Kalabsha e i monumenti del Lago Nasser

Quando fu costruita la Grande Diga di Assuan, l'acqua accumulata alle sue spalle creò il Lago Nasser e sommerse la Valle del Nilo della Bassa Nubia. La campagna internazionale di salvataggio guidata dall'UNESCO spostò più di 20 monumenti in luoghi più elevati. Abu Simbel e Philae ne sono i risultati più celebri, ma furono salvati anche molti altri templi, che molti visitatori dell'Egitto non vedono mai.

È un peccato, perché questi siti sono suggestivi: tranquilli, inseriti tra acqua e deserto e ricchi di raffinati rilievi. Questa guida spiega che cosa offre ciascun gruppo, come raggiungerli e quale escursione fa per Lei.

Il salvataggio della Nubia in breve

La Bassa Nubia, il tratto del Nilo tra Assuan e il confine con il Sudan, era punteggiata di templi, santuari, chiese e fortezze costruiti nel corso di migliaia di anni da faraoni egizi, sovrani tolemaici e romani e comunità nubiane. Mentre la diga prendeva forma, Egitto e Sudan chiesero aiuto internazionale.

Squadre di molti paesi tagliarono i templi in blocchi, li spostarono in nuovi siti e li ricostruirono. Alcuni monumenti furono raggruppati in nuclei sulla nuova riva del lago. In segno di ringraziamento, l'Egitto donò diversi templi minori ai paesi che avevano aiutato, ed è per questo che il Tempio di Dendur si trova oggi al Metropolitan Museum di New York e il Tempio di Debod a Madrid.

Anche i nubiani, i cui villaggi furono sommersi, furono trasferiti, una perdita che fa parte della storia di questi monumenti. Una visita preliminare al Museo Nubiano di Assuan offre un ottimo contesto sulla regione, sul suo popolo e sul salvataggio.

Nuova Kalabsha: la comoda mezza giornata da Assuan

Nuova Kalabsha si trova sul lato occidentale del lago, poco a monte della Grande Diga. Si raggiunge in motoscafo da un piccolo approdo vicino alla diga, un tragitto breve e panoramico.

Il Tempio di Kalabsha

Il tempio principale è dedicato a Mandulis, un dio solare nubiano, e fu costruito in epoca romana sotto l'imperatore Augusto sul sito di santuari precedenti. In origine sorgeva a circa 50 chilometri più a sud, nell'antica Talmis, e fu smontato e ricostruito qui da una squadra della Germania Ovest all'inizio degli anni 1960.

È uno dei più grandi templi indipendenti della Nubia egiziana, e camminare attraverso il pilone, il cortile e le sale dà un forte senso di una pianta templare completa. Cerchi i rilievi dell'imperatore che fa offerte a divinità egizie e nubiane e salga al livello del tetto, dove l'accesso lo consente, per le viste sul lago e sulla diga.

Beit el-Wali

A breve distanza a piedi si trova Beit el-Wali, un piccolo tempio scavato nella roccia di Ramses II. Le pareti dell'avancorte riportano vivaci scene delle campagne del re contro i nubiani e contro i nemici a nord e a est, con lunghe file di nubiani che portano tributi: animali, ebano, avorio e oro. Parte del colore originale si è conservata, il che ne fa un piccolo sito appagante vicino ad Assuan.

Il Chiosco di Qertassi

Il terzo monumento è il piccolo ed elegante Chiosco di Qertassi, una struttura di epoca romana con colonne sormontate da teste della dea Hathor. La posizione vicina all'acqua ne fa un soggetto fotografico prediletto.

Pianificare la visita

Calcoli circa due ore compreso il tragitto in barca, e di più se Le piace soffermarsi. Il sito è di solito tranquillo, il che è gran parte del suo fascino. Lo abbini al belvedere della Grande Diga e all'Obelisco Incompiuto, oppure al Tempio di Philae, per una mattinata completa. La luce del primo mattino o del tardo pomeriggio è la migliore, e in estate la partenza anticipata è molto più confortevole.

Il gruppo di Wadi el-Seboua

A circa metà strada tra Assuan e Abu Simbel, tre templi sono stati raggruppati nel nuovo sito di Wadi el-Seboua.

• Wadi el-Seboua, che significa «Valle dei Leoni», è un tempio di Ramses II a cui si accede lungo un viale di sfingi. La parte posteriore è scavata nella roccia. All'interno, un successivo uso cristiano ha lasciato santi dipinti sopra i rilievi faraonici, un singolare miscuglio di epoche.
• Dakka è un tempio tolemaico e romano dedicato a Thot, il dio della saggezza, con un alto pilone che spesso si può salire per godere della vista.
• Maharraqa è un piccolo tempio romano, insolito per la scala a chiocciola.

