Escursione di snorkeling al Blue Hole di Dahab da Sharm El Sheikh

Il Suo autista La incontra al Suo hotel a Sharm el-Sheikh e il veicolo privato con aria condizionata lascia la fascia dei resort e si dirige a nord lungo il margine orientale del Sinai. La strada si lascia presto alle spalle gli hotel e attraversa un paesaggio di montagne di granito e arenaria, piegate in sfumature di ruggine, antracite e ocra, con il Golfo di Aqaba che appare a sprazzi in un azzurro impossibile tra le creste.

È una delle rocce più antiche dell'Egitto, il massiccio del Sinai meridionale, e il tragitto è un'ottima occasione per capire quanto l'interno della penisola sia diverso dai giardini curati di Naama Bay. Insediamenti beduini, acacie e qualche cammello legato accanto alla strada segnano il percorso. In una mattina limpida si vedono, al di là dell'acqua, le montagne dell'Hegiaz in Arabia Saudita.

Approfitti del tragitto per organizzarsi: crema solare applicata ora e non a bordo acqua, telefono e fotocamera carichi e una sacca impermeabile o una busta con chiusura a zip pronta per tutto ciò che vuole tenere al riparo dalla sabbia. Se ha una maschera o scarpette da scoglio proprie, le riponga in un punto facile da raggiungere per entrare in acqua subito all'arrivo.

Il Blue Hole si trova a nord della città di Dahab, dove la pista nel deserto termina presso una breve fila di caffè e la riva diventa roccia corallina irregolare. Dal bordo dell'acqua il sito è inconfondibile: una macchia quasi circolare di acqua scura e profonda, circondata da una fascia di piattaforma corallina turchese chiaro. La dolina precipita ben oltre i 100 metri e, a più di 50 metri di profondità, un arco si apre attraverso la parete della barriera verso il mare aperto.

Quell'arco è il motivo per cui il Blue Hole è famoso nel mondo delle immersioni e anche il motivo della sua seria reputazione; le targhe commemorative lungo la riva ricordano i subacquei che si spinsero troppo in profondità. Chi fa snorkeling resta in superficie, lontano da quelle profondità, e il meglio della vita della barriera si trova comunque nei primi metri, dove la luce del sole nutre il corallo.

Dedichi qualche minuto all'arrivo a osservare dove gli altri nuotatori entrano ed escono e ascolti il briefing della Sua guida sui punti di ingresso e le correnti. La riva è fatta di roccia corallina tagliente e irregolare, quindi scarpette da scoglio o pinne indossate già dalla scaletta sono un'idea molto migliore dei piedi nudi. Il Suo biglietto d'ingresso al sito è già coperto.

Appena scivola in acqua, il cambiamento è immediato. Le acque basse sopra la piattaforma corallina sono luminose e animate, poi la parete scende sotto di Lei in un blu così profondo da sembrare quasi viola. Restando in superficie lungo quel bordo, ha il posto migliore della sala.

La parete è affollata di vita. Nuvole di antias arancioni sostano appena fuori dal corallo, i pesci farfalla lavorano in coppia, i pesci pappagallo sgranocchiano la barriera in modo udibile e può avvistare un pesce scorpione nascosto sotto uno sporgente o una murena che osserva da una fessura. I coralli duri formano piatti e cupole, mentre i coralli molli ondeggiano nel dolce movimento dell'acqua. La visibilità nel Golfo di Aqaba è spesso eccellente, ed è parte di ciò che rende questo luogo così appagante per lo snorkeling.

Proceda con i Suoi tempi e resti con un compagno. Tenga le pinne lontane dal corallo, non si appoggi mai sulla barriera e resista alla tentazione di toccare qualsiasi cosa; la barriera è fragile e alcuni dei suoi abitanti pungono. Se non è un nuotatore sicuro, indossi un giubbotto di galleggiamento e resti nelle zone più calme indicate dalla guida. L'attrezzatura per lo snorkeling non è indicata come inclusa, quindi verifichi al momento della prenotazione se è fornita o porti la propria.

