Tour di 8 giorni il Cairo, Luxor e Assuan con Abu Simbel

Un incaricato con un cartello con il Suo nome La accoglie nella sala arrivi dell'aeroporto internazionale del Cairo. Da lì un veicolo privato con aria condizionata La porta in città, e l'autista si occupa del traffico mentre Lei guarda scorrere minareti, cavalcavia e palazzi della capitale egiziana.

Una volta registrato in hotel, la giornata è Sua. Non è prenotato nulla, e ciò Le lascia spazio per riprendersi dal viaggio prima di una settimana di visite. La maggior parte dei viaggiatori dorme, fa una cena tranquilla e va a letto presto. Se arriva al mattino e vuole uscire, il concierge dell'hotel o la guida possono suggerire una passeggiata rilassata nella zona.

La guida confermerà l'orario di ritiro del Giorno 2, all'aeroporto o con una breve telefonata di benvenuto la sera prima. È anche una buona serata per occuparsi dei piccoli dettagli che rendono più facile la settimana: una SIM locale o un piano di roaming, una scorta di piccole banconote egiziane per i bagni e gli acquisti e una borraccia ricaricabile, da riempire con l'acqua in bottiglia fornita durante i tour.

Oggi non sono inclusi pasti.

La prima giornata intera inizia dopo colazione con il tragitto verso l'altopiano di Giza. Le tre piramidi di Cheope, Chefren e Micerino furono costruite nella IV dinastia, circa 4.500 anni fa, e il Suo egittologo ne spiega sia l'ingegneria sia il sistema di credenze che le ispirò. Scoprirà perché le piramidi sorgono sulla riva occidentale del Nilo, il lato del sole al tramonto e dei morti, e come ciascuna fosse collegata a un tempio a valle da una lunga strada rialzata. La Grande Sfinge si trova ai piedi della strada rialzata di Chefren, modellata da un affioramento naturale di calcare in un corpo di leone con il volto di un faraone.

Da Giza si prosegue verso il Grand Egyptian Museum, il più grande museo archeologico al mondo dedicato a un'unica civiltà. Il suo grande scalone è fiancheggiato da statue reali che coprono migliaia di anni, e in cima si entra nelle sale che custodiscono l'intera collezione di Tutankhamon, esposta insieme. Si conceda il tempo di rallentare davanti ai gioielli e ai santuari dorati, dove la maestria è straordinaria da vicino.

Il pranzo è in un ristorante locale durante la giornata e in serata rientra in hotel.

Pasti: colazione e pranzo.

Dopo colazione ci si dirige al Museo Nazionale della Civiltà Egizia, dove le mummie reali dei faraoni d'Egitto riposano in una sala costruita apposta. L'atmosfera è silenziosa e rispettosa, e vedere i volti di re e regine che governarono più di 3.000 anni fa è un'esperienza intensa. La guida spiega il processo di mummificazione e i costumi funerari esposti, mentre le gallerie più ampie illustrano la vita egiziana dalla preistoria all'epoca moderna.

Segue la Cittadella del Cairo, sul suo sperone roccioso sopra la città. Saladino iniziò a costruirla nel XII secolo come difesa contro i crociati, e per secoli fu la sede dei governanti d'Egitto. Oggi la Moschea di Muhammad Ali, rivestita di alabastro e sormontata da alti minareti in stile ottomano, domina le mura. Nelle giornate limpide la terrazza si affaccia sulla città fino alle piramidi visitate ieri.

La giornata si chiude a Khan el-Khalili, un mercato attivo dal XIV secolo, dove si trovano spezie, oli profumati, argento, lanterne di ottone e artigianato fatto a mano. La guida può indicarLe venditori affidabili, e c'è tempo per contrattare o per rilassarsi in un caffè storico con tè egiziano o limonata alla menta. In serata rientra in hotel, in vista del volo mattutino di domani.

Pasti: colazione e pranzo.

Un ritiro mattutino La porta all'aeroporto del Cairo per un volo del mattino per Luxor. La guida di Luxor La accoglie all'arrivo e La conduce subito alla riva orientale, il lato dei vivi, dove sorgono i grandi templi dell'antica Tebe.

Prima di tutto Karnak. Costruito e ampliato nell'arco di circa 2.000 anni, è il più grande complesso religioso del mondo antico, e ogni faraone che poteva permetterselo vi aggiunse un pilone, una sala o un obelisco. Si entra oltre un viale di sfingi con testa di ariete e si raggiunge la Sala Ipostila, dove 134 imponenti colonne scolpite con rilievi e geroglifici si affollano sotto il cielo aperto. Cerchi l'obelisco di Hatshepsut e il lago sacro dove i sacerdoti si purificavano.

Di lì si prosegue per il Tempio di Luxor, nel cuore della città moderna lungo il lungonilo. Statue colossali di Ramses II fiancheggiano l'ingresso, e i suoi eleganti colonnati furono la cornice della festa annuale di Opet, quando il dio Amon viaggiava da Karnak per fargli visita. Dopo il pranzo in un ristorante locale si fa il check-in in hotel, con la serata libera per rilassarsi o passeggiare sul lungonilo.

Pasti: colazione e pranzo.

