Planen Sie 90 Minuten bis zwei Stunden für die Zitadelle, ihre Alabastermoschee und den weiten Blick über Kairo ein und verbinden Sie sie mit Sultan Hassan und Al-Rifai unterhalb.
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Ja, der Besuch lohnt sich: Die Zitadelle bietet einen weiten Aussichtspunkt über Kairo und beherbergt die Muhammad-Ali-Moschee, eine der markantesten Kuppeln und Minarettsilhouetten der Stadt. Rechnen Sie mit 90 Minuten bis zwei Stunden für die Moschee, die Aussichtsterrasse und die ältere Al-Nasir-Muhammad-Moschee und verbinden Sie sie mit der Sultan-Hassan- und der Al-Rifai-Moschee an ihrem Fuß zu einem vollen halben Tag im islamischen Kairo.
Saladin begann 1176 damit, diesen Ausläufer der Muqattam-Hügel zu befestigen, um Kairo vor den Kreuzfahrern zu schützen, und Ägyptens Herrscher regierten etwa sieben Jahrhunderte lang von hier aus, bis ins 19. Jahrhundert. Heute ist sie eine ummauerte Anlage aus Moscheen, Palästen, Museen und Terrassen und kein einzelnes Gebäude, weshalb ein wenig Planung einen echten Unterschied macht. Dieser Ratgeber konzentriert sich darauf, wie Sie sie besuchen: wann Sie kommen, ein sinnvoller Weg durch die Anlage, worauf Sie in jedem Teil achten sollten und wie Sie die Zitadelle mit den Monumenten unterhalb verbinden.
Planung Ihres Besuchs
Wie viel Zeit Sie einplanen sollten
Für die meisten Besucher reichen 90 Minuten bis zwei Stunden für die Muhammad-Ali-Moschee, die Al-Nasir-Muhammad-Moschee, die Sulayman-Pascha-Moschee und die Aussichtsterrassen. Rechnen Sie 45 Minuten bis eine Stunde mehr, wenn Sie das Militärmuseum oder das Polizeimuseum richtig ansehen möchten. Für Sultan Hassan und Al-Rifai unterhalb kommt noch einmal anderthalb Stunden hinzu.
Wann Sie kommen sollten
Am vollsten ist es von später Vormittagszeit bis zum frühen Nachmittag, etwa von 10 bis 13 Uhr, wenn Schul- und Reisegruppen eintreffen. Wer früh kommt, hat ruhigere Innenräume und das klarste Morgenlicht für den Blick nach Westen über die Stadt. Die Öffnungszeiten reichen meist vom Morgen bis zum späten Nachmittag, können sich aber ändern, besonders während des Ramadan und an Feiertagen. Prüfen Sie daher die aktuellen Zeiten vor Ihrem Besuch. Der Freitagmittag ist in ganz Kairo eine Gebetszeit, planen Sie Moscheebesuche an jedem Tag um die Gebetszeiten herum.
Anreise
Die Zitadelle liegt auf einer Anhöhe am östlichen Rand des historischen Kairo. Die meisten Besucher kommen mit dem Auto oder mit einem Reiseleiter, da der Aufstieg aus der Altstadt steil ist und die Straßen ringsum belebt sind. Aus dem Zentrum von Kairo dauert die Fahrt je nach Verkehr meist 20 bis 40 Minuten. Wenn Sie danach zu Fuß nach Sultan Hassan hinuntergehen möchten, vereinbaren Sie, dass Ihr Fahrer Sie am Fuß des Hügels abholt.
Kleidung und Tickets
Kleiden Sie sich für einen Moscheebesuch: Schultern und Knie sind für alle bedeckt, und Frauen werden gebeten, in den Moscheen ihr Haar zu bedecken (Kopftücher sind meist erhältlich). Am Eingang jeder Moschee ziehen Sie die Schuhe aus, deshalb helfen Slipper. Ein einziges Ticket gilt für das Gelände der Zitadelle. Sultan Hassan und Al-Rifai unterhalb haben eigene Tickets. Prüfen Sie die aktuellen Ticketregelungen vor Ihrem Besuch.
Ein Weg durch die Zitadelle
Der Aufbau kann beim ersten Besuch verwirrend sein, hier daher eine einfache Reihenfolge, die Umwege vermeidet.
1. Die Muhammad-Ali-Moschee
Beginnen Sie mit dem Höhepunkt, solange Ihre Energie frisch ist. Sie wurde zwischen 1830 und 1848 von Muhammad Ali erbaut, der oft als Begründer des modernen Ägypten bezeichnet wird, und folgt dem osmanischen Reichsstil, mit zwei bleistiftschlanken Minaretten und einer großen Zentralkuppel, die bis auf etwa 52 Meter aufragt. Ihre unteren Wände sind mit Alabaster verkleidet, weshalb viele sie die Alabastermoschee nennen.
