Der Luxor-Tempel steht im Herzen des modernen Luxor, nur einen kurzen Spaziergang von der Nil-Corniche am Ostufer entfernt. Die alten Ägypter kannten ihn als Ipet-resyt, das südliche Heiligtum, und er war eng mit dem Opet-Fest verbunden, bei dem die heiligen Statuen von Amun, Mut und Chons jedes Jahr von Karnak hierher getragen wurden, ein Fest, das die Macht des Königs erneuerte.
Anders als viele ägyptische Tempel wurde der Luxor-Tempel nicht in erster Linie für den Kult eines verstorbenen Königs oder für die tägliche Verehrung eines einzelnen Gottes erbaut. Die Forschung sieht ihn überwiegend als einen Ort, an dem das göttliche Wesen des Königtums selbst gefeiert wurde, mit Amun in einer besonderen, mit Fruchtbarkeit und Erneuerung verbundenen Gestalt. Dieser Gedanke zieht sich durch seine Reliefs, von den Festprozessionen bis zu den Szenen der göttlichen Geburt des Königs.
Er ist außerdem eines der am leichtesten in eine Reise einzuplanenden Hauptbauwerke Ägyptens. Er ist kompakt, zentral gelegen und nach Einbruch der Dunkelheit beleuchtet, sodass Sie ihn am Ende eines Besichtigungstages sehen können, wenn der Stein im Flutlicht leuchtet und die Stadt um ihn herum erwacht.
Geschichte in Kürze
Das meiste, was Sie sehen, wurde von zwei Pharaonen des Neuen Reiches erbaut. Amenophis III. errichtete im 14. Jahrhundert v. Chr. den Kern des Tempels, darunter seine hohe Kolonnade, den Sonnenhof dahinter und die inneren Räume rund um das Allerheiligste. Die Dekoration der Kolonnade wurde unter Tutanchamun vollendet, dessen Namen später durch die seiner Nachfolger ersetzt wurden. Etwa ein Jahrhundert nach Amenophis III. fügte Ramses II. den großen Eingangspylon, einen großen Säulenhof und die kolossalen Statuen seiner selbst hinzu, die zur Stadt blicken.
Die Geschichte des Tempels endete nicht mit den Pharaonen. Alexander der Große erscheint in den Reliefs eines Barkenheiligtums, das in seinem Namen neu errichtet wurde, eine Möglichkeit, den neuen Herrscher als rechtmäßigen ägyptischen König darzustellen. Römische Soldaten legten rund um den Tempel ein Militärlager an und machten aus einer Halle eine Kapelle des Kaiserkultes. Später entstanden in und um die Stätte Kirchen, und im Mittelalter wurde die Abu-al-Haggag-Moschee auf dem Sand und Schutt errichtet, der den Hof gefüllt hatte. Die Moschee wird noch heute genutzt, und ihre alte Tür hängt nun hoch über dem Tempelboden, ein Zeichen dafür, wie viel Material den Tempel einst bedeckte.
Die großflächige Freilegung des Tempels begann Ende des 19. Jahrhunderts. Im Jahr 1989 stieß man bei Arbeiten im Sonnenhof auf eine Grube mit vergrabenen Statuen, heute als Cachette des Luxor-Tempels bekannt. Viele dieser hervorragenden Statuen sind im nahen Luxor-Museum ausgestellt.
Was Sie sehen sollten
- Die Sphingenallee, die nach Norden in Richtung Karnak führt, etwa 3 Kilometer entfernt. Die Sphingen mit Menschenköpfen, die dem Tempel am nächsten stehen, stammen überwiegend von dem König Nektanebos I. aus der 30. Dynastie, also lange nach der ersten Errichtung des Tempels.
- Der Erste Pylon und der Obelisk Ramses’ II. Einst standen hier zwei Obelisken; der zweite steht seit den 1830er-Jahren auf der Place de la Concorde in Paris. Die Pylonflächen tragen Szenen der Schlacht von Kadesch, des berühmten Feldzugs des Königs gegen die Hethiter.
