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Luxor · Egypt
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Os Colossos de Mêmnon são duas enormes estátuas sentadas do faraó Amenhotep III, que se erguem nos campos da Margem Oeste de Luxor, ao lado da estrada principal rumo aos túmulos reais. Cada uma tem cerca de 18 metros de altura e, há mais de 3.000 anos, elas contemplam a planície em direção ao Nilo.
Para a maioria dos viajantes, são o primeiro monumento de um dia na Margem Oeste e uma parada rápida, mas merecem mais do que uma foto às pressas. São os sobreviventes mais visíveis do que foi um vasto complexo de templos, um dos maiores já construídos na Margem Oeste, e carregam uma história que fascinou visitantes do mundo grego e romano.
Diante de seus pés, você sente a confiança do Egito sob Amenhotep III, um reinado longo e próspero que também deu a Luxor o núcleo do Templo de Luxor e grandes obras em Karnak.
Amenhotep III, que governou no século XIV a.C., durante a 18ª Dinastia, mandou esculpir as estátuas para guardar a entrada de seu templo funerário. Cada uma mostra o rei sentado em um trono, com as mãos apoiadas nos joelhos, e figuras menores de mulheres da realeza, entre elas sua esposa, a rainha Tiye, e sua mãe, Mutemuia, de pé ao lado de suas pernas. Cada estátua foi esculpida em um único bloco de arenito quartzítico, trazido de uma pedreira distante.
O templo atrás delas foi em grande parte perdido para as inundações, para construtores posteriores que reaproveitaram sua pedra e para o tempo. Sua localização na planície de inundação fazia com que a cheia anual do Nilo o alcançasse, o que alguns estudiosos veem como deliberado, ligando o templo à ideia da criação que emerge das águas. Arqueólogos que trabalham no sítio, conhecido como Kom el-Hettan, passaram as últimas décadas desenterrando e reerguendo estátuas e fragmentos, e você pode ver parte desse trabalho da estrada.
O Projeto de Conservação dos Colossos de Mêmnon e de Kom el-Hettan, uma missão internacional que trabalha com as autoridades egípcias, tem protegido o sítio contra a elevação do lençol freático, remontado estátuas quebradas a partir de fragmentos dispersos e documentado um grande número de peças. O trabalho mostrou que os colossos eram apenas o primeiro de vários pares de estátuas gigantes que antes ladeavam o acesso pelos portais do templo, e que os pátios do templo abrigavam muitas estátuas do rei e de Sekhmet.
O nome vem dos gregos, que ligaram as estátuas a Mêmnon, um herói da Guerra de Troia, filho de Eos, a deusa da aurora. Depois que um terremoto danificou a estátua do norte na Antiguidade, dizia-se que ela emitia um som ao amanhecer, e visitantes viajavam para ouvi-lo, entre eles o imperador romano Adriano. Relata-se que o som cessou depois que a estátua foi reparada na época romana.
A história da estátua que cantava é uma atração turística bem documentada do mundo antigo. Viajantes gregos e romanos vinham ouvir o som ao nascer do sol e registravam suas visitas gravando inscrições nas pernas da estátua. Alguns descrevem ter ouvido com clareza, enquanto outros admitem que não ouviram nada na primeira tentativa. Para os gregos, o som era Mêmnon saudando a mãe, a Aurora.
Explicações modernas costumam sugerir que mudanças de temperatura e de umidade ao nascer do sol faziam a pedra rachada emitir um som. Fontes antigas dizem que os reparos, muitas vezes ligados ao imperador Septímio Severo, o silenciaram, embora os detalhes desse reparo não sejam certos.
As estátuas também mostram como a escultura real egípcia funcionava como uma declaração de ordem. O rei senta-se calmo e de frente, com a família ao lado e os símbolos de uma terra unida no trono. Mesmo no estado danificado, a mensagem de estabilidade e permanência é clara.
Os rostos das duas estátuas estão muito desgastados, então você não verá aqui os traços finos de Amenhotep III. Para isso, visite o Museu de Luxor, na margem leste, onde estátuas bem conservadas do rei mostram o rosto cheio e arredondado e os olhos amendoados típicos de seu reinado. Ver os dois juntos ajuda a imaginar como os colossos eram quando recém-esculpidos e pintados, com suas coroas e toucas reais intactas.
Os Colossos ficam ao lado da estrada principal da Margem Oeste, a uma curta distância de carro do rio e no caminho para o Vale dos Reis, o Templo de Hatshepsut e Medinet Habu. Da margem leste, costuma levar de 20 a 30 minutos por estrada, dependendo do trânsito e do ponto de partida. Você também pode atravessar o Nilo de balsa ou de barco e pegar um táxi na Margem Oeste. As estátuas são visíveis da estrada, e há uma pequena área de estacionamento ao lado delas.
A maioria dos visitantes passa de 15 a 30 minutos aqui, o bastante para andar em volta das duas estátuas, observar os detalhes e tirar fotos. As condições de acesso podem mudar, então confira a situação atual, mas na maioria dos casos é uma parada fácil que exige pouco planejamento.
O início da manhã é o melhor horário, tanto pela luz mais suave quanto pelo ar mais fresco. Se você fizer um passeio de balão ao nascer do sol sobre a Margem Oeste, também poderá ver os Colossos do alto, ao flutuar sobre os campos. O inverno, aproximadamente de outubro a abril, é a estação mais confortável.
Os Colossos ficam no início de quase todos os roteiros da Margem Oeste. Medinet Habu, com seus entalhes profundos e as cores que restam, fica a uma curta viagem de carro ao sul. O Ramesseum, o templo funerário de Ramsés II, fica perto, ao norte. Mais adiante você chega ao Templo de Hatshepsut, ao Vale dos Reis, ao Vale das Rainhas, a Deir el-Medina e às Tumbas dos Nobres. A casa de Howard Carter, perto da estrada para o Vale dos Reis, é outra parada rápida.
Representam o faraó Amenhotep III, e não o herói grego Mêmnon. O nome foi dado por visitantes gregos, que ligaram as estátuas à lenda de Mêmnon.
Não. Fontes antigas dizem que o som cessou depois que a estátua do norte foi reparada no período romano. Hoje as estátuas são silenciosas.
Cerca de 15 a 30 minutos bastam para a maioria dos viajantes. É uma parada rápida, mas gratificante, a caminho de outros sítios da Margem Oeste.
As condições de acesso e as taxas podem mudar, portanto confira a situação atual antes de ir. Em geral, é um dos sítios mais fáceis de visitar na Margem Oeste.
O templo funerário de Amenhotep III foi danificado pelas cheias do Nilo, teve sua pedra reaproveitada e depois foi abalado por terremotos. Arqueólogos ainda estão desenterrando e restaurando estátuas e fragmentos em Kom el-Hettan.
Sim. Como ficam bem ao lado da estrada principal, os Colossos cabem com facilidade até em um passeio de meio dia pela Margem Oeste. A maioria dos guias para aqui na ida ou na volta dos túmulos e templos.
Os Colossos de Mêmnon são uma parada fácil, no início ou no fim de um dia na Margem Oeste a partir de Luxor, seja em uma estadia na cidade ou em um cruzeiro pelo Nilo.