O Cairo Copta, a rota da Sagrada Família, os mosteiros do deserto de Wadi Natrun e do Mar Vermelho e o Monte Sinai, com um roteiro de exemplo de sete dias.
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O Egito guarda mais história bíblica e do cristianismo primitivo do que a maioria dos viajantes imagina: os lugares tradicionais de refúgio da Sagrada Família no Cairo Antigo, em Matariya e no Alto Egito; os mosteiros do deserto de Wadi Natrun e das montanhas do Mar Vermelho, onde o monasticismo cristão tomou forma; e o Monte Sinai com o Mosteiro de Santa Catarina. Um roteiro dedicado precisa de sete a nove dias, enquanto os pontos principais cabem em dois dias extras em um passeio clássico.
A viagem de fé no Egito segue dois caminhos. Um é a paisagem do Antigo Testamento, do Êxodo e do Sinai. O outro é a história cristã do próprio Egito: a fuga da Sagrada Família, a Igreja de Alexandria, tradicionalmente fundada por São Marcos, os Padres do Deserto e a Igreja Ortodoxa Copta viva, que continua sendo uma das maiores comunidades cristãs do Oriente Médio. Visitar significa mais do que ver edifícios antigos. Muitos desses lugares são igrejas e mosteiros ativos, e você é convidado no local de oração de alguém.
O Cairo Copta e as igrejas da cidade
O Cairo Antigo é o ponto de partida natural e merece pelo menos uma manhã inteira.
Dentro da fortaleza da Babilônia
As igrejas do Cairo Copta ficam dentro e ao redor dos restos da fortaleza romana da Babilônia. A Igreja Suspensa, dedicada à Virgem Maria, foi construída sobre a guarita da fortaleza e se chega a ela por uma escadaria. A Igreja de São Sérgio e São Baco, conhecida localmente como Abu Serga, tem uma cripta onde a tradição diz que a Sagrada Família descansou. A Igreja de Santa Bárbara e a Sinagoga Ben Ezra, onde foram encontrados os documentos da Geniza do Cairo, ficam a uma curta caminhada. O Museu Copta guarda ícones, tecidos, manuscritos e entalhes em madeira que traçam a arte cristã no Egito ao longo de muitos séculos.
Matariya e as igrejas de caverna
No bairro norte de Matariya, a Árvore da Virgem marca o lugar onde, segundo a tradição, a Sagrada Família descansou à sombra. Nas colinas de Muqattam, na borda leste da cidade, o Mosteiro de São Simão, o Curtidor, abriga grandes igrejas escavadas no penhasco, a maior com capacidade para milhares de fiéis. Fica acima do bairro Zabbaleen, cuja comunidade o construiu e o mantém.
A Catedral de São Marcos
A Catedral Ortodoxa Copta de São Marcos, em Abbassia, é a sede do Papa Copta e guarda relíquias de São Marcos. Visitar durante um culto dá uma ideia da igreja como instituição viva, e não como monumento.
Os mosteiros do deserto
Os mosteiros são o coração de uma viagem de patrimônio cristão, porque foi aqui que a tradição monástica associada a Santo Antão e aos Padres do Deserto criou raízes.
Wadi Natrun
A cerca de 90 minutos a noroeste do Cairo, ao lado da estrada do deserto para Alexandria, Wadi Natrun abriga quatro mosteiros históricos: São Bishoy, o Mosteiro dos Sírios, Baramus e São Macário. Os monges costumam receber visitantes e mostrar as igrejas antigas, as torres de refúgio e os refeitórios. O Mosteiro dos Sírios é conhecido por suas pinturas murais. Um bate-volta a partir do Cairo cobre com folga dois ou três mosteiros.
Santo Antão e São Paulo
Nas montanhas acima da costa do Mar Vermelho ficam o Mosteiro de Santo Antão e o Mosteiro de São Paulo, entre os mais antigos do mundo cristão. O de Santo Antão tem pinturas murais medievais restauradas, e os peregrinos sobem uma longa escadaria até a caverna onde o santo viveu, acima do mosteiro. Ambos podem ser alcançados por estrada a partir do Cairo em algumas horas ou combinados com uma estadia em Hurghada.
O Sinai e o Mosteiro de Santa Catarina
O Mosteiro de Santa Catarina fica ao pé do Monte Sinai, a montanha tradicionalmente identificada com a entrega da Lei a Moisés. Dentro das muralhas está o arbusto venerado como a Sarça Ardente, e a igreja e a biblioteca do mosteiro são importantes na história cristã. Muitos visitantes sobem o Monte Sinai no escuro para ver o nascer do sol do cume, pelo caminho dos camelos ou pelos Degraus do Arrependimento, e visitam o mosteiro depois da descida.
Você pode chegar a Santa Catarina a partir de Sharm El Sheikh ou Dahab, ou em uma viagem de dois dias a partir do Cairo. A área tem passado por obras de desenvolvimento, e os horários de visitação do mosteiro são limitados e podem mudar, então confirme a programação atual antes de planejar o seu dia.
O Alto Egito e a rota da Sagrada Família
A tradição copta traça o percurso da Sagrada Família por cerca de 25 lugares no Egito, do Sinai ao Delta e ao Cairo, até o Alto Egito.
