, un complejo funerario de época romana excavado en la roca madre en varios niveles, donde el arte funerario egipcio, griego y romano se mezcla de formas sorprendentes. A continuación está la Columna de Pompeyo, una columna monolítica de granito rojo traída de Asuán, que se alza sobre los restos del templo del Serapeo.

Tras un almuerzo de marisco en un restaurante local con vistas al Mediterráneo, visita la Bibliotheca Alexandrina, inaugurada en 2002 como moderno homenaje a la antigua Biblioteca de Alejandría; sus exposiciones interiores son opcionales y se pagan aparte. La visita termina en la Ciudadela de Qaitbay, una fortaleza del siglo XV construida en el emplazamiento del antiguo faro, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. A primera hora de la noche regresa en coche a El Cairo, y llega a su hotel de noche.

Después del desayuno, el día es suyo. Puede quedarse cerca del hotel y descansar, volver con más calma a un lugar que desee ver de nuevo o explorar por su cuenta un barrio de El Cairo, desde las calles arboladas de Zamalek hasta los antiguos callejones en torno a la calle Al-Muizz, en El Cairo islámico.

Si desea una salida guiada, pueden organizarse tours opcionales en destino. Entre las opciones están una excursión de un día al oasis de El Fayum, un paseo en faluca al atardecer por el Nilo, una visita a las iglesias coptas de El Cairo antiguo y a la Sinagoga Ben Ezra, o el espectáculo de luz y sonido nocturno en las Pirámides de Giza. Su guía o el conserje del hotel pueden ayudarle a reservar la opción que más le interese; estas se pagan aparte.

Este día libre sirve también de margen útil por si hay cambios en sus vuelos internos al principio del viaje. El desayuno está incluido.

Su última mañana comienza con el desayuno en el hotel. Según la hora de su vuelo, puede que le quede algo de tiempo libre para hacer las maletas, dar un último paseo o tomar un café tranquilo. Si vuela más tarde, pida a recepción que guarde su equipaje después del check-out.

A la hora acordada, su conductor le recoge para el traslado privado al Aeropuerto Internacional de El Cairo. El horario tiene en cuenta el imprevisible tráfico de El Cairo y la ventana de check-in de su aerolínea, por lo que llega a la terminal relajado y a tiempo.

Ese traslado completa un viaje de nueve días que le llevó de las pirámides a los templos del Nilo y de ahí a la costa mediterránea de Alejandría. El desayuno está incluido hoy.