Excursión de snorkel a Sharm El-Naga desde Hurghada

Después del desayuno, su guía le recibe en su hotel de Hurghada y parten hacia el sur en un vehículo privado con aire acondicionado. La carretera sigue la costa del mar Rojo alejándose de los tramos concurridos de la ciudad, con las desnudas montañas del mar Rojo, de color óxido, a un lado y destellos de agua turquesa al otro.

Su guía aprovecha el trayecto para explicarle la jornada: cómo está dispuesto el arrecife, dónde están las mejores zonas, qué buscar y cómo afecta a lo que encontrará en el agua el estatus de protección de la bahía. Es un buen momento para preguntar por la técnica si es nuevo en el snorkel, por ejemplo cómo vaciar la máscara o cómo respirar con calma por el tubo.

Prepare todo antes de salir. Póngase el bañador bajo la ropa y lleve toalla, ropa de cambio, sombrero, gafas de sol y protector solar respetuoso con los arrecifes. Una camiseta de licra de manga larga es la mejor protección solar en el agua, ya que la espalda queda expuesta al sol durante toda cada sesión. Si su máscara le queda mal, traiga la suya; un buen ajuste influye en su disfrute más que cualquier otro equipo.

Sharm El-Naga se abre en una bahía amplia y resguardada con una suave playa de arena. La palabra sharm se usa en esta costa para designar una bahía o ensenada excavada en el litoral, y esta está muy protegida del viento dominante del norte, por lo que el agua suele alcanzar una transparencia notable.

Como la zona está protegida, el tráfico de barcos es mínimo y el arrecife comienza casi nada más salir de la orilla. No hay que nadar mucho para llegar ni escalera de barco; se entra andando desde la arena y el coral empieza a pocos metros. Esa entrada tranquila y poco profunda es lo que hace que Sharm El-Naga sea especialmente fácil para quienes hacen snorkel por primera vez y para los niños, mientras que los nadadores seguros pueden dirigirse al borde más profundo del arrecife.

Dedique unos minutos al llegar a orientarse. Su guía le indicará los puntos de entrada y salida, la forma del arrecife y las zonas que debe evitar. Fíjese en un punto de referencia de la playa para encontrar el camino de vuelta tras el baño. Póngase la máscara y las aletas en la arena y después entre andando de espaldas con las aletas puestas, o llévelas en la mano y póngaselas una vez que flote; es más fácil que caminar hacia delante con aletas y más seguro para el coral.

Flota sobre el arrecife y el paisaje toma el relevo. Las zonas poco profundas están llenas de actividad: bancos de peces tropicales que se mueven en formación, peces loro que pastan sobre el coral, peces mariposa en pareja y peces payaso del mar Rojo que protegen sus anémonas. Las criaturas más pequeñas del arrecife se esconden en las grietas de la base del coral, así que vaya despacio y mire en los huecos.

A medida que el arrecife desciende, el paisaje cambia. Los corales abanico y los corales de fuego forman estructuras mayores, y en una mañana soleada la luz desciende por el agua clara y capta la textura del arrecife desde muchos ángulos. Su guía permanece en el agua con usted, señalando especies y llevándole hacia las zonas más gratificantes.

Unos pocos hábitos mejorarán la sesión. Respire despacio y mantenga la cara relajada; una mandíbula tensa es la causa más común de una máscara que entra agua. Mantenga los brazos quietos y deje que las aletas hagan el trabajo, lo que ahorra energía y evita que los peces se dispersen. No toque el coral ni se ponga de pie sobre él. El coral de fuego, el ramificado de color amarillo mostaza, pica al contacto, y cada roce daña el arrecife vivo.

Tras la primera sesión, vuelve a la playa para descansar. A lo largo de la orilla hay zonas con sombra y tumbonas, y la bahía está lo bastante tranquila como para que un suave baño desde la arena sea una alternativa agradable a quedarse sentado.