Verbringen Sie zuerst Zeit im Hof. Der reich verzierte Uhrturm an seiner Westseite war ein Geschenk Frankreichs im Austausch gegen den Obelisken des Luxor-Tempels, der heute in Paris steht. Gehen Sie dann hinein: Der Innenraum ist ein einziger großer Gebetssaal unter der Kuppel, beleuchtet von Hunderten kleiner Lampen, die an breiten kreisrunden Kronleuchtern hängen. Blicken Sie hinauf zur bemalten Kuppel und den Halbkuppeln und suchen Sie das Marmorgrab von Muhammad Ali selbst hinter einem Bronzegitter nahe dem Eingang.
2. Die Aussichtsterrasse
Gehen Sie von der Moschee zur Terrasse an der Westseite der Anlage. Dies ist die Aussicht, an die sich die meisten erinnern: die Kuppeln und Minarette des historischen Kairo breiten sich unter Ihnen aus, direkt davor Sultan Hassan und Al-Rifai. An klaren Tagen erkennen Sie am westlichen Horizont schwach die Pyramiden, auch wenn Dunst sie oft verbirgt.
3. Die Moschee von Al-Nasir Muhammad
Einen kurzen Fußweg entfernt zeigt diese Moschee aus dem 14. Jahrhundert, 1318 vom Mameluckensultan Al-Nasir Muhammad erbaut, einen völlig anderen Stil. Sie war die Königsmoschee der Mameluckensultane, die von der Zitadelle aus herrschten. Achten Sie auf die grün gefliesten Spitzen ihrer Minarette, eine in Kairo ungewöhnliche Dekorationstechnik, und auf die Hofarkaden aus wiederverwendeten antiken Säulen, von denen einige deutlich älter sind als die Moschee selbst.
4. Die Sulayman-Pascha-Moschee
Im nördlichen Bereich gilt diese kleine Moschee von 1528 als die erste Moschee Ägyptens im osmanischen Stil. Sie ist ruhiger als die Hauptmoschee und belohnt ein paar Minuten mit ihrem bemalten Innenraum und ihrem spitzen, bleistiftförmigen Minarett, einem Vorgeschmack auf den Stil, den Muhammad Ali drei Jahrhunderte später in weit größerem Maßstab übernehmen sollte.
5. Die Museen
Das Nationale Militärmuseum befindet sich im Harem-Palast, der für den Haushalt Muhammad Alis erbaut wurde. Das Polizeimuseum ist kleiner, doch seine Terrasse bietet eine weitere schöne Aussicht über die Sultan-Hassan-Moschee nach Westen. Der Gawhara-Palast, ebenfalls aus der Zeit Muhammad Alis, kann je nach Restaurierungsarbeiten geöffnet sein. Fragen Sie Ihren Reiseleiter, welche Museen am Tag Ihres Besuchs geöffnet sind. Die Regelung ändert sich von Zeit zu Zeit.
Worauf Sie unterwegs achten sollten
Die Mauern und Tore. Die Verteidigungsmauern und Türme stammen von Saladin und seinen Nachfolgern. Nahe dem unteren Tor, Bab al-Azab, ließ Muhammad Ali 1811 die führenden Mamelucken töten und beendete damit ihre Macht in Ägypten. Ihr Reiseleiter kann Ihnen die enge Gasse zeigen, in der es geschah.
Josephsbrunnen. Ein tiefer, zu Saladins Zeit in den Fels geschlagener Brunnen, der die Festung mit Wasser versorgte. Der Zugang ist oft eingeschränkt, doch seine Geschichte lohnt sich zu hören.
Zwei Architekturen Seite an Seite. Der Vergleich der mamelucken Al-Nasir-Muhammad-Moschee mit der osmanischen Muhammad-Ali-Moschee ist eine klare Lektion in Kairos Architekturgeschichte, die Sie an einem einzigen Vormittag bekommen.
Die Zitadelle mit Sultan Hassan und Al-Rifai verbinden
Unterhalb der Zitadelle, am Salah-al-Din-Platz, stehen zwei der größten Sakralbauten Kairos einander an einer schmalen Straße gegenüber.
Die Sultan-Hassan-Medrese-Moschee, 1356 begonnen, gilt weithin als Meisterwerk der mamelucken Architektur. Zuerst fällt ihre Größe auf: ein hoch aufragendes Eingangsportal, dann ein zentraler Hof, umgeben von vier gewaltigen gewölbten Hallen, eine für jede Rechtsschule des Islam. Stellen Sie sich in den Hof und blicken Sie nach oben, um zu verstehen, warum sie Architekten bis heute beeindruckt.
