Mosquée d'Al Bidyah

La mosquée se dresse au bord de la route côtière entre Dibba et Khor Fakkan, contre une colline rocheuse couronnée d'anciennes tours de guet. Elle est minuscule comparée aux grandes mosquées d'Abou Dhabi et de Dubaï, et c'est justement ce qui la rend intéressante. On y comprend comment une communauté côtière a bâti un lieu de culte avec des matériaux locaux, à une échelle adaptée au village qu'il desservait.

La mosquée sert toujours à la prière ; la visite est donc à la fois un arrêt patrimonial et une rencontre avec un lieu de culte vivant. Ce guide explique comment organiser votre arrêt, ce qu'il faut observer, comment se comporter avec respect et comment l'associer au reste de la côte est.

Préparer votre visite

Les modalités de visite peuvent changer ; consultez donc les informations actuelles auprès des canaux officiels du tourisme de Fujaïrah avant de partir, ou demandez-nous de les confirmer.

• Situation : dans le village d'Al Bidyah, au bord de la route côtière principale sur la côte nord de Fujaïrah, à courte distance en voiture au sud d'Al Aqah et de Dibba.
• Durée nécessaire : 30 à 45 minutes pour voir l'extérieur, l'intérieur s'il vous est ouvert, et monter jusqu'aux tours de guet.
• Meilleur moment : le matin ou en fin d'après-midi, en dehors des cinq prières quotidiennes. Évitez le vendredi vers midi, heure de la prière de midi.
• Pour s'y rendre : depuis Dubaï, le trajet jusqu'à la côte est dure généralement environ deux heures. La plupart des visiteurs viennent en voiture privée, en transfert ou dans le cadre d'une excursion d'une journée sur la côte est.
• Tenue : épaules, bras et genoux couverts pour tous, et un foulard pour les femmes si vous comptez entrer. Des abayas ou des foulards sont parfois mis à la disposition des visiteurs, mais il est plus simple d'arriver préparé.

Il y a généralement un petit espace d'accueil près de la mosquée. Respectez les consignes données par le personnel ou les gardiens sur place.

Ce qu'il faut observer

La mosquée est assez petite pour être embrassée d'un coup d'œil, mais elle récompense un regard plus lent.

Les quatre dômes

Le profil du bâtiment est défini par quatre dômes bas disposés en carré. Remarquez qu'ils ne sont pas parfaitement symétriques ; leurs formes légèrement irrégulières reflètent une construction à la main avec des matériaux locaux plutôt qu'un plan architectural précis. Leurs sommets étagés et pointus rendent le bâtiment immédiatement reconnaissable.

Le pilier central

Si vous pouvez entrer, observez comment les quatre dômes reposent sur un unique pilier central épais. La salle de prière est divisée en quatre petites travées autour de lui. Cette disposition permettait aux bâtisseurs de couvrir un espace avec des matériaux lourds sans avoir besoin de grandes portées. Le mihrab, la niche indiquant la direction de La Mecque, et un petit minbar à degrés, ou chaire, sont aménagés dans le mur.

Matériaux et murs

Les murs sont construits en pierre et en briques crues, et sont épais pour un si petit bâtiment, ce qui aide à garder l'intérieur frais. Observez la finition de l'enduit et les petites ouvertures de fenêtres, qui limitent la chaleur et l'éblouissement.

Les tours de guet sur la colline

Derrière la mosquée, un sentier grimpe la colline jusqu'à d'anciennes tours de guet. Du sommet, vous avez une belle vue sur les dômes de la mosquée, le village, les palmiers dattiers et la côte. La montée est courte mais raide et irrégulière ; portez donc de bonnes chaussures et soyez prudent par forte chaleur.

Quel âge a la mosquée ?

La mosquée d'Al Bidyah est souvent décrite comme l'une des plus anciennes mosquées conservées des Émirats arabes unis, mais sa date exacte de construction fait débat. Différentes études et publications ont suggéré différentes périodes, et les informations touristiques officielles de Fujaïrah ont évoqué une étude scientifique des fondations pointant vers une date de la fin du XVIe siècle.

La façon la plus juste de la décrire est de dire qu'il s'agit d'une très ancienne mosquée, d'une grande importance patrimoniale, dont l'âge précis n'est pas entièrement établi. Son intérêt ne dépend pas d'un concours de la plus ancienne. La forme du bâtiment, son long usage religieux et son lien avec la communauté environnante sont des raisons suffisantes de la visiter. La région d'Al Bidyah a aussi une longue histoire d'occupation, des travaux archéologiques dans la zone élargie ayant révélé des vestiges beaucoup plus anciens.

Visiter avec respect

Al Bidyah est une mosquée en activité, et l'expérience dépend de la conduite des visiteurs en tant qu'invités.

