Passeio de snorkel em Marsa Mubarak saindo de Marsa Alam, com almoço

O seu motorista busca você no hotel e segue para Port Ghalib, a cidade-marina planejada na costa, ao norte de Marsa Alam. Dependendo de onde você está hospedado, o trajeto pode ser curto ou demorar um pouco, porque os resorts de Marsa Alam se espalham por muitas milhas de litoral; o seu horário de retirada é definido de acordo e confirmado com a sua reserva.

Port Ghalib é um dos principais pontos de partida dos barcos que seguem para os recifes da costa de Marsa Alam, e a marina é calma e organizada no começo do dia. Ao chegar, a tripulação recebe você a bordo, mostra onde guardar a bolsa e explica o plano.

Este é o momento de ajeitar o seu equipamento. Teste a máscara antes de o barco partir: encoste-a no rosto sem a tira e inspire suavemente pelo nariz. Se ela ficar no lugar, serve. As nadadeiras devem ficar justas, mas não apertar. Peça ao guia outro tamanho agora, em vez de descobrir um vazamento na primeira parada.

Marsa Mubarak é uma baía ampla e protegida, cujo fundo de areia é coberto por um tapete de capim-marinho, e é esse capim-marinho o motivo de você estar aqui. Tartarugas-verdes se alimentam dele o ano todo, aparando as folhas como gado pastando, e sobem a cada poucos minutos para respirar na superfície. Como grande parte da pradaria fica em águas rasas, você pode ficar parado, em silêncio, na superfície, enquanto uma tartaruga trabalha o fundo abaixo de você.

O seu guia de snorkeling leva você para a água e mostra onde os animais estão se alimentando. A etiqueta é simples, e o guia a faz cumprir: nada de tocar, perseguir ou bloquear o caminho de uma tartaruga até a superfície, e uma distância respeitosa de alguns metros o tempo todo. Uma tartaruga deixada em paz costuma continuar se alimentando, o que dá a você uma visão muito mais longa do que uma que foi cercada e vai embora nadando.

A baía também é um dos lugares desta costa onde dugongos já foram avistados. Esses grandes e lentos mamíferos marinhos, parentes do peixe-boi, se alimentam do mesmo capim-marinho, mas são raros e tímidos, e nenhum passeio pode prometer um. Se você vir um largo dorso cinza e uma cauda em forma de nadadeira de baleia, fique parado e deixe o animal passar.

As nadadeiras levantam areia com facilidade sobre o capim-marinho, por isso flutue na horizontal e bata as pernas com suavidade, para manter a água limpa para todos.

Ao longo das bordas da baía, o capim-marinho dá lugar ao coral, e a cena muda por completo. Aqui, o guia leva você sobre jardins de coral formados por corais em mesa, corais ramificados e colônias em forma de pedra, com corais moles balançando na suave correnteza.

O Mar Vermelho abriga uma parcela notável de espécies de peixes que não existem em nenhum outro lugar, e um único mergulho mostra muitos habitantes comuns do recife: peixes-papagaio mastigando coral, peixes-borboleta nadando em pares, nuvens de antias alaranjados sobre os blocos de coral e peixes-palhaço do Mar Vermelho guardando as suas anêmonas. Olhe nas fendas para ver moreias e, sob as saliências, peixes-leão descansando à sombra.

Alguns hábitos melhoram o snorkeling no recife. Mantenha as nadadeiras bem longe do coral, que é um animal vivo e quebra com facilidade. Nunca pise no recife, mesmo onde a água é rasa. E, se ficar cansado, sinalize ao guia e flutue de costas por um minuto; um ritmo calmo e lento economiza energia e deixa os peixes virem até você.

De volta ao barco, a tripulação serve um almoço em buffet preparado na hora e, depois de horas em água salgada, ele costuma ser muito bem-vindo. Os refrigerantes são ilimitados durante todo o dia, e chá e café também estão à mão, o que ajuda se a brisa aumentar e você sentir frio depois de um mergulho.

O tempo no convés entre as sessões faz parte do prazer deste passeio. Procure um lugar à sombra, seque-se e observe a água mudar do azul profundo sobre o mar aberto ao turquesa claro sobre a areia. Beba continuamente, mesmo sem sentir sede; sol, vento e ar marinho desidratam mais rápido do que você percebe.

Antes de voltar à água, dê a si mesmo uma breve pausa depois de comer. O guia informa como será o resto do dia e onde o barco estará.

Quando o dia no mar termina, o barco volta à Marina de Port Ghalib, e o trajeto é um bom momento para enxaguar a máscara, devolver o equipamento e arrumar as suas coisas. Confira o convés e a área de armazenamento antes de descer; óculos de sol e celulares são os itens mais esquecidos.

O seu motorista encontra você na marina para o transfer de volta ao hotel. A maioria das pessoas está agradavelmente cansada a essa altura, com sal no cabelo e algumas fotos de tartarugas no celular, e o trajeto é uma boa hora para descansar.

Se você gravou vídeos com uma câmera de ação, faça o backup naquela noite. E cuide da pele: mesmo com protetor solar, um dia inteiro na água em Marsa Alam pode deixar você mais queimado do que espera, em especial na parte de trás das pernas e nos ombros.