Operador turístico · Egipto, Jordania, EAU, Turquía y Marruecos
Luxor · Egypt
HABLE CON UN EXPERTO LOCAL
Reserve una consulta gratuita de 30 minutos con uno de nuestros especialistas en Egipto. Hablaremos de sus ideas, responderemos a sus preguntas y le ayudaremos a planificar el viaje perfecto.
“Estamos aquí: planifique su viaje a Egipto con quienes mejor lo conocen.”
El templo de Karnak es el gran complejo religioso de la orilla este de Luxor, ampliado por un gobernante tras otro durante cerca de 2.000 años. Los antiguos egipcios lo llamaban Ipet-isut, que suele traducirse como el más selecto de los lugares, y fue la morada principal del dios Amón-Ra, venerado aquí junto a su consorte Mut y a su hijo Jonsu. Estos tres dioses formaban la tríada tebana, la familia divina que estaba en el centro de la vida religiosa de la ciudad que los griegos llamarían más tarde Tebas.
Lo que hace importante a Karnak es su escala y sus capas superpuestas. No es un solo templo, sino una ciudad de templos, pilonos, patios, capillas y obeliscos, en la que cada faraón añadió su propia puerta monumental o su propia sala para honrar al dios y para ser recordado. El complejo se divide en varios recintos amurallados: el inmenso recinto de Amón-Ra en el centro, el recinto de Mut al sur y el recinto de Montu al norte. La mayoría de los visitantes dedica su tiempo al recinto de Amón-Ra, que por sí solo reúne más monumentos que muchos yacimientos arqueológicos enteros.
Al recorrerlo, atraviesa siglos de historia egipcia en una sola mañana y comprueba cómo funcionaba realmente la religión de Estado de la antigua Tebas. Sacerdotes, ofrendas, fiestas, propaganda real y riqueza de los templos dejaron su huella en estos muros, y una buena visita le ayuda a leerlos.
Las obras en Karnak se remontan al menos al Imperio Medio, cuando Sesostris I, de la 12.ª dinastía, levantó aquí un santuario; su pequeña Capilla Blanca, con algunos de los relieves más finos de su época, ha sido reconstruida en el museo al aire libre del yacimiento. Es probable que antes hubiera en el lugar estructuras más modestas, pero queda poco de ellas.
Karnak alcanzó su apogeo en el Imperio Nuevo, desde aproximadamente el siglo XVI hasta el siglo XI a. C., cuando Tebas era la capital religiosa de Egipto y sus gobernantes volcaron en el templo de Amón la riqueza de sus campañas. Tutmosis I, Hatshepsut y Tutmosis III construyeron pilonos, obeliscos y salas en el corazón del templo. Amenhotep III añadió una puerta monumental y trabajó en el recinto de Mut. Seti I y Ramsés II crearon la Gran Sala Hipóstila, la sala emblemática de Karnak. Las dinastías posteriores siguieron construyendo, entre ellas el rey libio Sheshonq I, el gobernante kushita Taharqa y los reyes de la 30.ª dinastía, y las obras continuaron en el periodo ptolemaico.
Cada año, durante la Fiesta de Opet, las estatuas sagradas de los dioses tebanos se llevaban en procesión desde Karnak hasta el templo de Luxor, una celebración que renovaba el vínculo entre el dios y el rey. Todavía puede seguir ese vínculo a lo largo de la avenida de las Esfinges restaurada, que une los dos templos a lo largo de unos 3 kilómetros.
En 1903, el egiptólogo francés Georges Legrain descubrió un enorme foso en uno de los patios situados al sur del eje principal, lleno de cientos de estatuas de piedra y miles de bronces que los sacerdotes habían enterrado en la Antigüedad. Este hallazgo, conocido como el escondrijo de Karnak, da una idea de lo abarrotado de estatuas que estuvo el templo, dedicadas por reyes y funcionarios.
Karnak se organiza en torno a dos ejes. El principal va de este a oeste, desde el río hasta el santuario, y el segundo va de norte a sur, hacia el recinto de Mut y, más allá, hacia el templo de Luxor. Los egiptólogos numeran los pilonos, pero no en el orden en que se construyeron: el primer pilono, en la entrada, es en realidad uno de los más recientes, y las partes más antiguas del templo se encuentran en lo profundo, alrededor del patio del Imperio Medio.
