Tour de 5 días por El Cairo y Alejandría con Saqqara, Menfis y Dahshur

Al salir de la zona de llegadas del aeropuerto internacional de El Cairo, un representante le espera con su nombre en un cartel. Su equipaje se carga en un vehículo privado con aire acondicionado y su conductor le lleva por la ciudad hasta el hotel, de modo que la primera hora en Egipto transcurre sin taxis, sin regateos y sin tener que orientarse usted.

El resto del día no tiene nada programado. Descanse, deshaga el equipaje y familiarícese con el entorno; si llega temprano, el conserje del hotel o su guía pueden sugerirle una salida fácil cerca. Con tres días completos de visitas por delante, incluido un largo día de carretera hasta Alejandría, conviene dejar que su cuerpo se ponga al día con el reloj esta noche.

Su guía confirmará la hora de recogida del día 2 en el aeropuerto o en una breve llamada de bienvenida por la tarde. El día de llegada no se incluye ninguna comida, así que la cena la elige usted.

Después del desayuno se dirige a la meseta de Giza, donde la Gran Pirámide de Keops, la pirámide de Kefrén y la pirámide de Micerino se alzan desde hace unos 4.500 años. Su egiptólogo le explica los métodos de construcción y las creencias que había detrás, y la visita de hoy cobra un significado añadido porque mañana verá los experimentos anteriores que hicieron posibles estas pirámides. Fíjese en la precisión con que está nivelada y escuadrada la base de la Gran Pirámide; es la culminación de un siglo de ensayo y error.

Visita después la Gran Esfinge, tallada en un único afloramiento de piedra caliza, con cuerpo de león y rostro de faraón, y se detiene en el clásico mirador panorámico para fotografiar las pirámides juntas.

El Gran Museo Egipcio completa la jornada. Su guía le conduce por la Gran Escalinata, flanqueada por colosales estatuas reales, y por las salas de Tutankamón, donde se exhibe junta la colección funeraria completa del rey: la máscara de oro, las capillas encajadas, los carros, las joyas y el mobiliario. El almuerzo en un restaurante local está incluido durante el día, y regresa al hotel al atardecer.

Los paseos en camello o a caballo en Giza y la entrada al interior de las pirámides son extras opcionales, que se pagan en destino.

Después del desayuno viaja hacia el sur desde El Cairo hasta Saqqara, la vasta necrópolis de la antigua Menfis. Su pieza central es la Pirámide Escalonada de Djoser, levantada hacia el 2670 a. C. bajo la dirección del arquitecto Imhotep, que apiló seis niveles de piedra decrecientes y con ello creó el primer edificio monumental de piedra de Egipto. Su guía le acompaña por el recinto circundante, los patios y las tumbas cercanas, y le explica por qué este complejo marca el momento en que los constructores egipcios pasaron del adobe a la piedra a escala monumental.

A continuación, Menfis, capital de un Egipto unificado durante gran parte de la era faraónica. Queda poco de la ciudad sobre el suelo, pero el yacimiento al aire libre guarda verdaderos tesoros: una estatua colosal de Ramsés II tumbada boca arriba dentro de una sala de observación y una gran esfinge de alabastro en el jardín.

Tras el almuerzo en un restaurante local continúa hacia Dahshur, una necrópolis real mucho más tranquila que Giza. La Pirámide Romboidal cambia de ángulo a media altura, muy probablemente una corrección realizada durante la construcción, mientras que la cercana Pirámide Roja se considera, en general, la primera pirámide de caras lisas completada con éxito en Egipto. Ambas se construyeron para Snefru, padre de Keops, lo que las convierte en las antepasadas directas de la Gran Pirámide que vio ayer. Su guía enlaza los tres yacimientos en una sola historia antes de que regrese al hotel al atardecer.

Tras un desayuno temprano sale hacia el norte por la carretera del desierto, unas dos horas y media o tres en vehículo privado, y llega a Alejandría a media mañana. La ciudad que fundó Alejandro Magno en el año 331 a. C. se convirtió en sede de los Ptolomeos y en una de las capitales intelectuales del mundo antiguo, y los lugares de hoy muestran esa capa griega y romana de la historia de Egipto.

Su guía de Alejandría comienza en las Catacumbas de Kom el-Shoqafa, una necrópolis de época romana excavada en lo profundo de la roca, donde los dioses egipcios aparecen vestidos a la griega y a la romana. Continúa hacia la Columna de Pompeyo, una columna de granito rojo erigida en honor del emperador Diocleciano, a pesar de su nombre, que se alza entre las ruinas del complejo del templo del Serapeo.

El almuerzo es en un restaurante de marisco con vistas al Mediterráneo. Por la tarde visita la Biblioteca de Alejandría, inaugurada en 2002 como sucesora moderna de la legendaria Biblioteca antigua, con su tejado en forma de disco inclinado y su muro de granito grabado con escrituras de todo el mundo; las exposiciones interiores son un extra opcional que se paga en destino. La visita termina en la Ciudadela de Qaitbay, una fortaleza del siglo XV situada en el lugar del faro de Pharos, una de las siete maravillas del mundo antiguo, con vistas a lo largo de la Corniche.

A primera hora de la noche regresa a El Cairo, y llega a su hotel ya de noche.

Su última mañana empieza con el desayuno en el hotel. Tras tres días completos de visitas, incluido el largo viaje de ida y vuelta a la costa de ayer, no hay nada en el programa salvo su traslado, y el tiempo libre del que disponga depende de su vuelo.

Su conductor privado ajusta la hora de recogida para tener en cuenta el tráfico de El Cairo y el plazo de facturación de los vuelos internacionales, y le lleva al aeropuerto internacional de El Cairo. Aunque el aeropuerto parezca cercano en el mapa, el trayecto por la ciudad puede durar mucho más en horas punta, así que conviene seguir el consejo de su conductor sobre la hora de salida.

Si su vuelo es por la tarde o por la noche, dispone de unas horas para rehacer el equipaje, descansar o volver a recorrer los alrededores del hotel a su propio ritmo; su guía puede sugerirle ideas la noche anterior, aunque cualquier visita adicional queda fuera del paquete. Se marcha habiendo seguido la evolución de la pirámide desde Saqqara hasta Giza y habiendo visto la ciudad mediterránea que antaño rivalizó con Roma.