Tour de 7 días por El Cairo y crucero por el Nilo en tren cama

Un representante con un cartel con su nombre le recibe en el aeropuerto internacional de El Cairo y le acompaña hasta un vehículo privado con aire acondicionado. El trayecto hasta la ciudad corre de nuestra cuenta, algo que se agradece en una capital de más de 20 millones de habitantes donde el tráfico tiene sus propias reglas.

El resto del día queda libre. En este viaje solo pasa una noche en hotel, así que es su oportunidad para descansar bien antes de las visitas y del primer tren nocturno. Recupérese del vuelo, dúchese y deje que su cuerpo se adapte a la hora local. Si llega temprano y se siente inquieto, el conserje del hotel o su guía pueden sugerirle una primera salida tranquila cerca, pero no hay nada obligatorio.

Su guía confirmará la hora de recogida de mañana, ya sea en el aeropuerto o en una breve llamada de bienvenida la noche anterior. Conviene preparar esta noche las próximas 24 horas: mañana visitará Giza y el museo y después tomará el tren, así que prepare una pequeña bolsa de viaje con artículos de aseo, medicación, un cargador de teléfono, una prenda de abrigo y una muda. Así, su equipaje principal podrá seguir cerrado hasta que llegue al crucero.

Hoy no hay comidas incluidas.

Deje el hotel tras el desayuno y diríjase a la meseta de Giza, donde tres pirámides reales dominan el borde del desierto desde hace unos 4.500 años. Su egiptólogo le explica las pruebas sobre cómo se construyeron, desde las herramientas de cobre y las rampas hasta la ciudad de los obreros excavada justo al sur de los monumentos, y le cuenta por qué la pirámide de Keops conservó durante miles de años el título de estructura construida por el ser humano más alta. Después continúa hacia la Gran Esfinge, esculpida en un único afloramiento de caliza, con cuerpo de león y rostro de faraón, atribuido por lo general a Kefrén.

Desde Giza, el Gran Museo Egipcio queda a un corto trayecto. Es el mayor museo arqueológico dedicado a una sola civilización y su guía le conduce por la gran escalinata de estatuas reales hasta las salas donde se exhibe reunido el tesoro completo de Tutankamón. Ver juntos los carros, los santuarios y los objetos personales da idea de la enorme cantidad de material que cabía en una tumba pequeña.

Tras el almuerzo en un restaurante local dispone de algo de tiempo libre a última hora de la tarde. Por la noche se traslada a la estación de tren y embarca en el tren cama nocturno a Asuán. Acomódese en su camarote privado mientras el tren rueda hacia el sur por el valle del Nilo.

Comidas: desayuno y almuerzo.

Suba la persiana por la mañana y el paisaje habrá cambiado por completo: la franja verde de los campos es más estrecha, el desierto se acerca y la luz tiene la nitidez propia del extremo sur. El tren llega a Asuán, donde su guía local le recibe en la estación.

La primera parada es la Alta Presa de Asuán, terminada en 1970 para controlar la crecida del Nilo y suministrar electricidad a todo el país. Tras ella se extiende el lago Nasser, uno de los mayores lagos artificiales del planeta, que se prolonga hacia el sur hasta Sudán. Su guía le explica las contrapartidas: por un lado, riego y energía fiables y, por otro, el reasentamiento de comunidades nubias y el rescate de emergencia de templos antiguos que de otro modo habrían quedado anegados.

Filae es uno de esos templos rescatados. Se llega a él en un corto paseo en lancha y el complejo, dedicado a Isis, fue desmontado bloque a bloque en una operación liderada por la UNESCO y reconstruido en un terreno más alto. Su entorno, en una pequeña isla rodeada de agua y granito oscuro, es de los más hermosos de Egipto.

Tras el almuerzo se traslada al muelle y embarca en su crucero por el Nilo. Haga el registro, deshaga por fin la maleta y pase el resto de la tarde en cubierta mientras el barco se prepara para zarpar. La cena se sirve a bordo.

Comidas: desayuno, almuerzo y cena.

El desayuno se sirve mientras el barco deja Asuán y pone rumbo al norte. A última hora de la mañana o primera de la tarde atraca en Kom Ombo, donde el templo se asienta sobre una suave elevación junto a una curva del río. Fue construido durante los periodos ptolemaico y romano para dos dioses a la vez: Sobek, el cocodrilo, y Horus, el halcón. Todo está duplicado, desde las dos entradas de la fachada hasta las salas gemelas y los santuarios dobles que corren lado a lado.