La playa de Sharm El-Naga es más tranquila que las playas de los complejos más al norte, y el ambiente lo refleja: pausado y relajado. Es un buen momento para hidratarse, reaplicar protector solar y entrar en calor si el agua le pareció fría. La temperatura del agua del mar Rojo va desde poco más de 20 grados centígrados (unos 21 °C (70 °F)) en invierno hasta cerca de 28 grados centígrados (unos 27 °C (80 °F)) a finales del verano, por lo que una sesión larga en los meses más fríos puede dejarle destemplado aunque el aire sea cálido. Un traje de neopreno corto o una camiseta de licra ayuda si siente el frío.

A las familias suele encantarles esta parte del día. Los niños pueden chapotear en las aguas poco profundas cerca de la orilla y buscar peces en agua a la altura de las rodillas, mientras los adultos descansan a la sombra. Lleve el mínimo de objetos de valor a la playa y use una bolsa estanca para el teléfono y el dinero, que además mantiene la arena fuera de sus cosas.

El almuerzo se sirve en un restaurante junto a la playa dentro de la reserva, con platos locales e internacionales recién preparados. El ambiente es informal y descalzo, y el restaurante da a la bahía, lo que es un buen argumento para alargar la comida.

Aproveche la pausa para recuperarse para la tarde. Coma bien pero sin excederse, ya que volverá al agua después del almuerzo, y beba mucha agua; una mañana de sol y agua salada deshidrata más de lo que se nota. Avise a su guía de antemano de cualquier restricción dietética para que pueda aconsejarle sobre las mejores opciones.

El almuerzo es también un momento natural para comparar lo visto y planificar la segunda sesión. Si no vio algo que esperaba ver, como morenas o un pez de arrecife concreto, dígaselo a su guía; sabe en qué parte del arrecife suele estar cada especie y puede orientar el baño de la tarde en consecuencia. Las bebidas que no sean el agua embotellada incluida en la excursión se consideran gastos personales.

Renovado tras el almuerzo, vuelve al arrecife para una segunda sesión que recorre zonas de coral distintas a las de la mañana. La luz de la tarde cambia ligeramente los colores, y otras partes del arrecife traen otros encuentros. Los peces damisela defienden su territorio alrededor de las formaciones de coral y atacan a un nadador muchas veces mayor que ellos. Las morenas se asoman en los huecos entre las rocas, abriendo y cerrando la boca al respirar. No es una amenaza; es su manera de hacer pasar agua por las branquias.

La segunda sesión suele parecer más exploratoria que la primera. El arrecife ya le resulta lo bastante familiar como para notar detalles que se le escaparon por la mañana, y la paciencia da frutos. Quédese flotando sobre una formación de coral unos minutos y verá cómo van y vienen sus habitantes: peces limpiadores atendiendo a peces mayores, pequeños meros vigilando desde una repisa y peces jóvenes que se refugian entre las ramas.

Vigile su energía. Descanse en la superficie siempre que lo necesite, manténgase a la vista de su guía y regrese a la playa mucho antes de sentirse cansado. Un nadador relajado ve mucho más que uno apresurado.

Al caer la tarde, su guía le acompaña de vuelta al vehículo para el cómodo trayecto directo hacia el norte hasta su hotel de Hurghada. Cámbiese a ropa seca antes de salir de la playa; el aire acondicionado se siente frío sobre la piel mojada.

El viaje de vuelta suele ser tranquilo. La mayoría de la gente está agradablemente cansada tras dos sesiones en el agua y un día completo de sol, y queda poco por organizar. Aproveche para beber agua y revisar sus fotos mientras los detalles están frescos.

Una vez de regreso en su hotel, enjuague el bañador y su equipo personal con agua dulce y revise los hombros y la parte trasera de las piernas por si hay quemaduras, ya que son las zonas que más sol reciben mientras flota boca abajo. Si ha disfrutado del snorkel desde la orilla aquí, tenga en cuenta que la costa del mar Rojo al sur de Hurghada tiene muchos arrecifes que merecen una segunda visita. Las propinas para su guía no están incluidas en el precio y son habituales en Egipto.