Etwa ein Dutzend Götter füllen die meisten Tempelwände. Erkennen Sie Amun, Osiris, Isis, Horus, Hathor, Sobek und Chnum an Kopfschmuck und Tier und wissen Sie, in wessen Haus Sie stehen.
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Etwa ein Dutzend Götter machen den größten Teil dessen aus, was in Ägyptens Tempelwände geschnitten ist, und Sie erkennen sie an Kopfschmuck, Tiergestalt und dem Tempel, in dem sie wohnen: Amun mit zwei hohen Federn in Karnak, Hathor mit Kuhhörnern und Sonnenscheibe in Dendera, der Falke Horus in Edfu, Isis mit ihrem Thronzeichen in Philae und das Krokodil Sobek in Kom Ombo. Lernen Sie diese kennen, dazu Osiris, Anubis, Thot, Chnum, Ptah, Sachmet und Re, und die Szenen wirken nicht mehr wie eine Wand identischer Figuren.
Die ägyptische Religion war lokal, bevor sie national wurde. Jede Stadt hatte ihren eigenen Schutzgott, oft zusammen mit einer Gefährtin und einem Kind zu einer Dreiergruppe vereint, und die großen Tempel waren buchstäblich das Haus dieses Gottes, in dem Priester ein Kultbild jeden Tag speisten, kleideten und ehrten. Die Szenen an den Wänden zeigen meist immer wieder dasselbe: den König, der den Göttern Opfer darbringt, und die Götter, die ihm dafür Leben, Macht und eine lange Herrschaft schenken. Wenn Sie wissen, wer das Opfer empfängt, wissen Sie, in wessen Haus Sie stehen.
Wie Sie einen Gott an einer Tempelwand erkennen
Die meisten Götter werden mit menschlichem Körper und entweder einem menschlichen Kopf mit besonderer Krone oder dem Kopf ihres heiligen Tieres dargestellt. Einige Hinweise leisten die meiste Arbeit.
Kopfschmuck und Kronen
Zwei hohe Federn: Amun, der König der Götter in Theben.
Sonnenscheibe zwischen Kuhhörnern: Hathor, oder in späteren Tempeln Isis, was verwirrend sein kann; prüfen Sie die Inschrift oder den Tempel.
Thronförmiges Zeichen auf dem Kopf: Isis, deren Name mit diesem Zeichen geschrieben wird.
Hohe weiße Krone mit einer Feder an jeder Seite (die Atef-Krone): Osiris.
Geierhaube mit Doppelkrone: Mut, die Frau des Amun.
Mondscheibe und Sichel: Chons, der Mondgott und Sohn von Amun und Mut.
Tierköpfe
Tier
Gott
Wo Sie ihm oder ihr am häufigsten begegnen
Falke
Horus, Re-Harachte
Edfu, Kom Ombo, Abu Simbel
Schakal
Anubis
Gräber im Tal der Könige
Ibis
Thot
Tempelwände in Gerichts- und Schreibszenen
Krokodil
Sobek
Kom Ombo
Widder
Chnum (und Amun als Widder)
Esna, Elephantine, Karnaks Sphinxallee
Löwin
Sachmet
Karnaks Mut-Tempel, Museen
Katze
Bastet
Museen, kleine Statuetten
Farbe und Haltung
Osiris wird oft grün oder schwarz bemalt, in den Farben des neuen Wachstums und des fruchtbaren Nilschlamms, und wie eine Mumie eingewickelt mit Krummstab und Wedel dargestellt. Ptah ist ebenfalls eingewickelt und hält ein gerades Zepter, trägt aber statt einer Krone eine eng anliegende Kappe. Hält eine Figur ein Anch, das Zeichen des Lebens, an das Gesicht des Königs, sehen Sie einen Gott, der Leben schenkt, keinen Menschen.
Die thebanische Familie in Karnak und Luxor
Amun, dessen Name so viel wie „der Verborgene“ bedeutet, stieg von einem lokalen Gott Thebens zu einer führenden Gottheit des Neuen Reiches auf. Mit der Sonne als Amun-Re verschmolzen, wird er meist als Mann mit zwei Federn dargestellt, manchmal mit blauer Haut und gelegentlich in einer Fruchtbarkeitsform, Amun-Min, mit einem erhobenen Arm. Seine Frau Mut und ihr Sohn Chons vervollständigen die thebanische Triade.
