Arabo egiziano per viaggiatori: 40 parole che cambiano il viaggio

L'arabo egiziano è un dialetto ampiamente compreso nel mondo arabo, in gran parte grazie a decenni di film, televisione e musica del Cairo. Differisce in modo evidente dall'arabo standard moderno usato nelle notizie e nella scrittura; un esempio famoso è che gli egiziani pronunciano la lettera spesso scritta "j" come una "g" dura, perciò "bello" è gameel anziché jameel. Non ne serve molto per viaggiare bene, perché l'inglese si parla negli hotel, nei siti principali e tra le guide. Ma una manciata di parole cambia il tono di ogni incontro, da una corsa in taxi a una conversazione davanti a un tè.

Come leggere la pronuncia

Le tabelle qui sotto usano una semplice trascrizione fonetica con la sillaba accentata in maiuscolo. Alcuni suoni non hanno un equivalente italiano esatto:

• kh è il suono ruvido in fondo alla gola della "ch" scozzese di "loch"
• gh è una "g" morbida, gutturale, vicina alla "r" francese
• un apostrofo indica una breve interruzione in gola, come la pausa in "uh-oh"
• h in mezzo a una parola si pronuncia sempre, a volte con un soffio

Molte parole cambiano leggermente a seconda che si parli a un uomo o a una donna. Dove conta, sono date entrambe le forme, prima quella maschile.

Saluti e cortesie

Le basi di ogni giorno

Shopping e spostamenti

Usare le parole nelle situazioni reali

Aprire qualsiasi scambio

Saluti prima di chiedere qualcosa. "Salam alaikum" o un semplice "ahlan" apre ogni conversazione, che stia entrando in un negozio, chiedendo indicazioni o incontrando il Suo autista. Passare subito a una domanda può sembrare brusco; un saluto all'inizio crea un tono amichevole e spesso le persone rispondono con un caloroso "ahlan wa sahlan", che significa "benvenuto".

Dire no ai venditori

Nei siti affollati e nei mercati, "la shukran" detto con un piccolo sorriso mentre si continua a camminare è la risposta educata ed efficace. Non serve spiegare né fermarsi. Se qualcuno insiste, un calmo "khalas, shukran" (basta, grazie) di solito chiude la questione.

Acquisti e contrattazione

In un suq, "bikam?" avvia la conversazione. Se il prezzo sembra alto, "ghali awi" detto con buon umore fa parte del rituale e non è un'offesa. Conoscere i numeri aiuta a seguire lo scambio e "khalas" segnala che si è raggiunto un accordo sul prezzo.

Taxi e autisti

Le indicazioni sono facili con "yemeen", "shemal" e "ala tool", e "hena, min fadlak" significa "qui, per favore" quando vuole fermarsi. Impari il nome del Suo hotel e del suo quartiere come lo pronunciano i locali.

Nei caffè e nei ristoranti

"Wahed shay, min fadlak" Le porta un tè e "ahwa" Le porta un caffè, di solito forte, in stile turco. Il tè arriva spesso molto zuccherato; se preferisce meno zucchero, lo chieda "sukkar khafeef" (poco zucchero) o "min gheir sukkar" (senza zucchero). Quando è pronto a pagare, "el-hesab, min fadlak" significa "il conto, per favore". "Mayya" è l'acqua e chiederla sigillata in bottiglia è normale.

Incontrare le persone

Quando qualcuno si presenta, risponda con "ismi" e il Suo nome, seguito da "tsharrafna" (piacere di conoscerLa), che di solito fa guadagnare un sorriso. Se Lei è invitato a un tè in un negozio o in una casa, accettare un bicchiere e dire "shukran" e "lazeez" è un modo semplice di essere un ospite gradito.

Mance e ringraziamenti

Quando dà una mancia a un autista, a una guida o a un addetto ai bagni, "shukran" e "ma'a salama" rendono il gesto più caloroso. Davanti a un tè o a un pasto, "lazeez" è un complimento che gli ospiti sono lieti di sentire.

Numeri e cartellini dei prezzi

Vale la pena imparare i numeri parlati, ma è altrettanto utile riconoscere le cifre arabe orientali usate su molti cartellini dei prezzi, targhe e numeri degli autobus. Nei numeri a più cifre si scrivono da sinistra a destra, come le cifre occidentali.

Le coppie che i visitatori confondono spesso sono 6 e 7, perché il 6 orientale somiglia a un 7 occidentale, e 0 e 5, perché il punto significa zero e il cerchio significa cinque. Un cartellino del prezzo che riporta quella che sembra una "o" è quindi un cinque, non uno zero.

Parole che sentirà di continuo

Alcune parole ricorrono in quasi ogni conversazione e capirle rende più facile la vita quotidiana. "Insha'Allah" (se Dio vuole) si aggiunge a quasi ogni piano per il futuro e può essere sia sincero sia un modo gentile di dire "forse". "Mashi" è il "va bene" multiuso. "Yalla" significa "andiamo" o "dai" e sentirà le guide usarlo molte volte al giorno. "Maalesh" significa "non importa" o "mi dispiace per questo" ed è la parola da usare se urta qualcuno o se un piano cambia. "Habibi" o "habibti" (mio caro, a un uomo o a una donna) è usato con affetto tra amici e a volte da venditori cordiali.

Domande frequenti

Come si dice "no, grazie" in arabo egiziano?

"La shukran", detto con un sorriso e senza fermarsi. È educato, ampiamente compreso e una frase utile per i mercati affollati e l'altopiano di Giza.

In Egitto si parla molto inglese?

Negli hotel, nei siti principali, sulle navi da crociera e con le guide autorizzate, sì. L'inglese è meno comune nei mercati locali, nei taxi e nelle città più piccole, ed è lì che qualche parola di arabo aiuta di più.

Devo imparare i numeri arabi prima di visitare l'Egitto?

Sì, sia le parole parlate sia le cifre arabe orientali. Le vedrà su cartellini dei prezzi, targhe e scontrini e riconoscerle rende molto più facili acquisti e contrattazione.

L'arabo egiziano è diverso dall'arabo standard?

Sì. L'arabo egiziano è un dialetto parlato con un proprio vocabolario e una propria pronuncia, come la "g" dura al posto della "j". I parlanti arabi di altri paesi in genere lo capiscono, perciò le frasi imparate qui sono utili in gran parte della regione.

Le persone si offenderanno se faccio errori?

Nient affatto. Gli egiziani sono di solito entusiasti quando i visitatori ci provano e molti sorrideranno, Le daranno una mano con la parola e inizieranno a insegnarLe altro.

Lo pianifichi con Nourbelle

La Sua guida Nourbelle sarà ben lieta di aiutarLa a esercitarsi lungo il percorso. Quando è pronto, ci racconti il Suo viaggio e uno specialista metterà insieme un programma.