Die bemalten Gräber von Beni Hasan, Echnatons Stadt Tell el-Amarna und die Katakomben von Tuna el-Gebel: wie Sie einige der am seltensten besuchten Stätten Mittelägyptens in zwei Tagen sehen.
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Minya ist etwas für Reisende, die die klassische Route bereits kennen und einige der am seltensten besuchten bedeutenden Stätten Ägyptens sehen möchten. Die bemalten Gräber des Mittleren Reiches in Beni Hasan, Echnatons kurzlebige Hauptstadt Tell el-Amarna und die Tierkatakomben von Tuna el-Gebel liegen alle in bequemer Reichweite der Stadt, etwa 245 km (150 Meilen) südlich von Kairo, und zwei volle Tage sind die richtige Aufenthaltsdauer.
In den letzten Jahrzehnten lag Mittelägypten weitgehend abseits der üblichen Touristenkarte, und die meisten Besucher fahren auf dem Weg nach Luxor noch immer ohne Halt vorbei. Verbesserte Straßen und einige wenige Hotels am Nil haben die Region wieder gangbar gemacht, und der Lohn ist ungewöhnlich: Sie können in einer bemalten Grabkapelle stehen oder über die Ebene einer königlichen Stadt wandern, mit nur sehr wenigen anderen Besuchern um sich herum.
Warum sich Mittelägypten von der klassischen Route unterscheidet
Der Rundkurs Kairo, Luxor und Assuan zeigt Ihnen Ägypten in seiner größten Pracht: königliche Pyramiden, Staatstempel und die Gräber der Pharaonen. Minya zeigt Ihnen zwei Dinge, die die klassische Route weitgehend auslässt.
Das erste ist die provinzielle Welt des Mittleren Reiches (etwa 2050 bis 1700 v. Chr.). In Beni Hasan gehören die Gräber nicht Königen, sondern Gaufürsten, den Statthaltern der örtlichen Provinz, und ihre Wände sind voll vom Alltag der Verwaltung einer Region: Landwirtschaft, Handwerk, Sport, Handel und Soldatenleben.
Das zweite ist die Amarna-Zeit, die kurze und bis heute umstrittene Herrschaft Echnatons im 14. Jahrhundert v. Chr., als der König die Sonnenscheibe, den Aton, über die traditionellen Götter stellte und auf einer leeren Ebene eine neue Hauptstadt errichtete. Von dieser Stadt steht nur sehr wenig, doch die Stätte erklärt die Episode, wie es kein Museum kann, denn Sie sehen die Landschaft, die er wählte.
Hinzu kommen die griechisch-römische Nekropole von Tuna el-Gebel und die nahe Heiligtumsstadt Hermopolis, sodass Minya Ihnen mehr als 3.000 Jahre Geschichte in kurzer Fahrtentfernung bietet.
Beni Hasan: die bemalten Gräber der Gaufürsten
Beni Hasan ist eine Reihe von 39 Felsgräbern, die hoch in die Kalksteinklippen am Ostufer des Nils geschlagen wurden und überwiegend aus der 11. und 12. Dynastie stammen. Nur eine begrenzte Zahl ist jeweils geöffnet, meist vier, und sie gehören zu den am besten erhaltenen bemalten Innenräumen ihrer Epoche in ganz Ägypten.
Was Sie sehen werden
Zu den am häufigsten geöffneten Gräbern gehören die von Amenemhet, Chnumhotep II., Baqet III. und Cheti. Achten Sie im Inneren auf:
Die Ringer. Lange Bildstreifen mit Ringerpaaren, Griff für Griff dargestellt, bedecken in den Gräbern von Baqet III. und Cheti ganze Wände. Sie lesen sich fast wie ein Trainingshandbuch.
Die Prozession der Fremden. Im Grab von Chnumhotep II. trifft eine Gruppe asiatischer Besucher in bunt gemusterten Gewändern mit Tieren und Waren ein. Es ist eine der meistdiskutierten Szenen fremder Kontakte aus dieser Zeit.
Das tägliche Leben. Weben, Töpfern, Brotbacken, Fischen, Vogelfang und Ernteszenen, gemalt mit einer Lockerheit und Farbigkeit, die Sie in königlichen Gräbern selten sehen.
Architektur. Einige Gräber haben kannelierte Säulen, die aus dem gewachsenen Fels gehauen wurden, eine frühe Form, die Besucher oft mit späteren griechischen Säulen vergleichen.
