Os Templos de Abu Simbel são dois templos escavados na rocha por Ramsés II na margem oeste do Lago Nasser, a cerca de 280 quilômetros ao sul de Assuã e perto da fronteira com o Sudão. O Grande Templo, com quatro colossais estátuas sentadas do rei na fachada, é um dos monumentos mais reconhecíveis do antigo Egito, e o Pequeno Templo ao lado homenageia sua rainha Nefertari e a deusa Hathor.
Eles são importantes por dois motivos. Estão entre as obras mais ambiciosas de Ramsés II, construídas para proclamar seu poder e seu status divino na fronteira sul do Egito, na Núbia, onde qualquer pessoa que viajasse rio acima ou abaixo os veria. E sobreviveram graças a um notável resgate de engenharia nos anos 1960, quando todo o sítio foi cortado em partes e reconstruído em terreno mais alto para escapar das águas crescentes do Lago Nasser.
A viagem até lá faz parte da experiência. Seja atravessando o deserto desde Assuã antes do amanhecer, chegando de avião sobre o lago ou de barco, em ritmo tranquilo, você chega a um lugar remoto onde os colossos encaram a água e o sol da manhã. Poucos lugares do Egito combinam escala, arte e cenário do mesmo modo.
A história em poucas palavras
Os templos foram escavados em um penhasco de arenito no século XIII a.C., durante o longo reinado de Ramsés II, da 19ª dinastia. A Núbia era rica em ouro e outros recursos, e o Egito a controlou por longos períodos. Ramsés construiu vários templos na região, mas Abu Simbel foi um dos mais grandiosos. O Grande Templo foi dedicado aos deuses Amon-Rá, Rá-Horakhty e Ptah, e ao próprio Ramsés divinizado. O Pequeno Templo foi dedicado a Hathor e a Nefertari, sua rainha principal.
Com o tempo, o sítio foi em grande parte esquecido. Um terremoto, provavelmente não muito depois da conclusão dos templos, derrubou parte de um dos colossos, e ao longo dos séculos a areia foi se acumulando contra a fachada até que só as cabeças das estátuas ficassem visíveis. O sítio era pouco conhecido do mundo exterior até o viajante suíço Johann Ludwig Burckhardt vê-lo em 1813. Em 1817, o explorador italiano Giovanni Belzoni removeu areia suficiente para entrar no Grande Templo, e viajantes e arqueólogos posteriores foram libertando aos poucos a fachada.
Quando a Represa de Assuã foi construída, os templos enfrentaram o risco de inundação permanente pelo novo lago. Entre 1964 e 1968, numa campanha internacional da UNESCO apoiada por muitos países, engenheiros cortaram os templos e o penhasco ao redor em mais de mil grandes blocos, ergueram-nos e os remontaram em terreno mais alto, acima e atrás do local original. Cúpulas artificiais foram construídas atrás das fachadas para recriar a colina, e os templos foram posicionados na mesma relação entre si e com o sol que tinham antes.
O que ver
- A fachada do Grande Templo. Quatro colossos sentados de Ramsés II, cada um com cerca de 20 metros de altura, guardam a entrada. O segundo da esquerda perdeu a cabeça e a parte superior do corpo num antigo terremoto, e os pedaços caídos ainda estão a seus pés. Figuras menores de membros da família real, entre elas Nefertari e a mãe do rei, ficam ao lado das pernas das estátuas.
- O friso de babuínos e o deus-sol. No alto da fachada, uma fileira de babuínos ergue os braços para saudar o sol nascente e, acima da entrada, um nicho abriga a figura do deus-sol Rá-Horakhty, com cabeça de falcão. Junto com os símbolos ao lado, a figura forma um jogo de palavras com o nome de trono do rei.
- Antigos grafites nos colossos. Nas pernas das estátuas é possível encontrar inscrições gregas deixadas por soldados mercenários que passaram por ali durante uma campanha militar no século VI a.C., entre os mais antigos registros de escrita grega no Egito.
- A grande sala. No interior, oito estátuas do rei na forma de Osíris, o deus do além, ficam apoiadas em pilares de cada lado da sala, com os braços cruzados segurando o cajado e o mangual reais.
- Relevos da Batalha de Kadesh. As paredes da grande sala mostram com grande detalhe a campanha de Ramsés II contra os hititas na Síria: o exército em marcha, o acampamento, espiões sendo espancados, carros de guerra em batalha e o rei investindo contra o inimigo.
- O santuário. No fundo do templo, quatro estátuas sentadas representam Ptah, Amon-Rá, o Ramsés II divinizado e Rá-Horakhty. É a sala que o sol alcança nas manhãs do alinhamento solar.
- O Pequeno Templo. Sua fachada tem seis estátuas em pé, quatro do rei e duas de Nefertari, cada uma com cerca de 10 metros de altura. As figuras de Nefertari têm o mesmo tamanho das do rei, uma honra rara para uma rainha. No interior, uma sala de pilares com cabeça de Hathor leva a um santuário onde a deusa aparece como vaca, e os relevos de Nefertari estão entre os mais graciosos da época.
Histórias por trás do sítio
O Grande Templo foi alinhado de modo que, duas vezes por ano, o sol nascente ilumine em linha reta todo o comprimento do templo e acenda as estátuas do santuário. Ptah, um deus ligado ao mundo subterrâneo, permaneceria na sombra enquanto os outros são iluminados. Hoje isso acontece por volta de 22 de fevereiro e 22 de outubro. Muitos associam essas datas ao aniversário e à coroação do rei, embora seja uma tradição popular e não um fato comprovado. Como os templos foram deslocados, as datas mudaram ligeiramente em relação às originais.