En los muros exteriores de la Sala Hipóstila, Seti I y Ramsés II hicieron tallar grandes escenas de batalla de sus campañas, un recordatorio de que los muros de los templos eran también un registro público del poder real. Cerca de la Sala Hipóstila, el Pórtico Bubastita lleva relieves de Sheshonq I con una lista de lugares del Levante que afirmaba haber conquistado.
En todo el templo verá dos estilos de grabado. El relieve en resalte, en el que se rebaja el fondo, se usaba en los muros interiores, donde la luz era más suave. El relieve hundido, en el que la figura se talla en la piedra, proyecta sombras más fuertes y se prefería en los muros exteriores y a pleno sol. Ramsés II solía retallar grabados anteriores en relieve hundido profundo y añadir sus propios nombres, así que busque debajo los rastros de contornos más antiguos.
Karnak se encuentra a unos 3 kilómetros al norte del templo de Luxor, a poca distancia en coche de la mayoría de los hoteles y de los amarres de los cruceros por el Nilo en la orilla este. Los taxis y los traslados privados son la opción más sencilla, y a algunos viajeros les gusta llegar en calesa por la Corniche. Si va con una visita guiada o un crucero, el transporte suele estar incluido. También puede recorrer a pie parte de la avenida de las Esfinges entre el templo de Luxor y Karnak, aunque en los meses cálidos es un paseo largo bajo el sol.
Calcule al menos de dos a tres horas para ver el eje principal sin prisas; los amantes de la historia pueden pasar fácilmente media jornada, sobre todo si añaden el museo al aire libre y los patios laterales. El yacimiento es grande y casi no tiene sombra, así que una visita por la mañana es mucho más cómoda, especialmente entre mayo y septiembre, cuando las temperaturas al mediodía en Luxor son muy altas.
Los meses más frescos, aproximadamente de octubre a abril, son los más agradables y también los más concurridos. Los precios de las entradas y los horarios cambian, así que consulte las normas vigentes antes de ir o deje que su guía se ocupe de los detalles. En Karnak se celebra además un espectáculo de luz y sonido nocturno; confirme el horario y el idioma con antelación si desea asistir.
El templo de Luxor, a unos 3 kilómetros al sur, es la pareja natural de Karnak y cuenta la otra mitad de la historia de Opet. El Museo de Luxor, en la Corniche entre los dos templos, exhibe magníficas estatuas halladas en Karnak y en Luxor y es ideal para una tarde. El Museo de la Momificación, también en la Corniche, es pequeño pero interesante. Al otro lado del río, los yacimientos de la orilla oeste, entre ellos el Valle de los Reyes y el templo de Hatshepsut, suelen visitarse en otra jornada.
La mayoría de los visitantes dedica de dos a tres horas, suficientes para el eje principal, la Sala Hipóstila, los obeliscos y el Lago Sagrado. Si desea ver el museo al aire libre y las zonas laterales más tranquilas, reserve media jornada.
No. Son dos templos distintos, separados por unos 3 kilómetros, en la orilla este de Luxor. En la Antigüedad estaban estrechamente unidos por la Fiesta de Opet y por la avenida de las Esfinges, y muchos viajeros visitan ambos el mismo día.
Puede visitarlo por su cuenta, pero el yacimiento es grande y el significado de sus escenas no resulta evidente. Un guía egiptólogo le ayuda a comprender las capas de construcción y le señala detalles que probablemente se le escaparían.
La primera hora de la mañana es la mejor por comodidad y por la menor afluencia. A última hora de la tarde también puede funcionar en los meses más frescos, y el espectáculo de luz y sonido ofrece una experiencia nocturna distinta.
El eje principal es mayormente llano, pero las superficies son irregulares, hay algunos escalones y las distancias son largas. Los viajeros con movilidad reducida suelen poder ver las zonas centrales con cuidado y paradas para descansar, y un guía puede sugerir el recorrido más fácil.
Karnak suele combinarse con el templo de Luxor en una jornada por la orilla este, y es una parada fija en casi todos los cruceros por el Nilo que empiezan o terminan en Luxor.