10 Tage Tausend Meilen nilaufwärts: Luxus-Dahabiya und Abu Simbel

Ihre Reise beginnt mit der Landung am internationalen Flughafen Kairo. Sie fahren zum Sofitel Downtown Nile (oder ähnlich), einem 5-Sterne-Hotel direkt am Fluss im Zentrum Kairos, und checken ein. Nach dem langen Flug gehört der restliche Nachmittag Ihnen: zum Ausruhen, Auspacken und Ankommen in der neuen Zeitzone.

Am Abend ist ein Abendessen inbegriffen, entweder im Hotel oder in einem nahe gelegenen lokalen Restaurant. Es ist ein guter erster Eindruck der ägyptischen Küche: Mezze, gegrilltes Fleisch, Reis und frisches Fladenbrot sind typisch.

Ihr Ägyptologe bespricht mit Ihnen den Plan für die kommenden Tage und die Startzeit für morgen. Der erste volle Tag führt südlich der Stadt nach Sakkara und Dahschur, gehen Sie also am besten früh schlafen. Halten Sie ägyptische Pfund in kleinen Scheinen für Trinkgelder und kleine Einkäufe bereit, und trinken Sie von Anfang an nur Wasser aus Flaschen.

Heute sehen Sie, wo der Pyramidenbau begann. Nach dem Frühstück fährt Ihr Reiseleiter mit Ihnen südlich von Kairo nach Sakkara, der Totenstadt der alten Hauptstadt Memphis. In ihrer Mitte steht die Stufenpyramide des Djoser. Vor rund 4.700 Jahren aus sechs übereinandergesetzten Steinstufen errichtet, gilt sie oft als erstes großes Steinbauwerk der Welt, und Ihr Ägyptologe erklärt, wie sie den Weg für alles Weitere ebnete.

Als Nächstes folgt Dahschur, eine ruhigere Stätte mit weit weniger Besuchern als Gizeh. Hier sehen Sie zwei Pyramiden, die für König Snofru erbaut wurden. Die Knickpyramide ändert auf halber Höhe ihren Neigungswinkel, ein Zeichen dafür, dass die Baumeister ihren Entwurf während des Baus korrigierten. Die nahe Rote Pyramide war die erste echte Pyramide mit glatten Seitenflächen.

Das Mittagessen nehmen Sie in einem lokalen Restaurant ein, und am späten Nachmittag kehren Sie in Ihr Hotel in Kairo zurück. Tragen Sie geschlossene Schuhe, denn der Boden ist an beiden Stätten sandig und uneben.

Der Vormittag gehört dem Gizeh-Plateau. Mit Ihrem Ägyptologen umrunden Sie die Cheops-Pyramide und danach die Pyramiden von Chephren und Mykerinos. Aus der Nähe erschließt sich die Größe jedes einzelnen Steinblocks besser als auf jedem Foto. Ihr Reiseleiter erklärt, wie und warum die Pyramiden gebaut wurden.

Dann geht es hinunter zur Großen Sphinx, die aus dem Felsgestein des Plateaus gehauen wurde, und zum Taltempel daneben, in dem der Leichnam des Königs für die Bestattung vorbereitet wurde. Die Granitpfeiler hier gehören zu den am besten erhaltenen Steinarbeiten in Gizeh.

Nach dem Mittagessen besuchen Sie das nur eine kurze Fahrt entfernte Große Ägyptische Museum. Ihr Reiseleiter führt Sie durch die Haupthallen und die Tutanchamun-Sammlung, in der die Grabschätze des jungen Königs gemeinsam ausgestellt sind. Am Abend kehren Sie ins Hotel zurück. Packen Sie heute Abend, denn morgen fliegen Sie nach Süden zur Dahabiya.

Nach dem Frühstück nehmen Sie den Inlandsflug von Kairo nach Luxor, etwa eine Stunde Flugzeit. In Luxor gehen Sie an Bord der Ayla Dahabiya (oder ähnlich), Ihrem Zuhause für die nächsten vier Nächte. Eine Dahabiya ist ein traditionelles Nilsegelschiff mit zwei großen Segeln. Die Ayla hat nur acht Suiten, darunter zwei Royal Suites, und ein Restaurant in einem verglasten Wintergarten auf dem Sonnendeck.

