Escursione di un giorno a Petra da Sharm El Sheikh in traghetto via Aqaba

Questa giornata inizia mentre Sharm el-Sheikh dorme ancora. Il ritiro dal Suo hotel è alle 1:30 circa e viaggia su un veicolo con aria condizionata verso nord attraverso il Sinai fino a Taba, dove l'Egitto incontra Israele in fondo al golfo di Aqaba. Il viaggio dura circa tre ore e mezza.

Consideri questo tratto parte del sonno della notte. Porti una giacca leggera o uno scialle, perché sia l'aria condizionata sia la notte nel deserto possono essere fresche, e un piccolo cuscino da viaggio fa una vera differenza. Mangi qualcosa di leggero prima di partire e porti acqua e uno spuntino per le prime ore.

Soprattutto, tenga il passaporto con sé e facilmente raggiungibile. Le norme d'ingresso dipendono dal Suo passaporto e possono cambiare, quindi controlli la fonte ufficiale prima di partire. Le servirà il passaporto al porto di Taba e di nuovo all'arrivo in Giordania. Il trasporto da Sharm La porta a unirsi a un gruppo con altri viaggiatori, quindi si aspetti di incontrare gli altri partecipanti all'escursione lungo la strada. All'alba, le montagne del Sinai orientale e la costa araba dall'altra parte dell'acqua cominciano a prendere forma.

Al porto di Taba sale sul traghetto per Aqaba. La traversata è breve ed è un bel pezzo di geografia: l'estremità settentrionale e stretta del golfo di Aqaba, dove Egitto, Israele, Giordania e Arabia Saudita si fronteggiano attraverso l'acqua. Cerchi di prendere un posto vicino a un finestrino o sul ponte, perché la luce del mattino presto sulle montagne di entrambe le rive è bellissima.

Il golfo di Aqaba è un braccio profondo e stretto del Mar Rosso, formatosi lungo lo stesso grande sistema di faglie del Mar Morto e della Valle del Giordano. Aqaba stessa è un porto fin dall'antichità e ebbe un ruolo famoso nella Rivolta Araba durante la prima guerra mondiale.

In arrivo in Giordania, rappresentanti locali L'assistono nelle procedure di arrivo prima che il viaggio prosegua. Il Suo visto d'ingresso in Giordania e i biglietti del traghetto di andata e ritorno sono inclusi nell'escursione. Segua con attenzione le istruzioni del rappresentante, tenga il gruppo in vista e abbia il passaporto pronto; le formalità di frontiera procedono più speditamente quando tutti sono preparati. Gli orari di partenza e di arrivo del traghetto possono variare con il meteo e con i programmi operativi, e questo può spostare i tempi della giornata.

Da Aqaba si viaggia su strada attraverso i paesaggi desertici della Giordania fino a Petra, l'antica capitale del Regno nabateo. Il percorso sale dalla costa verso un altopiano aperto di affioramenti di arenaria e ampie pianure, e il cambio di scenario è drammatico dopo il Sinai.

È un buon momento per scoprire chi erano i Nabatei. Originariamente un popolo arabo nomade, si arricchirono controllando le rotte carovaniere che portavano incenso, mirra e spezie dall'Arabia al mondo mediterraneo. Petra divenne la loro capitale e, al suo apice nel I secolo, era una città attiva con templi, mercati, teatri ed elaborate tombe scavate nelle pareti rocciose. I Romani annessero il regno nel 106 d.C. e, nei secoli successivi, con lo spostarsi delle rotte commerciali e con i terremoti, la città declinò.

Petra non fu mai davvero perduta per i beduini che vivevano nei dintorni, ma fu in gran parte sconosciuta in Europa fino a quando il viaggiatore svizzero Johann Ludwig Burckhardt la raggiunse nel 1812. Oggi è Patrimonio dell'Umanità UNESCO e uno dei luoghi più visitati del Medio Oriente.

All'ingresso di Petra può essere disponibile una tradizionale passeggiata a cavallo per il primo tratto prima di proseguire a piedi; i cavalli sono però limitati e a volte la visita si svolge interamente a piedi. Poi entra nel Siq, uno stretto canyon lungo più di 1,2 chilometri tra pareti di arenaria che si innalzano ben al di sopra della testa e in alcuni punti quasi si toccano.