Der Aufstieg und die Aussicht
Eine Treppe führt vom Parkplatz den Hang hinauf zur Terrasse vor den Gräbern. Es ist ein stetiger Anstieg, kein schwerer, doch gehen Sie ihn bei Hitze langsam an. Von oben ist der Blick über das grüne Tal und den Fluss ein Höhepunkt des Besuchs, und er ist einige Minuten wert, bevor Sie hineingehen.
Fragen Sie Ihren Reiseleiter bei Beni Hasan nach dem Speos Artemidos, einem kleinen Felsentempel, der unter Hatschepsut für die löwengestaltige Göttin Pachet begonnen wurde. Der Zugang variiert, bestätigen Sie ihn daher, bevor Sie darum herum planen.
Tell el-Amarna: ein Spaziergang durch Echnatons Hauptstadt
Um 1346 v. Chr. gründete Echnaton auf einer weiten Ebene am Ostufer eine neue Stadt, die er Achetaton nannte, „Horizont des Aton“. Sie war nur kurze Zeit bewohnt und wurde nach seinem Tod aufgegeben, und genau deshalb schätzen Archäologen sie: Es ist eine Königsstadt aus einem einzigen Augenblick, die danach jahrhundertelang nicht überbaut wurde.
Was erhalten ist
Erwarten Sie keine stehenden Tempel. Was Sie besuchen, ist eine Landschaft mit Schlüsselpunkten, daher ist ein Fahrzeug nötig, um zwischen ihnen zu wechseln.
Die Nordgräber. Felsgräber hoher Beamter, geschmückt mit Szenen der königlichen Familie unter den Strahlen des Aton, des Königs und der Königin Nofretete in Streitwagen und mit Ansichten der Tempel und Paläste der Stadt. Diese Szenen kommen einem Bild der verlorenen Stadt am nächsten.
Die Südgräber. Eine weitere Gruppe, darunter das für Eje vorbereitete Grab, der später König wurde, mit einem bekannten Text des Aton-Hymnus. Prüfen Sie, welche Gräber an Ihrem Reisetag geöffnet sind.
Das Königsgrab. In einem langen Wüstental östlich der Stadt gelegen und über eine separate Fahrt erreichbar. Die Dekoration ist beschädigt, doch die Lage ist eindrucksvoll, und der Weg hinein vermittelt ein Gefühl für die vom König gewählte Landschaft.
Grenzstelen. Große Inschriften, in die Klippen gemeißelt, die die Grenzen der Stadt markierten. Mehrere sind rund um die Ebene erhalten.
Das Stadtgebiet. Niedrige Umrisse von Lehmziegelbauten und rekonstruierte Abschnitte helfen Ihnen, die Anlage von Palästen und Tempeln zu lesen.
So holen Sie das Beste heraus
Amarna belohnt Vorbereitung. Lesen Sie vor der Reise eine kurze Darstellung von Echnatons Herrschaft und bitten Sie Ihren Reiseleiter, den Kunststil mit seinen gestreckten Figuren und intimen Szenen der königlichen Familie zu erklären, während Sie davorstehen. Das Besucherzentrum bietet nützliche Orientierung, bevor Sie zu den Gräbern fahren.
Tuna el-Gebel und Hermopolis
Tuna el-Gebel am Westufer nahe Mallawi war der Friedhof von Hermopolis, dem großen Kultzentrum des Thot, des Gottes der Schrift und Weisheit.
Die Grabkapelle des Petosiris
Höhepunkt ist die Grabkapelle des Petosiris, eines Hohepriesters des Thot um den Beginn der Ptolemäerzeit. Gebaut wie ein kleiner Tempel, mischen ihre Reliefs traditionelle ägyptische Szenen mit griechischen Zügen in Kleidung und Stil. Betrachten Sie die Handwerker- und Erntebilder genau: Sie sind eine Lektion darüber, wie zwei künstlerische Welten aufeinandertrafen.
Die Katakomben
Unterirdische Gänge bargen die Bestattungen sehr großer Mengen mumifizierter Ibisse und Paviane, beide dem Thot heilig, von Pilgern über Jahrhunderte dargebracht. Ein Gang durch die schwach beleuchteten, von Nischen gesäumten Korridore vermittelt einen lebendigen Eindruck davon, wie beliebt Tierkulte in der späteren ägyptischen Geschichte wurden.
Nahe der Zufahrtsstraße sehen Sie außerdem eine von Echnatons Grenzstelen, eine Erinnerung daran, dass die Ebene von Amarna direkt gegenüber auf der anderen Flussseite liegt.
Hermopolis (el-Aschmunein)
Auf dem Rückweg zum Fluss ist Hermopolis ein kurzer Halt: ein Trümmerfeld mit den Fundamenten einer Basilika aus römischer Zeit und zwei kolossalen Quarzit-Pavianstatuen des Thot. 20 bis 30 Minuten genügen, und es gibt Tuna el-Gebel Kontext.
