A Grande Mesquita Sheikh Zayed é a maior mesquita dos Emirados Árabes Unidos e um dos marcos mais conhecidos de Abu Dhabi. Suas cúpulas de mármore branco, quatro minaretes altos, longas colunatas e espelhos d'água se erguem ao lado das principais avenidas que levam à ilha de Abu Dhabi, e ela recebe visitantes de todas as religiões fora dos horários de oração.
A mesquita foi concebida pelo xeque Zayed bin Sultan Al Nahyan, presidente fundador dos Emirados, como um local de culto que também reunisse tradições de artesanato e design de todo o mundo islâmico. Artesãos e materiais vieram de muitos países para criá-la. O resultado é ao mesmo tempo uma mesquita em funcionamento, usada para as orações diárias, as orações de sexta-feira e as grandes reuniões do Eid, e um centro cultural que apresenta aos visitantes o Islã e o patrimônio emiradense.
A visita é tranquila, bela e surpreendentemente instrutiva. Você atravessa um vasto pátio de mármore, entra num salão de oração cheio de cor e luz e passa pelo local de descanso do homem que fundou o país, tudo em uma ou duas horas.
Um pouco de história
O xeque Zayed tornou-se governante de Abu Dhabi em 1966 e primeiro presidente dos Emirados quando a federação foi formada, em 1971. O planejamento de uma grande mesquita na capital começou sob sua liderança, e a construção teve início na década de 1990. O xeque Zayed morreu em 2004, antes de a mesquita ficar pronta, e foi sepultado num mausoléu em seus terrenos. A mesquita foi aberta para o culto em 2007.
O projeto se inspira em várias tradições da arquitetura islâmica. Os visitantes costumam notar ecos da Índia mogol nas cúpulas, da Espanha mourisca e do Norte da África nos arcos e das artes decorativas persa e otomana nos detalhes. Em vez de copiar um único estilo, os projetistas os combinaram, o que combina com a ideia do fundador de uma mesquita que representasse o mundo islâmico em sentido mais amplo.
Hoje a mesquita é administrada pelo Centro da Grande Mesquita Sheikh Zayed, que gerencia os programas para visitantes, as visitas guiadas gratuitas, uma biblioteca de obras islâmicas e árabes e eventos culturais. Nas grandes orações, os salões e o pátio juntos podem acomodar dezenas de milhares de fiéis.
O que ver
- O pátio: Um enorme espaço aberto pavimentado com mármore branco, com grandes desenhos florais fluidos incrustados em pedra colorida. Seu brilho ao meio-dia é ofuscante, e seus padrões são mais fáceis de apreciar das arcadas sombreadas ao redor.
- As cúpulas e os minaretes: A mesquita tem mais de 80 cúpulas brancas de diferentes tamanhos, a maior delas sobre o salão de oração principal, cada uma coroada por um remate em forma de crescente dourado. Quatro minaretes marcam os cantos do pátio e são visíveis de longe, de toda a cidade.
- As colunas e as arcadas: Centenas de colunas de mármore branco ladeiam as colunatas, incrustadas de madrepérola e pedras semipreciosas em desenhos de videiras e flores. Muitas são coroadas por capitéis dourados em forma de folhas de palmeira, uma referência à tamareira, tão central na vida emiradense.
- O salão de oração principal: O piso é coberto por um único tapete anudado à mão, um dos maiores já feitos, tecido no Irã por centenas de tecelões em seções e depois unido no local. Acima dele pendem enormes lustres de cristal colorido e metal dourado feitos na Alemanha, que lançam um brilho quente sobre o salão.
- A parede da qibla: A parede voltada para Meca traz os 99 nomes de Deus em caligrafia dourada sobre mármore branco, suavemente iluminada por trás. O mihrab no centro, ricamente dourado, é o ponto focal de todo o salão.
- Os espelhos d'água: Longos espelhos d'água rasos correm ao longo das arcadas, revestidos de azulejos azul-profundo, e refletem as colunas e as cúpulas. São especialmente bonitos no fim da tarde e depois de escurecer.
- O mausoléu do fundador: O local de descanso do xeque Zayed fica nos terrenos, perto da mesquita. Os visitantes passam por ele a uma distância respeitosa, e você deve seguir as orientações da equipe sobre fotografia e comportamento aqui.
- A iluminação noturna: Depois de escurecer, um projeto de iluminação banha o exterior branco em tons suaves de azul e cinza, pensados para mudar com as fases da lua, de modo que a mesquita parece ligeiramente diferente de uma noite para outra.
Arquitetura e detalhes que merecem atenção
Motivos florais aparecem por toda parte, mas você não encontrará imagens de pessoas ou animais, em conformidade com a decoração de mesquitas. Observe como as mesmas flores se repetem em materiais diferentes: incrustadas no mármore do pátio, embutidas nas colunas em pedra e concha, tecidas no tapete e repetidas nos lustres e nos tetos. Essa continuidade é o que faz um edifício tão grande parecer unificado.
A caligrafia percorre a mesquita em várias escritas clássicas, incluindo naskh, thuluth e cúfica, sobretudo na forma de versos do Alcorão. Muitos visitantes consideram a parede da qibla a parte mais comovente do interior, pois os nomes de Deus parecem flutuar sobre a superfície branca. Observe também como a pedra branca, a água e as arcadas sombreadas mantêm o edifício visualmente fresco num clima quente, uma escolha tanto prática quanto estética.
