Operador turístico · Egipto, Jordania, EAU, Turquía y Marruecos
Giza · Egypt
HABLE CON UN EXPERTO LOCAL
Reserve una consulta gratuita de 30 minutos con uno de nuestros especialistas en Egipto. Hablaremos de sus ideas, responderemos a sus preguntas y le ayudaremos a planificar el viaje perfecto.
“Estamos aquí: planifique su viaje a Egipto con quienes mejor lo conocen.”
La Gran Esfinge de Giza es una figura colosal con cuerpo de león recostado y cabeza de rey, tallada directamente en la roca madre al pie de la meseta de Giza. Mira hacia el este, hacia el sol naciente y el valle del Nilo, y se encuentra junto a la calzada que antaño unía el borde del valle con la pirámide de Kefrén. Con unos 73 metros de las patas a la cola y unos 20 metros de altura, es una de las esculturas más grandes jamás talladas en una sola masa de roca.
La mayoría de los egiptólogos la atribuyen a Kefrén, un rey de la IV dinastía, lo que le da unos 4.500 años de antigüedad y la sitúa entre las esculturas monumentales más antiguas del mundo. El cuerpo de león unido a una cabeza real expresa una idea que está en el núcleo de la realeza egipcia: el rey como un ser de fuerza sobrehumana que protege el paisaje sagrado en torno a su tumba.
Para muchos viajeros, la visión de ese rostro erosionado con las pirámides alzándose detrás es la imagen que los atrajo por primera vez a Egipto. En persona, lo que sorprende es lo hundida que está la Esfinge en su hueco, por debajo del nivel del desierto circundante, y lo vivo que sigue pareciendo el rostro tras 4.500 años de viento y arena.
La Esfinge se esculpió en un promontorio de roca que los constructores dejaron en pie mientras extraían piedra caliza a su alrededor. La cabeza se talló en una capa superior más dura, por lo que se ha conservado mejor que el cuerpo, tallado en estratos más blandos y frágiles. Más tarde se añadieron bloques de mampostería para rellenar y proteger las patas y los flancos. El rey lleva el tocado real nemes, y el rostro se interpreta habitualmente como un retrato de Kefrén, aunque ninguna inscripción de su reinado nombra la estatua, por lo que sigue siendo una atribución bien fundamentada y no un hecho demostrado.
Tras el Imperio Antiguo, la arena enterró repetidamente el cuerpo hasta los hombros. En el Imperio Nuevo, más de mil años después de su talla, la Esfinge adquirió una nueva importancia como imagen del dios solar, venerada como Horemajet, Horus en el Horizonte. Amenhotep II construyó un templo en su honor en la meseta, y su hijo Tutmosis IV despejó la arena y colocó la Estela del Sueño entre sus patas. Su texto cuenta cómo el joven príncipe se quedó dormido a la sombra de la estatua, y cómo la Esfinge se le apareció en un sueño y le prometió el trono si la liberaba de la arena.
Las excavaciones modernas de los siglos XIX y XX despejaron toda la figura, y las campañas de conservación posteriores han reparado la piedra caliza erosionada del cuerpo, sustituyendo parches deteriorados de reparaciones anteriores y tratando la piedra contra los daños de las sales y de las aguas subterráneas.
La nariz que falta es un tema favorito. A menudo se culpa a los soldados de Napoleón, pero dibujos hechos en el siglo XVIII, décadas antes de la expedición francesa de 1798, ya la muestran ausente. El historiador del siglo XV al-Maqrizi escribió que el rostro fue dañado deliberadamente en el siglo XIV, y las marcas de herramientas clavadas en la piedra respaldan la idea de que la nariz se quitó a propósito. Fragmentos de una barba de piedra tallada, probablemente un añadido posterior, se encontraron en la arena al pie de la estatua; uno de ellos se encuentra hoy en el Museo Británico.
La Esfinge ha acumulado historias desde que la gente la mira. En el Imperio Nuevo se convirtió en un lugar de peregrinación, y los visitantes dejaban pequeñas estelas dedicadas a ella, muchas de las cuales se encontraron más tarde en la arena alrededor del recinto. Los viajeros griegos escribieron sobre ella, y los autores árabes la llamaron Abu al-Hol, el Padre del Terror, el nombre que los egipcios siguen usando hoy.