Il Siq non è solo un passaggio ma una galleria. Cerchi i canali scavati nella roccia su entrambi i lati, parte del sofisticato sistema dei Nabatei per portare l'acqua in città e controllare le piene improvvise. Osservi le nicchie scolpite e le figure erose, compresi i resti di un rilievo di una carovana di cammelli, e gli straordinari vortici di rosso, rosa, ocra e viola nella pietra.

Poi il canyon si restringe un'ultima volta e, attraverso la fessura, vede Al-Khazneh, il Tesoro, con la sua facciata a colonne scolpita direttamente nella parete rocciosa. Nonostante il nome, era con ogni probabilità una tomba reale. La Sua guida in lingua inglese La accompagna dall'ingresso al Tesoro, raccontando la storia del sito e dei suoi costruttori. Resti idratato, porti un cappello e si prenda il tempo necessario sul terreno roccioso e irregolare.

Dopo aver esplorato Petra, si siede a pranzo in un ristorante locale, incluso nell'escursione. Dopo la camminata nel Siq e la sveglia all'alba, sarà pronto a gustarlo, e questa è l'occasione per riposare le gambe, rinfrescarsi e fare il punto su ciò che ha visto.

La cucina giordana ha molto in comune con quella del Levante in generale: mezze come hummus, insalate e sottaceti, pane piatto, riso e carne alla griglia o cotta lentamente. Il piatto nazionale, il mansaf, preparato con agnello, riso e una salsa di yogurt secco fermentato, è un pasto festivo della tradizione beduina, anche se ciò che arriva in tavola dipenderà dal ristorante. Le bevande non sono incluse, quindi porti un po' di spiccioli o una carta per bibite o acqua oltre a quella che ha con sé.

Sfrutti la pausa per rivedere le fotografie e riempire la borraccia. La camminata di uscita da Petra e il viaggio di ritorno sono ancora davanti, e una buona idratazione rende il resto della giornata molto più confortevole. Se ha esigenze alimentari, le segnali al momento della prenotazione in modo che possano essere comunicate.

Prima di rientrare in Egitto, torna ad Aqaba, dove ha tempo libero per godersi la città con il Suo ritmo. Dopo l'intensità di Petra, il lungomare di Aqaba è un cambio dolce: fiancheggiato da palme, ventilato e animato da famiglie locali oltre che da visitatori.

Usi il tempo come preferisce. Passeggi sul lungomare, si sieda in un caffè con una bibita fredda o curiosi tra i negozi del centro, dove troverà spezie, cosmetici del Mar Morto, tessuti ricamati, bottiglie di sabbia e altri souvenir. I prezzi sono di solito aperti a una cordiale trattativa nei negozi più piccoli. Ricordi che le spese personali, le bevande e gli extra non fanno parte dell'escursione, quindi tenga a portata di mano un po' di denaro.

La cosa più importante durante il tempo libero è tenere d'occhio l'orologio. Torni al punto d'incontro indicato dal rappresentante ben prima dell'orario stabilito, perché il gruppo deve raggiungere il porto per il traghetto e gli orari dei traghetti possono cambiare. Tenga il passaporto addosso, non in una borsa della spesa, perché Le servirà di nuovo al porto tra poco.

Sale sul traghetto di ritorno a Taba per la traversata di ritorno del golfo di Aqaba. Nella luce del tardo pomeriggio, le montagne su entrambe le rive diventano rosa e bronzo, e la traversata è un momento tranquillo per rilassarsi dopo una lunga giornata. Una volta rientrato in Egitto e completate le procedure di arrivo, si trasferisce in veicolo al Suo hotel di Sharm el-Sheikh.

Il viaggio verso sud ripercorre il percorso del primo mattino, questa volta in gran parte al buio, quindi si aspetti di arrivare in hotel a tarda ora. Poiché gli orari di partenza e di arrivo del traghetto possono cambiare in base al meteo e ai programmi operativi, l'orario esatto del rientro non può essere fissato in anticipo. Non programmi nulla per quella sera e, se può, tenga libera la mattina seguente; la maggior parte dei viaggiatori vuole dormire fino a tardi.

È una giornata lunga, ma anche straordinaria: due Paesi, una traversata in mare e una delle più celebri città antiche del mondo, tra una notte e l'altra. Per molti visitatori, trovarsi davanti al Tesoro è il momento che ripaga ogni ora del viaggio.