Die beiden Sitzkolosse bewachten einst den Eingang zum riesigen Totentempel von Amenophis III. Der Halt ist kurz, doch wer weiß, was er sieht, macht aus der Fotopause eine der eindrucksvollsten Geschichten des Westufers.
Besuch planen
Fragen Sie uns, welche Reisen dieses Reiseziel enthalten, oder gestalten Sie eine private Reise rund um dieses Ziel.
Buchen Sie eine kostenlose 30-minütige Beratung mit einem unserer Ägypten-Spezialisten. Wir besprechen Ihre Ideen, beantworten Ihre Fragen und helfen Ihnen, die perfekte Reise zu planen.
Essenzielle Cookies sorgen dafür, dass die Website funktioniert. Mit Ihrer Zustimmung zeigen uns Analyse-Cookies, welche Seiten hilfreich sind. Datenschutzerklärung.
Die beiden gewaltigen Sitzstatuen standen einst am Eingang des riesigen Totentempels von Amenophis III. Der Halt ist meist kurz, doch er hilft, die Dimension der antiken Landschaft am Westufer zu begreifen.
Die meisten Besucher lernen die Memnon-Kolosse aus dem Fenster eines Minibusses auf dem Weg zum Tal der Könige kennen und steigen nur kurz für ein Foto aus. Das ist schade, denn diese beiden verwitterten Riesen erzählen eine reiche Geschichte vom Westufer Luxors. Sie sind die sichtbarsten Überlebenden einer Tempelanlage, die einst zu den größten Ägyptens gehörte, und später wurden sie zum Pilgerziel griechischer und römischer Reisender, die einen der beiden bei Sonnenaufgang singen hören wollten.
Sie brauchen hier nicht lange. Mit dem richtigen Hintergrundwissen genügen 10 bis 20 Minuten, um zu verstehen, was einst um die Statuen stand, was die Reliefs zeigen und warum die Statuen den Namen eines griechischen Helden tragen und nicht den eines Pharaos.
Wen die Statuen darstellen
Beide Kolosse zeigen Amenophis III., einen mächtigen und wohlhabenden König der 18. Dynastie, der im 14. Jahrhundert v. Chr. regierte. Er sitzt aufrecht auf einem Thron, die Hände auf den Knien, mit Blick nach Osten zum Nil und zur aufgehenden Sonne. Jede Statue ist samt Sockel rund 18 Meter hoch, etwa so hoch wie ein fünf- oder sechsstöckiges Gebäude, und jede wurde aus Quarzit-Sandstein gearbeitet, der weit von Luxor entfernt gebrochen und hierher transportiert wurde, eine bemerkenswerte technische Leistung für sich.
An den Beinen des Königs stehen viel kleinere Figuren der Frauen seines Umfelds. Dazu gehören seine Hauptfrau, Königin Teje, und seine Mutter Mutemwia. Der Größenunterschied ist beabsichtigt: In der ägyptischen Königskunst zeigte die Größe den Rang an, und der König beherrscht jede Darstellung.
Schauen Sie auf die Seiten der Throne
Wenn Sie um die Statuen herumgehen, sehen Sie an den Seiten der Throne Reliefs von zwei Nilgöttern, die die Pflanzen Ober- und Unterägyptens, Lotos und Papyrus, zusammenbinden. Dieses Motiv, bekannt als Sema-taui, symbolisierte die Vereinigung der beiden Länder unter einem König. Es ist ein anschauliches Beispiel königlicher Propaganda am Westufer und leicht zu übersehen, wenn Sie die Statuen nur von vorn fotografieren.
Der Tempel, der verschwand
Die Kolosse waren keine frei stehenden Denkmäler. Sie flankierten das Haupttor des Totentempels von Amenophis III., einer riesigen Anlage, die den Kult des Königs nach seinem Tod aufrechterhalten sollte. Hinter ihnen führte ein Prozessionsweg durch Höfe, Säulenhallen und Pylone voller Statuen des Königs und der Götter.
