Tour di 8 giorni: Il Cairo e crociera sul Nilo con Abu Simbel

Entri nella hall degli arrivi dell'aeroporto internazionale del Cairo e cerchi il rappresentante con un cartello con il Suo nome. Da lì è un tragitto privato con aria condizionata fino all'hotel, senza dover contrattare con i tassisti o capire la metropolitana dopo un lungo volo.

Oggi non sono previste visite. Se atterra presto, chieda alla guida o al concierge dell'hotel una prima uscita facile nei dintorni; una passeggiata sulla corniche del Nilo al crepuscolo è un modo dolce per cogliere le dimensioni della città. Se arriva tardi, il programma migliore è una doccia, un pasto leggero e una notte presto a letto, perché domani si parte dopo colazione con le piramidi.

La guida conferma l'orario del ritiro di domani, quando La incontra in aeroporto oppure in una breve telefonata di benvenuto in serata. Una SIM locale o una eSIM acquistata prima del viaggio rende queste chiamate e il resto del viaggio molto più semplici. Nessun pasto è incluso oggi.

Dopo la colazione la guida La accompagna all'altopiano di Giza. Le tre piramidi costruite per Cheope, suo figlio Chefren e Micerino risalgono alla IV dinastia d'Egitto, circa 4.500 anni fa, e vederle da vicino rivela dettagli che le fotografie perdono: le dimensioni di ogni blocco, i resti del liscio rivestimento di calcare vicino alla sommità della piramide di Chefren e le fosse delle barche e le tombe satellite sparse attorno alla base. Il Suo egittologo spiega sia l'ingegneria sia il sistema di credenze che la guidò.

La Grande Sfinge si trova poco più in basso, ricavata da un'unica cresta di calcare in un leone accovacciato con la testa di un re, e la sua terrazza panoramica è il luogo classico per una fotografia con le piramidi allineate dietro.

Poi raggiunge con un breve tragitto il Grand Egyptian Museum. La guida La accompagna nelle gallerie principali, dalla grande scalinata di statue reali alle sale dedicate a Tutankhamon, dove l'intero tesoro funerario è esposto insieme. Il pranzo è in un ristorante locale e in serata rientra in hotel per riposare prima del volo mattutino di domani.

Un ritiro mattutino La porta all'aeroporto del Cairo per il volo del mattino per Luxor, circa un'ora di volo. La Sua guida di Luxor La accoglie all'arrivo e La conduce direttamente al Tempio di Karnak, il più vasto complesso religioso del mondo antico e la dimora principale del dio Amon. Entra lungo un viale di sfingi con testa d'ariete e nella Sala Ipostila, dove 134 colonne a forma di papiro si affollano così vicine che la luce cade in sottili fasci. Alzi lo sguardo per trovare fasce scolpite e dipinte di geroglifici che conservano ancora il colore.

Da Karnak prosegue per il Tempio di Luxor, che sorge nel mezzo della città moderna sulla corniche del Nilo. Colossali statue di Ramses II affiancano il suo pilone d'ingresso e un solo obelisco ancora in piedi all'esterno; il suo gemello si trova in Place de la Concorde a Parigi dagli anni 1830.

Dopo il pranzo in un ristorante locale si sistema nel Suo hotel di Luxor. La serata è libera. Una passeggiata sulla corniche al tramonto, con le colline della riva occidentale che si tingono di rosa dall'altra parte dell'acqua, è un modo semplice di concludere la giornata.

Dopo la colazione attraversa il fiume verso la riva occidentale, l'antica città dei morti. Nella Valle dei Re i faraoni del Nuovo Regno, tra cui Tutankhamon, furono sepolti in corridoi scavati nel calcare. Il Suo biglietto copre di norma tre tombe e può pagare sul posto la tomba di Tutankhamon se desidera vedere la mummia del giovane re, ancora al suo posto. La guida La aiuta a scegliere le tombe meglio dipinte aperte quel giorno.

Segue il Tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, tre terrazze a colonnati costruite per la regina che regnò come faraone. I suoi rilievi comprendono una spedizione commerciale nella terra di Punt, con alberi d'incenso e animali esotici. Sulla via del ritorno si ferma per fotografie ai Colossi di Memnone, le statue sedute gemelle di Amenhotep III che un tempo sorvegliavano il suo tempio funerario.

Dopo la visita si trasferisce al molo e sale a bordo della Sua nave da crociera sul Nilo. Il pranzo è servito a bordo e trascorre il pomeriggio sul ponte mentre la nave naviga verso sud in direzione di Edfu. La cena è a bordo.

