Jede Kreuzfahrt zwischen Luxor und Assuan passiert die Schleuse von Esna. Die Durchfahrt dauert 20 bis 30 Minuten, doch Wartezeiten von ein bis drei Stunden sind üblich. Warum das so ist und wie es Ihren Tag beeinflusst.
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Die Schleuse von Esna ist die Schiffsschleuse neben dem Staudamm von Esna, einem Wehr quer über den Nil etwa 55 Kilometer südlich von Luxor, das den Fluss zur Bewässerung aufstaut. Jedes Kreuzfahrtschiff zwischen Luxor und Assuan muss sie passieren, eine Durchfahrt von etwa 20 bis 30 Minuten, doch weil viele Schiffe kurz nacheinander eintreffen, sind an belebten Tagen Wartezeiten von ein bis drei Stunden üblich. Die Wartezeit kostet Sie selten eine Stätte, höchstens ordnet sie den Tag neu.
Für die meisten Reisenden ist die Schleuse das einzige Stück Nil-Infrastruktur, das sie unmittelbar erleben, und sie erklärt einiges darüber, wie ein Kreuzfahrtplan funktioniert. Sie ist außerdem, wenn Sie zur richtigen Zeit an Deck sind, eine der eindrucksvolleren Stunden der Reise: Schiffe Seite an Seite, das langsame Steigen oder Sinken des Wassers und Händler in Ruderbooten, die zu den Passagieren oben hinaufrufen. Hier erfahren Sie, was dort geschieht, warum sich Schiffe stauen und wie Sie das Beste daraus machen.
Wozu Staudamm und Schleuse dienen
Der Nil in Oberägypten wird durch eine Reihe von Wehren reguliert, niedrige Staudämme, die den Fluss aufhalten, damit Wasser in Bewässerungskanäle geleitet werden kann. Das erste Wehr bei Esna wurde im frühen 20. Jahrhundert fertiggestellt, Teil eines größeren Programms von Flussbauten unter britischer Verwaltung. Ein neueres Wehr mit moderner Schleuse daneben wurde in den 1990er-Jahren gebaut und ist das, das die Schiffe heute nutzen.
Ein Wehr erzeugt zwei Wasserstände: einen höheren flussaufwärts, Richtung Assuan, und einen niedrigeren flussabwärts, Richtung Luxor. Schiffe können den Unterschied nicht einfach überfahren, daher arbeitet die Schleuse als Wasseraufzug.
Wie ein Schiff durch die Schleuse fährt
Der Vorgang ist einfach, und ihn zu beobachten lohnt einen Wecker.
Das Schiff fährt in die Kammer durch die offenen Tore auf einer Seite und macht fest, oft neben einem zweiten Schiff.
Die Tore schließen sich hinter ihm.
Wasser wird eingelassen oder abgelassen durch Schütze, wodurch das Schiff um mehrere Meter gehoben oder gesenkt wird, um dem Wasserstand auf der anderen Seite zu entsprechen.
Die vorderen Tore öffnen sich, und das Schiff fährt weiter.
Jede Durchfahrt dauert etwa 20 bis 30 Minuten. Die Schleuse fertigt ein oder zwei Schiffe gleichzeitig ab, bei einer Reihe wartender Schiffe in jeder Richtung baut sich der Stau also schnell auf.
In welche Richtung Sie fahren
Richtung
Was an der Schleuse geschieht
Luxor nach Assuan (flussaufwärts)
Ihr Schiff wird auf den höheren Wasserstand oberhalb des Wehrs gehoben
Assuan nach Luxor (flussabwärts)
Ihr Schiff wird auf den Wasserstand unterhalb des Wehrs gesenkt
Auf einer typischen Kreuzfahrt passieren Sie die Schleuse im Programm mit 4 Nächten von Luxor nach Assuan auf dem Weg nach Süden und im Programm mit 3 Nächten von Assuan nach Luxor auf dem Weg nach Norden. Bei einer Rundreise mit 7 Nächten passieren Sie sie zweimal.
