Safári de quadriciclo no deserto em Sharm El Sheikh

O seu motorista encontra você no hotel, em Sharm El Sheikh, e um veículo privativo com ar-condicionado leva você até a base no deserto, onde o passeio começa. O transfer é curto, e isso faz parte do atrativo: poucos minutos depois de deixar a faixa de resorts, a paisagem vira deserto aberto, com montanhas áridas ao fundo.

Na base, o seu guia recebe você e apresenta o plano do passeio. Este é o momento de ajeitar o equipamento e acalmar qualquer nervosismo. O deserto é empoeirado, por isso use roupas que você não se importe de sujar, sapatos fechados em vez de sandálias e óculos de sol ou de proteção para os olhos. Um lenço ou buff que cubra o nariz e a boca é uma das coisas mais úteis que você pode levar; muitos pilotos o amarram no rosto, ao estilo beduíno.

Deixe os objetos de valor no hotel, se puder, e guarde o celular em um bolso com zíper ou em uma bolsa segura, para que ele não se solte na trilha. Passe protetor solar antes de sair, incluindo a nuca e as mãos, que levam o maior impacto do sol durante o passeio.

Antes de alguém ligar um motor, você recebe um briefing completo de segurança e as instruções de operação do seu quadriciclo. Ouça com atenção, mesmo que já tenha pilotado; cada máquina e cada trecho de terreno é um pouco diferente.

O seu guia explica o básico: como funcionam o acelerador e os freios, como deslocar o peso em subidas e curvas, como manter uma distância segura do quadriciclo à frente para não andar na poeira dele e os sinais com as mãos que o grupo usará na trilha. Você recebe capacete e equipamento de proteção, e vale a pena garantir que o capacete esteja bem ajustado e a tira afivelada antes de se mover.

A experiência é adequada tanto para iniciantes completos quanto para pilotos experientes, e costuma haver a chance de testar os controles em terreno plano antes de o passeio começar de verdade. Fale se não se sentir seguro; os guias estão acostumados com iniciantes nervosos e preferem muito mais ajustar o ritmo do que deixar alguém desconfortável. As regras de ouro são simples: fique atrás do guia, não ultrapasse e reduza a velocidade sempre que o terreno parecer incerto.

Quando todos estão prontos, você sobe a bordo e segue o seu guia pelo deserto. O trajeto mistura dunas onduladas, planícies de areia e trilhas acidentadas, escolhidas para equilibrar emoção e paisagem e para atender aos pilotos do grupo.

O deserto do Sinai em torno de Sharm não é o mar de areia sem fim dos filmes. É uma paisagem variada, de planícies de cascalho, trechos de areia fofa e wadis secos, os leitos de córregos que só carregam água durante raras enchentes repentinas de inverno, todos cercados por montanhas recortadas de granito e arenito. Cada superfície tem um jeito de pilotar: a areia puxa as rodas e recompensa um acelerador constante, enquanto as trilhas de terra batida permitem pegar velocidade.

Mantenha os olhos bem à frente, e não nas rodas dianteiras, levante-se um pouco em terreno acidentado para que as pernas absorvam os impactos e deixe um espaço generoso até o quadriciclo da frente. A poeira levantada pelo grupo é real, por isso o lenço e os óculos que você trouxe vão fazer o seu papel. Em poucos minutos, a maioria dos iniciantes ganha confiança, e os sorrisos aparecem.

Durante o passeio, o grupo para em mirantes panorâmicos com vista para o deserto. Com os motores desligados, o silêncio é marcante, e a escala da paisagem fica clara: areia dourada, cadeias de montanhas distantes e horizontes amplos e abertos em todas as direções.

Essas paradas são a sua chance de fazer fotos. As melhores imagens costumam incluir os quadriciclos em primeiro plano, os pilotos de capacete e lenço e as montanhas ao fundo. A luz lateral realça a textura das dunas e as dobras da rocha, por isso pergunte ao guia para que lado se posicionar. Se quiser uma foto de ação, peça a um amigo que filme você passando de um ponto seguro e garanta que todos estejam fora da trilha.

Reserve também um momento só para olhar. As montanhas do Sinai do Sul estão entre as rochas mais antigas do Egito, e as suas cores mudam com a luz, do cinza e marrom ao vermelho profundo. Aproveite cada parada para beber água, limpar a poeira dos óculos e conferir se a tira do capacete continua firme antes de seguir.

No meio do passeio, você faz uma parada em um ponto pitoresco do deserto para uma pausa relaxante, com lanches tradicionais, como chá ou refrigerantes. Depois do barulho e da concentração do passeio, é um momento agradável para sentar, se refrescar e aproveitar a quietude.

O chá é central na hospitalidade beduína em todo o Sinai. Costuma ser preparado forte e doce, às vezes com ervas silvestres do deserto, como a sálvia, e servido em pequenos copos. Aceitar um copo faz parte da experiência, mas, se preferir com menos açúcar, pode pedir.

Este também é o momento de alongar as costas e os braços, sacudir a poeira e beber bastante água; água engarrafada está incluída durante o passeio. O ar do deserto é extremamente seco, e você perde líquido rápido ao pilotar, mesmo sem sentir sede. Se você está achando o passeio cansativo ou o ritmo rápido demais, avise o guia agora, para que a segunda metade seja ajustada. A maioria dos pilotos, porém, está ansiosa para voltar a montar.

Depois da pausa, você segue por mais um trecho do deserto, com as dunas e o fundo de montanhas acidentadas se complementando. A essa altura, a maioria dos pilotos está mais à vontade com o quadriciclo, e a segunda metade do passeio costuma parecer mais livre e divertida do que a primeira.

No fim do safári, você volta à base no deserto e devolve o quadriciclo e o equipamento. Reserve um minuto para sacudir a areia dos sapatos e da roupa e lavar o rosto, se houver água; a poeira entra em tudo, e isso é metade da graça.

O seu motorista leva você, então, de volta ao hotel, em Sharm El Sheikh, no veículo privativo com ar-condicionado. Um banho demorado vai parecer merecido. O passeio também dá uma nova apreciação pela própria península: Sharm é mais conhecida pelos seus recifes, mas o deserto atrás dela é igualmente notável, e muitos viajantes saem querendo ver mais dele, talvez em um passeio de jipe ou em uma visita a um acampamento beduíno em outro dia.