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Luxor · Egypt
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El Templo de Hatshepsut se alza en tres amplias terrazas contra los acantilados de Deir el-Bahari, en la orilla occidental de Luxor. Se construyó como templo funerario de Hatshepsut, una de las pocas mujeres que gobernaron Egipto como faraón, y estaba dedicado sobre todo al dios Amón, con capillas para Hathor, Anubis y el culto a la reina y a su padre, Tutmosis I. Los egipcios lo llamaban Djeser-djeseru, normalmente traducido como el santo de los santos.
Su diseño lo distingue de casi cualquier otro templo egipcio. En lugar de salas cerradas y santuarios oscuros, es una sucesión de columnatas abiertas y rampas que parece brotar de la pared rocosa que tiene detrás. Aunque haya visto muchos templos, la primera vista desde el acceso se queda con usted, y sus relieves recogen acontecimientos que no encontrará narrados con tanto detalle en ningún otro lugar.
El nombre Deir el-Bahari es árabe y significa el monasterio del norte, por un monasterio copto que se alzaba en el lugar. Es un recordatorio de que este lugar, como tantos en Luxor, se reutilizó mucho después de los faraones.
Hatshepsut gobernó en el siglo XV a. C. durante la dinastía XVIII. Era hija de Tutmosis I y esposa de Tutmosis II. Cuando su marido murió, ejerció la regencia del joven Tutmosis III, hijo de este con otra esposa, y en pocos años asumió los títulos completos de rey. Gobernó unas dos décadas, un período conocido por las obras y el comercio más que por grandes guerras.
Su templo se construyó durante su reinado, y a su alto funcionario Senenmut se le atribuye tradicionalmente la arquitectura. Eligió un emplazamiento junto al templo más antiguo de Mentuhotep II, un rey de la dinastía XI que había reunificado Egipto, cuyas ruinas aún pueden verse junto a las suyas. La elección la vinculaba con un antepasado respetado y con un lugar ya sagrado para Hathor.
Cada año, durante la Hermosa Fiesta del Valle, la estatua de Amón cruzaba el Nilo desde Karnak y visitaba los templos de la orilla occidental, y el templo de Hatshepsut era una parada clave de esa ruta.
Tras su muerte, muchas de sus imágenes y nombres fueron borrados a cincel, una campaña que suele fecharse en los últimos años de Tutmosis III, quizá para asegurar la sucesión de su propia línea. Gran parte de lo que se ve hoy se ha restaurado, en buena medida gracias al largo trabajo de una misión arqueológica polaco-egipcia que lleva décadas trabajando aquí.
Los relieves de Punt son uno de los registros más famosos de una misión comercial del antiguo Egipto. Punt era una tierra de incienso, ébano y animales exóticos, situada por lo general en algún punto de la costa meridional del mar Rojo, aunque su ubicación exacta sigue debatiéndose. Los relieves muestran casas sobre pilotes, árboles de mirra transportados en cestas y mercancías cargadas en barcos egipcios, junto con cuidadosos dibujos de peces y criaturas marinas.
Las escenas del nacimiento divino muestran al dios Amón visitando a la madre de la reina y al dios Jnum moldeando al niño en un torno de alfarero. Escenas similares aparecen más tarde en el Templo de Luxor para Amenhotep III. Para una mujer que accedía al trono, una historia de filiación divina era una poderosa declaración política.
En varios lugares Hatshepsut aparece con la barba postiza y el atuendo de un rey varón, como exigía la tradición. Senenmut, su arquitecto, mandó tallar pequeñas imágenes de sí mismo detrás de las puertas de capillas de la terraza superior, donde quedaban ocultas al abrirse las puertas, un privilegio inusual para un funcionario no real.
La propia Hatshepsut fue enterrada en el Valle de los Reyes, en una tumba que está al otro lado del acantilado de su templo. Una momia identificada en 2007 como la suya se encuentra hoy en el Museo Nacional de la Civilización Egipcia de El Cairo.
Deir el-Bahari está en la orilla occidental, cerca del Valle de los Reyes, y ambos suelen visitarse la misma mañana. Desde la orilla oriental son unos 30 a 40 minutos por carretera. Desde el centro de visitantes, un pequeño tren eléctrico llega hasta la base del templo y le ahorra un caluroso paseo. Un sendero a través de las colinas une la zona con el Valle de los Reyes; pregunte en el lugar si está abierto y es adecuado antes de intentarlo.
Calcule de una hora a una hora y media, o algo más si quiere estudiar de cerca los relieves de Punt y del nacimiento. Vaya a primera hora de la mañana. Las terrazas tienen poca sombra y los acantilados reflejan el calor hacia el mediodía, sobre todo de mayo a septiembre. El sol de la mañana también ilumina bien la fachada del templo, que mira al este, hacia el río.
Los precios de las entradas y los horarios cambian, así que consulte los datos actuales antes de ir o deje que su guía se ocupe de ello. Los meses de invierno son los más agradables y los de mayor afluencia.
El Valle de los Reyes está justo detrás de los acantilados y es el compañero natural de este templo. Los Colosos de Memnón están en la carretera desde el río. Las Tumbas de los Nobles, el poblado de obreros de Deir el-Medina, el Rameseo y Medinet Habu están todos a poca distancia en coche y son buenas adiciones para un día más largo en la orilla occidental.
Hatshepsut fue una gobernante de la dinastía XVIII que se convirtió en faraón en el siglo XV a. C. tras ejercer la regencia de Tutmosis III. Gobernó unas dos décadas y se la recuerda por sus obras y por la expedición a Punt.
Muchos de sus nombres e imágenes se eliminaron tras su muerte, normalmente en el reinado tardío de Tutmosis III. Los historiadores suelen relacionarlo con asegurar la sucesión de su propia familia y no con un odio personal, pero los motivos exactos aún se discuten.
La mayoría de los viajeros pasan de una hora a una hora y media. Es suficiente para recorrer las tres terrazas y ver los relieves principales.
El tren eléctrico le acerca al templo, pero aun así se suben largas rampas hasta las terrazas. Las superficies son bastante uniformes y el paseo es llevadero para la mayoría de los visitantes.
Sí, y la mayoría de los viajeros lo hacen. Los dos lugares están cerca, y madrugar permite ver ambos antes de que llegue el peor calor.
El Templo de Hatshepsut encaja en una mañana clásica en la orilla occidental desde Luxor, junto al Valle de los Reyes y los Colosos de Memnón, ya sea que se aloje en la ciudad o en un crucero por el Nilo.