- Die Kolossalstatuen Ramses’ II., sitzend und stehend, vor dem Pylon und im dahinterliegenden Hof.
- Der Hof Ramses’ II., umgeben von Papyrussäulen, mit stehenden Statuen des Königs dazwischen und der Abu-al-Haggag-Moschee, die sich an seiner Ostseite erhebt.
- Die Kolonnade Amenophis’ III., zwei Reihen hoher Papyrussäulen, die einst einen Prozessionsgang bildeten. Ihre Wände zeigen die Prozession des Opet-Festes im Detail, mit Booten, Musikern, Tänzern und Opfergaben.
- Der Sonnenhof Amenophis’ III. mit seinen doppelten Reihen gebündelter Papyrussäulen, besonders schön im Licht des späten Nachmittags.
- Die römische Kapelle, in der bemalter Putz aus der Kaiserzeit über den älteren pharaonischen Reliefs erhalten ist. Restaurierungsarbeiten haben diese Malereien viel besser sichtbar gemacht.
- Der Geburtsraum, in dem Reliefs die göttliche Zeugung und Geburt Amenophis’ III. zeigen und ihn als Sohn des Amun darstellen.
- Das Barkenheiligtum Alexanders des Großen, in dem der makedonische Herrscher als Pharao beim Opfern für Amun dargestellt ist.
Architektur und sehenswerte Details
Stellen Sie sich an das hintere Ende des Sonnenhofes und blicken Sie zum Eingang, dann bemerken Sie, dass die Achse des Tempels einen Knick macht. Der Hof Ramses’ II. und sein Pylon stehen schräg zum älteren Tempel Amenophis’ III. Dafür wurden verschiedene Erklärungen vorgeschlagen, etwa der Wunsch, den Eingang auf den Weg nach Karnak auszurichten oder ältere, bereits vorhandene Heiligtümer zu respektieren. Keine Erklärung ist sicher, behandeln Sie also jede allzu selbstsichere Antwort mit Vorsicht.
Wie in Karnak sehen Sie hier das Werk vieler Epochen übereinandergeschichtet. Achten Sie auf überarbeitete Namen in Kartuschen, römische Farbe über pharaonischen Reliefs, christliche Spuren und die islamische Moschee darüber. Nur wenige Orte in Ägypten zeigen so deutlich, wie eine heilige Stätte über Jahrhunderte wiederverwendet wurde, ohne je ganz aufgegeben zu werden.
Die Opet-Reliefs in der Kolonnade verdienen langsame Aufmerksamkeit. Sie zeigen den Aufbruch der Prozession von Karnak auf dem Fluss, die Ankunft in Luxor und die Rückreise, mit Priestern, die die Barken der Götter auf den Schultern tragen, und jubelnden Menschenmengen am Wegesrand.
Anreise
Der Luxor-Tempel liegt mitten in der Stadt, in Gehweite vieler Hotels am Ostufer und der Anlegestellen der Nilkreuzfahrtschiffe. Sein Eingang liegt zur Corniche-Seite der Stadt, und Taxis und Pferdekutschen setzen Sie in der Nähe ab. Von Karnak ist es eine kurze Fahrt nach Süden oder ein längerer Fußweg entlang der Sphingenallee.
Aufenthaltsdauer und beste Reisezeit
Eine bis anderthalb Stunden genügen den meisten Besuchern, und eifrige Fotografen wünschen sich vielleicht etwas mehr Zeit. Der Tempel ist meist bis in den Abend geöffnet, was ihn nach der Hitze des Tages zu einer guten Wahl macht, doch Öffnungszeiten und Eintrittspreise ändern sich, informieren Sie sich daher vor Ihrem Besuch über die aktuellen Angaben.