Il gruppo di Amada

Più a sud, un secondo nucleo riunisce tre monumenti molto diversi.

• Amada è il più antico tempio sopravvissuto in Nubia, iniziato sotto Tutmosi III e Amenofi II nella XVIII dinastia. I suoi rilievi dipinti sono tra i più belli della regione. Invece di essere tagliato in blocchi, il tempio fu spostato in un unico pezzo su rotaie nella nuova sede.
• Derr è un tempio scavato nella roccia di Ramses II, con scene colorate nelle sale interne.
• La tomba di Pennut, un funzionario locale che servì il viceré di Nubia sotto Ramses VI, fu spostata qui da Aniba. Le sue scene dipinte mostrano la vita quotidiana e i rituali funerari.

Qasr Ibrim

Qasr Ibrim era una città fortificata in cima a una collina, occupata per oltre 3.000 anni, dai faraoni ai regni cristiani nubiani fino al periodo ottomano. Oggi è un'isola nel lago e l'unico grande sito della zona ancora in piedi dove fu costruito. Poiché i lavori archeologici proseguono, le navi da crociera normalmente navigano vicino e lo si ammira dal ponte anziché sbarcare.

Come vedere questi monumenti

Crociere sul Lago Nasser

I templi meridionali si visitano con le crociere sul Lago Nasser tra Assuan e Abu Simbel. Lo schema abituale è di tre notti di navigazione da Abu Simbel ad Assuan oppure di quattro notti da Assuan ad Abu Simbel. Sul lago operano solo poche navi, quindi l'esperienza è più tranquilla di una crociera sul Nilo, e arrivare ad Abu Simbel via acqua, a volte con una visita serale, è uno dei momenti più belli.

Chi dovrebbe scegliere cosa

Se ha poco tempo, aggiunga Nuova Kalabsha ai Suoi giorni ad Assuan. Se ama i siti antichi e desidera tranquillità, una crociera sul Lago Nasser è un modo appagante di vedere l'Egitto meridionale e può seguire una classica crociera sul Nilo tra Luxor e Assuan.

Consigli pratici

• Concordi prima le modalità della barca. A Nuova Kalabsha, confermi con il barcaiolo o con la Sua guida il tragitto in barca e il tempo di attesa prima di partire, così da non avere fretta sul sito.
• Porti acqua e protezione solare. I siti sono esposti al sole, con quasi nessuna ombra.
• Porti una torcia. Le camere interne dei templi scavati nella roccia come Beit el-Wali e Derr possono essere poco illuminate.
• Verifichi i dettagli d'ingresso aggiornati. Biglietti, orari di apertura e regole sulla fotografia possono cambiare, quindi li confermi attraverso fonti ufficiali o il Suo operatore.
• Si documenti prima. Il Museo Nubiano di Assuan rende ciascuno di questi siti più significativo.

Domande frequenti

Posso visitare il Tempio di Kalabsha senza una crociera sul Lago Nasser?

Sì. Nuova Kalabsha si raggiunge con un breve tragitto in motoscafo dalla Grande Diga vicino ad Assuan, quindi si inserisce facilmente in una mezza giornata dalla città.

Quali templi del Lago Nasser sono i più impressionanti dopo Abu Simbel?

Molti visitatori indicano Wadi el-Seboua per il viale di sfingi e Amada per i raffinati rilievi dipinti. Anche Beit el-Wali a Nuova Kalabsha è un piccolo tesoro per le sue colorate scene di battaglia e di tributo.

Quanto dura una crociera sul Lago Nasser?

Le opzioni abituali sono tre notti da Abu Simbel ad Assuan oppure quattro notti da Assuan ad Abu Simbel. Il viaggio più lungo verso sud offre un po' più di tempo nei siti.

Perché i templi nubiani furono spostati?

La costruzione della Grande Diga di Assuan creò il Lago Nasser, che sommerse gran parte della Bassa Nubia. Una campagna internazionale guidata dall'UNESCO spostò i monumenti minacciati in luoghi più elevati o, in pochi casi, in musei all'estero.

Vale la pena visitare Nuova Kalabsha se ho già visto Philae?

Sì. È più tranquilla di Philae, e Beit el-Wali aggiunge un tempio scavato nella roccia con vivaci rilievi colorati. I due siti insieme offrono un quadro più completo del salvataggio dei monumenti della Nubia.

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