Tour de 15 días por El Cairo, Alejandría, Hurghada y crucero por el Nilo con Abu Simbel

Su representante le recibe en el Aeropuerto Internacional de El Cairo con un cartel con su nombre y le acompaña a un vehículo privado con aire acondicionado para el trayecto al hotel. Después de un vuelo de larga distancia, ese relevo se agradece: el tráfico de El Cairo es denso y ruidoso, y no tendrá que lidiar con taxis, tarifas ni indicaciones.

No hay nada programado para el resto del día. Regístrese, recupérese del vuelo y deje que la ciudad se presente a través de su ventana. Si aterriza temprano y se siente inquieto, pregunte en la recepción del hotel o a su guía por un paseo tranquilo o un café cercano, pero no hay ninguna obligación de hacer nada.

Su guía confirmará la hora de recogida de la mañana siguiente, ya sea a su llegada o con una breve llamada de bienvenida esa tarde. Guarde algunas libras egipcias en billetes pequeños para propinas y pequeñas compras; los cajeros automáticos son fáciles de encontrar en el aeropuerto y en los hoteles.

Hoy no hay comidas incluidas.

Tras el desayuno se dirige a la meseta de Giza, donde las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino llevan en pie unos 4.500 años. Su egiptólogo explica cómo se extraían, se movían y se colocaban los bloques, y qué significaban las pirámides en las creencias reales sobre el más allá. Fíjese en la cima de la pirámide de Kefrén, que aún conserva un trozo de su revestimiento original de piedra caliza lisa.

Continúa hasta la Gran Esfinge, tallada en un único afloramiento de la roca madre de la meseta, y el Templo del Valle contiguo, cuyos muros revestidos de granito muestran con qué precisión sabían trabajar los constructores la piedra dura.

Tras el almuerzo en un restaurante local, se dirige al sur, a Saqqara, la inmensa necrópolis de la antigua Menfis. La Pirámide Escalonada de Dyoser, construida hace unos 4.700 años y atribuida al arquitecto Imhotep, es el primer edificio monumental de piedra de Egipto, el prototipo que condujo a las pirámides de caras lisas de Giza. Regresa a su hotel por la tarde.

Lleve zapatos cerrados: la meseta es arenosa y la piedra del suelo es irregular.

Tras el desayuno le llevan al Gran Museo Egipcio, cerca de Giza, un inmenso museo dedicado al antiguo Egipto. Aquí se exhibe reunida toda la colección de Tutankamón: la máscara de oro, los santuarios encajados, los carros, las joyas y los objetos cotidianos enterrados con el joven rey. Su guía le conduce por la gran escalinata, flanqueada de estatuas reales, y por las salas de Tutankamón, destacando las piezas en las que merece la pena detenerse.

A continuación llega la Ciudadela, la fortaleza en lo alto de la colina que Saladino comenzó a construir en el siglo XII para defender El Cairo. Su silueta está dominada por la mezquita de Mohamed Ali, conocida a menudo como la mezquita de Alabastro, y la terraza exterior ofrece una de las vistas más amplias de la ciudad.

Tras el almuerzo en un restaurante local, pasa la tarde en Khan el-Khalili, un mercado activo desde el siglo XIV. Recorra los puestos de especias, los orfebres y las perfumerías, regatee con buen humor o siéntese a tomar un té antes del traslado de vuelta al hotel.

Hoy resultan útiles una pequeña mochila de día y un pañuelo para la mezquita.

Hoy se madruga. Tras el desayuno le recogen para el viaje hacia el norte por la carretera del desierto, de unas dos horas y media a tres, y llega a Alejandría a media mañana. Desde aquí se hace cargo un guía local de Alejandría.

Comienza bajo tierra, en las Catacumbas de Kom el-Shoqafa, un complejo funerario de época romana excavado en la roca, donde los dioses egipcios aparecen con armadura romana y columnas de estilo griego enmarcan motivos egipcios. A continuación, la Columna de Pompeyo, una única columna de granito rojo que marca la silueta de la ciudad desde la época romana, y después la Ciudadela de Qaitbay, el fuerte del siglo XV levantado en el lugar o cerca del lugar del faro de Pharos, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.

