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Aswan · Egypt
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El Templo de Filae es el gran santuario de la diosa Isis, situado en una isla del Nilo justo al sur de Asuán. Hoy se alza en la isla de Agilkia, adonde fue trasladado piedra a piedra en la década de 1970, y se llega a él en un corto trayecto en lancha por el agua entre islotes rocosos de granito.
Gran parte del atractivo de Filae proviene de su entorno. Columnatas, pilonos y pabellones surgen de una pequeña isla rodeada de agua y de rocas oscuras, y la llegada en barco, con el templo apareciendo poco a poco, es una de las llegadas más memorables de Egipto. Los viajeros del siglo XIX escribieron sobre él con verdadero cariño, y todavía conserva un aire tranquilo y sin prisas en comparación con los grandes templos de Luxor.
Filae también marca un final. Fue uno de los últimos lugares donde se practicó la antigua religión egipcia, mucho después de que el cristianismo se hubiera extendido por la mayor parte del país, y conserva la inscripción jeroglífica más tardía que se conoce. De pie en sus patios, está contemplando el último capítulo de una tradición que duró miles de años.
Isis era la devota esposa de Osiris y madre de Horus, y en la época tardía se había convertido en una de las deidades más veneradas del mundo antiguo. Filae, en la frontera sur de Egipto, se convirtió en su santuario más importante. Según la tradición, la cercana isla de Biga albergaba un lugar sagrado de enterramiento de Osiris, lo que daba a este tramo del río una santidad especial.
Los edificios más antiguos que se conservan hoy datan del siglo IV a. C., bajo Nectanebo I de la dinastía XXX, pero la mayor parte del complejo se construyó bajo los Ptolomeos, comenzando con Ptolomeo II. Los emperadores romanos, entre ellos Augusto, Tiberio, Trajano y Adriano, añadieron salas, puertas y decoración. A Isis la veneraban aquí los egipcios y también los nubios del sur, cuyos gobernantes enviaban ofrendas y cuyos peregrinos siguieron llegando durante siglos, incluso después de que el cristianismo se convirtiera en la religión oficial del Imperio romano.
La inscripción jeroglífica más tardía que se conoce, fechada en el año 394 d. C., se grabó en Filae, y las inscripciones en demótico, la escritura cotidiana del Egipto tardío, continuaron durante algunas décadas más. El templo se cerró definitivamente en el siglo VI d. C. bajo el emperador bizantino Justiniano. Partes de él se usaron más tarde como iglesia, y todavía pueden verse cruces coptas grabadas en los muros y figuras de los antiguos dioses desfiguradas deliberadamente.
En la época moderna, Filae afrontó una nueva amenaza. Tras la finalización de la primera presa de Asuán en 1902 y su posterior elevación, la isla pasó buena parte de cada año parcialmente bajo el agua, y los visitantes recorrían el templo inundado en barca de remos. La construcción de la Alta Presa amenazaba con dejarlo sumergido de forma permanente y expuesto a dañinas fluctuaciones del nivel del agua. Como parte de la campaña de la UNESCO para salvar los monumentos de Nubia, se construyó una ataguía alrededor de la isla, se bombeó el agua y los templos se desmontaron en decenas de miles de bloques y se reconstruyeron en la cercana isla de Agilkia, remodelada para parecerse al emplazamiento original. El templo reconstruido se abrió a los visitantes en 1980.
Los muros de Filae narran el mito de Isis y Osiris en muchas escenas. Osiris fue asesinado por su hermano Seth, e Isis buscó su cuerpo, lo devolvió a la vida el tiempo suficiente para concebir a su hijo Horus y después crió al niño en secreto hasta que tuvo edad para vengar a su padre. El culto a Isis como madre y protectora se extendió mucho más allá de Egipto, por el Mediterráneo y hasta Roma, y Filae era el lugar que los peregrinos consideraban su verdadero hogar.
El traslado es una historia en sí mismo. Los ingenieros midieron y numeraron cada bloque antes del desmontaje, y la reconstrucción en Agilkia siguió de cerca el plano original, con la isla acondicionada para que el templo mire en la misma dirección y esté en un entorno similar. Al mirar los muros, notará las finas juntas entre los bloques cortados, un registro silencioso de uno de los grandes proyectos de rescate del siglo XX.
Los barcos a Filae salen de un embarcadero en Shellal, al sur de la ciudad de Asuán, a poca distancia en coche de la mayoría de los hoteles y de los atraques de los cruceros por el Nilo. La travesía dura unos 10 a 15 minutos en cada sentido en pequeñas lanchas compartidas por un grupo o una familia. La mayoría de los viajeros visitan con guía dentro de un tour por Asuán, que normalmente incluye el traslado y el barco.
Algunas noches se celebra un espectáculo de luz y sonido, con el templo iluminado mientras una narración cuenta su historia. Consulte el horario y el idioma del espectáculo si desea verlo.
Calcule entre una hora y media y dos horas en total, incluida la travesía en barco. A primera hora de la mañana y a última de la tarde son los mejores momentos, tanto por la luz más suave sobre la piedra y el agua como por las temperaturas más frescas. La isla tiene poca sombra, y el mediodía en verano puede ser muy caluroso.
Los meses de octubre a abril son los más agradables para las visitas en Asuán. Filae se llena en las horas punta, sobre todo cuando llegan juntos los grupos de los cruceros, pero rara vez resulta tan concurrido como los grandes lugares de Luxor. Los precios de las entradas, las tarifas de los barcos y los horarios cambian, así que consulte los datos actuales o deje que su guía organice la visita.
No. Originalmente se alzaba en la isla de Filae, que ahora está bajo el agua. En la década de 1970 se desmontó y se reconstruyó en la cercana isla de Agilkia, que se modeló para parecerse al emplazamiento original y se reabrió a los visitantes en 1980.
Puede organizar un barco en el embarcadero, pero reservar a través de su guía, su hotel o su crucero es más fácil y evita regateos. Los tours organizados normalmente incluyen el barco.
Si le gusta ver un templo de noche, es una agradable salida nocturna, y la isla se ve preciosa iluminada. Los espectáculos se celebran en distintos idiomas en distintas noches, así que consulte antes el horario.
El culto a Isis continuó aquí mucho después de que la mayoría de los templos se hubieran cerrado, y la inscripción jeroglífica más tardía que se conoce, del año 394 d. C., se grabó aquí. El templo se cerró definitivamente en el siglo VI d. C. bajo Justiniano.
La isla es pequeña y los caminos son mayormente llanos, así que se camina con facilidad. El principal esfuerzo es subir y bajar de los barcos, y conviene tener en cuenta algunos escalones en los embarcaderos.
Filae es uno de los puntos fuertes de cualquier estancia en Asuán y una visita habitual en los cruceros por el Nilo que empiezan o terminan allí, y se combina de forma natural con la Alta Presa en la misma mañana.