Templo de Edfu

O Templo de Edfu, dedicado ao deus-falcão Hórus, fica na cidade de Edfu, na margem oeste do Nilo, mais ou menos na metade do caminho entre Luxor e Assuã. É um dos templos mais bem conservados do Egito, com pilono, pátios, salas e santuário ainda de pé, quase como foram construídos, e com a maior parte do teto no lugar.

Essa integridade é o que torna Edfu especial. Em muitos templos é preciso imaginar tetos desaparecidos, colunas caídas e paredes sumidas; aqui você percorre a planta completa, do grande portal até o escuro santuário interno, e sente como um templo egípcio foi projetado para funcionar. A luz diminui à medida que você avança, o piso sobe levemente e os tetos descem, de modo que cada sala parece mais fechada e mais sagrada que a anterior. Poucos lugares no Egito deixam você viver essa progressão de forma tão clara.

Edfu também é uma biblioteca de pedra. Egiptólogos recorreram a estas inscrições para entender como os templos eram administrados no período tardio e, quando seu guia começa a apontá-las, você passa a ver o edifício como uma instituição em funcionamento, e não como uma ruína.

Um pouco de história

Hórus já era venerado em Edfu havia muito tempo antes da construção do templo atual. A cidade, conhecida dos antigos egípcios como Behdet e mais tarde como Djeba, e dos gregos como Apolinópolis Magna, era a capital de uma província do sul, e o disco solar alado que você vê esculpido sobre tantas portas egípcias é o emblema de Hórus de Behdet. Restos de construções anteriores e da cidade antiga ficam no grande monte ao lado do templo, onde arqueólogos continuam a trabalhar.

O templo que você visita hoje é ptolomaico, construído pela dinastia de língua grega que governou o Egito depois da morte de Alexandre, o Grande. A obra começou em 237 a.C., sob Ptolomeu III, e foi concluída em 57 a.C., quase dois séculos depois, com trabalhos continuados por vários de seus sucessores. Apesar da data tardia e dos governantes estrangeiros, o templo segue de perto o projeto tradicional egípcio, e os reis ptolomaicos aparecem em suas paredes vestidos e agindo exatamente como faraós. As inscrições de construção registram as etapas da obra, a dedicação do templo interno e o acréscimo posterior da sala hipostila, do pátio e do pilono.

Depois que a antiga religião se apagou, a areia invadiu os pátios e um povoado cresceu sobre o templo e ao redor dele, com casas construídas no teto. Esse soterramento ajudou a proteger as paredes contra o desgaste. O templo foi desobstruído no século XIX sob a direção do arqueólogo francês Auguste Mariette, e os textos foram depois copiados e publicados na íntegra, o que faz de Edfu um dos templos mais bem documentados do Egito.

O que ver

• O grande pilono. O portal de entrada é um dos maiores que sobreviveram no Egito. Suas duas torres exibem figuras enormes do rei agarrando os inimigos pelos cabelos e erguendo uma arma sobre eles, enquanto Hórus e Hathor observam. Procure as ranhuras verticais na fachada, onde ficavam altos mastros de bandeira.
• As estátuas de falcão em granito de Hórus. Um par de falcões guardava a entrada e outro está ao lado da porta da sala hipostila, usando a dupla coroa do Alto e do Baixo Egito. É a fotografia favorita de Edfu, então espere a sua vez.
• O pátio das oferendas. Este grande pátio aberto é cercado em três lados por colunas com variados capitéis florais. Aqui o povo podia se reunir nos dias de festa, e as paredes mostram a festa em que a deusa Hathor viajava de Dendera para visitar Hórus.
• As duas salas hipostilas. A sala externa tem uma floresta de colunas altas e, em sua parede, pequenas câmaras, uma das quais servia de biblioteca do templo e lista os títulos dos livros sagrados ali guardados. A sala interna é mais escura e leva às câmaras de oferendas.
• O santuário. No coração do templo fica um nicho de granito polido do reinado de Nectanebo II, o último rei egípcio nativo, mais antigo que o templo ao redor. Ele abrigava a estátua de culto de Hórus. À sua frente está uma réplica moderna da barca sagrada em que a imagem do deus era levada em procissão.
• As capelas ao redor do santuário. Um anel de pequenas câmaras cerca o santuário, cada uma dedicada a uma divindade ou a uma finalidade diferente. Seus relevos estão bem conservados e, com uma lanterna, é possível ver detalhes finos.
• A capela do Ano-Novo e as escadarias. Uma pequena capela com um teto que mostra a deusa do céu Nut servia para preparar a imagem do deus para a festa do Ano-Novo. As escadarias, esculpidas com procissões de sacerdotes, mostram como a estátua era levada ao teto para ser revivificada pela luz do sol.
• O corredor do muro de cercamento. Entre o templo e o alto muro externo corre uma longa passagem decorada com a história do conflito entre Hórus e Set, com Set mostrado como um hipopótamo sendo arpoado. É um dos conjuntos de relevos mais belos do templo.
• O Nilômetro. Uma escada no lado leste desce até o lençol freático e servia para medir a altura da cheia anual do Nilo, o que ajudava os funcionários a prever a colheita.
• A casa do nascimento (mamisi). Diante do templo há um edifício menor ligado ao nascimento divino de Hórus, com colunas coroadas por imagens do deus Bes e relevos de Hathor amamentando o deus menino.