Die benachbarte Al-Rifai-Moschee wurde 1912 in einem Stil fertiggestellt, der ihren älteren Nachbarn ergänzen sollte. Sie beherbergt königliche Gräber, darunter die von König Faruk und dem letzten Schah von Iran. Rechnen Sie mit 30 bis 45 Minuten für jedes Gebäude.
Eine praktische Reihenfolge für einen halben Tag ist zuerst die Zitadelle, solange das Morgenlicht auf der Terrasse gut ist, dann eine Fahrt oder ein Spaziergang hinunter zu Sultan Hassan und Al-Rifai vor dem Mittagessen.
Den Tag im islamischen Kairo verlängern
Wenn Sie einen ganzen Tag haben, passen einige nahe Sehenswürdigkeiten gut dazu:
Die Ibn-Tulun-Moschee, eine der ältesten Moscheen Kairos, mit einem riesigen offenen Hof und einem Spiralminarett, das man manchmal besteigen kann, eine kurze Fahrt entfernt.
Das Gayer-Anderson-Museum, zwei historische Häuser neben der Ibn-Tulun-Moschee, gefüllt mit einer Privatsammlung.
Die Al-Muizz-Straße und der Khan el-Khalili im Norden, für mittelalterliche Architektur, den Basar und einen Kaffee am Abend.
Versuchen Sie nicht, alle an einem Vormittag unterzubringen. Die Zitadelle plus Sultan Hassan und Al-Rifai ist für sich schon ein befriedigender halber Tag. Die Ergänzung um die Ibn-Tulun-Moschee oder die Al-Muizz-Straße funktioniert am besten als ganzer Tag mit einer richtigen Mittagspause.
Praktische Tipps
Nehmen Sie Wasser und einen Hut mit, denn die Terrassen bieten wenig Schatten.
Haben Sie eine Tasche für Ihre Schuhe dabei oder nutzen Sie die Schuhregale an jeder Moschee.
Fotografieren ist in den Höfen und Innenräumen in der Regel erlaubt, doch seien Sie diskret gegenüber Betenden.
Achten Sie auf die Steinböden in den Moscheen, die auf Socken rutschig sein können.
Wenn Sie im Sommer reisen, kommen Sie zur Öffnungszeit und heben Sie sich klimatisierte Museen für später am Tag auf.
Häufige Fragen
Dürfen Nichtmuslime die Muhammad-Ali-Moschee betreten?
Ja. Sie ist außerhalb der Gebetszeiten für alle Besucher geöffnet, mit ausgezogenen Schuhen und dezenter Kleidung. Frauen werden gebeten, ihr Haar zu bedecken, und Kopftücher sind am Eingang meist erhältlich.
Wie lange sollte ich an der Zitadelle verbringen?
Rechnen Sie mit 90 Minuten bis zwei Stunden, um die Hauptmoscheen und die Aussichtsterrasse zu sehen. Planen Sie länger, wenn Sie die Museen besuchen möchten, und einen halben Tag, wenn Sie Sultan Hassan und Al-Rifai unterhalb hinzunehmen.
Kann man von der Zitadelle aus die Pyramiden sehen?
An klaren Tagen ja, schwach im Westen von den Terrassen aus. Kairos Dunst verbirgt sie oft, betrachten Sie es daher als Zugabe und nicht als Grund für den Besuch.
Ist die Zitadelle ein guter Besuch mit Kindern?
Im Allgemeinen ja. Die offenen Terrassen, die Mauern und das Militärmuseum fesseln Kinder meist besser als eine lange Folge von Innenräumen. Beschränken Sie den Besuch auf die wichtigsten Höhepunkte und planen Sie um die Mittagshitze herum.
Wie lässt sich die Zitadelle am besten mit anderen Sehenswürdigkeiten kombinieren?
Verbinden Sie sie für einen halben Tag mit Sultan Hassan und Al-Rifai an ihrem Fuß und ergänzen Sie bei einem ganzen Tag die Ibn-Tulun-Moschee oder die Al-Muizz-Straße und den Khan el-Khalili. Ihr Reiseleiter kann die Reihenfolge an Öffnungszeiten und Gebetszeiten anpassen.
Planen Sie mit Nourbelle
Die Zitadelle fügt sich natürlich in einen geführten Tag im historischen Kairo ein. Sehen Sie sich unseren Reiseführer zu Kairo an oder stöbern Sie in den Tagesausflügen, und ein Spezialist kann sie in Ihren Reiseverlauf einbauen.
