Tour por Alejandría grecorromana: teatro romano y catacumbas

Kom el Dikka está a poca distancia a pie de la estación central de ferrocarril, en medio de la ciudad moderna. Fue un montículo de escombros hasta principios de la década de 1960, cuando las obras de un nuevo edificio dejaron al descubierto restos antiguos, y las excavaciones dirigidas por una misión arqueológica polaca continúan aquí desde hace décadas.

El hallazgo más conocido es el pequeño teatro romano, un semicírculo de gradas de mármol blanco donde antaño se sentaban varios cientos de personas. A menudo se describe como el único teatro romano de su tipo hallado en Egipto. Los arqueólogos creen que se usó como odeón para música y recitales, o como sala de reuniones, en el periodo romano tardío, y las bases de columnas que lo rodean muestran que estuvo techado o parcialmente cubierto.

Detrás verá una hilera de aulas, que sugieren que Kom el Dikka fue un lugar de enseñanza en la antigüedad tardía. Su guía le explica cómo las usaban estudiantes y profesores.

El resto del parque revela la vida cotidiana de la Alejandría romana. La Villa de las Aves, una rica casa urbana de época romana, toma su nombre de un mosaico de suelo con aves dispuestas en paneles cuadrados, entre los más finos hallados en la ciudad. Está protegida por un refugio moderno, que puede tener su propia entrada o sus propios horarios.

Cerca están las ruinas de un gran complejo de baños públicos, construido con ladrillo rojo, con los hornos y los canales de agua que lo calentaban, y una cisterna que almacenaba el agua de la ciudad. Si camina por la calle excavada del barrio residencial, puede seguir los contornos de casas y talleres a ambos lados.

Su guía le ayudará a imaginar la zona como un barrio animado, con el teatro, las termas y las escuelas muy cerca unos de otras, y le explicará cómo datan los arqueólogos cada capa del yacimiento.

Desde Kom el Dikka se dirige hacia el sur, al antiguo barrio de Karmouz. Aquí, sobre una colina rocosa, se alzaba el Serapeo, el templo del dios grecoegipcio Serapis y uno de los grandes santuarios del mundo antiguo.

Su superviviente más visible es la Columna de Pompeyo, una única columna de granito rojo de Asuán de unos 27 metros de altura. El nombre es un error medieval; la inscripción de la base muestra que honraba al emperador Diocleciano hacia el año 297 d. C. A su alrededor hay dos esfinges de granito, los cimientos del templo y galerías subterráneas excavadas en la roca, que su guía le ayudará a interpretar.

Para este tour, la colina es un punto de inflexión: de la vida pública de Kom el Dikka pasa a la religión de la ciudad romana y después a sus tumbas.

El día termina a unos minutos de distancia, bajo tierra. Las Catacumbas de Kom el Shoqafa se excavaron en la roca en el siglo II d. C. y forman un complejo funerario de varios niveles al que se accede por una escalera de caracol alrededor de un pozo central.

La tumba principal es uno de los monumentos más notables del Egipto romano. Su fachada combina columnas clásicas y discos solares egipcios, serpientes talladas guardan la entrada y, en el interior, los relieves muestran a Anubis y a otros dioses egipcios vestidos de soldados romanos. Busque el salón de banquetes donde las familias compartían las comidas fúnebres y las largas galerías de nichos funerarios rematados con forma de concha. Una cámara aparte, tradicionalmente llamada Sala de Caracalla, guardaba los huesos de personas y de caballos.

Cuente con aire fresco y húmedo y escalones irregulares. El nivel más bajo suele estar inundado y cerrado. Después su conductor le lleva de vuelta a su hotel o al puerto de cruceros.