Recorra el pasillo exterior con su guía para encontrar los relieves que más interesan a los visitantes, entre ellos una escena que suele interpretarse como un conjunto de instrumentos quirúrgicos y un calendario de festividades tallado en el muro. El Museo del Cocodrilo contiguo es pequeño pero impresionante, con hileras de cocodrilos momificados recuperados de cementerios cercanos, un recordatorio de que los animales sagrados de Sobek se criaban, se honraban y se embalsamaban aquí.

De vuelta a bordo se sirve el almuerzo mientras el barco continúa hacia Edfu. La tarde pertenece al río. Busque una tumbona en la cubierta solárium y vea pasar a paso de peatón las aldeas agrícolas, las palmeras datileras y los canales de riego, o únase a alguna de las actividades a bordo. La cena se sirve a bordo por la noche y el barco amarra en Edfu.

Comidas: desayuno, almuerzo y cena.

Tras el desayuno desembarca en Edfu y recorre en calesa o en tuk-tuk un corto trayecto hasta el templo de Horus. La calesa es un extra opcional que se paga en destino. Edfu es uno de los templos mejor conservados de Egipto y se nota nada más pasar bajo el pilono de entrada: el patio, las salas y el santuario siguen techados o amurallados, de modo que el espacio se lee tal como lo concibieron sus constructores, pasando de la luz del sol a una casi total oscuridad.

Su guía le ayudará a leer los muros. Un largo relieve describe la fiesta anual en la que la estatua de Hathor navegaba río arriba desde Dendera para visitar a Horus en Edfu, y otro narra sus combates contra Set. Una estatua de halcón de granito, con la doble corona, vigila la entrada de la sala hipóstila, un lugar muy popular para las fotos.

Vuelve al barco para el almuerzo mientras este sigue navegando hacia Luxor, adonde suele llegar por la tarde o por la noche. Si la hora de llegada lo permite, puede visitar el templo de Luxor después del anochecer, cuando sus columnatas y las estatuas de Ramsés II brillan bajo los focos junto al paseo del Nilo. La cena se sirve a bordo y pasa la noche atracado en Luxor.

Comidas: desayuno, almuerzo y cena.

Primero el desayuno y el check-out; después cruza a la orilla oeste, la antigua ciudad de los muertos. En el Valle de los Reyes desciende a tumbas reales cuyas paredes pintadas muestran el viaje del dios sol por el inframundo, con colores aún vivos tras 3.000 años bajo tierra. La entrada suele incluir tres tumbas y la de Tutankamón puede añadirse aparte mediante un pago en destino.

A continuación visita el templo de Hatshepsut en Deir el-Bahari, una serie de terrazas construidas en una pared de acantilados para una de las pocas mujeres que gobernaron Egipto como faraón. Se detiene a hacer fotos en los Colosos de Memnón, las dos estatuas sedentes de Amenhotep III que son casi todo lo que queda de su vasto templo funerario. Tras el almuerzo en un restaurante local regresa a la orilla este para visitar Karnak, el mayor complejo religioso del mundo antiguo. Recorra el bosque de 134 columnas de la Sala Hipóstila y fíjese en la avenida de esfinges con cabeza de carnero de la entrada.

Por la noche dispone de algo de tiempo libre para refrescarse en unas instalaciones de uso diurno o en un café cercano antes del traslado a la estación de tren de Luxor. Embarque en el tren cama nocturno a El Cairo y acomódese en su camarote privado mientras avanza hacia el norte junto al río.

Comidas: desayuno y almuerzo.

El desayuno se sirve en el tren, que llega a El Cairo a primera hora de la mañana. Un representante le recibe en la estación y organiza su traslado privado; adónde vaya después depende de la hora de su vuelo.

Si su vuelo sale más tarde, puede llevarle a una habitación de hotel de uso diurno para ducharse, descansar y reorganizar el equipaje. Esta habitación es opcional y se paga en destino, así que avísenos con antelación si la desea. Si su vuelo sale por la mañana, su conductor le lleva directamente al aeropuerto internacional de El Cairo. En ambos casos, la hora de recogida se planifica en función del tráfico de la ciudad y de la facturación de la aerolínea, para que llegue a la terminal sin prisas.

Lleve su pasaporte, los billetes y cualquier medicación en el bolso que usa en el tren, para que nada importante quede enterrado en el equipaje principal esta última mañana. Unos billetes pequeños en libras egipcias vienen bien para un último café en el aeropuerto. Cuando embarque, habrá recorrido dos veces el valle del Nilo egipcio, en tren y en barco, sin un solo vuelo interno.

Comidas: desayuno (en el tren).