Guide du lac Nasser : temples, croisières et prix

Ce guide explique quels temples vous pouvez atteindre, comment, quand et à quel prix, et comment le lac s’intègre à un parcours avec Assouan et Abou Simbel.

Qu’est-ce que le lac Nasser et comment a-t-il été créé ?

Le lac Nasser est un lac artificiel formé lorsque le haut barrage d’Assouan, achevé en 1970, a retenu le Nil. Le barrage près d’Assouan a été construit pour maîtriser la crue annuelle, stocker l’eau d’irrigation et produire de l’électricité. Derrière lui s’est formé l’un des plus grands lacs artificiels du monde, mesuré couramment à environ 550 km de long et 5 250 km², même si les chiffres varient avec le niveau de l’eau. La partie égyptienne s’appelle lac Nasser ; la section sud, au Soudan, s’appelle lac Nubie.

Le lac a inondé une grande partie de l’ancienne Nubie, la portion du Nil comprise entre Assouan et le nord du Soudan. Les communautés nubiennes ont été déplacées, beaucoup vers de nouveaux villages au nord d’Assouan et autour de Kom Ombo. Lorsque vous visitez un village nubien près d’Assouan, vous rencontrez les descendants de personnes dont la terre natale repose désormais sous l’eau.

Des dizaines de monuments étaient aussi menacés. De 1960 à 1980, une campagne internationale de sauvetage coordonnée par l’UNESCO en a démonté et déplacé un grand nombre. L’UNESCO inscrit le résultat au patrimoine mondial sous le nom de Monuments de Nubie, de Abou Simbel à Philae. Certains temples ont été installés sur des terrains plus élevés autour du lac, quelques-uns ont été offerts à des pays ayant financé les travaux, et le plus célèbre, Abou Simbel, a été découpé en blocs puis remonté au-dessus de la nouvelle ligne d’eau.

Que voir autour du lac Nasser ?

Vous pouvez voir cinq grands ensembles de monuments déplacés, de la Nouvelle Kalabcha près du barrage jusqu’à Abou Simbel près de la frontière soudanaise. Seuls le premier et le dernier sont faciles d’accès sans croisière.

Nouvelle Kalabcha

Juste au sud du haut barrage, le site de la Nouvelle Kalabcha rassemble plusieurs monuments déplacés sur une presqu’île :

• Le temple de Kalabcha, grand temple d’époque romaine dédié au dieu nubien Mandoulis.
• Le kiosque de Qertassi, petite construction aux colonnes à tête d’Hathor.
• Le temple de Beit el-Wali, temple rupestre de Ramsès II orné de reliefs nets de ses campagnes militaires.

La Nouvelle Kalabcha est l’un des rares sites du lac que l’on peut visiter sans croisière, généralement par une courte traversée en bateau depuis les abords du barrage lorsque le niveau de l’eau le permet. Les modalités d’accès changent selon la saison ; confirmez-les avant d’organiser votre programme autour de ce site.

Wadi el-Seboua et les temples voisins

Wadi el-Seboua, aussi écrit Wadi es-Sebua, est un temple de Ramsès II auquel mène une allée de sphinx. Les temples déplacés de Dakka et de Maharraqa se dressent à proximité. Ce groupe n’est normalement atteint que lors d’une croisière.

Amada, Derr et la tombe de Pennout

Plus au sud, le petit temple d’Amada, de la XVIIIe dynastie, est connu pour ses reliefs finement sculptés qui conservent leurs couleurs d’origine. Le temple rupestre de Derr et la tombe décorée du fonctionnaire Pennout ont été déplacés tout près. Ces sites sont eux aussi généralement visités depuis le bateau.

Qasr Ibrim

Qasr Ibrim était autrefois une place fortifiée sur une colline ; c’est aujourd’hui une île et un site archéologique actif. Les visiteurs la voient depuis le pont.

Abou Simbel

À l’extrémité sud de la partie égyptienne, les deux temples d’Abou Simbel, sculptés pour Ramsès II et la reine Néfertari, sont les monuments les plus célèbres du lac. Vous pouvez les rejoindre par la route ou par avion depuis Assouan, ou en bateau lors d’une croisière sur le lac Nasser.

Comment visiter le lac Nasser : croisière ou excursions ?

Choisissez une croisière si vous voulez les temples isolés, et des excursions depuis Assouan si Abou Simbel et la Nouvelle Kalabcha vous suffisent. Chaque formule donne accès à des sites différents :

Les prix de la route et de l’avion sont des prix de départ pour les excursions d’une journée de Nourbelle vers Abou Simbel depuis Assouan, toutes deux avec guide privé. Les prix définitifs dépendent de la taille du groupe et des dates.

Quelle formule choisir ?

Réservez une croisière si Wadi el-Seboua et Amada comptent pour vous ; sinon, des excursions depuis Assouan suffisent et laissent plus de souplesse. Comparez les étapes nommées plutôt que les descriptions générales. Avant de réserver, demandez quels monuments sont des escales confirmées et lesquels sont seulement vus depuis l’eau, comment sont organisés les transferts vers Abou Simbel, si le spectacle son et lumière est inclus et quel jour de la semaine part la croisière.

Peut-on pêcher sur le lac Nasser ?

Oui, le lac Nasser est une destination réputée de pêche en eau douce pour les grandes perches du Nil et les poissons-tigres. Des opérateurs spécialisés organisent des séjours de plusieurs jours avec de petits bateaux et des camps simples ou des bateaux d’appui. Ces séjours ont leurs propres saisons, permis et équipements ; ils doivent donc être réservés auprès d’un spécialiste de la pêche plutôt qu’ajoutés à une croisière classique.