La colazione è a bordo, poi scende a terra a Edfu per un breve giro in carrozza trainata da cavalli o in tuk-tuk fino al Tempio di Horus. Edfu è uno dei più giovani tra i grandi templi, completato nel I secolo a.C. sotto i Tolomei, ed è anche tra i meglio conservati: il pilone, le sale coperte e il santuario interno sono sopravvissuti quasi intatti. La guida legge con Lei i rilievi, comprese le scene di Horus che sconfigge Seth, e Le indica il naos di granito dove un tempo si trovava la statua del dio falco. Rientra sulla nave per il pranzo mentre prosegue verso Kom Ombo.

Il pomeriggio porta Kom Ombo, un tempio doppio sorto su un'ansa del fiume. Un lato è dedicato al dio coccodrillo Sobek, l'altro a Horus il Vecchio, e i due condividono un unico edificio con sale, cortili e santuari speculari. Accanto, il Museo dei Coccodrilli espone coccodrilli mummificati di un cimitero locale, insieme ai loro sarcofagi.

Di nuovo a bordo viene servita la cena mentre la nave continua a navigare verso sud in direzione di Assuan durante la notte.

Alla colazione la nave è ormeggiata ad Assuan, la città più meridionale dell'Egitto, dove il fiume scorre tra isole di granito nero e la cultura nubiana del sud si percepisce facilmente. La visita inizia alla Grande Diga di Assuan, l'enorme sbarramento in roccia completato nel 1970 che pose fine alla piena annuale del Nilo e creò il lago Nasser, uno dei più grandi laghi artificiali della Terra.

Segue una breve traversata in motoscafo fino al Tempio di Philae, il santuario di Iside e uno degli ultimi luoghi dove fu praticata l'antica religione egizia. Quando le dighe minacciavano di sommergerlo, una squadra guidata dall'UNESCO smontò il tempio e lo ricostruì su un terreno più alto sull'isola vicina di Agilkia.

Dopo il pranzo visita l'Obelisco Incompiuto, ancora disteso nella sua cava di granito dove una crepa fermò i lavori. Con circa 42 metri sarebbe stato uno dei più grandi obelischi mai realizzati.

Se il tempo lo permette, può aggiungere un breve giro in feluca attorno all'isola Elefantina, da pagare in loco, prima di rientrare sulla nave per la cena. Questa notte resta ormeggiato ad Assuan, pronto per una partenza all'alba domani.

Dopo una colazione anticipata lascia la cabina e parte da Assuan per Abu Simbel, a circa tre ore a sud su strada, vicino al confine con il Sudan; in alternativa è disponibile un breve volo facoltativo, da pagare in loco. La strada attraversa il deserto aperto e l'alba lungo il percorso fa parte dell'esperienza.

Ad Abu Simbel visita il Grande Tempio di Ramses II, la cui facciata porta quattro statue sedute del re, alte circa 20 metri ciascuna. All'interno le sale conducono a un santuario che il sole nascente raggiunge due volte l'anno, intorno al 22 febbraio e al 22 ottobre. Accanto, il tempio più piccolo di Hathor onora Nefertari, la regina principale di Ramses, ed è uno dei pochi templi egizi dove una regina è rappresentata nella stessa scala del re.

Entrambi i templi furono tagliati in blocchi e spostati su un terreno più alto negli anni 1960, in un salvataggio guidato dall'UNESCO che li salvò dalle acque crescenti del lago Nasser. Poi rientra in auto ad Assuan, con il pranzo lungo la strada o all'arrivo, e si trasferisce all'aeroporto di Assuan per il volo per il Cairo, dove atterra in serata.

L'ultima mattina inizia con la colazione in hotel. A seconda dell'orario del volo, potrebbe avere qualche ora libera, ideale per un'ultima passeggiata, un caffè tranquillo o per sistemare i souvenir raccolti tra Giza e Abu Simbel. Se il Suo volo è a tarda ora, la reception di solito può custodire i bagagli dopo il check-out.

All'ora concordata l'autista La incontra nella hall per il trasferimento privato all'aeroporto internazionale del Cairo. Poiché il traffico al Cairo può cambiare rapidamente, l'autista pianifica la partenza in base sia alle condizioni stradali sia alla finestra di check-in della Sua compagnia aerea, così arriva tranquillo e puntuale.

Quel trasferimento chiude il viaggio: una settimana e un giorno che L'hanno portata dalle piramidi della IV dinastia ai templi che Ramses II fece scavare alla frontiera meridionale dell'Egitto. La colazione è inclusa oggi.