Das Museum von Mallawi
Das Regionalmuseum in Mallawi wurde 2013 schwer geplündert und später restauriert und wiedereröffnet. Es beherbergt Funde aus Tuna el-Gebel und Hermopolis, darunter Tiermumien und Särge. Prüfen Sie, ob es an Ihrem Reisetag geöffnet ist, bevor Sie es in den Tag einplanen.
So planen Sie zwei Tage in Minya
Die Stätten verteilen sich auf beide Ufer, daher ist das praktikable Format ein Auto, ein Fahrer und ein lizenzierter Ägyptologe als Reiseleiter für zwei volle Tage.
Beginnen Sie an beiden Tagen früh, wenn es kühler ist. Nehmen Sie Wasser, Sonnenschutz, eine Taschenlampe für schwach beleuchtete Gänge und bequeme Schuhe mit Profil für Felswege und Treppen mit.
Anreise
Minya ist auf der Straße je nach Verkehr etwa drei bis vier Stunden von Kairo entfernt und liegt außerdem an der Nord-Süd-Hauptbahnstrecke. Manche lange Nilkreuzfahrten zwischen Kairo und Luxor enthalten Halte in Mittelägypten. Ein praktischer Landplan ist die Anreise von Kairo, zwei Übernachtungen in Minya, dann die Weiterfahrt nach Süden über Abydos nach Luxor.
Reisebedingungen
Mittelägypten ist eine ruhige, überwiegend landwirtschaftlich geprägte Region. Ausländische Besucher, die auf der Straße reisen, werden auf manchen Strecken möglicherweise von einer Polizeieskorte begleitet, was Zeitplan und Halte beeinflussen kann. Prüfen Sie vor der Reise die aktuellen Reisehinweise Ihrer Regierung für das Gouvernement Minya und überlassen Sie Ihrem Veranstalter die Formalitäten.
Für wen sich die Reise lohnt und wer sie auslassen könnte
Minya eignet sich für Reisende, die die großen Stätten bereits kennen und Ägypten tiefer verstehen möchten, für alle mit besonderem Interesse an der Amarna-Zeit oder der Kunst des Mittleren Reiches und für Fotografen, die leere Stätten mögen. Weniger geeignet ist es für eine erste, kurze Reise, für Reisende, die komfortable Hotels mit voller Resortausstattung wünschen, oder für alle, die lange Fahrten auf unebenen Straßen anstrengend finden. Wenn Sie nur eine Woche in Ägypten haben, ist die klassische Route weiterhin die bessere Nutzung Ihrer Zeit.
Häufige Fragen
Wie kommt man von Kairo nach Minya?
Auf der Straße oder per Bahn in etwa drei bis vier Stunden. Die meisten Reisenden fahren mit privatem Auto und Fahrer, der Ihnen nach der Ankunft auch den Transport zwischen den verstreuten Stätten bietet. Einige lange Nilkreuzfahrten zwischen Kairo und Luxor legen ebenfalls in Mittelägypten an.
Wie viele Tage braucht man in Minya?
Zwei volle Tage decken die Hauptstätten gut ab: Beni Hasan mit Tuna el-Gebel und Hermopolis an einem Tag und Tell el-Amarna am anderen. Ein dritter Tag erlaubt es, das Museum von Mallawi und kleinere Stätten in ruhigerem Tempo hinzuzufügen.
Ist Minya für Touristen sicher?
Besucher auf organisierten Reisen fahren regelmäßig dorthin, und es ist ein ruhiges Gouvernement, wobei auf manchen Strecken Polizeieskorten gelten können. Die Lage kann sich ändern. Prüfen Sie daher vor der Reise die aktuellen Reisehinweise Ihrer Regierung und reisen Sie mit einem lizenzierten lokalen Veranstalter.
Welche Gräber von Beni Hasan sind geöffnet?
Meist eine kleine Gruppe der am besten erhaltenen Gräber, oft darunter die von Amenemhet, Chnumhotep II., Baqet III. und Cheti. Die Öffnungen wechseln aus Gründen der Erhaltung, bestätigen Sie daher vor Ort, statt um ein bestimmtes Grab herum zu planen.
Gibt es in Tell el-Amarna viel zu sehen?
Nicht in stehenden Bauwerken, doch die Gräber, das Königsgrab, die Grenzstelen und die Stadtumrisse erzählen die Geschichte mit einem guten Reiseleiter sehr gut. Betrachten Sie es als das Lesen einer Landschaft und nicht als die Besichtigung eines Tempels.
