Assuan-Tagesausflug ab Luxor: Hochdamm, Philae und Unvollendeter Obelisk

Ihr Tag beginnt nach dem Frühstück in Ihrem Hotel in Luxor, wenn Ihr Betreuer Sie in der Lobby empfängt und Sie in einem privaten klimatisierten Fahrzeug Platz nehmen. Die Fahrt nach Süden bis Assuan dauert etwa drei Stunden und ist alles andere als verlorene Zeit.

Die Straße folgt dem Niltal durch ein schmales Band aus Kulturland: Zuckerrohr- und Kleefelder, Dattelpalmen, Bewässerungskanäle und Lehmziegeldörfer, eingerahmt von einer Wüste, die nie mehr als ein paar Kilometer entfernt scheint. Beobachten Sie, wie sich die Landschaft verändert, je weiter Sie nach Süden kommen. Um Luxor ist das Tal breit und der Boden dunkel; näher an Assuan rücken die Felswände zusammen, Sandstein weicht Granit, und der Fluss wirkt felsiger und schneller.

Dies ist eine gute Gelegenheit, Ihrem Betreuer Fragen zum bevorstehenden Tag oder zum Leben in Oberägypten zu stellen. Halten Sie Ihren Reisepass bereit, da Touristenfahrzeuge auf Überlandstraßen regelmäßig Polizeikontrollen passieren, und haben Sie Wasser und Sonnenbrille griffbereit. Wenn Sie zu Reiseübelkeit neigen, nehmen Sie vor der Abfahrt, was Sie üblicherweise verwenden; die Straße ist asphaltiert, aber lang.

Ihr erster Halt in Assuan ist der Hochdamm, eine Mauer aus Fels und Ton von etwa 3,8 Kilometern Länge, die das moderne Ägypten umgestaltet hat. In den 1960er-Jahren mit sowjetischer Ingenieurhilfe gebaut und 1970 fertiggestellt, beendete er die jährliche Nilflut, die das Tal Jahrtausende lang ernährt und immer wieder verwüstet hatte.

Von oben blicken Sie nach Süden über den Nassersee, einen der größten künstlichen Seen der Erde, der sich etwa 500 Kilometer südlich des Damms von Ägypten bis in den Sudan erstreckt. Im Norden fließt der regulierte Fluss auf die Stadt zu. Die Turbinen des Damms liefern einen großen Teil des ägyptischen Stroms, und die gleichmäßige Wasserabgabe ermöglichte es den Bauern, mehr als eine Ernte pro Jahr einzubringen.

Der Damm hat auch eine dunklere Seite, die ein guter Reiseleiter nicht ausspart: Zehntausende Nubier wurden umgesiedelt, als ihre Dörfer im See versanken, und Dutzende Monumente, darunter Abu Simbel und Philae, mussten in einer internationalen Rettungsaktion versetzt werden. Halten Sie in der Nähe nach dem lotusförmigen sowjetisch-ägyptischen Freundschaftsdenkmal Ausschau. Das Gelände ist weit offen und windig, halten Sie also Ihre Hüte fest.

Eine kurze Fahrt bringt Sie zum Anleger, wo Sie ein Motorboot über das Wasser zur Insel Agilkia und zum Tempel der Isis bringt. Philae war einst eine eigene Insel etwas weiter südlich. Nachdem der alte Assuan-Staudamm sie einen Großteil des Jahres teilweise unter Wasser gesetzt hatte und der Hochdamm sie ganz zu überfluten drohte, baute ein von der UNESCO geleitetes Team die gesamte Anlage ab und auf höherem Gelände wieder auf, ein 1980 abgeschlossenes Projekt. Die neue Insel wurde sogar so gestaltet, dass sie an die alte erinnert.

Das meiste, was Sie sehen, stammt aus ptolemäischer und römischer Zeit. Sie gehen durch den großen ersten Pylon, an dem Ptolemaios XII. beim Erschlagen von Feinden dargestellt ist, in die Höfe und das innere Heiligtum der Isis, der Muttergöttin, deren Kult Pilger aus dem gesamten Mittelmeerraum anzog. Philae war einer der letzten Orte Ägyptens, an denen die alte Religion überlebte; die letzte bekannte Hieroglypheninschrift, datiert auf das Jahr 394 n. Chr., ist hier eingemeißelt.

