Tour privado pela cidade de Hurghada: El Dahar, Marina e Grande Aquário

O seu guia encontra você na hospedagem, e o dia começa em um veículo privativo com ar-condicionado. O guia fica com você em todas as paradas, explicando o que você está vendo e cuidando da logística, para que o dia flua sem atropelos.

A primeira parada é a Nova Marina, onde um amplo calçadão acompanha um porto cheio de iates e barcos de mergulho, cercado de cafés e aberto a vistas do Mar Vermelho. Ela mostra a face contemporânea de Hurghada, uma cidade que cresceu de uma pequena vila de pescadores, no início do século XX, até se tornar um dos principais centros de resorts do Egito, com o turismo decolando a partir da década de 1980.

Uma caminhada curta e tranquila é o ritmo certo aqui. Observe os barcos sendo preparados para o dia, fotografe o porto contra a água azul e aproveite para perguntar ao guia como Hurghada está organizada: os bairros mais antigos de El Dahar e Sekalla, a longa faixa de resorts ao longo da costa e os empreendimentos mais novos ao sul. Conhecer o mapa torna o resto do dia bem mais fácil de acompanhar.

Um curto trajeto leva você à Mesquita El Mina, um dos edifícios mais reconhecíveis de Hurghada, perto do porto. A sua arquitetura se inspira no design islâmico clássico, com padrões geométricos, minaretes altos e linhas limpas, e os espaços de oração internos parecem calmos e amplos, apesar das ruas movimentadas lá fora.

O seu guia explica o papel da mesquita na vida da comunidade local e alguns fundamentos da arquitetura islâmica: o nicho do mihrab, que indica a direção de Meca, o minbar, de onde é feito o sermão de sexta-feira, e os minaretes, de onde o chamado à oração é feito cinco vezes por dia. Entender esses elementos ajuda a ler quase qualquer mesquita que você visitar no Egito.

Vista-se com discrição nesta parada. Homens e mulheres devem cobrir ombros e joelhos, e as mulheres precisarão de um lenço para cobrir o cabelo ao entrar no salão de orações; levar um lenço leve na bolsa resolve isso com facilidade. Os sapatos são tirados antes de entrar. As visitas, em geral, não são possíveis durante os horários de oração, em especial na oração do meio-dia de sexta-feira, e o seu guia ajustará o horário da parada.

O mercado de peixe segue o seu próprio ritmo, não importa quem esteja olhando, e a melhor abordagem é simplesmente seguir o seu guia e deixar a cena se desenrolar. A pesca fresca chega e muda de mãos em meio aos gritos de comerciantes e compradores, uma ligação direta entre a cidade e o mar de que ela depende.

A variedade exposta é impressionante. Muitas das espécies são nativas do Mar Vermelho e você talvez já as tenha visto fazendo snorkeling, de garoupas e pargos a peixes-papagaio, ao lado de camarões, lulas e outros frutos do mar. O seu guia pode explicar como a pesca local varia conforme a estação e como as famílias de Hurghada tradicionalmente a preparam, seja grelhada, frita ou assada em uma panela de barro com arroz.

Nenhuma outra parada do passeio contrasta tanto com a faixa de resorts. Os pisos podem estar molhados e os cheiros são fortes, por isso use sapatos fechados que você não se importe de molhar e mantenha a bolsa por perto no meio da multidão. Peça licença antes de fotografar cada comerciante; a maioria concorda com prazer, mas um sorriso e uma pergunta são sempre bem-vindos.

El Dahar é o coração mais antigo e denso de Hurghada, construído muito antes de os resorts se espalharem pela costa norte, e a mudança de atmosfera é imediata. Os seus souks vendem especiarias, artesanato, tecidos e joias em lojas e barracas que comercializam produtos semelhantes há gerações. O ritmo é sem pressa, e os preços são negociáveis; o seu guia pode ajudar você a se orientar e dar dicas na hora de pechinchar. Comece bem abaixo do primeiro preço, mantenha a simpatia e esteja pronto para se afastar com educação.