Karnak war ihr riesiger Besitz, mit getrennten Bezirken für Amun, Mut und den Kriegsgott Month. Der Luxor-Tempel, etwa drei Kilometer südlich, war der Ort, an den die Kultbilder jedes Jahr während des Opet-Fests reisten, auf heiligen Booten getragen entlang der Sphinxallee oder auf dem Fluss. An den Wänden des Säulengangs des Luxor-Tempels können Sie diese Prozession verfolgen: Priester mit tragbaren Schreinen, Musiker, Akrobaten und Menschenmengen. In Karnaks Großer Säulenhalle achten Sie auf die heilige Barke des Amun, die auf Stangen getragen wird; sie zeigt Ihnen, dass ein Fest im Gange ist.
Osiris, Isis und Horus: die Geschichte hinter den Gräbern
Eine sehr nützliche Geschichte, die Sie vor Ihrer Reise kennen sollten, ist der Osiris-Mythos. Osiris war ein guter König, der von seinem eifersüchtigen Bruder Seth ermordet wurde. Seine Frau Isis suchte seinen Körper, setzte ihn mit Hilfe ihrer Schwester Nephthys und des Anubis wieder zusammen und empfing ihren Sohn Horus. Osiris wurde Herrscher der Toten, und Horus wuchs heran, besiegte Seth und forderte den Thron Ägyptens ein.
Diese Geschichte erklärt vieles von dem, was Sie sehen werden:
Jeder lebende König war „ein Horus“, der rechtmäßige Erbe, weshalb der Falke in der königlichen Bildwelt so oft erscheint.
Jeder tote König wurde zu Osiris, weshalb königliche Statuen in Gräbern und Tempeln oft eingewickelt und mit Krummstab und Wedel dargestellt sind.
Anubis, der Osiris einbalsamierte, steht der Mumifizierung vor und geleitet die Toten.
Thot, der ibisköpfige Schreiber, hält das Ergebnis fest, wenn das Herz des Verstorbenen gegen die Feder der Maat, der Göttin von Wahrheit und Ordnung, aufgewogen wird.
Diesen Zyklus finden Sie in Abydos, dem Kultzentrum des Osiris, in Philae, dem Tempel der Isis nahe Assuan, und in Edfu, wo die Wände des Horus-Tempels seinen Kampf gegen Seth zeigen, wobei Seth als Nilpferd dargestellt wird, das harpuniert wird. Philae gilt außerdem als einer der letzten Orte, an denen die alte Religion praktiziert wurde, wobei die Verehrung allgemein im 6. Jahrhundert n. Chr. geendet haben soll.
Götter an der Route der Nilkreuzfahrt
Eine Kreuzfahrt zwischen Luxor und Assuan ist unter anderem eine Tour durch lokale Götter. Jeder Halt hat seine eigene Götterfamilie.
Dendera: Hathor
Hathor, die Göttin der Liebe, der Musik, der Freude und der Mutterschaft, wird als Frau mit Kuhhörnern und Sonnenscheibe oder mit menschlichem Gesicht und Kuhohren dargestellt. In Dendera nördlich von Luxor sind die Säulenkapitelle der Säulenhalle mit ihrem Gesicht verziert. Sie trug auch das Sistrum, eine bei der Tempelmusik verwendete Rassel, und Sie sehen es zu ihren Ehren an Wänden in ganz Ägypten rasseln.
Esna und Elephantine: Chnum
Chnum, der widderköpfige Schöpfer, formte nach dem Glauben jeden Menschen auf einer Töpferscheibe. Sein Tempel in Esna, den viele Kreuzfahrtschiffe jetzt während des Wartens an der Schleuse von Esna besuchen, hat eine Säulenhalle, deren bemalte Decke in den letzten Jahren gereinigt wurde. Auf der Insel Elephantine in Assuan bildete er mit Satet und Anukis, den Göttinnen des ersten Katarakts und der jährlichen Flut, eine Triade.
Edfu: Horus
Der Tempel des Horus in Edfu ist sehr gut erhalten. Zwei Granitfalken stehen am Eingang, und die Geschichte des Gottes füllt die Wände. Hier ist Horus mit Hathor gepaart, die jedes Jahr von Dendera zu einem Fest ihrer heiligen Hochzeit reiste.
Kom Ombo: Sobek und Haroeris
Kom Ombo ist ein Doppeltempel mit zwei parallelen Eingängen und zwei Heiligtümern. Die südliche Hälfte gehört Sobek, dem Krokodilgott, die nördliche Haroeris, Horus dem Älteren. Ein kleines Museum vor Ort zeigt mumifizierte Krokodile, eine Erinnerung daran, dass heilige Tiere an vielen Kultzentren aufgezogen und bestattet wurden.