Achten Sie auf die christlichen Kreuze in den Wänden, die eingeschnitten wurden, nachdem der Tempel zur Kirche geworden war, und beschließen Sie den Besuch am eleganten Kiosk des Trajan am Wasser, einem der meistfotografierten Orte der Insel.

Zurück am Ostufer besuchen Sie die antiken Granitsteinbrüche von Assuan, die Quelle des roten Steins, der für Obelisken, Kolossalstatuen und Sarkophage in ganz Ägypten verwendet wurde. Hier liegt der Unvollendete Obelisk, an seiner Unterseite noch immer mit dem Felsuntergrund verbunden. Wäre er fertiggestellt worden, hätte er etwa 42 Meter Höhe erreicht und weit über 1.000 Tonnen gewogen, größer als jeder Obelisk, den die Ägypter je aufgerichtet haben. Ein Riss im Stein stoppte die Arbeit, und die Steinbrecher gaben ihn schlicht auf. Es wird weithin angenommen, dass er von Königin Hatschepsut in Auftrag gegeben wurde.

Die Stätte ist gerade deshalb so wertvoll, weil sie unvollendet ist. Sie sehen die Gräben rund um den Schaft, in denen die Arbeiter den Granit mit Kugeln aus härterem Dolerit bearbeiteten, und die Spuren ihrer Mühe sind noch immer scharf. Er beantwortet eine Frage, die sich viele Besucher in Karnak stellen: Wie haben sie das geschafft?

Ein Steg gibt Ihnen den Blick hinab auf den Obelisken. Der Steinbruch liegt vertieft und strahlt Hitze zurück, dies ist also der Moment für Hut und eine volle Wasserflasche. Tragen Sie Schuhe mit gutem Halt, da der Stein staubig und uneben sein kann.

Nach den Besichtigungen setzen Sie sich in einem gut bewerteten lokalen Restaurant in Assuan zum Mittagessen. Nach einem Vormittag voller Sonne, Stein und Bootsfahrt ist es eine willkommene Pause vor der langen Rückfahrt nach Norden.

Mahlzeiten in ägyptischen Restaurants beginnen typischerweise mit einer Auswahl an Mezze: ofenfrisches Brot, Tahini, Baba Ghanoush, eingelegtes Gemüse und Salate, gefolgt von gegrilltem Fleisch, Huhn oder Fisch mit Reis und Gemüse. Die Küche Assuans hat einen nubischen Akzent, und Sie bemerken vielleicht schärfere Eintöpfe oder Gerichte aus Tontöpfen. Teilen Sie Ihrem Betreuer vorab vegetarische, Allergie- oder andere Ernährungsbedürfnisse mit, damit das Restaurant entsprechend vorbereiten kann.

Getränke über das hinaus, was zum Essen serviert wird, sind nicht inbegriffen, nehmen Sie daher etwas ägyptisches Bargeld für zusätzliche Softdrinks oder Tee mit. Dies ist auch ein guter Moment, um mit Ihrem Reiseleiter offene Fragen zum Gesehenen zu klären oder Ihre Fotos anzuschauen, solange die Details frisch sind.

Nach dem Mittagessen begleitet Ihr Betreuer Sie im selben privaten klimatisierten Fahrzeug zurück nach Luxor, eine Fahrt von etwa drei Stunden. Viele Reisende dösen; andere finden das Nachmittagslicht auf den Feldern und Palmenhainen als das Schönste der Tageslandschaft.

Es lohnt sich, diese Strecke zu nutzen, um den Tag zu ordnen. Sie haben zwei sehr verschiedene Arten von Ingenieurskunst gesehen: die antike Mühe, einen Obelisken von Hand aus dem gewachsenen Fels zu schlagen, und den modernen Damm, dessen See die Rettung von Philae selbst erzwang. Die beiden Geschichten hängen zusammen: Der Stausee ist der Grund, warum Philae versetzt werden musste.

Am Ende des Tages werden Sie an Ihrem Hotel abgesetzt. Trinkgelder für Ihren Reiseleiter, Fahrer und Bootskapitän sind nicht inbegriffen; wenn Sie Trinkgeld geben möchten, sind kleine ägyptische Geldscheine der einfachste Weg. Rechnen Sie damit, müde anzukommen, daher ist es sinnvoll, den Abend ruhig zu gestalten und einen großen Abend für einen anderen Tag Ihres Aufenthalts aufzuheben.