Viele Reisende kombinieren ihn am selben Tag mit Karnak, besuchen Karnak am Vormittag und den Luxor-Tempel gegen Sonnenuntergang. Von Oktober bis April ist das Wetter zu fast jeder Tageszeit angenehm. In den heißen Monaten, von etwa Mai bis September, sind der späte Nachmittag und der Abend am angenehmsten. In der Hochsaison kann es abends voll werden, und wer kurz vor Sonnenuntergang statt nach Einbruch der Dunkelheit kommt, hat oft mehr Platz.
Tipps unserer Spezialisten
- Kommen Sie etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang, um den Tempel bei Tageslicht und dann im Flutlicht zu sehen, ohne zwei Besuche zu benötigen.
- Suchen Sie die alte Moscheetür hoch über dem Boden des Ramses-Hofes; sie zeigt, wie tief der Tempel einst verschüttet war.
- Leichte Kleidung, die Schultern und Knie bedeckt, ist angenehm und respektvoll, besonders wenn Sie einen Blick auf die Moschee werfen möchten.
- Die Anlage ist eben und leicht zu begehen, was sie zu einer guten Wahl für Reisende mit eingeschränkter Mobilität oder kleinen Kindern macht.
- Nehmen Sie ein Objektiv oder eine Kamera mit, die bei wenig Licht gut funktioniert, wenn Sie bis nach Einbruch der Dunkelheit bleiben möchten, und verzichten Sie auf Blitzlicht bei bemalten Flächen.
- Schließen Sie Ihren Besuch mit einem Spaziergang an der Corniche oder einer Feluken-Fahrt auf dem Nil ab.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Der Karnak-Tempel, etwa 3 Kilometer nördlich, vervollständigt die Geschichte des Opet-Festes. Das Luxor-Museum, eine kurze Fahrt oder ein Spaziergang entlang der Corniche entfernt, beherbergt viele Statuen aus der Cachette des Luxor-Tempels und ist ein guter Zusatzbesuch. Das Mumifizierungsmuseum ist ebenfalls in der Nähe. Auf der anderen Seite des Nils füllen die Tempel und Gräber des Westufers einen eigenen ganzen Tag.
Häufige Fragen
Kann ich den Luxor-Tempel bei Nacht besuchen?
Der Tempel ist meist bis in den Abend geöffnet und nach Einbruch der Dunkelheit angestrahlt, was viele Besucher als Höhepunkt empfinden. Die Zeiten können sich mit der Jahreszeit ändern. Bitte prüfen Sie sie vor Ihrem Besuch.
Wie lange dauert ein Besuch?
Die meisten Reisenden benötigen ein bis anderthalb Stunden. Wenn Sie die Opet-Reliefs und die römischen Malereien genau betrachten möchten, planen Sie etwas mehr Zeit ein.
Wo ist der zweite Obelisk?
Der zweite Obelisk vom Eingang wurde im 19. Jahrhundert nach Frankreich gebracht und steht heute auf der Place de la Concorde in Paris. Der Obelisk, den Sie in Luxor sehen, steht noch an seinem ursprünglichen Platz.
Ist der Luxor-Tempel mit Karnak verbunden?
Ja. Die Sphingenallee verbindet die beiden Tempel, und in der Antike zog die Prozession des Opet-Festes zwischen ihnen. Teile der Allee sind zu Fuß begehbar.
Ist der Luxor-Tempel gut für Familien geeignet?
Ja. Er ist kompakt, eben und zentral gelegen, und die großen Statuen und die abendliche Beleuchtung sprechen Kinder meist an. Er gehört zu den am leichtesten mit der Familie zu besuchenden Hauptsehenswürdigkeiten Ägyptens.
Der Luxor-Tempel passt ganz natürlich zu Karnak an einem Tag am Ostufer und ist eine einfache abendliche Ergänzung zu jedem Luxor-Aufenthalt oder jeder Nilkreuzfahrt.