Minya e Assiut
Em Gabal el-Teir, perto de Minya, uma igreja fica em um penhasco acima do Nilo, em um local ligado à jornada. Deir al-Muharraq, perto de Assiut, é tradicionalmente o ponto mais ao sul da rota, onde se diz que a Sagrada Família ficou por cerca de seis meses. Sua igreja antiga é considerada pelos coptas um lugar especialmente sagrado. Deir Durunka, perto de Assiut, atrai grandes multidões de peregrinos em agosto para a Festa da Virgem.
Vestígios cristãos nos templos
Ao longo do Nilo, você verá como os primeiros cristãos reaproveitaram templos faraônicos. No Templo de Luxor, restos de pintura e arquitetura do fim do período romano e da era cristã sobrevivem dentro do templo, e a Mesquita de Abu al-Haggag fica sobre ele. Medinet Habu abrigou uma cidade cristã, e o Templo de Ísis em Filae foi convertido em igreja, com cruzes esculpidas em suas paredes. Em Assuã, o Mosteiro de São Simeão, em ruínas, fica nas colinas do deserto da margem oeste e pode ser alcançado de camelo ou a pé a partir da margem do rio.
Um roteiro de exemplo de sete dias de patrimônio cristão
Dia 1: Cairo Copta
A Igreja Suspensa, Abu Serga e sua cripta, Santa Bárbara, a Sinagoga Ben Ezra e o Museu Copta.
Dia 2: as igrejas do Cairo
Matariya e a Árvore da Virgem, as igrejas de caverna de Muqattam e a Catedral de São Marcos.
Dia 3: Wadi Natrun
Um bate-volta a dois ou três dos quatro mosteiros, voltando ao Cairo.
Dia 4: rumo aos mosteiros do Mar Vermelho
Segue de carro até Santo Antão e São Paulo e depois continua até a costa para passar a noite.
Dia 5: rumo ao Sinai
Viagem até Santa Catarina, com descanso antes da subida noturna.
Dia 6: Monte Sinai e Mosteiro de Santa Catarina
Nascer do sol no cume e depois o mosteiro, durante o horário de visitação.
Dia 7: volta
Transfer até Sharm El Sheikh para um voo de volta ao Cairo ou para casa.
A ordem pode ser invertida, e o Alto Egito pode ser acrescentado com um cruzeiro pelo Nilo que inclua Filae e Medinet Habu.
Visita prática e respeitosa
Vista-se com discrição. Ombros e joelhos cobertos para todos; as mulheres podem ser solicitadas a cobrir os cabelos nos mosteiros, então leve um lenço.
Siga os costumes locais. Em algumas igrejas você tira os sapatos perto do santuário. Peça licença antes de fotografar fiéis ou ícones durante os cultos.
Confira o calendário da igreja. Os mosteiros podem restringir visitas durante a Quaresma e outros períodos de jejum, e alguns fecham aos visitantes em certos dias de festa. O Natal copta cai em 7 de janeiro, e a Páscoa copta costuma seguir a data ortodoxa.
Assista a uma liturgia. Os cultos coptas são longos e em grande parte em árabe e copta. Os visitantes são bem-vindos para assistir em silêncio e podem entrar e sair.
Viaje com um guia experiente. Um guia familiarizado com a história copta e a etiqueta nas igrejas torna essas visitas muito mais significativas, e a Nourbelle pode providenciar um, quando disponível.
Perguntas frequentes
Os visitantes podem assistir a uma liturgia copta?
Sim. Visitantes vestidos com respeito são bem-vindos aos cultos, incluindo as liturgias de domingo de manhã no Cairo Copta. Chegue em silêncio, sente-se onde indicarem e evite fotografar durante o culto, a menos que lhe digam que é permitido.
Onde a Sagrada Família ficou no Egito?
A tradição copta cita cerca de 25 lugares ao longo da rota, do Sinai ao Delta e ao Cairo, até Deir al-Muharraq, perto de Assiut. As paradas mais conhecidas para os visitantes são Abu Serga no Cairo Copta, Matariya, Gabal el-Teir e Deir al-Muharraq.
De quantos dias precisa um passeio de patrimônio cristão?
De sete a nove dias cobrem o Cairo, Wadi Natrun, os mosteiros do Mar Vermelho e o Sinai. Se você está em um passeio clássico, dois dias extras bastam para o Cairo Copta e um bate-volta a Wadi Natrun.
É possível subir o Monte Sinai à noite?
Sim, a subida noturna para ver o nascer do sol do cume é a forma tradicional de fazer isso, geralmente com um guia beduíno local. Leva algumas horas em cada sentido, e o topo é frio antes do amanhecer mesmo nos meses mais quentes, então leve camadas de roupa.
Os sítios cristãos podem ser combinados com um cruzeiro pelo Nilo?
Sim. O Cairo Copta se encaixa com facilidade antes ou depois de um cruzeiro, e os vestígios da era cristã no Templo de Luxor, em Medinet Habu e em Filae aparecem nos roteiros de cruzeiro padrão. Peça ao seu guia que os aponte.
Planeje com a Nourbelle
Conte sobre a sua viagem e quais sítios mais importam para o seu grupo, e um especialista da Nourbelle sugerirá um roteiro. Você também pode ver nossos passeios no Egito e acrescentar o Cairo Copta ou Wadi Natrun a um programa clássico.