Fast alles davon ist verschwunden. Der Tempel stand auf niedrigem Gelände nahe am Fluss, und die jährliche Nilflut hat seine Fundamente vermutlich im Lauf der Zeit beschädigt. Spätere Könige nutzten die Ruinen außerdem als Steinbruch für ihre eigenen Bauten, was im alten Ägypten üblich war. Was über der Erde übrig blieb, verschwand nach und nach, und die beiden Kolosse blieben allein auf den Feldern zurück.
Archäologen graben seit Jahren hinter den Statuen, bergen Fragmente weiterer kolossaler Figuren und Sphingen und richten sie wieder auf. Wenn Sie vor den Kolossen stehen, versuchen Sie sich einen Tempel vorzustellen, der sich über das Ackerland bis zu den Hügeln erstreckt. Dieses Gefühl für die verlorene Größe ist der wichtigste Grund, warum sich der Halt lohnt.
Warum heißen sie Memnon-Kolosse?
Der Name stammt aus der klassischen Antike, nicht aus dem alten Ägypten. Nachdem ein Erdbeben die nördliche Statue beschädigt hatte, berichteten Reisende in der Antike, sie gebe gegen Morgengrauen einen Ton von sich. Griechische Besucher brachten das mit Memnon in Verbindung, einem legendären König, der in ihren Mythen vor Troja kämpfte und von Achilleus getötet wurde. Memnon war der Sohn der Eos, der Göttin der Morgenröte, und so erschien ihnen eine Statue, die bei Sonnenaufgang aufschrie, wie Memnon, der seine Mutter begrüßt.
Die wahrscheinlichste Erklärung ist, dass steigende Temperaturen und Feuchtigkeit bei Sonnenaufgang den gesprungenen Stein zum Klingen brachten. Was auch immer die Ursache war, die nördliche Statue wurde dadurch in römischer Zeit zu einer berühmten Attraktion. Besucher, darunter Beamte und Angehörige des Kaiserhofs, ritzten griechische und lateinische Inschriften in ihre Beine, die festhielten, dass sie den Ton gehört hatten. Einige dieser Graffiti sind am unteren Teil der Statue noch zu sehen, wenn Sie genau hinschauen.
Der Ton verstummte nach Restaurierungsarbeiten in der Antike, die überlieferungsgemäß mit Reparaturen unter einem römischen Kaiser verbunden werden, und ist seither nicht mehr zu hören. Der geflickte Oberkörper der nördlichen Statue, aus Blöcken statt aus einem einzigen Stein gefügt, gehört zu dieser Geschichte.
Wie lange bleiben und wann kommen
Für die meisten Reisenden sind 10 bis 20 Minuten richtig. So haben Sie Zeit, um beide Statuen zu umrunden, die Thronreliefs zu betrachten, die kleinen Königinnenfiguren zu entdecken und die Inschriften am nördlichen Koloss zu sehen. Ihre Reiseleitung kann Ihnen den Aufbau des Tempels erklären, während Sie vor dem Torbereich stehen, was weit nützlicher ist, als die Geschichte im Bus zu hören.
Die Statuen blicken nach Osten, das Morgenlicht fällt also auf ihre Gesichter und eignet sich für Fotos, während das Licht am späten Nachmittag von hinten kommt. Da sie direkt an der Hauptstraße stehen, lässt sich der Halt leicht an den Anfang oder das Ende eines Tages am Westufer legen. Das Gelände um die Statuen ist offen und bietet wenig Schatten, nehmen Sie also in den wärmeren Monaten Hut und Wasser mit.
Die Besichtigungsbedingungen vor Ort können sich ändern, und das Grabungsgelände hinter den Statuen ist eine aktive archäologische Zone, die für gewöhnliche Besucher meist nicht zugänglich ist. Prüfen Sie den aktuellen Zugang bei der Planung, oder fragen Sie uns, dann bestätigen wir ihn für Ihr Datum.