Um guia ou a visita gratuita da mesquita ajuda aqui. As visitas arquitetônicas explicam o significado de elementos como os minaretes, as áreas de ablução, o mihrab e a orientação da oração, e os guias estão acostumados a responder perguntas de visitantes de todas as origens.
Como chegar
A mesquita fica perto das pontes que levam as principais rodovias à ilha de Abu Dhabi, a uma curta viagem de carro do centro da cidade e do Aeroporto Internacional de Abu Dhabi. De Dubai, o trajeto leva cerca de uma hora e meia, dependendo do trânsito e do ponto de partida, o que a torna um bate-volta popular. Os táxis são a opção mais simples; ônibus públicos também atendem a área. Os visitantes costumam entrar por um centro de visitantes subterrâneo com lojas e cafés e depois sobem ao pátio.
Quanto tempo reservar e quando ir
Reserve de uma hora e meia a duas horas, incluindo a segurança, a verificação do código de vestimenta, a caminhada pelo centro de visitantes e o tempo no pátio e no salão de oração. Acrescente tempo se participar de uma visita guiada.
O fim da tarde é ideal. Você vê a mesquita à luz do dia, assiste ao mármore ficar dourado ao pôr do sol e fica para ver a iluminação noturna se acender. As manhãs são mais tranquilas, mas podem ser muito quentes no verão, quando o pátio de mármore reflete o calor. Os meses mais frescos, aproximadamente de novembro a março, são os mais confortáveis e os mais movimentados. O acesso de visitantes é interrompido durante as orações, os horários de sexta-feira são diferentes dos outros dias e os horários mudam durante o Ramadã, então confirme horários, exigências de reserva e regras atuais antes de ir.
Dicas dos nossos especialistas
- Siga o código de vestimenta com atenção. Use roupas folgadas e compridas que cubram braços e pernas, e nada justo, curto ou transparente. As mulheres devem cobrir os cabelos. Visitantes vestidos de forma inadequada podem ter a entrada recusada, então não conte com emprestar roupas na entrada.
- Registre-se ou reserve sua visita com antecedência pelos canais oficiais. A entrada é gratuita.
- Você tirará os sapatos antes de entrar no salão de oração, então use calçados fáceis de tirar.
- Comporte-se como em qualquer local de culto: fale baixo, não toque nos suportes do Alcorão, evite demonstrações públicas de afeto e não coma nem fume nos terrenos.
- A fotografia é permitida na maioria das áreas de visitantes, mas seja respeitoso com os fiéis, evite fotos posadas ou brincalhonas e siga os avisos e as instruções da equipe.
- Mantenha-se hidratado nos meses mais quentes e leve óculos escuros para o pátio ofuscante.
- Participe de uma visita guiada gratuita se o horário permitir. Ela dá uma profundidade real ao que você vê.
Atrações próximas para combinar
Do outro lado da estrada, Wahat Al Karama é um impressionante memorial aos militares emiradenses, com um espelho d'água reflexivo e grandes painéis inclinados. Qasr Al Watan, um palácio presidencial em funcionamento aberto a visitantes, mostra a governança e o patrimônio emiradenses num cenário ricamente decorado. Na Ilha Saadiyat, o Louvre Abu Dhabi, inaugurado em 2017 sob uma vasta cúpula em treliça projetada por Jean Nouvel, expõe arte de muitas civilizações, incluindo peças do Egito antigo. Também em Saadiyat, a Casa da Família Abraâmica reúne uma mesquita, uma igreja e uma sinagoga num só local. No centro da cidade, Qasr Al Hosn, um forte restaurado, conta a história de Abu Dhabi antes do petróleo, e a Corniche é agradável para um passeio noturno.
Um dia completo pode começar no Louvre Abu Dhabi, seguir para Qasr Al Watan depois do almoço e terminar na mesquita, para o pôr do sol e a iluminação noturna.
Perguntas frequentes
A visita à mesquita é gratuita?
Sim, a entrada é gratuita, mas espera-se que você se registre ou reserve um horário com antecedência pelos canais oficiais. As regras de reserva mudam de tempos em tempos, então confira antes de ir.
Pessoas que não são muçulmanas podem visitar?
Sim. Visitantes de todas as religiões são bem-vindos fora dos horários de oração, desde que sigam o código de vestimenta e a etiqueta de um local de culto.
O que devo vestir?
Roupas folgadas e compridas que cubram braços e pernas. As mulheres também devem cobrir os cabelos, e as roupas não devem ser justas, curtas ou transparentes.
Posso tirar fotos?
A fotografia geralmente é permitida nas áreas de visitantes. Seja discreto perto dos fiéis e do mausoléu e siga as instruções da equipe.
Posso visitar a partir de Dubai em um dia?
Sim. O trajeto leva cerca de uma hora e meia em cada sentido, então um bate-volta pode incluir facilmente a mesquita e uma ou duas outras atrações de Abu Dhabi.
Abu Dhabi combina bem com uma viagem ao Egito, muitas vezes como um passeio de um dia a partir de uma escala em Dubai na volta para casa, e a mesquita é uma visita que muitos viajantes lembram.