A Batalha de Kadesh, mostrada com tanto destaque no interior, foi travada por volta de 1274 a.C. contra os hititas. Ramsés a apresentou como uma grande vitória pessoal, mas o resultado foi mais próximo de um empate, e anos depois o Egito e os hititas assinaram um dos primeiros tratados de paz conhecidos. Os relevos são um exemplo poderoso de propaganda real, e um bom guia ajudará você a ler a história painel a painel.
O próprio resgate continua sendo uma das realizações mais celebradas da cooperação internacional em patrimônio cultural. Se você olhar de perto a fachada, ainda poderá ver as linhas onde os blocos foram cortados e reunidos, posicionadas com o máximo de discrição.
Como chegar
A maioria dos viajantes vem de Assuã. Por estrada, o trajeto leva cerca de três a quatro horas em cada sentido pelo deserto, e os passeios costumam sair antes do amanhecer para que você chegue de manhã. A viagem por estrada costuma ser feita de carro privativo com guia ou em veículo de excursão. Um voo curto de Assuã, ou às vezes do Cairo, é a opção mais rápida, com transfer do aeroporto local até os templos.
Você também pode chegar em um cruzeiro pelo Lago Nasser, que navega entre Assuã e Abu Simbel e atraca perto dos templos, muitas vezes permitindo uma visita à noite e outra de manhã cedo. É uma forma tranquila de conhecer o sítio e os outros templos resgatados ao longo do lago.
Quanto tempo reservar e quando ir
Reserve pelo menos duas horas no sítio para ver bem os dois templos e observar a fachada à distância. Alguns visitantes pernoitam em Abu Simbel para assistir ao espetáculo de som e luz à noite e ver os templos na luz do início da manhã, quando as fachadas brilham e a multidão ainda não chegou.
Os meses mais frescos, de outubro a abril, são os mais confortáveis, mas o sítio pode estar movimentado. No verão, o calor nesta parte do Egito é extremo já no fim da manhã, por isso uma visita bem cedo é essencial. As manhãs do festival do sol são muito movimentadas, com grandes multidões se reunindo antes do amanhecer. Preços de ingressos, horários e esquemas de viagem mudam, por isso confira os detalhes atuais antes de ir.
Dicas dos nossos especialistas
- Saídas muito cedo são normais na viagem por estrada. Peça ao hotel um café da manhã para viagem e leve uma camada leve de roupa para o amanhecer frio do deserto no inverno.
- Visite primeiro o Grande Templo e depois o Pequeno Templo, antes que o pátio se encha. Depois volte caminhando para ver as duas fachadas juntas.
- As regras de fotografia dentro dos templos podem mudar, por isso confira antes de ir.
- Leve chapéu e água. O pátio fica sob sol pleno e há pouca sombra.
- Se pretende assistir ao festival do sol, reserve transporte e hospedagem com bastante antecedência e espere grandes multidões e longas esperas.
- Dê uma olhada dentro da cúpula artificial, se estiver aberta. Ver a estrutura atrás do templo explica o resgate melhor que qualquer descrição.
Atrações próximas para combinar
- Templos do Lago Nasser. Um cruzeiro pelo Lago Nasser para em templos e monumentos resgatados, como Kalabsha, Wadi el-Sebua, Amada e o sítio de Qasr Ibrim, a maioria deles de difícil acesso de outra forma.
- Assuã. A Represa de Assuã, o Templo de Filae e o Museu Núbio, em Assuã, contam a história da campanha de resgate da Núbia e formam uma combinação natural com Abu Simbel.
- Cruzeiro pelo Nilo. Muitos viajantes acrescentam Abu Simbel antes ou depois de um cruzeiro pelo Nilo entre Assuã e Luxor, usando um dia livre em Assuã para a excursão.
- Vilarejos núbios. Ao redor de Assuã, vilarejos na margem oeste e nas ilhas oferecem a chance de conhecer a arquitetura, a culinária e a hospitalidade núbias, o que completa a história do povo cujas terras foram inundadas.
Perguntas frequentes
Vale a pena a viagem até Abu Simbel?
Para a maioria dos viajantes, sim. É um dia longo, mas os templos estão entre os mais impressionantes do Egito, e o cenário remoto soma à experiência. Se preferir um dia mais curto, o voo de Assuã economiza várias horas.
Os templos estão no local original?
Não. Nos anos 1960 foram cortados em blocos e reconstruídos em terreno mais alto, acima e atrás do local original, para salvá-los do Lago Nasser. Mantêm a mesma orientação e disposição, por isso o sol ainda alcança o santuário duas vezes por ano.
Quando acontece o festival do sol?
O alinhamento solar ocorre por volta de 22 de fevereiro e 22 de outubro de cada ano. O sítio fica muito cheio nessas manhãs, por isso planeje transporte e hospedagem com bastante antecedência.
Posso visitar Abu Simbel em um dia a partir de Assuã?
Sim. A maioria dos viajantes faz como excursão de dia inteiro por estrada, saindo antes do amanhecer e voltando no início da tarde, ou em um voo curto.
Devo ver também o Pequeno Templo?
Com certeza. O Pequeno Templo de Nefertari e Hathor é elegante e menos movimentado, e seus relevos da rainha estão entre os mais belos da época. Leva só um pouco mais de tempo para visitar.
Abu Simbel costuma ser uma excursão de dia inteiro a partir de Assuã, muitas vezes acrescentada antes ou depois de um cruzeiro pelo Nilo, e encerra a história dos monumentos núbios que você encontra pelo caminho.
