Tour di 7 giorni al Cairo e crociera sul Nilo con voli, da Assuan a Luxor

Il Suo viaggio inizia non appena supera il controllo passaporti all'aeroporto internazionale del Cairo, dove un rappresentante La attende con un cartello con il Suo nome. Un veicolo privato con aria condizionata La porta poi al Suo hotel, così evita le trattative con i taxi e le incognite del traffico del Cairo dopo un lungo volo.

Per il resto della giornata non è previsto nulla, ed è una scelta voluta. I voli internazionali atterrano a ogni ora e le visite che seguono iniziano presto e coprono molto terreno. Usi il tempo per dormire, disfare i bagagli e lasciare che il corpo si adatti all'orologio. Se atterra con energie da spendere, il concierge dell'hotel o la guida possono suggerirLe un'uscita rilassata nei dintorni, ma non c'è alcun obbligo di andare da nessuna parte.

La Sua guida confermerà l'orario di ritiro del Giorno 2, di persona all'aeroporto o con una breve telefonata di benvenuto la sera prima. Alcune piccole incombenze ripagano stasera: cambi una modesta somma in sterline egiziane per i piccoli acquisti, carichi telefono e fotocamera e prepari scarpe comode da passeggio e un cappello per l'altopiano di Giza.

Oggi non sono inclusi pasti.

Dopo la colazione viene accompagnato all'altopiano di Giza, dove le piramidi di Cheope, Chefren e Micerino si ergono da circa 4.500 anni. Il Suo egittologo spiega come la pietra veniva estratta e spostata, perché i monumenti sono allineati con tanta precisione ai punti cardinali e che cosa significavano per i re che li consideravano una via verso la vita eterna. La piramide di Chefren appare spesso la più alta perché poggia su un basamento roccioso più elevato, e conserva ancora un lembo del suo rivestimento liscio originale vicino alla sommità. Ai suoi piedi si accovaccia la Grande Sfinge, scolpita in un unico affioramento di calcare con il corpo di un leone e il volto di un re.

Segue il Grand Egyptian Museum, il più grande museo archeologico dedicato a una singola civiltà. La guida La conduce lungo la grande scalinata, fiancheggiata da statue reali, e nelle sale in cui l'intero corredo funerario di Tutankhamon è esposto insieme: edicole dorate, carri, gioielli e centinaia di oggetti minori che rivelano come un giovane re fosse equipaggiato per l'aldilà.

Il pranzo è in un ristorante locale. Nel tardo pomeriggio raggiunge Khan el-Khalili, un bazar che commercia dal XIV secolo, con bancarelle di spezie, orafi e laboratori artigianali stipati in stretti vicoli. C'è tempo per contrattare, curiosare o sedersi davanti a un bicchiere di tè egiziano prima di rientrare in hotel in serata, in vista di un volo mattutino.

Pasti: colazione e pranzo.

Un ritiro mattutino La porta all'aeroporto del Cairo per un volo mattutino verso sud. Ad Assuan la Sua guida locale La incontra e inizia dalla Grande Diga di Assuan, l'opera del XX secolo che ha domato la piena annuale del Nilo, produce energia idroelettrica e ha creato il lago Nasser, uno dei più grandi laghi artificiali del mondo. Dalla sommità si vede la dimensione del bacino da un lato e il fiume ristretto dall'altro, il che spiega molto dell'agricoltura e dell'elettricità dell'Egitto moderno.

Una breve traversata in motoscafo La porta poi al Tempio di Philae, dedicato alla dea Iside. Quando le dighe minacciarono di sommergerlo, una campagna guidata dall'UNESCO smontò il complesso e lo ricostruì più in alto, sull'isola di Agilkia. Osservi l'elegante padiglione aperto noto come Chiosco di Traiano e le iscrizioni tarde che fanno di Philae uno degli ultimi luoghi dell'Egitto in cui le antiche divinità furono venerate ufficialmente.

Dopo il pranzo si trasferisce al molo e sale a bordo della Sua nave da crociera sul Nilo. Dopo aver preso possesso della cabina, il resto del pomeriggio è Suo: si sieda sul ponte solarium e osservi le feluche virare sul fiume tra i massi di granito e la sabbia della riva ovest. La cena è servita a bordo e la nave trascorre la notte ad Assuan.

Pasti: colazione, pranzo e cena.

Dopo la colazione a bordo la nave naviga verso nord e raggiunge Kom Ombo a fine mattinata o nel primo pomeriggio. Il tempio sorge proprio su un'ansa del fiume ed è diverso da qualsiasi altro in Egitto: un vero tempio doppio, diviso lungo il suo asse maggiore in modo che il dio coccodrillo Sobek e il dio falco Horus abbiano ciascuno il proprio ingresso, le proprie sale e il proprio santuario, costruiti uno accanto all'altro in immagine speculare.