So holen Sie das Beste aus einem kurzen Halt
Bitten Sie Ihre Reiseleitung, die Erklärung an der Vorderseite der Statuen zu beginnen, dann um den südlichen Koloss zu den Thronreliefs zu gehen und am nördlichen mit seinen antiken Inschriften zu enden. Stellen Sie sich für ein Foto etwas weiter zur Straße hin, sodass beide Figuren und die Felder dahinter im Bild sind. Das fängt die Idee des verlorenen Tempels besser ein als eine Nahaufnahme. Wenn Sie früh kommen, haben Sie die Stätte oft fast für sich allein, bevor die Reisebusse auf dem Weg zum Tal der Könige eintreffen.
Die Kolosse in einen Tag am Westufer einbauen
Die Memnon-Kolosse liegen auf dem Weg zwischen dem Nil und den wichtigsten Monumenten des Westufers und lassen sich daher leicht einbinden. Ein typischer Ganztag kann sie mit dem Tal der Könige, dem Hatschepsut-Tempel in Deir el-Bahari und entweder Medinet Habu oder dem Ramesseum verbinden. Wenn Sie einen zweiten Tag am Westufer haben, sind das Arbeiterdorf Deir el-Medina und die Gräber der Edlen gute Ergänzungen.
Stätte
Übliche Dauer
Passt gut zu
Memnon-Kolosse
10 bis 20 Minuten
Jeder Route am Westufer
Tal der Könige
2 bis 3 Stunden
Hatschepsut-Tempel
Hatschepsut-Tempel
Etwa 1 Stunde
Tal der Könige
Medinet Habu
1 bis 1,5 Stunden
Kolosse, Deir el-Medina
Ramesseum
Etwa 1 Stunde
Kolosse, Gräber der Edlen
Wenn Sie bei Sonnenaufgang eine Heißluftballonfahrt über das Westufer unternehmen, sehen Sie die Kolosse oft aus der Luft, allein in den grünen Feldern stehend. So lässt sich gut nachvollziehen, wie viel vom Tempel verschwunden ist.
Mehr zu den Höhepunkten Luxors finden Sie auf unserer Reiseziel-Seite zu Luxor, auch dazu, wie die Tempel des Ostufers mit den Stätten des Westufers zusammenhängen.
Häufige Fragen
Geben die Statuen noch einen Ton von sich?
Nein. Der Ton, von dem griechische und römische Besucher berichteten, verstummte nach Restaurierungsarbeiten in der Antike und ist in neuerer Zeit nicht mehr zu hören. Die Geschichte lohnt sich trotzdem vor Ort, denn die Inschriften der antiken Zuhörer sind an der nördlichen Statue sichtbar.
Gibt es Eintritt für die Memnon-Kolosse?
Die Statuen zu betrachten ist in der Regel ein unkomplizierter Halt am Straßenrand, doch die Zugangsbedingungen können sich ändern. Prüfen Sie die aktuellen Angaben vor Ihrem Besuch, oder bitten Sie uns, zu bestätigen, was an Ihrem Datum gilt.
Sollte ich die Kolosse auslassen, wenn meine Zeit in Luxor knapp ist?
Es gibt selten einen Grund, sie auszulassen. Sie liegen an der Hauptroute zu den Monumenten des Westufers und brauchen nur einen kurzen Halt. Sie geben also Kontext, ohne viel Zeit zu kosten.
Welche Statue war die singende?
Die nördliche Statue, von vorn gesehen die rechte, wird mit dem Ton bei Sonnenaufgang verbunden. Ihr Oberkörper wurde in der Antike mit Steinblöcken ausgebessert, und die meisten antiken Besucherinschriften sind in ihre Beine geritzt.
Kann ich den Tempel hinter den Statuen sehen?
Das Gelände hinter den Kolossen ist eine aktive Grabungs- und Konservierungsstätte und gehört in der Regel nicht zu einem normalen Besuch. Vom Aussichtsbereich an der Straße sehen Sie wieder aufgerichtete Statuen und Fragmente, die helfen, sich die ursprüngliche Umgebung des Tores vorzustellen.