El almuerzo es de marisco con vistas al Mediterráneo. Después se detiene en la Biblioteca de Alejandría, la biblioteca moderna construida para evocar la antigua Biblioteca de Alejandría. Su tejado en forma de disco inclinado y su muro de granito grabado con escrituras de todo el mundo son lo principal que se ve desde fuera; la entrada a las exposiciones interiores no está incluida.

Por la tarde regresa en coche a El Cairo y llega a su hotel de noche.

Tras el desayuno explora las religiones que dieron forma a El Cairo. El día empieza en El Cairo copto, dentro de las antiguas murallas de la fortaleza romana de Babilonia. La Iglesia Colgante debe su nombre a su posición sobre una de las puertas de esa fortaleza; en su interior, fíjese en el techo de madera con forma de casco del Arca de Noé y en las pantallas con incrustaciones. Cerca están la iglesia de San Sergio, vinculada por la tradición a la huida de la Sagrada Familia a Egipto, y la sinagoga de Ben Ezra, donde se encontraron los famosos documentos de la Genizá de El Cairo.

De allí pasa a El Cairo islámico y recorre sus calles antiguas entre mezquitas medievales, fachadas de piedra tallada y celosías de madera de mashrabiya, mientras su guía le explica las dinastías, de los fatimíes a los mamelucos, que las construyeron.

El almuerzo es en un restaurante local y por la tarde regresa al hotel para preparar el equipaje para la costa.

Vista de forma discreta hoy, con hombros y rodillas cubiertos; las mujeres pueden querer un pañuelo para las visitas a las mezquitas.

Tras el desayuno le llevan al Aeropuerto Internacional de El Cairo para el breve vuelo a Hurghada, en la costa egipcia del mar Rojo. Le reciben a la llegada y le trasladan en privado a su resort frente a la playa.

El contraste con El Cairo es inmediato: edificios bajos, montañas áridas detrás de la ciudad y un agua tan clara que en muchas playas se ve el arrecife desde la orilla. El resto del día es suyo. Báñese, reserve una tumbona, pruebe las piscinas del resort o pasee por la playa al atardecer tras cuatro intensos días de visitas.

Durante la estancia en Hurghada solo se incluye el desayuno, por lo que los almuerzos y las cenas son en su resort o en la ciudad, por su cuenta. Si piensa hacer snorkel o buceo en los próximos dos días, hable esta noche con la recepción del resort para reservar las excursiones que desee; estas excursiones no forman parte del paquete.

El sol del mar Rojo es fuerte incluso en invierno, así que lleve protector solar respetuoso con los arrecifes y un sombrero.

Un día completo sin horarios. Las playas y los arrecifes de Hurghada son el motivo por el que la mayoría de los visitantes llegan a este tramo del mar Rojo, y hoy los disfruta a su manera.

Si desea algo de estructura, el conserje del resort puede organizar actividades opcionales: snorkel y buceo en los arrecifes cercanos, excursiones en barco a las islas mar adentro, safaris por el desierto en las montañas detrás de la ciudad o deportes acuáticos en la playa. Los corales de aquí albergan peces loro, peces ángel y, con suerte, tortugas. Los principiantes suelen poder probar un bautismo de buceo con un instructor sin necesidad de certificación.

Si prefiere no hacer nada, también está bien. Un día de descanso como este es lo que le permite llegar a Luxor con energía de sobra para los templos y las tumbas que le esperan.

Todas las actividades son opcionales y se pagan en destino. El desayuno está incluido; el almuerzo y la cena son por su cuenta.

Su segundo día libre en la costa. Si ayer fue para la playa, hoy puede ser para el agua: las excursiones en barco a la isla de Giftun o a Orange Bay son la opción clásica, con arena blanca, aguas poco profundas de color turquesa y paradas para hacer snorkel por el camino. Estas excursiones son opcionales y se reservan en destino.