Memphis, das Delta und die Sonne
Ptah, der Schöpfergott von Memphis, soll die Welt durch Gedanken und Sprache ins Dasein gebracht haben. Er wird als in Mumienbinden gewickelter Mann mit Kappe und Zepter dargestellt. Seine Gefährtin Sachmet, eine Löwin, brachte die Pest und konnte sie auch heilen; Dutzende ihrer Granitstatuen sind aus der Regierungszeit des Amenophis III. erhalten, Beispiele sehen Sie in Karnak und in Ägyptens Museen. Bastet, die Katzengöttin von Bubastis im Delta, erscheint meist in kleinen Bronzefiguren.
Die Sonne wurde in mehreren Gestalten verehrt. Re ist die Sonne auf ihrem Höhepunkt, meist als falkenköpfiger Mann mit Sonnenscheibe dargestellt; Re-Harachte verbindet Re und Horus als Morgensonne; Atum ist die untergehende Sonne und der Schöpfer; und Chepri, der Skarabäus, schiebt die Sonne bei Tagesanbruch hinauf. In Gräbern im Tal der Könige sehen Sie die nächtliche Reise des Sonnengottes durch die Unterwelt in seiner Barke. Echnatons kurzes Experiment mit Aton, der Sonnenscheibe mit Strahlen, die in Händen enden, ist in Museumsreliefs aus Amarna leicht zu erkennen. In Abu Simbel steht eine Figur des Re-Harachte in einer Nische über dem Eingang des Großen Tempels, der Amun, Re-Harachte, Ptah und dem vergöttlichten Ramses II. geweiht ist.
Wie Sie eine Opferszene in 30 Sekunden lesen
Die meisten Tempelszenen folgen derselben Formel, daher funktioniert eine kurze Routine fast überall:
Finden Sie den König. Er trägt meist eine königliche Krone, einen Schurz und eine Uräusschlange an der Stirn, und sein Name steht in einer Kartusche in der Nähe.
Finden Sie, wem er gegenübersteht. Die Figur ihm gegenüber, oft sitzend oder mit Zepter und Anch, ist der Gott.
Prüfen Sie, was er darbringt. Weihrauch, Wein, Blumen, Stoff oder eine kleine Figur der Maat, was bedeutet, dass er die Ordnung selbst darbringt.
Lesen Sie die Hinweise des Gottes. Kopfschmuck, Tierkopf oder die kleine Inschrift des Gottes nennen Ihnen den Namen.
Ein guter ägyptologischer Reiseleiter zeigt Ihnen, wo derselbe Gott in verschiedenen Rollen in einem Tempel auftaucht und wie spätere Herrscher, darunter die Ptolemäer und römische Kaiser, in genau derselben pharaonischen Haltung dargestellt sind.
Häufige Fragen
Wer ist der Hauptgott in Karnak?
Amun, später Amun-Re, mit seiner Frau Mut und seinem Sohn Chons. Karnak war jahrhundertelang ihr Besitz, und der größte Bezirk gehört Amun. Eigene Bereiche waren Mut und dem Kriegsgott Month gewidmet.
Warum wird Osiris mit grüner Haut dargestellt?
Grün und Schwarz standen für Regeneration und den fruchtbaren Boden, den die Nilflut hinterließ. Osiris war der Gott der Auferstehung, die Farbe steht daher für neues Leben nach dem Tod. Sie sehen ihn außerdem wie eine Mumie eingewickelt mit Krummstab und Wedel.
Welcher Tempel ist Isis geweiht?
Philae auf einer Insel nahe Assuan ist der große Tempel der Isis. Er wurde während der UNESCO-Kampagne der 1960er- und 1970er-Jahre auf seine heutige Insel versetzt. Man besucht ihn oft per Boot am ersten oder letzten Tag einer Kreuzfahrt.
Wie kann ich Hathor und Isis unterscheiden?
In früherer Kunst trägt Isis das thronförmige Zeichen und Hathor die Kuhhörner mit Sonnenscheibe, doch in späteren Tempeln übernimmt Isis oft Hathors Krone. Im Zweifel prüfen Sie die Inschrift oder den Tempel, in dem Sie sind: Dendera gehört Hathor, Philae der Isis.
Muss ich die Götter kennen, bevor ich die Tempel besuche?
Nicht im Detail, doch wenn Sie sechs oder sieben von ihnen kennen, wird eine geführte Besichtigung viel reicher. Die Osiris-Geschichte und die thebanische Familie zu kennen deckt das meiste ab, was Sie zwischen Luxor und Assuan sehen.