Arquitetura e detalhes que merecem atenção

Edfu é um exemplo claro da planta padrão de um templo egípcio tardio: pilono, pátio aberto, salas hipostilas, câmaras de oferendas e santuário, todos alinhados num único eixo e envolvidos por um alto muro de cercamento. Repare como o nível do piso sobe suavemente e as portas ficam menores à medida que você avança. Isso era deliberado. O santuário representava o monte da criação que emergiu das águas primordiais, e o templo como um todo era um modelo do mundo no momento da criação.

Vale perguntar sobre os textos. Nas paredes externas, longas inscrições de construção registram as dimensões das salas e as datas da obra. Outros textos descrevem a Festa do Belo Encontro, quando a estátua de Hathor navegava rio acima desde Dendera para ficar com Hórus em Edfu por cerca de duas semanas, e o drama da vitória de Hórus sobre Set, que talvez fosse encenado como uma peça sagrada. Como grande parte da decoração sobreviveu, Edfu ajuda os estudiosos a entender cenas danificadas em outros templos.

Como chegar

Edfu é uma parada clássica dos cruzeiros pelo Nilo entre Luxor e Assuã. Os navios atracam à margem do rio perto da cidade, e a forma habitual de chegar ao templo é de charrete ou de micro-ônibus, num trajeto de cerca de 10 a 15 minutos. Seu cruzeiro normalmente inclui a visita com um guia.

Quanto tempo reservar e quando ir

Reserve de uma hora a uma hora e meia no templo, mais se quiser explorar com calma o corredor do muro e as capelas. Os cruzeiros costumam programar Edfu para o início da manhã, e é um bom horário: a luz sobre o pilono é suave, o calor ainda é suportável e você pode chegar antes de outros navios. O fim da manhã, quando vários barcos chegam ao mesmo tempo, é o momento mais movimentado.

Os meses mais frescos, de outubro a abril, são os mais agradáveis. No verão, as temperaturas nesta parte do Egito já estão muito altas no fim da manhã, então sair cedo importa ainda mais. Preços de ingressos e horários de funcionamento mudam, por isso confira os dados atuais antes de ir.

Dicas dos nossos especialistas

• Se for de charrete, combine tudo antes de partir ou deixe que seu cruzeiro ou guia organize, para não haver discussão no fim do trajeto.
• Leve uma pequena lanterna ou use a luz do celular nas salas internas. As capelas ao redor do santuário são escuras, e uma luz suave realça o entalhe.
• Reserve um tempo para o corredor entre o templo e o muro de cercamento. Muitos grupos passam correndo por ele, e ali estão alguns dos melhores relevos do sítio.
• Peça ao seu guia que mostre as inscrições de construção nas paredes externas e a sala da biblioteca na primeira sala. Elas mudam a forma de ver o templo inteiro.
• Use calçados confortáveis e chapéu. O caminho desde o ponto das charretes e o pátio aberto ficam expostos ao sol.
• Tenha paciência na estátua do falcão. Todos querem a mesma foto, e alguns minutos de espera costumam garantir um registro limpo.

Atrações próximas para combinar

• Templo de Kom Ombo. A cerca de uma hora de carro ao sul, o templo duplo de Sobek e Haroeris costuma ser visitado no mesmo dia de cruzeiro ou na mesma viagem de carro. Sua localização à beira do rio contrasta bem com o complexo murado de Edfu.
• Templo de Esna. Ao norte de Edfu, o Templo de Khnum, em Esna, tem uma sala hipostila com tetos e colunas recém-limpos, que revelam cores originais vivas. Muitos cruzeiros param ali ou passam pela eclusa de Esna.
• El Kab. Entre Esna e Edfu, esta antiga cidade tem tumbas escavadas na rocha do início do Novo Império, com cenas animadas da vida cotidiana, visitadas por poucos viajantes.

Perguntas frequentes

O Templo de Edfu vale a visita se eu já vi Karnak?

Sim. Karnak é vasto e parcialmente em ruínas, enquanto Edfu é compacto e quase completo. Conhecer Edfu ajuda a entender como um templo funcionava como um todo, do portal ao santuário, e facilita a leitura das ruínas de templos mais antigos.

Por que Edfu é tão bem conservado?

É relativamente tardio, construído entre 237 e 57 a.C., e por séculos ficou soterrado pela areia e coberto por casas, o que o protegeu das intempéries. Depois foi desobstruído e cuidadosamente documentado nos séculos XIX e XX.

Como os passageiros de cruzeiro vão do barco ao templo?

A maioria dos cruzeiros usa charretes ou micro-ônibus para o curto trajeto entre o ancoradouro e o templo. Seu cruzeiro ou guia costuma organizar isso, e o trajeto leva cerca de 10 a 15 minutos em cada sentido.

O que devo vestir?

Roupas leves e confortáveis, calçados resistentes e chapéu são o ideal. Não há código de vestimenta rígido no templo, mas cobrir ombros e joelhos é respeitoso e também protege do sol.

A maioria dos viajantes conhece Edfu num cruzeiro pelo Nilo entre Luxor e Assuã, muitas vezes no mesmo dia que Kom Ombo, e é o templo que faz os demais monumentos do rio se encaixarem.