Excursão de snorkel ao Parque Nacional de Ras Mohammed saindo de Sharm El Sheikh

Seu dia começa com a retirada no hotel em Sharm El Sheikh em um veículo privativo com ar-condicionado. A estrada segue para o sul, ao longo da costa do Sinai do Sul, por um deserto aberto emoldurado por montanhas de granito nuas, até a entrada do Parque Nacional de Ras Mohammed.

O parque cobre o promontório na ponta sul da Península do Sinai, o ponto onde o Golfo de Suez e o Golfo de Áqaba se encontram. Além de seus famosos recifes, ele protege deserto, salinas e manguezais, e é gerido como uma área de conservação rigorosa. Os ingressos de entrada estão incluídos, então não há nada a pagar na portaria. Os postos de controle de segurança na estrada são rotina no Sinai do Sul, por isso leve o passaporte ou uma cópia, conforme o seu guia orientar.

O equipamento de snorkel não consta entre os itens incluídos, então pergunte na hora da reserva se você deve levar o seu ou providenciar no local. Leve traje de banho, toalha, sapatilhas de recife ou sandálias para água, para as entradas rochosas, uma camiseta de proteção UV ou uma camiseta comum para proteger do sol na água, chapéu, óculos de sol e bastante protetor solar seguro para recifes.

Sua primeira parada no parque é o Recife Yolanda, onde você entra direto na água para a sessão de snorkel da manhã. O recife deve seu nome ao Yolanda, um cargueiro cipriota que encalhou aqui em 1980. O casco depois escorregou para águas profundas, fora do alcance do snorkel, mas parte da carga de louças sanitárias, incluindo vasos e banheiras, ainda está espalhada pelas águas rasas, agora coberta de coral e vigiada por peixes. É uma das visões mais estranhas do Mar Vermelho e muito fotografada.

Ao redor dos destroços, o recife está cheio de vida. Procure corais-mesa e corais moles, cardumes de antias laranja, peixes-papagaio pastando no recife, peixes-borboleta em pares e, de vez em quando, uma moreia observando de uma fenda. A água em Ras Mohammed costuma ser muito clara, então você enxerga bem fundo no azul a partir da superfície.

Ouça com atenção o briefing do guia antes de entrar. As correntes na ponta do promontório podem ser fortes, e você deve ficar com o grupo, flutuar em vez de ficar em pé e nunca tocar nem chutar o coral.

Depois da primeira sessão, você sai da água para um tempo em uma das praias do parque. É a sua chance de se secar, se aquecer ao sol, se hidratar e descansar as pernas antes do snorkel da tarde.

As praias dentro de Ras Mohammed são muito diferentes das orlas bem cuidadas dos resorts de Naama Bay. A estrutura é mínima, a areia encontra a rocha e o recife em poucos passos, e o cenário é mais tranquilo e selvagem, com as montanhas do Sinai atrás de você e o mar aberto à frente. Se quiser continuar na água, você pode nadar nas águas rasas e mornas perto da margem, sempre dentro da área indicada pelo guia.

Aproveite esta pausa para se cuidar. Beba um pouco da água engarrafada fornecida, reaplique o protetor solar e coloque um chapéu ou uma cobertura; há pouca sombra natural, e o sol refletido na água é intenso mesmo em dias de vento. A temperatura da água do Mar Vermelho vai de pouco mais de 20 °C (pouco mais de 70 °F) no inverno quase o fim da casa dos 20 °C (pouco mais de 80 °F), no fim do verão, então uma roupa de neoprene fina ou uma camiseta de proteção UV deixa o dia mais confortável nos meses mais frios.

À tarde você segue para o Shark Reef, o gêmeo do Recife Yolanda e um dos locais mais celebrados de Ras Mohammed. Aqui o coral cresce em uma parede que mergulha abruptamente em águas muito profundas, então você flutua sobre um penhasco vivo, com jardins de coral perto do topo e o azul profundo abaixo.

Apesar do nome, tubarões não são algo que você deva esperar ver da superfície, e um avistamento nunca é garantido. O que você pode esperar é abundância: cardumes de peixes de recife em torno dos blocos de coral, peixes-anjo e bodiões e, quando as condições são boas, peixes maiores, como xaréus ou barracudas passando ao longo da parede. Ras Mohammed é famoso entre os mergulhadores justamente por esses encontros, e quem faz snorkel tem uma parte real deles, vista de cima.

Como o recife fica na ponta exposta do promontório, siga as instruções do guia sobre onde entrar e sair e até onde nadar. Mantenha um ritmo tranquilo, respire devagar pelo snorkel e fique parado por um minuto de vez em quando; os peixes que se dispersam quando você se aproxima muitas vezes voltam assim que você para de se mover.

Depois do segundo snorkel, o restante do seu tempo no parque é seu. Você pode fotografar a costa, sentar à beira da água ou simplesmente aproveitar a quietude de um lugar onde a urbanização é mantida de fora. É também quando o almoço entra no dia; um almoço egípcio tradicional está incluído, e o guia explica a organização no dia.

A paisagem de Ras Mohammed recompensa um olhar lento. O contraste entre o deserto claro, as montanhas escuras e as faixas brilhantes de turquesa e azul-marinho sobre o recife é marcante, e a luz suaviza bem conforme a tarde avança. Mantenha a câmera ou o celular em uma bolsa estanque quando estiver perto da água.

Lembre-se de que esta é uma área protegida. Coletar conchas, corais ou pedras não é permitido, alimentar os peixes perturba o recife e lixo de qualquer tipo deve sair com você. Essas regras são parte do motivo pelo qual Ras Mohammed ainda tem a aparência que tem depois de décadas de visitantes, e os guardas do parque as levam a sério.

No fim da tarde você deixa o Parque Nacional de Ras Mohammed e se acomoda no veículo com ar-condicionado para a viagem de volta, rumo ao norte, até Sharm El Sheikh, com desembarque no hotel.

Depois de um dia de sol e água salgada, a maioria das pessoas está agradavelmente cansada no trajeto para casa. Enxágue a pele e o traje de banho ao chegar e lave em água doce qualquer equipamento de snorkel que você tenha levado antes que seque; os cristais de sal são ruins para alças e vedações. Se você se queimou apesar de todo o cuidado, gel de babosa e uma noite de sono cedo ajudam, e a loja do seu hotel costuma ter água e loção pós-sol.

A gorjeta não está incluída e é costume no Egito. Uma gorjeta modesta para o guia e o motorista é apreciada, e levar algumas notas pequenas de libras egípcias facilita. Se os recifes conquistaram você, Sharm El Sheikh tem muitas outras opções de snorkel e mergulho, embora quaisquer passeios adicionais sejam reservados separadamente e não façam parte desta excursão.