Ballonfahrt bei Sonnenaufgang über dem Westufer von Luxor

Dies ist einer der frühesten Starts aller Erlebnisse in Luxor. Ihr Vertreter holt Sie am frühen Morgen, lange vor Sonnenaufgang, an Ihrem Hotel oder Nilkreuzfahrtschiff ab, solange die Straßen noch dunkel und still sind. Die genaue Abholzeit hängt von der Jahreszeit ab, da die Fahrten auf den Sonnenaufgang abgestimmt sind, und wird am Vorabend bestätigt.

Der Transfer bringt Sie zum Westufer, wo die Ballons von offenem Gelände zwischen den Feldern starten. Je nachdem, wo Sie wohnen, erfolgt die Überquerung auf der Straße über die Luxor-Brücke oder per kurzer Flussüberquerung, die der Veranstalter organisiert.

Eine kleine Vorbereitung erleichtert den Morgen. Legen Sie Ihre Kleidung am Vorabend bereit. Wählen Sie flache, geschlossene Schuhe, da Start- und Landefelder oft weich und uneben sind, und kleiden Sie sich in Schichten: Winterliche Morgen in Luxor können vor der Dämmerung wirklich kalt sein, während der Brenner über Ihnen Hitze abgibt, sobald Sie in der Luft sind. Eine Kappe schützt Ihren Kopf vor dieser Wärme. Lassen Sie große Taschen zurück, da der Platz im Korb begrenzt ist, und nehmen Sie nur Kamera, Handy und etwas Bargeld mit. Das Frühstück erwartet Sie zurück in Ihrem Hotel oder auf Ihrem Schiff, nicht vor der Fahrt.

Am Startplatz legt die Bodencrew die Ballons bereits aus und füllt sie. Große Gebläse drücken kalte Luft in die Hülle, während sie sich über das Feld entfaltet, dann zünden die Brenner und richten sie in einem Flammengebrüll auf. Diesen Vorgang im Halbdunkel zu beobachten gehört zum Erlebnis, halten Sie daher Ihre Kamera bereit.

Bevor jemand einsteigt, gibt Ihr Pilot eine vollständige Sicherheitseinweisung. Passen Sie genau auf, besonders bei der Landeposition: Meist werden Sie gebeten, mit dem Rücken zur Fahrtrichtung zu stehen, die Knie zu beugen und die Seilgriffe im Korb festzuhalten. Die Einweisung behandelt auch, wie man ein- und aussteigt, wo man steht und was mit losen Gegenständen wie Hüten und Handys zu tun ist.

Die Körbe sind in Abteile unterteilt, um die Last auszugleichen, und die Crew weist Ihnen Ihren Platz zu. Das Einsteigen bedeutet, über eine hüfthohe Wand zu steigen, mit Trittstufen im Weidengeflecht, und Crewmitglieder helfen Ihnen dabei. Wenn Sie eine Vorerkrankung, eine kürzliche Operation oder Mobilitätsbedenken haben oder schwanger sind, sprechen Sie dies bei der Buchung an statt am Morgen selbst, damit die Eignung vorab geprüft werden kann.

Wenn alle an Bord sind, öffnet der Pilot den Brenner, und der Korb hebt fast ohne Ruck vom Boden ab. Der Aufstieg ist langsam und stetig, und da der Ballon mit dem Wind fährt, spürt man im Korb kaum einen Luftzug. Zwischen den Brennerstößen ist die Stille das Erste, was die meisten bemerken.

Während Sie aufsteigen, zeichnet sich die Gestalt von Luxor unter Ihnen ab. Der Nil zieht als silbernes Band durch das Tal. Auf beiden Seiten liegt ein schmaler Streifen intensiven Grüns, Zuckerrohrfelder, Palmenhaine und Bewässerungskanäle, der abrupt dort endet, wo die Wüste beginnt. Lehmziegeldörfer, Feldwege und die ersten Rauchfahnen von Kochfeuern kennzeichnen das erwachende Westufer, und jenseits des Flusses erstrecken sich die moderne Stadt und ihre Hotels entlang des Ostufers.

Dann bricht die Sonne über den östlichen Horizont. Das Licht wandert in Minuten durch das Tal, erfasst zuerst die Kämme der Kalksteinklippen und breitet sich dann über Felder und Ruinen aus. An einem guten Morgen teilen sich meist Dutzende weiterer Ballons den Himmel, und ihre Farben vor der Morgenröte ergeben einige der besten Fotos der Reise. Halten Sie Ihr Handy oder den Kameragurt fest, wenn Sie sich auf den Korbrand lehnen.

Ihre Flugroute folgt dem Wind, daher gleicht kein Flug dem anderen, doch die Wahrzeichen des Westufers ziehen unter oder neben Ihnen vorbei. Der Tempel der Hatschepsut in Deir el-Bahari ist ein beeindruckender Anblick: drei breite Terrassen, in eine senkrechte Felswand gebaut, deren klare Linien sich aus der Luft weit leichter würdigen lassen als vom Vorhof.

Die Memnon-Kolosse, zwei Quarzitstatuen Amenhoteps III., erheben sich aus den Feldern, wo einst sein Totentempel stand. In römischer Zeit soll eine Statue bei Tagesanbruch gesungen haben, ein Klang, der wahrscheinlich entstand, wenn sich der Stein erwärmte, nachdem ein Erdbeben ihn gespalten hatte; nach Reparaturen verstummte der Gesang. Wenn die Bedingungen es erlauben, schweben Sie auch über das Ramesseum, den Totentempel Ramses' II., wo ein umgestürzter Koloss Shelley zu seinem Gedicht Ozymandias inspirierte.

Jenseits des Nils liegt die Tempelanlage von Karnak am Ostufer, ihre Pylone und Hallen auch aus der Ferne klar lesbar. Höhe und Route hängen vom Wind ab, und Ihr Pilot entscheidet beides. Der Flug dauert zwischen 30 und 45 Minuten, und die Bodencrew verfolgt Sie die ganze Zeit per Fahrzeug.

Wenn der Flug endet, sucht der Pilot einen geeigneten offenen Landeplatz, meist ein Feld oder eine Wüstenfläche, und die Bodencrew geht in Position. Wenn Sie den Ruf hören, nehmen Sie die in der Einweisung gelernte Landeposition ein. Landungen sind in der Regel sanft, auch wenn der Korb leicht aufsetzen oder kippen kann, und die Crew ist sofort zur Stelle, um ihn zu stabilisieren.

Bleiben Sie im Korb, bis der Pilot Ihnen sagt, dass es sicher ist auszusteigen. Während die Crew den Ballon entleert und verpackt, oft mit Hilfe einheimischer Kinder, die aus nahen Dörfern auftauchen, erhalten Sie Ihre Erinnerungsurkunde zum Flug und ein Souvenir zur Erinnerung an den Morgen.

Ihr Vertreter fährt Sie dann zurück zu Ihrem Hotel oder Nilkreuzfahrtschiff, wo Sie rechtzeitig zum Frühstück ankommen. Trinkgelder für Pilot und Bodencrew sind nicht inbegriffen. Flugrouten und -dauer unterliegen stets Wetter und Wind, und die Priorität des Piloten ist die Sicherheit der Passagiere; wenn die Bedingungen am Tag keinen sicheren Flug zulassen, muss er möglicherweise verschoben werden, und etwaige Kosten durch die Verschiebung sind nicht inbegriffen. Da der Flug früh erledigt ist, haben Sie den ganzen Tag für Besichtigungen an beiden Ufern vor sich.