Am Nachmittag bringt Ihr Reiseleiter Sie nach Karnak, der größten Tempelanlage Ägyptens. Der Höhepunkt ist der Große Säulensaal: ein Wald aus 134 gewaltigen Säulen, von denen viele noch ihre gemeißelten und bemalten Szenen tragen. Danach fahren Sie weiter zum Luxor-Tempel im Stadtzentrum, der im schwindenden Abendlicht besonders stimmungsvoll ist.

Ab heute werden alle drei Mahlzeiten an Bord serviert. Es ist die Reise, die Amelia Edwards 1873 beschrieb, als sie eine Dahabiya mietete und nach Süden bis Abu Simbel segelte.

Heute setzen Sie zum Westufer von Luxor über, der antiken Stadt der Toten. Im Tal der Könige betreten Sie drei Königsgräber, deren bemalte Wände die Reise des Pharaos durch die Unterwelt zeigen. Die Farben leuchten hier oft noch nach mehr als 3.000 Jahren. Ihr Reiseleiter hilft Ihnen, Gräber auszuwählen, die zum Besucherandrang des Tages passen.

Als Nächstes folgt der Hatschepsut-Tempel, der sich in drei breiten Terrassen an die Felswand schmiegt. Hatschepsut regierte Ägypten rund zwei Jahrzehnte lang als Pharao, und Ihr Reiseleiter erklärt, wie ihr das gelang. Auf dem Rückweg halten Sie an den Memnon-Kolossen, zwei sitzenden Steinstatuen, die einst einen großen Tempel bewachten.

Zurück an Bord setzt die Dahabiya die Segel und passiert die Schleuse von Esna, an der die Schiffe warten, bis sie zwischen den unterschiedlichen Wasserständen des Flusses geschleust werden. Wer gern früh aufsteht, kann als optionales Extra eine Heißluftballonfahrt bei Sonnenaufgang über dem Westufer hinzubuchen. Alle Mahlzeiten gibt es an Bord.

Die Dahabiya segelt weiter nach Süden bis Edfu. Ihr Reiseleiter führt Sie durch den Horus-Tempel, den vollständigsten Tempel Ägyptens. Hoher Eingangspylon, überdachte Hallen und inneres Heiligtum sind vollständig erhalten, sodass Sie ein klares Bild davon bekommen, wie ein ägyptischer Tempel von vorn bis hinten funktionierte.

Das Mittagessen wird an Bord serviert, während Sie weiter Richtung Kom Ombo segeln. Dieser Tempel liegt direkt an einer Flussbiegung und ist ungewöhnlich, weil er ein Doppeltempel mit zwei spiegelgleichen Hälften ist: eine für den Krokodilgott Sobek und eine für den Falkengott Haroeris. Achten Sie auf die Reliefs mit medizinischen Instrumenten und das kleine Museum mit mumifizierten Krokodilen nebenan.

Am Abend richtet die Crew ein Barbecue-Abendessen auf einer Nilinsel aus. Hier zeigt sich einer der Vorteile eines kleinen Schiffes: Sie essen nach Einbruch der Dunkelheit im Freien am Wasser, abseits der Stadt und anderer Kreuzfahrtschiffe. Nehmen Sie eine leichte Jacke mit, denn im Winter können die Abende auf dem Fluss kühl sein.

Sie erwachen in Assuan und frühstücken auf dem Deck der Dahabiya. Der Fluss ist hier breiter und felsiger, mit Granitblöcken und grünen Inseln, und die Landschaft wirkt anders als in Luxor.

Ein Motorboot bringt Sie anschließend über das Wasser nach Philae, zum Tempel der Isis. Der Tempel wurde in den 1970er Jahren Stein für Stein auf seine heutige Insel versetzt, um ihn vor dem steigenden Wasser nach dem Bau der Staudämme von Assuan zu retten. Ihr Reiseleiter zeigt Ihnen die reliefgeschmückten Hallen, die Tore und einige der letzten Hieroglypheninschriften, die je geschrieben wurden.