O quédese junto a la piscina y lea. No hay una forma equivocada de pasar el día.

Por la tarde vale la pena visitar la Marina de Hurghada, con un paseo de cafés, restaurantes y tiendas frente a los yates. Es un lugar relajado para cenar por su cuenta y está a poca distancia en taxi de la mayoría de los resorts.

Antes de acostarse, salde la cuenta del resort y haga el equipaje. Mañana sale por carretera hacia Luxor, así que tenga a mano agua, tentempiés y el teléfono cargado para el trayecto a través del desierto.

El desayuno está incluido; las demás comidas corren por su cuenta.

Tras el desayuno deja la costa en un vehículo privado con aire acondicionado rumbo a Luxor, un trayecto de unas cuatro a cinco horas. La carretera sube por las montañas del mar Rojo, crestas desnudas de granito y arenisca, antes de descender a la franja verde del valle del Nilo en torno a Qena y girar hacia el sur, hasta Luxor.

Se registra en su hotel y tiene tiempo para descansar antes del evento de la tarde: el espectáculo de Luz y Sonido en el Templo de Karnak. Al caer la oscuridad, la iluminación realza los pilonos, los obeliscos y las columnas mientras la narración y la música le recorren la historia del templo y de los faraones que lo ampliaron durante unos 2.000 años. Karnak de noche es muy distinto de la visita diurna, y el aire de la noche es mucho más fresco.

Lleve una prenda ligera de abrigo, ya que las noches del desierto pueden ser frías, sobre todo de noviembre a febrero.

Hoy el desayuno está incluido.

Tras el desayuno cruza a la orilla occidental de Luxor, la antigua ciudad de los muertos. La primera parada es el Valle de los Reyes, donde los faraones del Imperio Nuevo fueron enterrados en tumbas excavadas en lo profundo de las colinas calizas, con paredes pintadas con textos destinados a guiar al rey por el inframundo. La entrada estándar suele cubrir tres tumbas; la de Tutankamón puede añadirse aparte con coste adicional.

A continuación llega el Templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, tres amplias terrazas apoyadas en un acantilado vertical, construido para la mujer faraón que gobernó Egipto durante unas dos décadas. Fíjese en los relieves de su expedición comercial al país de Punt. Después se detiene en los Colosos de Memnón, dos estatuas sedentes de Amenhotep III que antaño custodiaban su desaparecido templo funerario.

Tras la visita embarca en su crucero por el Nilo para almorzar, se instala en su camarote y pasa la tarde en cubierta. La cena se sirve a bordo.

Empiece con mucha agua: la orilla occidental se calienta rápido.

Tras el desayuno a bordo visita el Templo de Luxor, en la corniche ribereña de la ciudad. Construido principalmente por Amenhotep III y Ramsés II, fue el escenario de la fiesta anual de Opet, cuando la imagen del dios Amón viajaba hasta aquí desde Karnak. A la entrada se alzan colosos sedentes de Ramsés II y un único obelisco; su gemelo se encuentra en la plaza de la Concordia de París desde la década de 1830. Sobre el antiguo patio verá una mezquita, construida sobre el templo en la Edad Media y aún en uso.

El templo se une a Karnak por la Avenida de las Esfinges, de casi tres kilómetros de longitud, que quizá haya vislumbrado durante el espectáculo de Luz y Sonido.

Regresa al barco para almorzar mientras zarpa hacia el sur, rumbo a Edfu. La tarde es del solárium: campos, palmeras, pueblos y búfalos de agua pastando se deslizan ante usted, y la luz se vuelve dorada cerca del atardecer. La cena se sirve a bordo.

Tras el desayuno visita el Templo de Horus en Edfu, uno de los templos mejor conservados de Egipto. Construido bajo los Ptolomeos entre los siglos III y I a. C., aún conserva su techo, su imponente pilono de entrada y largas secuencias de relieves que muestran a Horus en combate con su rival Seth. El templo está a poca distancia del río; el medio tradicional para llegar son los carruajes de caballos, pero la tarifa del carruaje no está incluida en el paquete.