Quelle est la meilleure période pour visiter le lac Nasser ?

Les mois les plus agréables vont d’octobre à avril, quand les journées sont chaudes et les soirées douces. Décembre et janvier apportent des nuits fraîches, et les débuts de matinée sur le pont peuvent être froids : emportez une polaire. De mai à septembre, les maximales autour d’Assouan dépassent régulièrement 40 °C ; certaines croisières réduisent leurs navigations, et les visites à terre sont préférables tôt le matin. Pour les prévisions actuelles, consultez l’Autorité météorologique égyptienne avant de partir.

Abou Simbel attire une foule nombreuse les deux jours de l’année, vers le 22 février et le 22 octobre, où le soleil levant atteint le sanctuaire intérieur du Grand Temple. Si vous comptez y être à ces dates, attendez-vous à une très forte affluence et réservez plusieurs mois à l’avance.

Combien de temps le lac Nasser ajoute-t-il à un voyage en Égypte ?

Une croisière complète sur le lac ajoute trois ou quatre nuits, plus une nuit de correspondance à Assouan. Abou Simbel par la route depuis Assouan occupe une longue journée, environ 3 h 30 à l’aller comme au retour, et environ une demi-journée en avion. Pour la plupart des voyageurs, le lac Nasser est un prolongement d’un voyage qui comprend déjà Le Caire, Louxor et Assouan. Un schéma courant associe une croisière sur le Nil classique entre Louxor et Assouan, une nuit ou deux à Assouan, puis soit une croisière sur le lac Nasser, soit une visite plus courte d’Abou Simbel.

Si votre voyage dure une semaine ou moins, choisissez une seule approche plutôt que de vouloir tout faire. Les circuits Nourbelle qui incluent déjà Abou Simbel, comme le circuit de 6 jours Le Caire et Assouan avec Abou Simbel (environ 1 600 à 1 680 $ par personne en chambre partagée) ou le circuit de 7 jours Le Caire, Louxor et Assouan avec Abou Simbel (environ 2 397 à 2 519 $), constituent un point de départ plus simple que d’intégrer le lac à partir de zéro.

Le conseil de nos conseillers : les jours de départ fixes des croisières déterminent généralement le nombre de nuits passées à Assouan ; choisissez donc d’abord la date de la croisière sur le lac et construisez le reste de l’itinéraire autour d’elle.

Conseils pratiques pour un voyage sur le lac Nasser

• Attendez-vous à une connexion limitée. La couverture mobile et le Wi-Fi sont irréguliers sur le lac, surtout en croisière.
• Prévoyez soleil et vent. Emportez chapeau, lunettes de soleil, crème solaire et une couche légère coupe-vent pour le pont.
• Vérifiez l’accès aux sites à l’avance. Les travaux de conservation ou le niveau de l’eau peuvent changer les sites ouverts ou la manière de les rejoindre.
• Respectez les sites. Beaucoup de temples du lac sont moins surveillés que les grands temples du Nil ; suivez votre guide et évitez de toucher les surfaces peintes.

Questions fréquentes

Pour quoi le lac Nasser est-il connu ?

Le lac Nasser est connu pour les temples nubiens déplacés sur des terrains plus élevés lors de la construction du haut barrage d’Assouan dans les années 1960. C’est aussi le cadre d’Abou Simbel et une destination de pêche en eau douce pour la perche du Nil et le poisson-tigre. Ses rives sont presque dépourvues de villes, et les paysages désertiques font partie de son attrait.

Quels sont les principaux sites autour du lac Nasser ?

Les principaux sites sont la Nouvelle Kalabcha (temple de Kalabcha, kiosque de Qertassi, Beit el-Wali), Wadi el-Seboua avec Dakka et Maharraqa, Amada avec Derr et la tombe de Pennout, Qasr Ibrim et Abou Simbel. La Nouvelle Kalabcha et Abou Simbel se visitent depuis Assouan ; les autres nécessitent normalement une croisière.

Faut-il une croisière pour visiter les temples du lac Nasser ?

Il faut une croisière pour les temples isolés, comme Wadi el-Seboua et Amada, car il n’existe pas d’accès routier pratique pour les visiteurs. La Nouvelle Kalabcha et Abou Simbel se visitent lors d’excursions organisées depuis Assouan ; la croisière n’est donc pas indispensable si ce sont vos priorités.

Combien de temps prévoir pour le lac Nasser ?

Prévoyez trois ou quatre nuits pour une croisière, plus une nuit à Assouan pour la correspondance. La Nouvelle Kalabcha tient en une demi-journée depuis Assouan. Abou Simbel occupe une longue journée par la route, environ 3 h 30 à l’aller comme au retour, ou environ une demi-journée en avion. Ajoutez une nuit si vous souhaitez dormir à Abou Simbel pour le spectacle son et lumière.

Abou Simbel est-il inclus dans tous les itinéraires sur le lac Nasser ?

Les croisières sur le lac Nasser incluent normalement Abou Simbel, mais des visites plus courtes du lac depuis Assouan peuvent ne pas le faire. Vérifiez les étapes nommées dans le programme précis avant de réserver. Si Abou Simbel est le seul site du lac qui vous intéresse, une excursion d’une journée depuis Assouan par la route ou en avion est le moyen le plus direct de le voir.

Organisez votre voyage avec Nourbelle

Indiquez-nous via préparer votre voyage quels sites du lac Nasser vous intéressent et de combien de nuits vous disposez ; nous vous dirons si une croisière ou des excursions depuis Assouan conviennent à votre parcours, avec les prix pour vos dates.