Las teorías modernas también florecen, desde cámaras ocultas bajo las patas hasta afirmaciones de que la estatua es muy anterior a la IV dinastía. Los arqueólogos no han encontrado ninguna prueba de estas ideas. La extracción de piedra alrededor del cuerpo, los templos de Kefrén construidos en la misma alineación y la geología del lugar encajan con una fecha del Imperio Antiguo.
La propia palabra esfinge viene del griego. La esfinge griega era un monstruo femenino alado que planteaba enigmas, muy distinto de la figura egipcia, que solía ser masculina, sin alas y protectora. Las esfinges egipcias con cabeza real o de carnero bordearon más tarde las avenidas de los templos, sobre todo en Karnak y Luxor, pero ninguna se acerca a la escala de la de Giza.
La Esfinge forma parte del yacimiento de la meseta de Giza, de modo que su entrada a la meseta la incluye. Puede llegar desde las pirámides, en lo alto, o desde la entrada inferior cerca del templo del valle, que da al barrio de Nazlet el-Samman, en Giza. Desde el centro de El Cairo el trayecto dura entre media hora y más de una hora según el tráfico, y las opciones más sencillas son un coche privado con conductor, un taxi, una aplicación de transporte o un tour organizado.
Reserve entre 45 minutos y una hora para la Esfinge, el templo del valle y las terrazas mirador, dentro de una visita a la meseta de tres horas o más. Como la Esfinge mira al este, la luz de la mañana cae sobre su rostro y es la mejor para las fotografías; a última hora de la tarde el rostro queda en sombra y la luz llega desde detrás. Las terrazas se llenan a partir de media mañana, cuando llegan los grupos en autocar. Los meses más frescos, de noviembre a febrero, son los más cómodos; en verano, venga temprano, porque la hondonada en la que se asienta la Esfinge retiene el calor.
El espectáculo nocturno de luz y sonido utiliza a la Esfinge como narradora, con las pirámides iluminadas detrás. Si le interesa, consulte con antelación el horario y los idiomas vigentes, junto con los horarios y los precios de las entradas a la meseta.
Las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino se alzan justo encima de la Esfinge y están cubiertas por la misma entrada. El Gran Museo Egipcio está a pocos minutos en coche y es una buena continuación del día en un espacio cubierto, con la colección de Tutankamón y la barca de Keops. Si dispone de un segundo día, Saqqara y Menfis, al sur de Giza, le muestran los capítulos anteriores y posteriores de la misma historia real.
La mayoría de los egiptólogos atribuyen la Esfinge al rey Kefrén de la IV dinastía, que también construyó la segunda pirámide de Giza. La prueba más sólida es su posición junto a su templo del valle y su calzada, y el hecho de que se esculpió en la misma cantera que proporcionó piedra para sus templos.
Fue retirada deliberadamente mucho antes de los tiempos modernos. A menudo se culpa a los soldados de Napoleón, pero dibujos anteriores ya muestran el rostro sin nariz, y un historiador medieval registra un acto de daño deliberado en el siglo XIV.
No. El recinto que rodea el cuerpo está cerrado para proteger la frágil piedra, y se contempla desde terrazas situadas a su lado y delante. Aun así, permiten acercarse lo suficiente para ver los detalles del rostro y la Estela del Sueño.
Sí, forma parte del yacimiento de la meseta de Giza y está cubierta por la entrada general. Las entradas al interior de las pirámides y al espectáculo nocturno de luz y sonido se pagan aparte, así que consulte los precios actuales antes de ir.
Es una forma con mucho ambiente de ver la meseta iluminada de noche, y a muchos viajeros les gusta como salida relajada por la tarde. La narración es teatral y no erudita, así que piense en él como un espectáculo que complementa, pero no sustituye, una visita diurna con guía.
Estar ante la Esfinge es el broche adecuado a una mañana en Giza, y le da una imagen que llevará consigo a todos los templos más al sur.