Warum Schiffe warten
Die meisten Nilkreuzfahrtschiffe folgen ähnlichen Fahrplänen. Sie legen tendenziell an denselben Wochentagen in Luxor und Assuan ab, und viele fahren den Abschnitt Richtung Esna zu ähnlichen Zeiten, sodass sie die Schleuse innerhalb weniger Stunden nacheinander erreichen. Die Schiffe werden grundsätzlich der Reihe nach abgefertigt, und eine Reihe von 10 Schiffen kann für die hinteren eine Wartezeit von zwei Stunden oder mehr bedeuten.
Auch anderes kann den Stau verlängern:
Wartungsarbeiten an Schleuse oder Wehr, die meist geplant sind, aber die Wartezeiten verlängern können.
Niedrige Wasserstände zu bestimmten Jahreszeiten.
Schiffe in beiden Richtungen, die sich die Schleuse teilen.
Die Kreuzfahrtleiter kennen das Muster gut. Sie bauen Spielraum in den Plan ein und legen Besichtigungen um die wahrscheinlichen Zeiten herum, weshalb die Schleuse selten beeinflusst, was Sie sehen.
Was das für Ihre Reiseroute bedeutet
Die übliche Wirkung ist eine Zeitverschiebung, kein entfallener Besuch. Wird Ihr Schiff in Esna länger aufgehalten als geplant, kann der Kreuzfahrtleiter:
Den Besuch von Edfu oder Kom Ombo vom Vormittag auf den Nachmittag verschieben oder umgekehrt.
Essenszeiten oder das Abendprogramm anpassen.
Die Reihenfolge der Stätten in Luxor oder Assuan am letzten Tag ändern.
Fragen Sie beim abendlichen Briefing, mit welchen Zeiten zu rechnen ist. Der Kreuzfahrtleiter sagt Ihnen meist ungefähr, wann das Schiff die Schleuse erreicht und ob Sie sie voraussichtlich bei Tag oder in der Nacht passieren.
Durchfahrt bei Tag oder bei Nacht
Viele Schiffe passieren die Schleuse nachts, sodass Sie womöglich durchschlafen. Wenn Sie neugierig sind, bitten Sie die Rezeption, Ihnen Bescheid zu geben, wenn sich das Schiff nähert. Geschieht es bei Tageslicht oder am frühen Abend, suchen Sie sich einen Platz auf dem Sonnendeck.
Die Szene an der Schleuse
Während die Schiffe warten, kommen kleine Ruderboote längsseits, und Händler halten Galabeyas, Tücher und Tischdecken hoch und rufen den Passagieren an Deck Preise zu. Zeigt jemand Interesse, werden die Waren in Plastiktüten hinaufgeworfen, und kommt ein Handel zustande, wird das Geld hinuntergeworfen. Es ist laut, gutmütig und ein klassischer Moment der Nilkreuzfahrt. Sie sind nicht verpflichtet, etwas zu kaufen, ein höfliches Kopfschütteln genügt. Wenn Sie handeln möchten, vereinbaren Sie den Preis klar, bevor etwas geworfen wird, und halten Sie kleine Scheine bereit.
Beobachten Sie in der Kammer, wie nah die Schiffe an den Wänden liegen, wie die Crew die Taue handhabt und wie sich der Wasserstand neben Ihnen verändert. Fotografen erzielen oft gute Ergebnisse vom Oberdeck, wenn sich die vorderen Tore öffnen.
Die Wartezeit nutzen
Eine lange Wartezeit in Esna lässt sich leichter genießen, wenn Sie sie als Teil der Kreuzfahrt behandeln und nicht als verlorene Zeit. Ein paar Ideen:
Nehmen Sie ein Buch oder einen Führer zum nächsten Tempel mit und lesen Sie sich über Edfu oder Kom Ombo ein, bevor Sie ankommen.
Bitten Sie um Nachmittagstee auf dem Sonnendeck, den viele Schiffe um diese Zeit ohnehin servieren.
Beobachten Sie das Leben am Fluss: Fischer, Silberreiher und Reiher an den Ufern und Ackerland, das bis ans Wasser reicht.