• Vérifiez si vous pouvez entrer. Les visiteurs qui ne viennent pas pour prier sont souvent autorisés en dehors des heures de prière, mais les modalités peuvent changer. Suivez les consignes données sur place.
• Retirez vos chaussures avant d'entrer dans la salle de prière.
• Parlez à voix basse et ne passez pas devant quelqu'un qui prie.
• Partez sans tarder si l'appel à la prière retentit ou si des fidèles arrivent.
• Demandez avant de photographier, surtout à l'intérieur et lorsque des personnes sont présentes. Mieux vaut éviter le flash.
• Ne touchez pas les murs ni l'enduit. Les surfaces anciennes sont fragiles.
• Coordonnez les groupes à l'avance. La salle de prière est très petite et ne peut accueillir un grand groupe à la fois.

Si vous ne pouvez pas entrer, l'extérieur et la vue depuis les tours de guet valent tout de même l'arrêt. En faisant lentement le tour du bâtiment, vous pouvez étudier les dômes, les murs épais et les petites ouvertures de fenêtres sous tous les angles, et la colline offre une bonne vue d'ensemble de l'insertion de la mosquée dans le village et sur la côte.

Associer la mosquée d'Al Bidyah à la côte est

La mosquée est un arrêt court ; elle s'intègre donc mieux dans une journée complète sur la côte de Fujaïrah.

Une journée type sur la côte est depuis Dubaï

Partez tôt de Dubaï et traversez les montagnes en direction de Fujaïrah. Arrêtez-vous à la mosquée d'Al Bidyah le matin, quand il fait plus frais pour monter aux tours de guet. Poursuivez jusqu'à Al Aqah pour le snorkeling ou la plage et le déjeuner, puis détendez-vous l'après-midi avant de rentrer. Si vous préférez le patrimoine à la plage, remplacez Al Aqah par le fort de Fujaïrah et le front de mer de Khor Fakkan.

Passer la nuit sur place

Une nuit sur la côte est vous permet de visiter la mosquée dans la douce lumière du petit matin et de répartir les kilomètres de la journée. Des complexes hôteliers bordent la côte d'Al Aqah, à courte distance en voiture d'Al Bidyah.

Conseils pratiques

• Emportez de l'eau et un chapeau, surtout si vous montez aux tours de guet.
• Portez des chaussures qui adhèrent pour le sentier de la colline, et des chaussures faciles à retirer pour la mosquée.
• Attention aux variantes d'orthographe. Vous verrez Al Bidyah, Al Bidya et Bidiya employés pour le même lieu lors de vos recherches.
• Organisez-vous autour de la prière du vendredi et des cinq prières quotidiennes.
• Prévoyez de la petite monnaie au cas où il y aurait un équipement pour les visiteurs ou un tronc.
• Vérifiez les horaires pendant le ramadan. Les modalités de visite changent souvent pendant le mois sacré, qui se déplace chaque année avec le calendrier lunaire.

Questions fréquentes

Les non-musulmans peuvent-ils visiter la mosquée d'Al Bidyah ?

Les visiteurs non musulmans sont souvent les bienvenus pour voir la mosquée en dehors des heures de prière, à condition de s'habiller modestement et de suivre les consignes sur place. L'accès à l'intérieur peut varier ; vérifiez donc les modalités actuelles avant de partir. L'extérieur et les tours de guet de la colline valent le détour même si vous ne pouvez pas entrer.

La mosquée d'Al Bidyah est-elle la plus ancienne mosquée des Émirats arabes unis ?

On la décrit souvent comme l'une des plus anciennes mosquées conservées du pays, mais sa date exacte fait débat. Les informations touristiques officielles de Fujaïrah ont évoqué des recherches pointant vers une date de la fin du XVIe siècle. Le plus prudent est de la qualifier d'une des plus anciennes mosquées des Émirats plutôt que de la plus ancienne de façon définitive.

Combien de temps dure la visite ?

La plupart des visiteurs y passent 30 à 45 minutes, en incluant le temps de voir l'extérieur, l'intérieur s'il est autorisé et les tours de guet sur la colline. C'est un arrêt court qui s'intègre aisément à une longue journée sur la côte est.

Que faut-il porter pour visiter la mosquée d'Al Bidyah ?

Portez des vêtements amples couvrant les épaules, les bras et les genoux. Les femmes doivent apporter un foulard pour couvrir leurs cheveux si elles comptent entrer. Des chaussures faciles à retirer sont utiles, puisqu'on les enlève à la porte.

Peut-on associer la mosquée d'Al Bidyah à l'île de Snoopy ?

Oui, la mosquée est à courte distance en voiture de la plage d'Al Aqah et de l'île de Snoopy, et les deux sont couramment associées lors d'une journée sur la côte est depuis Dubaï. Visitez la mosquée le matin et passez le reste de la journée à la plage ou lors d'une sortie snorkeling.

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