Wenn Sie mehr Zeit in Assuan verbringen möchten, können Sie als optionales Extra den Besuch eines nubischen Dorfes hinzubuchen. Nubische Häuser sind für ihre farbenfroh bemalten Wände bekannt, und der Dorfbesuch bietet die Gelegenheit, die lokale Kultur kennenzulernen. Mittag- und Abendessen werden an Bord serviert, in Ihrer letzten Nacht auf der Dahabiya. Morgen geht es sehr früh los, packen Sie Ihr Gepäck also schon heute Abend.

Der Tag beginnt vor Sonnenaufgang mit einem Frühstückspaket. Sie verlassen die Dahabiya und fahren auf der Straße von Assuan nach Abu Simbel, etwa drei Stunden pro Strecke durch die Wüste nahe dem Nassersee.

In Abu Simbel sind zwei Tempel in die Sandsteinklippe gehauen. Der Große Tempel Ramses' II. hat am Eingang vier sitzende Statuen des Königs, jede etwa 20 Meter hoch. Der kleinere Tempel der Nefertari ehrt seine Königin. Sie betreten beide Tempel und sehen die reliefgeschmückten Hallen, die tief in den Fels hineinführen. Wie Philae wurden auch diese Tempel in den 1960er Jahren auf höheres Gelände versetzt, um sie vor den Fluten des Nassersees zu retten.

Nach der Rückfahrt nach Assuan nehmen Sie einen Abendflug nach Kairo und checken erneut im Sofitel Downtown Nile (oder ähnlich) ein. Heute ist nur das Frühstück inbegriffen, nehmen Sie also Snacks und Wasser für die Fahrt mit und planen Sie bei der Ankunft ein unkompliziertes Abendessen.

Ihr letzter voller Tag zeigt eine andere Seite Kairos. Ihr Reiseleiter fährt mit Ihnen hinauf zur Zitadelle Saladins, einer mittelalterlichen Festung auf einem Hügel über der Stadt. Darin steht die Mohammed-Ali-Moschee mit ihren großen Kuppeln und schlanken Minaretten. Von der Terrasse haben Sie einen der schönsten Blicke über Kairo.

Anschließend besuchen Sie das koptische Kairo und die Hängende Kirche, die ihren Namen trägt, weil sie auf dem Torhaus einer römischen Festung errichtet wurde. Sie gehört zu den ältesten Kirchen Ägyptens und wird bis heute genutzt.

Am Nachmittag schlendern Sie durch die Gassen von Khan el-Khalili, dem historischen Basar Kairos. Halten Sie Ausschau nach Gewürzen, Messinglampen, Silber und Baumwolle, und rechnen Sie damit, freundlich zu handeln. Frauen sollten für die Moschee ein Tuch dabeihaben, und alle sollten Schultern und Knie bedecken. Sie übernachten in Ihrem Hotel in Kairo.

Genießen Sie ein letztes Frühstück im Hotel. Ihre Tour endet nach dem Frühstück, und Sie setzen Ihre Reise zum internationalen Flug oder zu Ihren weiteren Plänen fort.

Wenn Ihr Flug erst spät am Tag geht, fragen Sie im Hotel, ob Ihr Gepäck nach dem Auschecken aufbewahrt werden kann. Die freien Stunden eignen sich für einen Spaziergang an der Nil-Corniche nahe dem Hotel oder einen letzten Kaffee mit Blick auf den Fluss.

Planen Sie reichlich Zeit für die Fahrt zum internationalen Flughafen Kairo ein. Der Verkehr in der Stadt ist dicht, und zu Stoßzeiten kann die Fahrt eine Stunde oder länger dauern. Für die meisten internationalen Flüge ist der Check-in etwa drei Stunden vor Abflug nötig. Achten Sie vor der Abreise darauf, Ihren Reisepass, die Visumseite und alle Quittungen für gekaufte Gegenstände griffbereit zu haben, da das Sicherheitspersonal nach Antiquitäten und Souvenirs fragen kann.