Laden Sie Kameras und Handys, denn der nächste Halt kann schnell kommen, sobald das Schiff durch ist.
Halten Sie eine leichte Schicht bereit; Abende an Deck können von November bis Februar kühl sein.
Wenn Sie nach der Kreuzfahrt einen knappen Anschluss haben, etwa einen frühen Flug ab Assuan oder Luxor, erwähnen Sie ihn zu Beginn der Reise beim Kreuzfahrtleiter. Verzögerungen an der Schleuse beeinflussen die Ausschiffung selten, doch es hilft dem Team bei der Planung, wenn es Bescheid weiß.
Besuch des Chnum-Tempels in Esna
Die Stadt Esna liegt am Fluss nahe dem Wehr. In ihrem Zentrum, etwa neun Meter unter dem heutigen Straßenniveau, liegt die Säulenhalle des Tempels des Chnum, des widderköpfigen Schöpfergottes. Sie stammt aus der griechisch-römischen Zeit, und die jüngste Restaurierung hat den Ruß von Decke und Säulen entfernt und leuchtende Farben und detaillierte astronomische Szenen freigelegt, die jahrhundertelang verborgen waren.
Einige Kreuzfahrtprogramme enthalten inzwischen einen Besuch des Tempels, meist zu Fuß durch den Markt der Stadt, wenn das Schiff vor oder nach der Schleuse in Esna anlegt. Ob das angeboten wird, hängt von Ihrem Schiff und der Tageszeit ab. Fragen Sie beim Briefing den Kreuzfahrtleiter, und wenn es nicht im Programm steht, fragen Sie, ob es sich organisieren lässt.
Tipps für einen Besuch des Tempels von Esna
Tragen Sie bequeme Schuhe für den Weg durch die Marktstraßen.
Haben Sie etwas Kleingeld für Eintrittskarten oder Einkäufe dabei und prüfen Sie die aktuellen Zugangsregeln.
Planen Sie etwa eine Stunde ein, einschließlich des Wegs.
Kleiden Sie sich dezent, denn Sie gehen durch eine traditionelle Stadt.
Häufige Fragen
Wie lang ist die Wartezeit an der Schleuse von Esna?
Die Durchfahrt selbst dauert etwa 20 bis 30 Minuten. An belebten Tagen, wenn viele Schiffe zusammen eintreffen, sind Wartezeiten von ein bis drei Stunden üblich, an ruhigen Tagen kann es gar keine Wartezeit geben.
Verpasse ich wegen der Schleuse von Esna eine Stätte?
Sehr selten. Die Kreuzfahrtleiter rechnen mit der Wartezeit und planen sie ein, das übliche Ergebnis ist daher eine Änderung der Zeit oder der Reihenfolge der Besuche und keine entfallene Stätte.
Passieren alle Nilkreuzfahrten die Schleuse von Esna?
Jedes Schiff zwischen Luxor und Assuan tut es, weil das Wehr den Fluss überspannt. Schiffe auf dem Nassersee zwischen Assuan und Abu Simbel passieren sie nicht.
Kann ich während einer Nilkreuzfahrt den Tempel von Esna besuchen?
Zunehmend ja. Einige Schiffe legen in Esna an und bieten einen kurzen Spaziergang zum Chnum-Tempel an. Fragen Sie Ihren Kreuzfahrtleiter, ob er in Ihrem Programm ist oder ergänzt werden kann.
Ist die Durchfahrt durch die Schleuse unbequem?
Überhaupt nicht. Die Bewegung ist langsam und sanft, und die meisten Passagiere bemerken sie nur, wenn sie die Wände der Kammer beobachten. Sie können die ganze Zeit in Ihrer Kabine, beim Abendessen oder an Deck bleiben.
Ist die Schleuse von Esna interessant zu beobachten?
Ja, besonders vom Sonnendeck bei Tageslicht. Das steigende oder sinkende Wasser, Schiffe dicht an dicht und Händler in Ruderbooten machen sie zu einem der lebhafteren Momente einer Kreuzfahrt.