La Sua guida Le mostrerà i dettagli che ripagano una passeggiata lenta. Tra i rilievi c'è un celebre pannello spesso interpretato come un'esposizione di strumenti medici e, vicino al muro esterno, un Nilometro ben conservato, un pozzo a gradini che permetteva ai sacerdoti di misurare l'altezza del fiume e di prevedere il raccolto dell'anno. Accanto al tempio, il Museo dei Coccodrilli espone coccodrilli mummificati che un tempo venivano allevati e venerati in onore di Sobek, insieme a sarcofagi e offerte trovati nella zona.

Torna alla nave per il pranzo mentre prosegue verso Edfu. Il pomeriggio è libero per il ponte solarium, le attività di bordo o semplicemente per guardare scorrere la riva: palmeti, canna da zucchero, bufali d'acqua, villaggi di mattoni crudi e bambini che salutano dalla sponda. La cena è servita a bordo e la nave si ormeggia a Edfu per la notte.

Pasti: colazione, pranzo e cena.

Dopo la colazione scende a terra e fa un breve tragitto in carrozza trainata da cavalli o in tuk-tuk verso il centro, fino al Tempio di Horus a Edfu. Si noti che la carrozza è un extra facoltativo da pagare in loco. Costruito sotto i re tolemaici nell'arco di circa due secoli, Edfu è uno dei templi meglio conservati d'Egitto e mostra com'era un tempio completo: un imponente pilone d'ingresso, un cortile aperto, sale a colonne che si fanno più buie man mano che si avanza e un santuario che custodisce ancora un'edicola in granito levigato.

La guida Le indicherà il lungo ciclo di rilievi sulle pareti del recinto che racconta la sconfitta del rivale Seth da parte di Horus, e i due falchi in granito che sorvegliano l'ingresso. Poiché il tempio rimase sepolto sotto sabbia e limo per secoli, molte delle sue superfici scolpite sfuggirono all'erosione che ha smussato altri siti.

Di nuovo a bordo, il pranzo è servito mentre la nave prosegue verso nord in direzione di Luxor. La nave arriva di solito nel pomeriggio o in serata. A seconda dell'orario di arrivo, può visitare il Tempio di Luxor dopo il tramonto, quando i riflettori mettono in risalto i suoi colonnati e le statue colossali proprio sulla corniche del Nilo, nel centro della città. La cena è servita a bordo e la nave trascorre la notte a Luxor.

Pasti: colazione, pranzo e cena.

Dopo la colazione lascia la nave e attraversa il fiume verso la riva ovest, dove furono sepolti i faraoni del Nuovo Regno. Nella Valle dei Re le tombe sono scavate in profondità nelle colline calcaree e i loro corridoi sono dipinti con testi destinati a guidare il re nel viaggio notturno del sole. Il biglietto standard copre tre tombe, e la tomba di Tutankhamon può essere aggiunta con un supplemento da pagare in loco.

Da lì visita il Tempio di Hatshepsut a Deir el-Bahari, una sequenza di ampie terrazze addossate a una parete rocciosa a picco, costruito per la donna che governò l'Egitto come faraone per circa 20 anni. Osservi i rilievi della sua spedizione nella terra di Punt. Segue una sosta fotografica ai Colossi di Memnone, due giganti seduti che un tempo si ergevano davanti al tempio funerario di Amenhotep III.

Dopo il pranzo in un ristorante locale attraversa il fiume verso la riva est per Karnak, il più vasto complesso religioso costruito nel mondo antico. La sua Sala Ipostila conta 134 colonne imponenti e un viale di sfingi con testa di ariete segna l'avvicinamento. Si conceda un momento nella sala per alzare lo sguardo: i capitelli delle colonne conservano ancora tracce della pittura originale.

In serata si trasferisce all'aeroporto di Luxor per il volo di ritorno al Cairo, raggiungendo l'hotel a tarda ora.

Pasti: colazione e pranzo.

L'ultima mattina è senza fretta. Dopo la colazione in hotel ha tempo libero fino al trasferimento, e quanto ne ha dipende dal Suo volo. Lo usi per sistemare con cura gli acquisti fatti al bazar, saldare eventuali extra dell'hotel o fare un'ultima passeggiata nei dintorni.

Il Suo autista La viene a prendere all'ora concordata e La accompagna in privato all'aeroporto internazionale del Cairo per la partenza internazionale. Il traffico del Cairo può essere imprevedibile, quindi l'orario di ritiro è stabilito tenendo conto sia delle strade sia del check-in della compagnia aerea, per un arrivo sereno al terminal e non affannato.

Prima di partire, una nota pratica: tenga un po' di valuta egiziana per un caffè o uno spuntino dopo i controlli, e si assicuri che i souvenir in stile antico acquistati siano chiaramente riproduzioni moderne con ricevuta, poiché le vere antichità non possono lasciare il Paese. Con questo si chiude la Sua settimana di piramidi, templi lungo il fiume e tombe reali.

Pasti: colazione.