De vuelta a bordo, navega hasta Kom Ombo, donde el templo se alza justo en una curva del Nilo. Es un templo doble, dividido por la mitad: un lado para Sobek, el dios cocodrilo, y el otro para Haroeris, una forma de Horus, cada uno con su propia puerta, sus salas y su santuario. El Museo del Cocodrilo contiguo exhibe cocodrilos momificados hallados en las cercanías.

El barco continúa hacia Asuán durante la tarde y la noche, con la cena a bordo.

Tenga la cámara a mano en cubierta; el tramo entre Kom Ombo y Asuán atraviesa algunos de los paisajes más bonitos del río.

Se despierta con el barco atracado en Asuán, donde el Nilo se estrecha entre rocas de granito y dunas doradas. Tras el desayuno visita la Alta Presa de Asuán, terminada en 1970, que puso fin a la crecida anual, dio a Egipto riego durante todo el año y energía hidroeléctrica, y creó el lago Nasser, uno de los mayores lagos artificiales del mundo.

A continuación hace una corta travesía en barco hasta la isla de Agilkia y el Templo de Filae, dedicado a Isis. Cuando las presas amenazaron con sumergirlo, una campaña liderada por la UNESCO lo desmontó bloque a bloque y lo reconstruyó en un terreno más alto. Fíjese en el Quiosco de Trajano junto al agua y en las cruces cristianas grabadas sobre relieves más antiguos, señales de la vida posterior del templo como iglesia.

Si el tiempo lo permite, puede organizarse un paseo en faluca alrededor de las islas como extra opcional; no está incluido. Regresa al barco para cenar y pasa la noche atracado en Asuán.

Acuéstese pronto: mañana la salida hacia Abu Simbel es muy temprana.

Tras un desayuno temprano desembarca y parte hacia Abu Simbel, cerca de la frontera con Sudán. El plan estándar llega por carretera, unas tres horas y media en cada sentido a través del desierto, por lo que el día es largo.

El Gran Templo de Ramsés II está excavado directamente en el acantilado de arenisca, y su fachada está custodiada por cuatro colosos sedentes del rey, de unos 20 metros de altura cada uno. En el interior, las salas están flanqueadas por estatuas de Ramsés en forma de Osiris y por relieves de la batalla de Kadesh. Al lado, el templo menor honra a la reina Nefertari y a la diosa Hathor. En la década de 1960 ambos templos se cortaron en bloques y se reconstruyeron en un terreno más alto para salvarlos de las aguas crecientes del lago Nasser.

Tras la visita guiada le trasladan al Aeropuerto de Asuán para su vuelo interno de regreso a El Cairo y después a su hotel para pasar la noche.

Lleve tentempiés, agua y una prenda de abrigo para el vehículo con aire acondicionado. Volar a Abu Simbel en lugar de ir por carretera está disponible como mejora opcional con coste adicional.

Tras el desayuno tiene tiempo libre hasta su traslado privado al Aeropuerto Internacional de El Cairo, ajustado a su vuelo. Aproveche la mañana para un último paseo, un último café o para reorganizar las especias, el papiro y los tejidos que ha ido comprando por el camino.

Su conductor tiene en cuenta el tráfico de El Cairo y el tiempo de facturación, de modo que llegue al aeropuerto sin prisas. Para las salidas internacionales, calcule llegar con unas tres horas de antelación; el control de seguridad comienza en la entrada de la terminal.

En 15 días habrá recorrido las pirámides y Saqqara, dos de los barrios históricos de El Cairo, las ruinas mediterráneas de Alejandría, el mar Rojo, los templos y las tumbas de Luxor, el Nilo entre Luxor y Asuán, y Abu Simbel. El desayuno es la última comida incluida del viaje, servido en su hotel de El Cairo.