A uma curta caminhada ou trajeto de carro fica a Igreja Copta de São Shenuda, com o nome de uma das grandes figuras do monaquismo egípcio primitivo, o abade do século V do Mosteiro Branco, perto de Sohag. Por dentro, você encontra os ícones coloridos e a atmosfera calma típicos das igrejas coptas de todo o Egito, em geral com um biombo de madeira entalhada, a iconostase, separando o santuário dos fiéis.

Ver a igreja depois da mesquita deixa clara a ideia: duas comunidades, uma cidade e uma curta distância entre elas. A vestimenta discreta vale aqui também, e a fotografia lá dentro deve sempre ser confirmada antes com o seu guia.

O almoço é servido em um restaurante local, com um cardápio baseado em itens básicos egípcios: peixe grelhado ou espetinhos de frango, arroz, salada fresca e pão quente. A comida é simples e bem-feita, e comer onde as famílias locais comem, e não em um hotel ou café turístico, combina com o espírito do dia. O seu guia recomenda pratos e cuida do pedido.

Esta é uma boa chance de provar os pratos pequenos que acompanham quase toda refeição egípcia. O tahine, feito de pasta de gergelim com limão e alho, e o baba ganoush, a pasta defumada de berinjela, são acréscimos comuns, e o pão sírio egípcio, o aish baladi, é feito com trigo integral e é melhor comido quente. Se oferecerem suco fresco, manga e cana-de-açúcar são os favoritos locais na estação.

Se você tem necessidades alimentares, como vegetariano, sem glúten ou alergia alimentar, avise na hora da reserva, para que o seu guia possa orientar o pedido. A pausa também dá tempo para descansar, se refrescar e se reidratar antes da tarde no aquário.

A tarde gira em torno do Grande Aquário. O seu túnel subaquático dá o tom, com o acrílico curvando-se sobre a sua cabeça enquanto tubarões, raias e densos cardumes de peixes de recife flutuam acima e ao seu redor. Fique parado por um minuto e observe as raias passando bem sobre você, com a parte inferior clara iluminada por cima.

Depois do túnel, 24 galerias temáticas exploram a biodiversidade do Mar Vermelho em profundidade. Tartarugas-verdes, raias e uma ampla variedade de espécies tropicais são exibidas ao lado de informações sobre comportamento, habitat e conservação. O Mar Vermelho é quente, salgado e quase fechado, e uma parcela notável dos seus peixes não existe em nenhum outro lugar, o que torna estas galerias uma boa introdução antes de qualquer passeio de snorkeling.

Elementos interativos mantêm a visita animada. Um tanque de toque supervisionado permite um contato delicado com algumas criaturas marinhas selecionadas, uma ponte suspensa de corda dá uma vista panorâmica do complexo, e uma demonstração de alimentação de tubarões segue o horário da tarde do aquário; o seu guia garante que você esteja no tanque certo quando ela começar. Desligue o flash nas fotos, pois ele perturba os animais e reflete no vidro. O aquário é grande, e o tempo passa rápido.

Se o tempo e a sua preferência permitirem, o passeio pode incluir uma parada opcional em Desert Breath, uma instalação de land art em grande escala no deserto fora de Hurghada, rumo a El Gouna. Criada em 1997 e cobrindo cerca de 100.000 metros quadrados, ela é formada por montes em forma de cone e depressões correspondentes, dispostos em uma dupla espiral entrelaçada. Vista do alto, o padrão é perfeitamente claro; ao nível do chão, é um labirinto curioso e silencioso de formas de areia contra as montanhas e o mar.

A obra foi projetada para mudar à medida que o vento e o tempo a desgastam, e décadas de erosão suavizaram as suas formas, o que faz parte do seu encanto. Caminhe com cuidado, pois o terreno é irregular, e use sapatos fechados e chapéu, porque não há sombra. A luz do fim da tarde realça melhor os contornos para as fotos.

O desvio é curto o bastante para ser incluído no trajeto de volta. Depois, o seu guia acompanha você de volta ao veículo para o transfer direto até a sua hospedagem, ao fim de um dia que percorre uma quantidade notável de terreno, cultural e geográfico.