Dopo colazione si attraversa il fiume verso la riva occidentale per un'intera giornata tra i monumenti dei morti. La Valle dei Re fu il luogo di sepoltura dei faraoni del Nuovo Regno, e le sue tombe si addentrano in profondità nel calcare, con le pareti coperte di scene dipinte tratte dai libri dell'aldilà. Il biglietto include di norma tre tombe, e può aggiungere separatamente la tomba di Tutankhamon pagando sul posto. Poiché oggi non deve rispettare una tabella di marcia serrata, potrà prendersi tutto il tempo all'interno di ciascuna.

Segue il Tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, una serie di terrazze con colonnati ai piedi di una parete rocciosa color ambra. Hatshepsut fu una delle poche donne a governare come faraone, e i rilievi del suo tempio comprendono la celebre spedizione a Punt, con navi, alberi d'incenso e animali esotici. Segue una sosta fotografica ai Colossi di Memnone, due statue sedute e consumate dal tempo di Amenhotep III che un tempo custodivano l'ingresso del suo tempio funerario.

Dopo il pranzo in un ristorante locale si visita un vicino laboratorio dell'alabastro, dove artigiani locali mostrano le tecniche tradizionali di intaglio della pietra tramandate di generazione in generazione. In serata rientra in hotel per riposare prima del viaggio di domani verso Assuan.

Pasti: colazione e pranzo.

Dopo colazione si lascia Luxor su un veicolo privato con aria condizionata per il viaggio di tre-quattro ore verso sud fino ad Assuan. La strada corre lungo il Nilo tra campi coltivati, deserto e piccoli villaggi, e il paesaggio in continuo cambiamento fa capire davvero quanto sia stretta la fascia fertile dell'Egitto.

Ad Assuan la guida locale inizia il tour della città con un giro in feluca attorno all'isola Elefantina e alle isole minori del Nilo. La tariffa della feluca è un extra facoltativo da pagare sul posto. Dall'acqua si vedono i massi di granito della Prima Cataratta, i mercati colorati lungo il fiume e l'Old Cataract Hotel, un edificio di epoca vittoriana associato ad Agatha Christie.

Si visita anche l'Obelisco Incompiuto, ancora attaccato alla roccia nella sua antica cava. Gli scalpellini lo abbandonarono dopo la comparsa di una crepa, ma se fosse stato terminato sarebbe stato uno degli obelischi più grandi mai realizzati. I segni degli scalpelli e le pietre usate per percuotere attorno ad esso offrono una rara testimonianza di come venivano scolpiti questi monumenti.

Il pranzo è in un ristorante locale. A seconda dei tempi, potrà visitare anche il Museo Nubiano, che ripercorre la storia e la cultura del popolo nubiano (l'ingresso è facoltativo e da pagare sul posto). In serata fa il check-in in hotel, con cena libera.

Pasti: colazione e pranzo.

Oggi si parte molto presto. Si lascia Assuan con un convoglio su strada per il viaggio di circa tre ore verso Abu Simbel, vicino al confine con il Sudan, oppure, se preferisce, si prende il breve volo facoltativo, da pagare sul posto. La strada nel deserto è vuota e piatta, e l'alba che sorge sulla sabbia vale la pena di restare svegli.

Il Grande Tempio di Ramses II è uno dei monumenti più riconoscibili d'Egitto. Quattro statue sedute del re, ciascuna alta circa 20 metri, sono scolpite direttamente nella parete rocciosa, e all'interno le sale sono fiancheggiate da pilastri scolpiti come Ramses nelle sembianze di Osiride. I rilievi celebrano le sue campagne militari, soprattutto la battaglia di Kadesh. Accanto, il Tempio di Hathor è dedicato alla sua sposa, la regina Nefertari, e le sue figure sulla facciata sono scolpite nella stessa scala di quelle del re, un raro onore.

Negli anni 1960 entrambi i templi furono tagliati in blocchi e rimontati su un terreno più alto in un'impresa ingegneristica dell'UNESCO per salvarli dalle acque crescenti del lago Nasser dopo la costruzione della Grande Diga di Assuan. Dopo la visita si torna in auto ad Assuan, con pranzo lungo il percorso o all'arrivo, e ci si trasferisce all'aeroporto di Assuan per il volo verso il Cairo, con atterraggio in serata.

Pasti: colazione e pranzo.

L'ultima mattina è libera da visite. Faccia colazione in hotel, poi usi il tempo che il volo consente per fare i bagagli, riposare a bordo piscina se l'hotel ne ha una, o fare un'ultima passeggiata.

L'autista La ritira all'ora concordata per il trasferimento privato all'aeroporto internazionale del Cairo. L'orario di ritiro tiene conto del traffico del Cairo e del check-in della compagnia aerea, così da arrivare al terminal rilassato e senza fretta.

Prima di partire, avvolga i souvenir fragili, come i vasi in alabastro del laboratorio di Luxor, nei vestiti e li tenga nel bagaglio a mano, conservi le ricevute degli oggetti di riproduzione e tenga qualche lira egiziana per un caffè dopo i controlli di sicurezza. In otto giorni avrà viaggiato dalle piramidi ad Abu Simbel, con il tempo di osservare con calma ogni sito lungo il cammino.

Pasti: colazione.