Excursión de buceo a la bahía de Orange desde Hurghada con el arrecife de Magawish

Su guía privado le recibe en su hotel de Hurghada y le lleva al puerto deportivo en un vehículo con aire acondicionado. En el muelle sube al barco de buceo, conoce a la tripulación y guarda su bolsa, y después el barco se aleja por aguas abiertas hacia Orange Bay.

Aproveche bien la travesía. Es el momento de entregar su carné de certificación y su cuaderno de inmersiones si la tripulación se los pide, comprobar el ajuste de la máscara y las aletas y mencionar cualquier necesidad de equipo o cuestión médica que importe bajo el agua. El mar Rojo frente a Hurghada es famoso por su claridad, y verá cómo cambia el color al acercarse a las islas: azul marino profundo sobre aguas abiertas y después turquesa eléctrico donde el fondo marino se eleva hacia los arrecifes.

Algunas notas prácticas para el comienzo del día. Desayune algo ligero antes de la recogida, ya que una comida copiosa y un barco que se balancea son una mala combinación. Si es sensible al movimiento, tome su remedio preferido antes de subir a bordo y no cuando ya se encuentre mal. Lleve una toalla, una muda seca, un sombrero y una prenda cortavientos para el regreso, cuando la piel mojada y la brisa del mar pueden resultar sorprendentemente frescas incluso en verano.

El barco fondea en el primer lugar de buceo, un arrecife elegido por su cobertura de coral sana y su vida de peces constante. La tripulación le ayuda a equiparse, repasa el plan de inmersión y usted se deja caer o da un paso hacia un agua que suele ser lo bastante clara como para ver el fondo desde la superficie.

Abajo, el arrecife está construido en capas. Los abanicos de mar se inclinan hacia la suave corriente, los corales duros forman mesas y bloques y los peces tropicales trabajan todos los niveles de la estructura, desde diminutas damiselas suspendidas sobre sus propias formaciones de coral hasta bancos que se mueven en nubes sueltas por encima. Es un lugar que premia el buceo lento. Mantenga su profundidad, respire con calma y examine las grietas y los salientes, porque los animales más interesantes suelen ser los más pequeños y mejor escondidos.

Una buena flotabilidad importa aquí tanto para el arrecife como para usted. Mantenga las aletas altas, aléjese del coral y resista la tentación de tocar nada; el coral de fuego en particular pica al contacto y es fácil confundirlo con un coral ramificado corriente. Las temperaturas del agua del mar Rojo van desde poco más de 20 grados centígrados en invierno hasta cerca de 28 a finales del verano, así que pregunte a la tripulación qué grosor de traje de neopreno conviene a la estación.

Tras un intervalo en superficie en cubierta, el barco se traslada al arrecife de Magawish para su segunda inmersión. La topografía es distinta de la del lugar de la mañana, y ese contraste es el sentido de bucear en ambos. Aquí, amplias mesetas de coral se rompen en valles y canales, de modo que la inmersión parece un lento recorrido por un paisaje que va cambiando de carácter mientras nada.

Los peces loro son compañía constante en Magawish. Escuche tanto como mire: el crujido que se oye bajo el agua es el de los peces loro raspando algas del coral muerto, y buena parte de la fina arena blanca de las playas del mar Rojo ha pasado por su aparato digestivo. Los peces ángel patrullan los bordes del arrecife, y la comunidad más amplia de un arrecife sano de aguas intermedias se completa a su alrededor, desde los salmonetes que hurgan en la arena con sus barbillas hasta los meros aparcados bajo las repisas.

La tripulación guía la ruta por las secciones más gratificantes a un ritmo cómodo, así que puede concentrarse en la observación y no en la navegación. Si hace fotos, esta es la inmersión para trabajar encuadres gran angular de las mesetas con peces en primer plano. Anote con cuidado sus tiempos y profundidades; dos inmersiones antes del almuerzo es un perfil recreativo normal, pero debe guiarle su ordenador y no su memoria para la tarde.

Con dos inmersiones anotadas, el barco entra en Orange Bay y el día cambia por completo de ritmo. La playa es ancha, la arena fina y brillante, y la laguna que tiene delante es poco profunda y tranquila, ideal para nadar casi sin esfuerzo. Es la escena que da a la isla su apodo de Maldivas, y se ve mejor en persona que en fotografías.

