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Kom Ombo · Egypt
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O Templo de Kom Ombo fica numa curva do Nilo, ao norte de Assuã, com suas colunas surgindo logo acima da margem, entre plantações de cana-de-açúcar. Ele é incomum entre os templos egípcios por ser um templo duplo, dedicado a dois deuses ao mesmo tempo: Sobek, o deus-crocodilo, e Haroeris, uma forma de Hórus, o Velho, com cabeça de falcão.
O templo foi concebido com simetria cuidadosa, com duas entradas, dois conjuntos de salas e dois santuários lado a lado, como se dois templos tivessem sido unidos ao longo de uma linha central. Esse projeto faz dele uma visita memorável mesmo depois de Edfu e Luxor, e sua posição junto à água faz com que muitas vezes você o veja do convés do barco antes de desembarcar. Iluminado à noite, é uma vista muito apreciada no rio.
Kom Ombo também tem um pequeno e excelente museu dedicado ao crocodilo, que dá vida ao deus do templo como poucos sítios conseguem. Entre o templo, o museu e o cenário à beira do rio, a visita merece mais calma do que muitos viajantes lhe dão.
Na Antiguidade, a cidade era conhecida como Nubt e, para os gregos, Ombos. Ficava numa planície fértil, num trecho importante do Nilo, na rota entre o coração do Egito e a Núbia, ao sul, e já tinha um templo muito antes do atual. Crocodilos eram comuns neste trecho do rio, e Sobek era venerado aqui como um deus poderoso e perigoso, cujo favor as pessoas buscavam em busca de proteção.
A maior parte do templo de pé data do período ptolomaico. A obra começou sob Ptolomeu VI, no século II a.C., ptolomeus posteriores continuaram a construção e a decoração, e imperadores romanos acrescentaram outros relevos, sobretudo nas partes externas. Como Edfu, foi construído por governantes de língua grega num estilo egípcio totalmente tradicional, e eles aparecem nas paredes como faraós fazendo oferendas aos deuses.
Ao longo dos séculos, o templo sofreu muito. Sua posição junto ao rio o expôs a cheias e à erosão, terremotos derrubaram paredes e colunas e sua pedra foi levada para reaproveitamento. Como resultado, as seções da frente estão parcialmente em ruínas e grande parte do teto desapareceu, enquanto as salas internas ainda preservam belos relevos e, em alguns pontos, a pintura original. O sítio foi desobstruído e restaurado pelo serviço de antiguidades egípcio no fim do século XIX, e a margem do rio foi protegida desde então.
A chave de Kom Ombo é seu projeto duplicado. Uma linha imaginária corre pelo meio do templo, da entrada aos santuários, e tudo de um lado se repete espelhado no outro. Sobek tinha ali sua própria família divina, com Hathor e o deus lunar Khonsu, enquanto Haroeris era adorado com duas divindades companheiras, Tasenetnofret, a boa irmã, e o filho do casal, Panebtawy, senhor das duas terras. Olhe as inscrições dos dois lados e você verá os nomes e as figuras mudarem ao cruzar a linha central.
A união de um deus-crocodilo com um deus-falcão é interessante em si. No mito egípcio, os crocodilos podiam ser associados às forças do caos, mas Sobek também era visto como um poderoso protetor e ligado à fertilidade e às águas que dão vida ao Nilo. Honrá-lo ao lado de uma forma de Hórus reunia os dois aspectos num mesmo lugar sagrado.
Os relevos aqui costumam ser mais profundos e arredondados do que o entalhe mais plano visto em alguns outros templos, e os rostos dos reis são esculpidos com cuidado. No corredor externo, procure cenas em que os imperadores de Roma aparecem como faraós, com coroas reais e títulos egípcios escritos em cartuchos. Essas cenas mostram como os governantes romanos mantiveram vivas as antigas tradições dos templos para sustentar sua autoridade no Egito.
Kom Ombo é uma parada clássica dos cruzeiros pelo Nilo entre Luxor e Assuã, geralmente no dia seguinte a Edfu ou no mesmo dia. Os barcos atracam num ancoradouro logo abaixo do templo, e a subida até a entrada leva apenas alguns minutos, o que faz desta uma das visitas a templos mais fáceis do rio.
Também é possível visitar por estrada, saindo de Assuã, a menos de uma hora de carro ao norte. Muitos viajantes combinam Kom Ombo e Edfu num passeio de um dia entre Assuã e Luxor, ou num passeio de meio dia saindo de Assuã, se estiverem hospedados na cidade.
Reserve cerca de uma hora para o templo e mais 20 a 30 minutos para o Museu do Crocodilo. Muitos cruzeiros param aqui no fim da tarde ou à noite, quando o templo está iluminado e o ar mais fresco. Os refletores criam uma atmosfera dramática, embora alguns detalhes esculpidos sejam mais fáceis de ler à luz do dia.
O melhor meio-termo, se a programação permitir, é chegar no fim da tarde e ficar até as luzes se acenderem. Os meses mais frescos, de outubro a abril, são os mais agradáveis, e no verão uma visita ao entardecer é fortemente recomendada. O templo enche rápido quando vários barcos atracam ao mesmo tempo. Preços de ingressos e horários de funcionamento mudam, por isso confira os dados atuais antes de ir.
Porque foi dedicado a dois deuses ao mesmo tempo, o deus-crocodilo Sobek e Haroeris, com cabeça de falcão. O edifício é dividido ao meio, com duas entradas, dois conjuntos de salas e dois santuários, de modo que cada deus tinha seu próprio caminho pelo templo.
Não há crocodilos vivos no templo. O Museu do Crocodilo, ao lado, exibe múmias de crocodilo encontradas na região, além de caixões e estátuas de Sobek. Os crocodilos já não vivem neste trecho do Nilo, embora sobrevivam no Lago Nasser, ao sul da Grande Represa.
Ambos têm seu encanto. A visita à noite é mais fresca e a iluminação é impressionante, enquanto a luz do dia mostra as cores e os detalhes esculpidos com mais clareza. Chegar no fim da tarde e ficar até o anoitecer dá um pouco dos dois.
A cena costuma ser descrita assim, e os guias adoram apontá-la. Alguns estudiosos acreditam que os objetos podem ser ferramentas para rituais ou outras finalidades, então é melhor encará-la como uma questão em aberto, e não como fato resolvido.
O trajeto de carro desde Assuã leva menos de uma hora, então é fácil visitar num passeio de meio dia se você não estiver num cruzeiro.
Kom Ombo costuma ser visto no mesmo dia de cruzeiro que Edfu, como uma das últimas paradas antes de o barco chegar a Assuã, e seu templo duplo e sua coleção de crocodilos fazem dele uma das visitas mais singulares do rio.