Dopo il tempo trascorso in acqua, si asciughi e si goda l'ambiente. Il Blue Hole è suggestivo dalla terraferma quanto dal mare: da un lato le montagne spoglie si innalzano quasi direttamente dalla riva in strati di rosso e marrone; dall'altro la barriera sfuma dallo smeraldo delle acque basse al blu profondo della dolina e del golfo aperto oltre.

I bassi caffè lungo la riva offrono ombra, cuscini e una vista sull'acqua, ed è un posto facile dove sedersi con una bevanda e osservare l'andirivieni dei subacquei che si preparano e di chi si dirige a fare snorkeling. I fotografi troveranno la luce più forte sull'acqua quando il sole è più alto; un filtro polarizzatore o semplicemente inclinare il telefono può ridurre il riflesso e far risaltare il colore della barriera.

È anche un buon momento per reidratarsi. Il sole qui è forte anche d'inverno e la combinazione di acqua salata, vento e luce riflessa disidrata rapidamente. L'acqua in bottiglia è fornita durante le visite. Se si è scottato un po' in acqua, una camicia a maniche lunghe o una rash guard per un eventuale secondo bagno è una scelta saggia.

L'escursione prosegue con del tempo per vivere Dahab stessa. Un tempo villaggio beduino di pescatori, Dahab è cresciuta negli anni Settanta e 1980 fino a diventare una base per zaino in spalla e subacquei e ha mantenuto un carattere più rilassato e sobrio di Sharm el-Sheikh. Sul lungomare non ci sono hotel a molti piani e gran parte della vita della città si svolge lungo la passeggiata dove i caffè si affacciano sull'acqua.

Passeggi lungo la baia, dove caffè bassi con cuscini sul pavimento guardano il mare e i windsurfisti sfrecciano sulla laguna a sud. Piccoli negozi vendono tessuti beduini, gioielli in argento, spezie e semplici souvenir, e contrattare con buon umore è la norma. Il ritmo è lento; vedrà istruttori di immersione in infradito, scalatori diretti verso le montagne e gatti addormentati in ogni angolo d'ombra.

Il Suo pranzo tradizionale egiziano in un ristorante locale è incluso nella giornata e la Sua guida ne stabilirà l'orario in base al programma. Si aspetti piatti come carne o pesce alla griglia, riso, insalate, tahina e pane fresco. Se ha esigenze alimentari, le segnali al momento della prenotazione, così il ristorante potrà essere avvisato in anticipo.

Nel pomeriggio si risistema nel veicolo privato per il viaggio verso sud fino a Sharm el-Sheikh. Dopo una mattina in acqua, molti viaggiatori trovano che il ritorno passi in silenzio, con le montagne che assumono sfumature più morbide di rosa e oro mentre la luce si abbassa.

Vale la pena tenere gli occhi sul paesaggio per un po'. L'interno del Sinai meridionale è uno dei paesaggi desertici più suggestivi d'Egitto, tagliato da wadi asciutti che portano piene improvvise un paio di volte l'anno e punteggiato di acacie dove i pastori beduini fanno pascolare le capre. Il Suo autista La accompagna fino alla porta del Suo hotel, senza bisogno di organizzare un taxi o cercare un trasferimento.

Di nuovo in hotel, sciacqui attrezzatura e costume con acqua dolce e dedichi un po' di attenzione alla pelle; sale e sole insieme sono più duri per essa di quanto si noti sul momento. Se la giornata Le ha fatto venire voglia di barriera, il Mar Rosso intorno a Sharm offre molte altre occasioni per fare snorkeling, dalle gite in barca alle barriere davanti agli hotel, e il Blue Hole è un utile punto di riferimento per capire che cosa siano una buona visibilità e un corallo sano.