El tiempo aquí es realmente libre. Puede caminar por la orilla, flotar en la laguna, tumbarse en la arena o simplemente sentarse a la sombra y dejar que la mañana se asiente. Tras dos inmersiones, muchos buceadores encuentran que esta pausa es justo lo que pide su cuerpo, y es además una parte sensata del ritmo del día: un largo intervalo en superficie antes de cualquier sesión de tarde en el agua.

Orange Bay se encuentra dentro de las aguas protegidas de las islas frente a Hurghada, así que trátela en consecuencia. Lleve de vuelta al barco hasta el último resto de basura, deje las conchas y los fragmentos de coral donde los encuentre y manténgase fuera de los bajos del arrecife con marea baja. La luz del sol reflejada en la arena blanca y el agua poco profunda es intensa, así que un sombrero, gafas de sol y una camiseta de licra de manga larga le protegerán mejor que repetidas capas de protector solar.

El almuerzo es un buffet, servido a bordo del barco o en la isla según la organización del día. Cuente con pescado a la parrilla, ensaladas frescas, arroz, verduras de temporada y platos de inclinación mediterránea que van con el entorno costero. La comida es generosa y sin prisas, y se come con aguas abiertas en todas direcciones.

Piense en la tarde mientras llena el plato. Si piensa hacer de la tercera sesión una inmersión en lugar de snorkel, coma con moderación y beba mucha agua; la deshidratación es uno de los factores que se enseña a gestionar a los buceadores, y un día entero de sol y viento le seca más rápido de lo que nota. Avise de antemano a la tripulación o a su guía de cualquier restricción dietética para que puedan indicarle qué le conviene del buffet.

Es también un buen momento para hablar de la tarde con el guía. Las condiciones, sus perfiles de la mañana y su nivel de energía influyen en la elección entre snorkel y una inmersión suave, y la tripulación conoce el lugar lo bastante bien como para recomendar la mejor opción del día.

Después del almuerzo, el barco le lleva a otra sección del arrecife para una última sesión en el agua. El formato es snorkel o una inmersión fácil, según las condiciones y la preferencia, y el ambiente es deliberadamente más relajado que el de las inmersiones de la mañana.

Este tramo es conocido por los peces payaso. La especie aquí es el pez payaso del mar Rojo, naranja con bandas blancas, que rara vez se aleja de su anémona anfitriona; quédese cerca, permanezca quieto y lo verá entrar y salir veloz de los tentáculos. Las tortugas marinas pasan por la zona con la frecuencia suficiente como para que un encuentro por la tarde sea una posibilidad real, aunque la fauna nunca está garantizada. Si aparece una, déle espacio, manténgase a su nivel y no por encima, y no la persiga ni la toque nunca.

El arrecife menos profundo esconde también pequeñas formaciones de coral y grietas que pueden disfrutar tanto quienes hacen snorkel como los buceadores, lo que lo convierte en una buena sesión para quien quiera un final más ligero. Tenga presente la guía habitual de seguridad en el buceo antes de su vuelo de regreso: deje al menos 18 horas entre su última inmersión y subir a un avión tras un día de varias inmersiones.

Cuando los últimos nadadores y buceadores están de vuelta a bordo, el barco pone rumbo a Hurghada. La travesía de regreso es tranquila y fácil, un buen momento para enjuagar el equipo, cambiarse a ropa seca y comparar impresiones sobre lo que vio cada uno. Muchos buceadores completan su cuaderno de inmersiones en este tramo mientras los detalles siguen nítidos.

En el puerto deportivo, su guía privado y el vehículo con aire acondicionado le esperan para el trayecto directo de vuelta a su hotel. Una vez en casa, enjuague el bañador y su equipo personal con agua dulce, beba más de lo que cree necesario y planifique una noche ligera; un día entero de buceo y sol pasa factura a la mayoría de la gente después de la cena.

Antes de bajar del barco, compruebe que lleva todo: máscaras, ordenadores, cámaras, gafas de sol y teléfonos son los objetos que más se olvidan en los barcos de buceo. Las propinas para la tripulación y el guía no están incluidas en el precio, y en Egipto es habitual agradecer así un buen servicio.